La parte superior de Benham

La parte superior de Benham, también llamada disco de Benham, lleva el nombre del periodista inglés, científico aficionado y fabricante de juguetes Charles Benham, quien en 1895 vendió una parte superior pintada con el patrón que se muestra. Cuando se hace girar el disco, los arcos de color pálido, llamados colores de Fechner o colores de parpadeo inducidos por el patrón (PIFC), son visibles en diferentes lugares del disco. No todos ven los mismos colores. Benham se inspiró para propagar el efecto de color Fechner a través de su parte superior después de su correspondencia con el Dr. Gustav Theodor Fechner, quien había observado y demostrado el efecto. La parte superior de Benham hizo posible que los hablantes del idioma inglés conocieran el efecto de color de Fechner, sobre el cual los informes originales de Fechner estaban escritos en alemán.

La mejor animación de Benham podría causar molestias.

El fenómeno no se entiende del todo. Una posible razón por la que las personas ven colores puede ser que los receptores de color en el ojo humano responden a ritmos diferentes al rojo, verde y azul. Más específicamente, las latencias del centro y los mecanismos circundantes difieren para los diferentes tipos de células ganglionares específicas de color.

El fenómeno se origina a partir de la actividad neuronal en la retina y las interacciones espaciales en la corteza visual primaria, que desempeña un papel en la codificación de las características de la imagen de bajo nivel, como los bordes y los componentes de frecuencia espaciotemporal. La investigación indica que el proceso oponente azul-amarillo representa todos los diferentes PIFC.

La parte superior de Benham y otras PIFC están siendo investigadas para su uso como una herramienta de diagnóstico para las enfermedades del ojo y la trayectoria visual. Ha demostrado ser especialmente prometedor en la detección de la neuritis óptica.