Museo del Vidrio Bergstrom-Mahler, Neenah, Estados Unidos

Bergstrom-Mahler Museum of Glass es un museo de arte acreditado ubicado en la región de Fox Cities de Wisconsin, a 200 millas al norte de Chicago. El museo de arte abrió sus puertas en 1959 para albergar la colección de pisapapeles de vidrio más grande y más representativa del mundo y ahora también incluye antiguos vasos de bebida germánicos, vidrio de arte victoriano y vidrio de estudio contemporáneo. El museo se centra exclusivamente en el vidrio, presentando exposiciones temporales en este medio cautivador. El Glass Studio en Bergstrom-Mahler Museum of Glass ofrece instrucción pública sobre técnicas de trabajo con llama y vidrio en horno durante todo el año para jóvenes y adultos.

Historia
Evangeline Bergstrom comenzó su amor por los pisapapeles cuando era niña. Nació en Ithaca, Nueva York el 23 de mayo de 1872 y fue hija única del Dr. y la Sra. George W. Hoysradt. Durante las frecuentes visitas de verano a la casa de su abuela, quedó cautivada por un pisapapeles que tenía en una mesa en el salón. Poder ver el peso sirvió como la recompensa de la joven Evangeline por practicar su lección de piano o recitar un poema. Ella pasó mucho tiempo estudiando los hermosos diseños y colores.

Años después de que su abuela hubiera fallecido y la familia estuviera desarmando la casa, la Sra. Bergstrom buscó el pisapapeles como el único artículo que deseaba como recuerdo de su abuela. Desafortunadamente, el peso se perdió, pero ella nunca lo olvidó.

La Sra. Bergstrom conoció a su esposo, John Nelson Bergstrom, mientras ambos asistían a la escuela en Ithaca, Nueva York. La Sra. Bergstrom asistió a la Escuela Anna Brown para niñas y estudió en la Universidad de Cornell. El Sr. Bergstrom nació en Neenah, Wisconsin, y nació allí en 1874. El Sr. Bergstrom era el mayor de seis hijos, John Nelson, Willis, Diedric W. II, Nathan, Frank y Marie.

Los Bergstroms se casaron el 12 de junio de 1901 y se mudaron a DePere, WI. En 1904, él y su padre, Dedric, fundaron la Bergstrom Paper Company. Los Bergstrom se mudaron a Neenah y residieron allí por el resto de sus vidas. Los Bergstroms no tenían hijos, por lo que dedicaron su tiempo y tesoro a varios intereses en la comunidad, incluidas las actividades de la iglesia y los pasatiempos históricos, hortícolas y educativos.

Su ascendencia colonial le permitió ser miembro activo de la Sra. Bergstrom en la Mayflower Society of Massachusetts, Colonial Dames of Wisconsin, las Hijas de la Revolución Americana, y la Antiquarian Society of Wisconsin y la Historical Society of Wisconsin. También visitó con frecuencia la costa este y pasó el invierno en Florida.

Durante uno de estos inviernos, en San Petersburgo, la Sra. Bergstrom adquirió lo que creemos que es su primer pisapapeles. En su camino hacia una exposición de sellos, la Sra. Bergstrom nota un cartel para un espectáculo de antigüedades. Se aventuró a entrar, y allí descubrió un peso similar al que tenía su abuela. Estaba marcado con una B y una fecha de 1847, que más tarde supo que representaba a Baccarat. Ella compró el peso de Baccarat y otro más, lo que llamó una pieza de Fowlerton, que los registros indican que fue un Whitefriars Inkbottle. El año era 1935, tenía 63 años, y desde ese momento en adelante adquirió cualquier peso que la atrajo.

En poco tiempo, la Sra. Evangeline Bergstrom se convirtió en una experta en pisapapeles antiguos. Su colección se exhibió en el Instituto de Arte de Chicago, 1939. Se exhibieron más de 200 pesos. La Sra. Bergstrom apareció en un programa de radio WGN Chicago el 24 de noviembre de 1942, después de que las fotos de su colección aparecieran en la portada de la revista Hobbies.

