El negro es el color más oscuro, el resultado de la ausencia o absorción completa de la luz visible. Es un color acromático, literalmente un color sin matiz, como blanco (su opuesto) y gris. A menudo se usa simbólica o figurativamente para representar la oscuridad, mientras que el blanco representa la luz.

La tinta negra es el color más común utilizado para imprimir libros, periódicos y documentos, ya que tiene el mayor contraste con el papel blanco y es el más fácil de leer. Por la misma razón, el texto negro en una pantalla blanca es el formato más común utilizado en las pantallas de la computadora. En la impresión en color, se utiliza junto con los primarios sustractivos cian, amarillo y magenta, para ayudar a producir los tonos más oscuros.

Blanco y negro a menudo se han utilizado para describir los opuestos; particularmente la verdad y la ignorancia, el bien y el mal, la «Edad Oscura» versus la Era de la Iluminación. Desde la Edad Media, el negro ha sido el color simbólico de la solemnidad y la autoridad, y por esta razón todavía es usado comúnmente por jueces y magistrados.

El negro fue uno de los primeros colores utilizados por los artistas en las pinturas rupestres neolíticas. En el siglo 14, comenzó a ser usado por la realeza, el clero, los jueces y los funcionarios del gobierno en gran parte de Europa . Se convirtió en el color usado por los poetas románticos ingleses, los hombres de negocios y los estadistas en el siglo XIX, y un color de alta costura en el siglo XX.

En el imperio Romano , se convirtió en el color del luto, y a lo largo de los siglos se asociaba frecuentemente con la muerte, el mal, las brujas y la magia. Según encuestas en Europa y Norteamérica , es el color más comúnmente asociado con el luto, el final, los secretos, la magia, la fuerza, la violencia, el mal y la elegancia.

Historia y arte

Historia prehistórica
El negro fue uno de los primeros colores utilizados en el arte. los Lascaux Cueva en Francia contiene dibujos de toros y otros animales dibujados por artistas paleolíticos entre 18,000 y 17,000 años atrás. Empezaron utilizando carbón vegetal y luego fabricaron pigmentos negros más vivos quemándolos o moliendo un polvo de óxido de manganeso.

Historia antigua
Para los antiguos egipcios, el negro tenía asociaciones positivas; siendo el color de la fertilidad y el rico suelo negro inundado por el Nilo . Era del color de Anubis, el dios del inframundo, quien tomó la forma de un chacal negro y ofreció protección contra el mal a los muertos.

Para los antiguos griegos, el negro era también el color del inframundo, separado del mundo de los vivos por el río Acheron, cuyas aguas eran negras. Aquellos que habían cometido los peores pecados fueron enviados al Tártaro, el nivel más profundo y más oscuro. En el centro estaba el palacio de infierno , el rey del inframundo, donde estaba sentado sobre un trono negro de ébano.

El negro fue uno de los colores más importantes utilizados por los antiguos artistas griegos. En el siglo VI aC, comenzaron a hacer alfarería de figuras negras y luego cerámica de figuras rojas, utilizando una técnica muy original. En cerámica de figuras negras, el artista pintaría figuras con un barro brillante en una olla de arcilla roja. Cuando se disparaba la olla, las figuras pintadas con el deslizamiento se ponían negras, sobre un fondo rojo. Más tarde invirtieron el proceso, pintando los espacios entre las figuras con deslizamiento. Esto creó magníficas figuras rojas sobre un fondo negro brillante.

En la jerarquía social de la antigua Roma , púrpura era el color reservado para el emperador; el rojo era el color usado por los soldados (capas rojas para los oficiales, túnicas rojas para los soldados); el color blanco usado por los sacerdotes, y el negro fue usado por artesanos y artesanos. El negro que llevaban no era profundo y rico; los tintes vegetales utilizados para hacer negro no eran sólidos o duraderos, por lo que los negros a menudo se desvanecían grises o marrones.

En latín, la palabra para negro, ater y para oscurecer, atere, se asociaron con la crueldad, la brutalidad y el mal. Eran la raíz de las palabras inglesas «atroz» y «atrocidad».

El negro también era el color romano de la muerte y el luto. En el siglo II a. C., los magistrados romanos comenzaron a usar una toga oscura, llamada toga pulla, para ceremonias fúnebres. Más tarde, bajo el Imperio, la familia del difunto también usó colores oscuros durante un largo período; luego, después de un banquete para marcar el final del luto, cambió el negro por una toga blanca. En la poesía romana, la muerte se llamaba hora nigra, la hora negra.

