Brown es un color compuesto. En el modelo de color CMYK que se usa para imprimir o pintar, el marrón se fabrica combinando rojo, negro y amarillo, o rojo, amarillo y azul. En el modelo de color RGB utilizado para proyectar colores en pantallas de televisión y monitores de computadora, el marrón se hace combinando rojo y verde, en proporciones específicas. El color marrón se ve ampliamente en la naturaleza, en la madera, el suelo, el color del cabello humano, el color de los ojos y la pigmentación de la piel. El marrón es del color de la madera oscura o tierra rica. Según las encuestas de opinión pública en Europa y el Estados Unidos , el marrón es el color menos favorito del público; el color se asocia más a menudo con la sencillez, el rústico y la pobreza.

Historia y arte

Historia antigua
Brown se ha utilizado en el arte desde tiempos prehistóricos. Las pinturas que usan umber, un pigmento de arcilla natural compuesto por óxido de hierro y óxido de manganeso, se han fechado en 40,000 a. Pinturas de caballos marrones y otros animales se han encontrado en las paredes de la cueva de Lascaux que datan de hace unos 17.300 años. Las figuras femeninas en las pinturas de la tumba del antiguo Egipto tienen la piel marrón, pintada con sombra. El bronceado claro se usaba a menudo en ánforas y jarrones griegos pintados, ya sea como fondo para figuras negras o al revés.

Los antiguos griegos y romanos produjeron una fina tinta de color marrón rojizo, de un color llamado sepia, hecho de la tinta de una variedad de sepia. Esta tinta fue utilizada por Leonardo da Vinci, Rafael y otros artistas durante el Renacimiento, y por artistas hasta el presente.

En la antigua Roma, la ropa marrón se asociaba con las clases bajas o los bárbaros. El término para los plebeyos, o pobres urbanos, era «pullati», que significa literalmente «aquellos vestidos de marrón».

Historia posclásica
En la Edad Media, los monjes de la orden franciscana usaban túnicas marrones como señal de humildad y pobreza. Se esperaba que cada clase social usara un color adecuado para su estación; y gris y marrón eran los colores de los pobres. Russet era una tela basta hecha en casa hecha de lana y teñida con burdeos y más enojada para darle un tono apagado gris o marrón. Según el estatuto de 1363, a los pobres ingleses se les exigía que usaran rojizo. El poema medieval Piers Plowman describe al cristiano virtuoso:

Y se alegra de un goune de un graye russet
A partir de una tunicle de Tarse o de trye escarlata.

En la Edad Media, los pigmentos de color marrón oscuro rara vez se usaban en el arte; pintores e iluminadores de libros, los artistas de ese período prefirieron colores brillantes y distintivos, como rojo, azul y verde, en lugar de colores oscuros. Los números no fueron ampliamente utilizados en Europa antes del final del siglo XV; El pintor y escritor renacentista Giorgio Vasari (1511-1574) los describió como algo bastante nuevo en su tiempo.

Los artistas comenzaron a usar mucho más marrones cuando la pintura al óleo llegó a fines del siglo XV. Durante el Renacimiento, los artistas generalmente usaban cuatro marrones diferentes; Umber crudo, la arcilla marrón oscuro extraída de la tierra alrededor de Umbría, en Italia; siena, una tierra de color marrón rojizo minado cerca de Siena, en Toscana; quemado, la arcilla de Umbría se calentó hasta que se oscureció, y quemó tierra de siena y se calentó hasta que adquirió un color marrón rojizo oscuro. En Norte de Europa , Jan van Eyck presentaba ricos marrones de la tierra en sus retratos para resaltar los colores más brillantes.

Historia moderna

Siglos XVII y XVIII
Los siglos XVII y XVIII vieron el mayor uso del marrón. Caravaggio y Rembrandt Van Rijn usaron marrones para crear efectos de claroscuro, donde el sujeto apareció de la oscuridad. Rembrandt también agregó sombra a las capas de tierra de sus pinturas porque promovió un secado más rápido. Rembrandt también comenzó a usar un nuevo pigmento marrón, llamado Cassel earth o Colonia tierra. Este era un color de la tierra natural compuesto de más del noventa por ciento de materia orgánica, como el suelo y la turba. Fue utilizado por Rubens y Anthony van Dyck, y más tarde se hizo conocido comúnmente como marrón Van Dyck.

Siglos XIX y XX
Los impresionistas franceses generalmente odiaban a Brown, que prefería los colores puros y puros. La excepción entre los artistas franceses del siglo XIX fue Paul Gauguin, que creó retratos luminosos de color marrón de las personas y los paisajes de Polinesia francés .

A fines del siglo XX, el café se convirtió en un símbolo común en la cultura occidental por simple, económico, natural y saludable. Los almuerzos de bolsa se llevaron en bolsas de papel de color liso; los paquetes fueron envueltos en papel marrón claro. El pan integral y el azúcar morena se consideraban más naturales y saludables que el pan blanco y el azúcar blanco.