Las solicitudes continuaron para las demostraciones de la colección de Bergstrom. Estos incluyen el Museo Público de Neville en Green Bay, WI en 1939, el Instituto de Arte de Milwaukee en 1940 y una petición del Museo Público de Milwaukee en 1949.
Se enviaron cartas de admiradores como cartas personales enviadas a la Sra. Bergstrom agradeciéndole por compartir la colección con entusiastas de la adoración. Para el otoño de 1940, se publicó información previa a la publicación sobre el libro autoeditado de la Sra. Bergstrom sobre pisapapeles de vidrio de su propia colección e investigación. Fue una de las referencias más autorizadas de la época.
Los editores, autores, coleccionistas y entusiastas de todo tipo fueron tomados con la belleza de la publicación y la forma en que se escribieron. La American Library Association lo incluyó entre tres recomendaciones para sus selecciones de regalos de Navidad. Los reconocimientos también vinieron de otros coleccionistas destacados: Dorothea Yaeger, con el mayor aprecio por un buen trabajo, y Jennie Sinclair, quien cerró su correspondencia con «Espero que algún día tenga el privilegio de ver su excelente colección».
El esposo de Evangeline, John Nelson Bergstrom pudo ver a su esposa alcanzar este nivel de experiencia, y fue fundamental para preservar los esfuerzos de Evangeline principalmente entre 1935 y 1944. No vivió para ver el museo a buen término. Tras su muerte el 19 de junio de 1951, John Bergstrom dejó una suma sustancial de dinero a la Ciudad de Neenah para ser utilizada como museo. En 1953, la Sra. Bergstrom le dio a la mansión Tudor que ella y su esposo construyeron en 1929-30, para que sirvieran de sitio para un museo.

En 1954, Ernst Mahler fue elegido presidente del esfuerzo para fundar el museo. Otro miembro fundador fue Evangeline Bergstrom, Carol Mahler, la alcaldesa Carl Loehning, la señora Jessie K. Clark, el señor y la señora SF Shattuck, el señor y la señora JC Kimberly, la señorita Helen E. Babcock, la señorita F. Elizabeth Babcock, la señora SE el señor Babcock y el señor Arthur P. Remley. La señora Bergstrom falleció en febrero de 1958.

El 5 de abril de 1959, el Centro de Arte John Nelson Bergstrom abrió sus puertas al público. Hoy en día, se opera el Museo del Vidrio Bergstrom-Mahler y las colecciones de vidrio están a cargo de una fundación privada, el Museo Bergstrom-Mahler, Inc. El museo alquila el edificio a la ciudad de Neenah. En un esfuerzo por satisfacer las necesidades de su público en crecimiento, las ampliaciones de los museos tuvieron lugar en 1965, 1986, y nuevamente en 1997.
El Museo del Vidrio Bergstrom-Mahler ahora recibe a más de 20,000 visitantes cada año. La colección de vidrio del museo cuenta con más de 3,500 objetos y es venerada en comunidades de recolección de vidrio en todo el mundo.

El Sr. Ernst Mahler creció en Viena, Austria. En 1914, emigró a los EE. UU. Y ocupó un puesto en la Corporación Kimberly-Clark en Neenah. Un distinguido científico y ejecutivo, el Sr. Mahler desarrolló el proceso de fabricación de cellucotton, un relleno de algodón absorbente de madera procesada, que se usaba para vendar heridas durante la Primera Guerra Mundial y más adelante en productos de higiene femenina y pañales desechables.
La Sra. Carol Lyon Mahler era de Minneapolis, MN. Según la historia, en una tarde de enero a principios de la década de 1930, los Mahler iban en tren a Chicago cuando el Sr. Mahler anunció que una de estas citas al día siguiente era para verificar la llegada del regalo de Navidad de la Sra. Mahler. La Sra. Mahler tomó esto como una broma ya que la Navidad había pasado y su media había sido bien llenada.

El Sr. Mahler explicó que durante el otoño anterior, había comprado una colección de vidrio germánica en Viena, conocida como la Colección Kurz. Había planeado esto como un regalo de Navidad muy especial para ella, pero debido a los retrasos en el envío, el cristal no había pasado por la Aduana de los Estados Unidos hasta la semana anterior.
Su respuesta fue: «Bueno, Ernst, ¿no es esto un poco como si te presentara una bata?»

Para comprender el reconocimiento de la Sra. Mahler de este regalo, debemos recordar que ella admite que no sabía nada sobre el vidrio germánico producido por los artesanos. Si ella lo clasificó de alguna manera, probablemente cayó en la categoría de jarras de cerveza. Sin embargo, cuando se desempaquetó el vaso y la Sra. Mahler vio la excelente artesanía de la colección, fue amor a primera vista.

A través de los años, se hizo difícil distinguir quién era el mayor entusiasta, Ernst o Carol, ya que la colección fue apreciada y compartida por ambos. El Sr. Mahler elaboró ​​planes para el museo con la Sra. John Bergstrom durante su vida y fue presidente fundador de la Junta de Directores hasta su muerte en 1967. La Sra. Mahler también estaba interesada e involucrada en los desarrollos del museo. Fue miembro de la Junta Directiva y fue presidenta de la Junta durante varios años.

Colección

Pisapapeles
El Museo del Vidrio Bergstrom-Mahler posee la colección de pisapapeles de vidrio más grande y representativa del mundo. La colección del museo comenzó con 652 pesos de papel, en su mayoría antiguos, legados por Evangeline Bergstrom en 1958. Hoy en día, la colección suma casi 5,000 objetos, muchos de los cuales están a la vista.