Los pueblos alemán y escandinavo adoraron a su propia diosa de la noche, Nótt, que cruzó el cielo en un carro tirado por un caballo negro. También temían a Hel, la diosa del reino de los muertos, cuya piel era negra por un lado y roja por el otro. También tenían sagrado el cuervo. Creían que Odín, el rey del panteón nórdico, tenía dos cuervos negros, Huginn y Muninn, que servían como sus agentes, viajando por el mundo para él, mirando y escuchando.

Historia postclásica
A principios de la Edad Media, el negro se asociaba comúnmente con la oscuridad y el mal. En las pinturas medievales, el diablo generalmente se representaba con forma humana, pero con alas y piel o cabello negros.

En los siglos XII y XIII
En la moda, el negro no tenía el prestigio del rojo, el color de la nobleza. Fue usado por los monjes benedictinos como un signo de humildad y penitencia. En el siglo XII estalló una famosa disputa teológica entre los monjes cistercienses, que vestían de blanco, y los benedictinos, que vestían de negro. Un abad benedictino, Pierre el Venerable, acusó a los cistercienses de un orgullo excesivo al vestir de blanco en lugar de negro. San Bernardo de Clairvaux, el fundador de los cistercienses respondió que el negro era el color del diablo, el infierno, «de la muerte y el pecado», mientras que el blanco representaba «la pureza, la inocencia y todas las virtudes».

El negro simboliza tanto el poder como el secreto en el mundo medieval. El emblema del Sacro Imperio Romano de Alemania era un águila negra. El caballero negro en la poesía de la Edad Media era una figura enigmática, ocultando su identidad, generalmente envuelta en el secreto.

Tinta negra, inventada en la antigua China y India , se usaba tradicionalmente en la Edad Media para escribir, por la sencilla razón de que el negro era el color más oscuro y, por lo tanto, proporcionaba el mayor contraste con papel blanco o pergamino, por lo que es el color más fácil de leer. Se hizo aún más importante en el siglo XV, con la invención de la imprenta. Se creó un nuevo tipo de tinta, la tinta de la impresora, a partir de hollín, trementina y aceite de nuez. La nueva tinta permitió difundir ideas a un público masivo a través de libros impresos y popularizar el arte a través de grabados y grabados en blanco y negro. Debido a su contraste y claridad, la tinta negra sobre papel blanco siguió siendo el estándar para imprimir libros, periódicos y documentos; y por la misma razón, el texto negro sobre un fondo blanco es el formato más común utilizado en las pantallas de las computadoras.

En los siglos XIV y XV
A principios de la Edad Media, los príncipes, los nobles y los ricos usualmente usaban colores brillantes, particularmente capas escarlatas de Italia . El negro rara vez formaba parte del guardarropa de una familia noble. La única excepción fue el pelaje del sable. Este pelaje negro brillante, de un animal de la familia de la marta, era el pelaje más fino y más caro en Europa . Fue importado de Rusia y Polonia y se usa para recortar las túnicas y vestidos de la realeza.

En el siglo XIV, el estado del negro comenzó a cambiar. En primer lugar, empezaron a llegar al mercado tintes negros de alta calidad que permitían prendas de un negro profundo y rico. Los magistrados y los funcionarios del gobierno comenzaron a usar túnicas negras, como un signo de la importancia y la seriedad de sus posiciones. Una tercera razón fue la aprobación de leyes suntuarias en algunas partes de Europa que prohibía el uso de ropa costosa y ciertos colores por cualquier persona, excepto los miembros de la nobleza. Las famosas capas escarlatas brillantes de Venecia y las telas de pavo real azul de Florence estaban restringidos a la nobleza. Los ricos banqueros y comerciantes del norte Italia respondieron cambiando a túnicas y vestidos negros, hechos con las telas más caras.

El cambio al negro más austero pero elegante fue rápidamente recogido por los reyes y la nobleza. Comenzó en el norte Italia , donde el duque de Milán y el conde de Saboya y los gobernantes de Mantua , Ferrara , Rimini y Urbino comenzó a vestirse de negro. Luego se extendió a Francia , dirigido por Louis I, duque de Orleans, hermano menor del rey Carlos VI de Francia . Se movió a Inglaterra al final del reinado del rey Ricardo II (1377-1399), donde toda la corte comenzó a vestirse de negro. En 1419-20, el negro se convirtió en el color del poderoso duque de Borgoña, Felipe el Bueno. Se movió a España , donde se convirtió en el color de los Habsburgo españoles, de Carlos V y de su hijo, Felipe II de España (1527-1598). Los gobernantes europeos lo vieron como el color del poder, la dignidad, la humildad y la templanza. A finales del siglo XVI, era el color usado por casi todos los monarcas de Europa y sus tribunales.

