Belle Époque

The Beautiful Era (en francés: Belle Époque) fue un período de la historia occidental. Se data de manera convencional desde el final de la guerra franco-prusiana en 1871 hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914. Ocurre durante la era de la Tercera República Francesa (comenzando en 1870), fue un período caracterizado por el optimismo, la paz regional, prosperidad económica, un ápice de imperios coloniales e innovaciones tecnológicas, científicas y culturales. En el clima de la época, especialmente en París, las artes florecieron. Muchas obras maestras de literatura, música, teatro y arte visual obtuvieron reconocimiento. La Belle Époque fue nombrada en retrospectiva, cuando comenzó a ser considerada una «Edad de Oro» en contraste con los horrores de la Primera Guerra Mundial.

En el Reino Unido, la Belle Époque se superpone con la época victoriana tardía y la época eduardiana. Se superpuso al período conocido como Pax Britannica. En Alemania, la Belle Époque coincidió con el wilhelminismo; en Rusia con los reinados de Alejandro III y Nicolás II. En los Estados Unidos, emergiendo del pánico de 1873, el período comparable fue la edad dorada. En Brasil comenzó con el final de la Guerra del Paraguay, y en México el período fue conocido como el Porfiriato.

Cultura popular y modas
La nostalgia del público francés por el período de la Belle Époque se basó en gran parte en la paz y la prosperidad relacionadas con ella en retrospectiva. Dos devastadoras guerras mundiales y sus secuelas hicieron que la Belle Époque pareciera ser un momento de alegría de vivir (contraste con las dificultades del siglo XX). También fue un período de estabilidad que Francia disfrutó después del tumulto de los primeros años de la Tercera República Francesa, comenzando con la derrota de Francia en la Guerra Franco-Prusiana, la Comuna de París y la caída del General Georges Ernest Boulanger. La derrota de Boulanger y las celebraciones vinculadas a la Feria Mundial de 1889 en París iniciaron una era de optimismo y prosperidad. El imperialismo francés estaba en su apogeo. Era un centro cultural de influencia global, y sus instituciones educativas, científicas y médicas estaban a la vanguardia de Europa.

Sin embargo, no fue completamente la realidad de la vida en París o en Francia. Francia tenía una subclase económica grande que nunca experimentó muchas de las maravillas y entretenimientos de la Belle Époque. La pobreza siguió siendo endémica en los barrios marginales urbanos de París y en el campesinado rural durante décadas después del final de la Belle Époque. Los conflictos entre el gobierno y la Iglesia Católica Romana fueron regulares durante el período. Parte de la élite artística vio el Fin de siècle en una luz pesimista.

Aquellos que pudieron beneficiarse de la prosperidad de la época fueron atraídos hacia nuevas formas de entretenimiento liviano durante la Belle Époque, y la burguesía parisina, o los industriales exitosos llamados nuevos ricos, se vieron cada vez más influenciados por los hábitos y las modas de la ciudad. clase social de élite, conocida popularmente como Tout-Paris («todos de París», o «todos en París»). El Casino de París abrió sus puertas en 1890. Para el público menos acomodado de París, el entretenimiento era proporcionado por cabarets, bistros y salas de música.

El cabaret Moulin Rouge es un punto de referencia en París que aún está abierto para los negocios. El Folies Bergère fue otro lugar emblemático. Los estilos de interpretación burlesca eran más comunes en Belle Époque Paris que en ciudades más moderadas de Europa y América. Liane de Pougy, bailarina, socia y cortesana, era bien conocida en París como intérprete en los principales cabarets. Las bailarinas de Belle Époque como La Goulue y Jane Avril eran celebridades de París, que modelaron para el icónico cartel de Toulouse-Lautrec. Can-can dance era un popular estilo de cabaret del siglo XIX que aparece en los carteles de Toulouse-Lautrec de la época.

La Torre Eiffel, construida para servir como la gran entrada a la Feria Mundial de 1889 celebrada en París, se convirtió en el símbolo habitual de la ciudad, sus habitantes y visitantes de todo el mundo. París fue sede de otra exitosa Feria Mundial en 1900, la Exposición Universal (1900). París había sido profundamente cambiada por las reformas francesas del Segundo Imperio a la arquitectura de la ciudad y los servicios públicos. La renovación de Haussmann de París cambió sus viviendas, diseños de calles y espacios verdes. Los barrios peatonales estaban bien establecidos por la Belle Époque.