Aquí, puede encontrar una descripción enciclopédica de esta forma de arte que se originó alrededor de 1845. Los estilos de pisapapeles del siglo XIX fueron creados por algunos de los mejores invernaderos de Europa, Italia, Francia, Alemania, Inglaterra y más tarde, Estados Unidos. Hoy en día, algunos de los artistas individuales más reconocidos exhiben notables estilos y habilidades individualizadas. La colección incluye trabajos de Charles Kaziun, Delmo Tarsitano, Dominick Labino, Paul Stankard, Peter McDougall, Rick Ayotte, Cathy Richardson y muchos otros artistas extraordinarios. La colección del museo contiene una colección casi enciclopédica de pisapapeles de Perthshire producida entre 1968 y 2002.

Vidrio germánico
La Colección Mahler de Vidrio Germánico abarca tres siglos de fabricación de vidrio en el norte y centro de Europa, con el primer ejemplo de fecha de 1573. La colección fue donada al museo por los miembros fundadores, Ernst y Carol Mahler. Ernst fue un inmigrante austriaco que se mudó a los Estados Unidos para trabajar para Kimberly-Clark Corporation como químico. Se le atribuye la invención de la fórmula de guata de algodón celulosa para productos como el tejido facial.

El amor de Mahler por la artesanía europea es evidente en la elección de esta colección que contiene ejemplos exquisitos de algunos de los mejores artesanos de la época. Da testimonio del esplendor del vidrio alcanzado en las Tierras de la Corona Austriaca de Baviera, Sajonia, Brandeburgo, Hesse, los Duques de Rin y Hannover, así como en varias Ciudades Imperiales Libres.

Esta colección rastrea de manera experta cambios en la decoración, el estilo y las costumbres sociales que van desde los primeros vasos ceremoniales esmaltados hasta el exquisito grabado, y la pintura detallada del esmalte transparente hasta la altura de los logros del siglo XIX en vidrio coloreado.

Vidrio contemporáneo
El Studio Glass Movement comenzó en los Estados Unidos en 1962 y creó un nuevo camino artístico para el vidrio. La disponibilidad del vidrio como material artístico se expandió desde su origen de fábrica hasta los estudios de artistas individuales. Aquellos que fueron pioneros en esta dirección, Harvey Littleton y Dominic Labino, están representados en esta colección, junto con el trabajo de muchos otros artistas, lo que demuestra el alcance internacional de esta dirección creativa.

La colección contemporánea de vidrio en el Museo del Vidrio Bergstrom-Mahler se inició con regalos de Donald y Carol Wiiken. Como la palabra contemporáneo implica, la colección se esfuerza por documentar el trabajo de su época y continúa la exploración del vidrio como material artístico. La colección incluye obras de

Harvey Littleton
Dominick Labino
Kate Vogel y John Littleton
Joel Phillip Meyers
Dale Chihuly
Josh Simpson
Audrey Handler
Fritz Dreisbach
David Huchthausen
Paul Stankard
Lino Tagliapietra

Vidrio de arte
Los siglos XIX y principios del XX fueron experimentales, prolíficos y altamente competitivos en la fabricación de vidrio. Durante este período se crearon o redescubrieron más fórmulas de épocas anteriores que tal vez en cualquier otra época de la historia del vidrio. Se crearon nuevos artículos para el hogar para adaptarse a los cambiantes intereses de la creciente clase media victoriana y su inclinación por la decoración que exigía mucho color y diseño, o cristal tallado de forma brillante.

La colección de vidrio de arte victoriano en el Museo del Vidrio Bergstrom-Mahler comenzó con canastas recolectadas por Evangeline Bergstrom que demostraron nuevas fórmulas y patrones, así como el redescubrimiento de los antiguos. Se ha ampliado para incluir obras de René Lalique, Louis Comfort Tiffany, Fredrick Carder y Joseph-Gabriel Argy-Rousseau. Esta colección no solo tipifica los gustos decorativos victorianos, sino que también demuestra la atmósfera competitiva que prevalece entre los fabricantes de vidrio de este período.

Otros objetos
El Museo del Vidrio de Bergstrom-Mahler comenzó con la diversa curiosidad mostrada en la colección de Evangeline Bergstrom que no solo recolectaba pisapapeles con gran autoridad, sino también objetos de vidrio que ayudaron a explicarlos. Su colección incluía fragmentos romanos con patrones millefiori, cuentas antiguas y una variedad de otros objetos.

Hoy en día, el Museo del Vidrio Bergstrom-Mahler continúa esa pasión por explicar la larga historia del vidrio a través de los objetos que recopila de forma enciclopédica. El museo también tiene una colección de 300 botones de cristal de reconocidos fabricantes como Charles Kaziun, John Gooderham y Loren Stump; herramientas y equipo de vidrio; así como, algunos pequeños objetos soplados de origen romano.

El museo continúa buscando objetos que expliquen los cambios en las técnicas, los nuevos descubrimientos y los objetos que continúan definiendo el camino del vidrio por delante.