Historia moderna
En los siglos XVI y XVII
Mientras que el negro era el color usado por los gobernantes católicos de Europa, también era el color emblemático de la Reforma Protestante en Europa y los Puritanos en Inglaterra y America . Juan Calvino, Felipe Melanchthon y otros teólogos protestantes denunciaron los interiores de ricos colores y decoración de las iglesias católicas. Vieron el color rojo, usado por el Papa y sus cardenales, como el color del lujo, el pecado y la locura humana. En algunas ciudades del norte de Europa, las turbas atacaron iglesias y catedrales, rompieron las vidrieras y desfiguraron las estatuas y la decoración. En la doctrina protestante, se requería que la ropa fuera sobria, simple y discreta. Los colores brillantes fueron desterrados y reemplazados por negros, marrones y grises; las mujeres y los niños fueron recomendados para usar blanco.

En los Países Bajos protestantes, Rembrandt utilizó esta nueva y sobria paleta de negros y marrones para crear retratos cuyos rostros emergieron de las sombras y expresaron las emociones humanas más profundas. Los pintores católicos de la Contrarreforma, como Rubens, fueron en la dirección opuesta; ellos llenaron sus pinturas con colores brillantes y ricos. Las nuevas iglesias barrocas de la Contrarreforma brillaban generalmente por dentro y estaban llenas de estatuas, frescos, mármol, oro y coloridas pinturas, para atraer al público. Pero los católicos europeos de todas las clases, como los protestantes, finalmente adoptaron un vestuario sobrio que era en su mayoría negro, marrón y gris.

En la segunda parte del siglo XVII, Europa y America experimentado una epidemia de miedo a la brujería. La gente creía que el diablo apareció a medianoche en una ceremonia llamada «Misa Negra» o «Sábado negro», generalmente en forma de un animal negro, a menudo una cabra, un perro, un lobo, un oso, un ciervo o un gallo, acompañado por sus espíritus familiares, gatos negros, serpientes y otras criaturas negras. Este fue el origen de la superstición generalizada sobre los gatos negros y otros animales negros. En medieval Flandes En una ceremonia llamada Kattenstoet, se lanzaron gatos negros desde el campanario de la Lonja de los Paños de Ypres para evitar la brujería.

Los juicios de brujas fueron comunes en Europa y America durante este período. Durante los notorios juicios de brujas de Salem en Nueva Inglaterra en 1692-93, uno de los acusados ​​fue acusado de convertirse en «cosa negra con gorra azul» y otros de tener familiares en forma de perro negro, gato negro y un pájaro negro. Diecinueve mujeres y hombres fueron ahorcados como brujas.

En los siglos XVIII y XIX
En el siglo XVIII, durante la Era de la Ilustración europea, el negro retrocedió como color de moda. París se convirtió en la capital de la moda, y los pasteles, azules, verdes, amarillos y blancos se convirtieron en los colores de la nobleza y las clases altas. Pero después de la Revolución Francesa, el negro volvió a ser el color dominante.

El negro fue el color de la revolución industrial, en gran parte alimentada por el carbón y más tarde por el petróleo. Gracias al humo de carbón, los edificios de las grandes ciudades de Europa y America gradualmente se volvió negro. En 1846, el área industrial de West Midlands de Inglaterra fue «comúnmente llamado ‘el región de los Midlands ‘». Charles Dickens y otros escritores describieron las calles oscuras y los cielos ahumados de Londres , y se ilustraron vívidamente en los grabados del artista francés Gustave Doré.

Un tipo diferente de negro era una parte importante del movimiento romántico en la literatura. El negro era el color de la melancolía, el tema dominante del romanticismo. Las novelas de la época estaban llenas de castillos, ruinas, mazmorras, tormentas y reuniones a medianoche. Los principales poetas del movimiento solían retratarse vestidos de negro, por lo general con una camisa blanca y cuello abierto, y una bufanda descuidadamente sobre su hombro, Percy Bysshe Shelley y Lord Byron ayudaron a crear el estereotipo perdurable del poeta romántico.

La invención de tintes negros sintéticos nuevos y económicos y la industrialización de la industria textil significaba que la ropa negra de buena calidad estaba disponible por primera vez para la población general. En el siglo XIX, el negro se convirtió gradualmente en el color más popular de la indumentaria comercial de las clases altas y medias en Inglaterra , el continente, y America .

Los negros dominaron la literatura y la moda en el siglo XIX y jugaron un papel importante en la pintura. James McNeil Whistler hizo del color el tema de su pintura más famosa, Arrangement in gray and black number one (1871), mejor conocida como Whistler’s Mother.

