El sitio budista Chandavaram es un antiguo sitio budista en el pueblo de Chandavaram en el distrito de Prakasam en el estado indio de Andhra Pradesh. Situado en la orilla del río Gundlakamma, el sitio se encuentra a 10 kilómetros (6.2 millas) al noroeste de la estación de tren Donakonda. El sitio budista Chandavaram fue construido entre el siglo II aC y el siglo II dC durante la dinastía Satavahana y fue descubierto por el Dr. Veluri Venkata Krishna Sastry en 1964.
Historia
El primero de su tipo en el estado de Andhra Pradesh, el sitio budista Chandavaram fue construido entre el siglo II aC y el siglo II d. Era un centro activo para las actividades religiosas budistas, y también estaba habitado en ese momento. La edad del sitio fue determinada por la fecha de carbono de los artefactos descubiertos durante la excavación. Los paneles escultóricos en el sitio son de la escuela Amaravati, que también sugiere que el sitio fue construido entre el siglo II aC y el siglo II dC. El sitio budista de Chandavaram fue utilizado como lugar de descanso por monjes budistas que viajaban de Kashi a Kanchi. Descubierto en 1964, el sitio fue construido durante la dinastía Satavahana. Los pilares de Ayaka están ausentes del sitio, lo que indica que la forma de Budismo Hinayana prevalecía en Chandavaram. El sitio alberga una MahaStupa doble adosada en la cima de una colina, que es la siguiente en importancia solo a Sanchi Stupa. La colina en la que se encuentra MahaStupa se llama Singarakonda.
Construcción y estructura
Construido durante la dinastía Satavahana, el sitio budista de Chandavaram alberga un MahaStupa adosado doble construido en una plataforma elevada situada en la cima de una colina. El MahaStupa exhibe las características de estupas construidas bajo la forma de Hinayana del budismo. La cúpula principal (MahaStupa) tiene 120 pies (37 m) de circunferencia y 30 pies (9.1 m) de altura. Tiene paneles tallados que representan el Dharmachakra (la rueda del Dharma, uno de los Ashtamangala de las religiones indias como el hinduismo, el jainismo y el budismo). Además de la stupa principal, el sitio también alberga varias viharas, inscripciones Brahmi y otras estupas. En el MahaStupa, hay un Maha Chaitya que mide 1.6 metros (5.2 pies) de alto y 60 centímetros (2.0 pies) de ancho.
El MahaStupa se parece a la estupa Dharmarajika en Taxila, Pakistán. Los paneles en el MahaStupa están hechos de piedra caliza. Los paneles y las secciones de tambor del MahaStupa exhiben la huella de Buda, Stupas, árboles de Bodhi y también narraciones en forma de cuentos Jataka junto con otras historias. Desde 1964, el sitio budista de Chandavaram ha sido excavado cuatro veces, y se han descubierto quince estupas de tamaño regular y aproximadamente cien pequeñas. El sitio comprende lo siguiente:
Stupa principal (MahaStupa)
Maha Chaitya
Museo
Silamandapa
Vihara
Stupas votivas
Estatua monolítica de Buda
En 1985, se propuso un proyecto llamado «Proyecto Buda Poornima». Bajo este proyecto, la estatua monolítica de pie más alta del mundo de Buda se erigió en el sitio. Hecho de granito, la estatua fue tallada por 200 escultores en dos años y al terminar pesaba 440 toneladas con una altura total de 17 metros (56 pies). Sin embargo, la estatua de Buda fue transportada a la ciudad de Hyderabad en 1988, donde fue erigida en 1992 en el lago Hussain Sagar y se encuentra hoy en día.
Hallazgos arqueológicos
Un MahaStupa, quince Stupas de tamaño regular y aproximadamente un centenar de pequeñas Stupas han sido descubiertas en el sitio budista de Chandavaram. Además de Maha Chaitya, Silamandapa, Vihara y Votive Stupas, también se han descubierto más de dos docenas de «losas budistas» (decoradas con diseños e inscripciones).
Hurto
Desde el año 2000, se ha informado sobre el robo de artefactos en el sitio budista Chandavaram. En octubre de 2000, dos paneles de 9 pies (2,7 m) de largo, con grabados del árbol Bodhi y del Chaitra, fueron arrancados de una plataforma de cemento y robados del museo del sitio En febrero de 2001, tres pilares, cada uno midiendo 9 pies (2.7 m) de largo e incluyendo uno en el cual el Buda fue representado como fuego fueron robados. En marzo de 2001, se robaron otros tres pilares ornamentados y un medallón de loto.