Bojjannakonda y Lingalakonda son dos cuevas budistas excavadas en la roca en colinas adyacentes, situadas cerca de un pueblo llamado Sankaram, que se encuentra a pocos kilómetros de Anakapalle, Vishakhapatnam, en el estado indio de Andhra Pradesh. Se cree que los sitios datan del siglo IV al IX, cuando las 3 fases del budismo (Hinayana, Mahayana y Vajrayana) florecieron en Sankaram (Sangharam como se llamaba entonces).
Breve historia
Sankaram, un pequeño pueblo, se encuentra a una milla al este de Anakapalli en el distrito de Visakhapatnam de Andhra Pradesh. A poca distancia al norte de la aldea hay dos colinas, una al este llamada Bojjannakonda y la otra al oeste llamada Lingalakonda, ambas rodeadas de arrozales. Las colinas contienen numerosas stupas monolíticas, cuevas excavadas en la roca, chaityas y monasterios que forman uno de los establecimientos budistas más notables de Andhra Pradesh durante el período comprendido entre los siglos IV y IX. El nombre del pueblo Sankaram es evidentemente una corrupción de Sangharam (Boudha-arama, es decir, vihara) ya que estos establecimientos budistas son generalmente conocidos.
Caracteristicas
Bojjannakonda
Esta es la colina oriental. Está cubierto con un gran grupo de estupas monolíticas que rodean las plataformas cortadas en roca de la estupa Maha La cúpula de la estupa se encuentra construida de ladrillo.
Fue excavado bajo la égida de Alexander Rim en 1906. Un aspecto interesante de este sitio es que presenta las tres fases del budismo, es decir, Hinayana, Mahayana y Vajrayana.
Grupos de stupas de roca y ladrillo y pequeñas chaityas rodean esta estupa. En dos de las estupas de ladrillo, se encontraron ataúdes de piedra en forma de estupas en miniatura. También hay una piedra [Linga es el nombre aplicado localmente a la estupa]. Una imagen de la diosa Hariti se encuentra al pie de la colina según las fuentes arqueológicas.
En esta colina hay seis cuevas excavadas en la roca, algunas de las cuales tienen paneles esculpidos. Una cueva principal tiene dieciséis pilares, o cinco de ellos están rotos, y consagra una estupa monolítica en el centro. Hay un pradakshina-patha a su alrededor. En el techo sobre la estupa hay una talla de un chhatra, es decir, un paraguas que originalmente estaba conectado con la parte superior de la estupa, y el eje se ha perdido. Sobre esta cueva, hay una planta superior con las figuras de Buda. En total, en esta colina [Bojjannakonda], hay seis cuevas excavadas en la roca, de las cuales algunas tienen paneles esculpidos. La mayoría de los paneles consta de un Buda sentado y asistentes.
Lingalakonda
La colina occidental, conocida como Lingalakonda, está cubierta por una gran cantidad de estupas pequeñas excavadas en la roca que forman la forma de una cresta. Numerosas antigüedades fueron recuperadas durante las excavaciones conducidas por el Sr. Alexander Rea en 1907-08 en ambas colinas.
Durante excavaciones de esta área, según las fuentes arqueológicas, cerámica, sellos, tabletas inscritas en terracota, cuentas de terracota y figuras de terracota, una moneda de oro perteneciente a Samudra Gupta de la dinastía Gupta que gobernó Magadha del 340 al 375 DC, algunas monedas de cobre perteneciente al rey oriental Chalukya Vishnuvardhana de apellido Vishamasiddhi (633 dC) y se recuperó solo una moneda principal. Tiene la impresión de un caballo y, como tal, podría pertenecer a los Satavahanas posteriores. Es en la evidencia de estas antigüedades que ha sido posible fechar el asentamiento budista aquí como entre el siglo 2 y el 9 AD Para, entre las monedas más antiguas descubiertas en el sitio es la de Samudra Gupta del siglo IV dC.
A medida que el budismo comenzó a extenderse, se establecieron muchos centros de aprendizaje y viharas para los monjes en varias regiones. También se pueden ver en Thotlakonda, Bavikonda, Pavurallakonda alrededor de Visakhapatnam. Todos florecieron alrededor del siglo III a. C. hasta el siglo III aC, pero luego se desvanecieron gradualmente, probablemente debido a la reactivación del hinduismo.
Los monjes budistas solían adorar en la colina hace 2.000 años. Originalmente se lo conocía como Buddhuni konda (colina del Buda) pero llegó a ser conocido como ‘Bojjannakonda’ en el transcurso del tiempo. Vaisakha Pournami también se celebra a gran escala aquí en Bojjannakonda.
El Fondo Nacional Indio para las Artes y el Patrimonio Cultural, (INTACH), ya ha hecho un llamamiento a las autoridades para garantizar una mejor protección de los sitios budistas mediante la declaración de Bavikonda, Thotlakonda, Pavurallakonda y Bojjannakonda como sitios de patrimonio por la UNESCO. Esto no solo allanará el camino para un flujo constante de fondos, sino que también generará oportunidades de empleo para los locales.