Algunos pintores franceses del siglo XIX tenían una baja opinión del negro: «Rechaza el negro», dijo Paul Gauguin, «y esa mezcla de blanco y negro a la que llaman gris. Nada es negro, nada es gris». Pero Édouard Manet usó a los negros por su fuerza y ​​efecto dramático. El retrato de la pintora Berthe Morisot de Manet fue un estudio en negro que capturó perfectamente su espíritu de independencia. El negro le dio a la pintura poder e inmediatez; él incluso cambió sus ojos, que eran verdes, a negro para fortalecer el efecto. Henri Matisse citó al impresionista francés Pissarro diciéndole: «Manet es más fuerte que todos nosotros: hizo la luz con el negro».

Pierre-Auguste Renoir usó negros luminosos, especialmente en sus retratos. Cuando alguien le dijo que el negro no era un color, Renoir respondió: «¿Qué te hace pensar eso? El negro es la reina de los colores. Siempre detestaba el azul de Prusia. Intenté reemplazar el negro con una mezcla de rojo y azul, intenté usar azul cobalto o azul marino, pero siempre volví al negro marfil «.

Vincent van Gogh usó líneas negras para delinear muchos de los objetos en sus pinturas, como la cama en la famosa pintura de su dormitorio. haciéndolos separarse. Su pintura de cuervos negros sobre un campo de maíz, pintada poco antes de su muerte, fue particularmente agitada e inquietante.

A finales del siglo XIX, el negro también se convirtió en el color del anarquismo.

En los siglos XX y XXI
En el siglo XX, el negro era el color del fascismo italiano y alemán.

En el arte, el negro recuperó parte del territorio que había perdido durante el siglo XIX. El pintor ruso Kasimir Malevich, miembro del movimiento suprematista, creó el Cuadrado negro en 1915, es ampliamente considerada la primera pintura puramente abstracta. Él escribió: «El trabajo pintado ya no es simplemente la imitación de la realidad, sino que es esta realidad … No es una demostración de habilidad, sino la materialización de una idea».

Black también fue apreciado por Henri Matisse. «Cuando no sabía qué color dejar, pongo negro», dijo en 1945. «El negro es una fuerza: usé el negro como lastre para simplificar la construcción … Desde los impresionistas parece haber hecho progreso continuo, tomando una parte cada vez más importante en la orquestación de colores, comparable a la del contrabajo como instrumento solista «.

En la década de 1950, el negro llegó a ser un símbolo de la individualidad y la rebelión intelectual y social, el color de los que no aceptaron las normas y valores establecidos. En París , fue usado por intelectuales de la izquierda y artistas como Juliette Greco, y por algunos miembros del movimiento Beat en Nueva York y San Francisco . Chaquetas de cuero negro fueron usadas por bandas de motociclistas como Hells Angels y pandillas callejeras al margen de la sociedad en el Estados Unidos . El negro como el color de la rebelión se celebró en películas como The Wild One, con Marlon Brando. A fines del siglo XX, el negro era el color emblemático de la moda punk de la subcultura punk y la subcultura gótica. Moda gótica, que surgió en Inglaterra en la década de 1980, se inspiró en el vestido de luto de la era victoriana.

En la moda masculina, el negro cedió gradualmente su dominio al azul marino, particularmente en trajes de negocios. El vestido de noche negro y el vestido formal en general se usaban cada vez menos. En 1960, John F. Kennedy fue el último presidente estadounidense en ser investido con ropa formal; El presidente Lyndon Johnson y todos sus sucesores fueron investidos con trajes de negocios.

La moda femenina fue revolucionada y simplificada en 1926 por la diseñadora francesa Coco Chanel, que publicó un dibujo de un simple vestido negro en la revista Vogue. Famosamente dijo: «Una mujer solo necesita tres cosas: un vestido negro, un suéter negro y, en el brazo, un hombre que ama». Otros diseñadores contribuyeron a la tendencia del pequeño vestido negro. El diseñador italiano Gianni Versace dijo: «El negro es la quintaesencia de la simplicidad y la elegancia», y el diseñador francés Yves Saint Laurent dijo: «el negro es el enlace que une arte y moda. Uno de los vestidos negros más famosos del siglo fue diseñado por Hubert de Givenchy y fue usado por Audrey Hepburn en la película de 1961 Desayuno en Tiffany’s.

El movimiento de derechos civiles estadounidense en la década de 1950 fue una lucha por la igualdad política de los afroamericanos. Se convirtió en el movimiento Black Power a fines de la década de 1960 y en la de 1970, y popularizó el eslogan «Black is Beautiful».

En la década de 1990, Black Standard se convirtió en el estandarte de varios grupos extremistas islámicos yyihadistas.