El carbón barato y la mano de obra barata contribuyeron al culto de la orquídea y posibilitaron la perfección de los frutos cultivados bajo vidrio, a medida que el aparato de las cenas de estado se extendía a las clases altas. Las plumas y las pieles exóticas se presentaron de manera más destacada en la moda que nunca, ya que la alta costura se inventó en París, el centro de la Belle Époque, donde la moda comenzó a moverse en un ciclo anual. En París, restaurantes como Maxim’s Paris lograron un nuevo esplendor y prestigio como lugares para que los ricos desfilen. Maxim’s Paris fue posiblemente el restaurante más exclusivo de la ciudad. Los estilos de vida bohemios ganaron un glamour diferente, perseguido en los cabarets de Montmartre.

La cocina francesa siguió creciendo en la estima de los gourmets europeos durante la Belle Époque. La palabra «ritzy» se inventó durante esta época, refiriéndose a la atmósfera elegante y la clientela del Hôtel Ritz Paris. El jefe de cocina y copropietario del Ritz, Auguste Escoffier, fue el chef francés preeminente durante la Belle Époque. Escoffier modernizó la alta cocina francesa, también haciendo mucho trabajo para difundir su reputación en el extranjero con proyectos comerciales en Londres, además de París. Champagne fue perfeccionado durante la Belle Époque. La absenta de alcohol alcohólico fue citada por muchos artistas de Art Nouveau como una musa e inspiración y se puede ver en gran parte de las obras de arte de la época.

Los grandes edificios públicos, como la Ópera Garnier, dedicaron enormes espacios a diseños de interiores, como el Art Nouveau muestra lugares. Después de mediados del siglo XIX, los ferrocarriles unieron todas las ciudades más importantes de Europa con ciudades termales como Biarritz, Deauville, Vichy, Arcachon y la Riviera francesa. Sus carruajes estaban rigurosamente divididos en primera clase y segunda clase, pero los súper ricos ahora comenzaron a contratar entrenadores de trenes privados, ya que la exclusividad y la exhibición eran un sello distintivo del lujo opulento.

Política
Los años entre la guerra franco-prusiana y la Primera Guerra Mundial se caracterizaron por una estabilidad política inusual en Europa occidental y central. Aunque las tensiones entre los gobiernos francés y alemán persistieron como resultado de la pérdida francesa de Alsacia-Lorena en Alemania en 1871, las conferencias diplomáticas, incluido el Congreso de Berlín en 1878, la Conferencia de Berlín-Congo en 1884 y la Conferencia de Algeciras en 1906, disputas mediadas que amenazaban la paz general europea. De hecho, para muchos europeos en el período Belle Époque, las afiliaciones transnacionales basadas en la clase eran tan importantes como las identidades nacionales, particularmente entre los aristócratas. Un caballero de la clase alta podría viajar a través de gran parte de Europa occidental sin un pasaporte e incluso residir en el extranjero con una regulación burocrática mínima. La Primera Guerra Mundial, el transporte masivo, la difusión de la alfabetización y varias preocupaciones sobre la ciudadanía cambiaron esto.

La Belle Époque presentaba una estructura de clase que aseguraba mano de obra barata. El sistema ferroviario subterráneo del Metro de París se unió al ómnibus y al tranvía para transportar a la población trabajadora, incluidos los sirvientes que no vivían en los ricos centros de las ciudades. Uno de los resultados de este desplazamiento fue la suburbanización que permite que los barrios de la clase obrera y la clase alta estén separados por grandes distancias.

Mientras tanto, el movimiento obrero internacional también se reorganizó y reforzó las identidades paneuropeas basadas en la clase entre las clases cuyo trabajo apoyaba la Belle Époque. La organización socialista transnacional más notable fue la Segunda Internacional. Anarquistas de diferentes afiliaciones estuvieron activos durante el período previo a la Primera Guerra Mundial. Los asesinatos políticos y los intentos de asesinato aún eran poco frecuentes en Francia (a diferencia de Rusia) pero hubo algunas excepciones notables, incluida la presidenta Marie François Sadi Carnot en 1894. Fue una bomba detonó en la Cámara de Diputados de Francia en 1893, causando heridos pero sin muertes. El terrorismo contra civiles ocurrió en 1894, perpetrado por Émile Henry, quien mató a un cliente de café e hirió a varios otros.

Francia disfrutó de una relativa estabilidad política en casa durante la Belle Époque. La repentina muerte del presidente Félix Faure mientras ocupaba el cargo tomó al país por sorpresa, pero no tuvo un efecto desestabilizador en el gobierno. El asunto político más serio para enfrentar al país durante este período fue el caso Dreyfus. El capitán Alfred Dreyfus fue condenado erróneamente por traición, con pruebas falsas de funcionarios del gobierno francés. El antisemitismo dirigido a Dreyfus, y tolerado por el público general francés en la sociedad cotidiana, fue un tema central en la controversia y los juicios a los tribunales que siguieron. El debate público en torno al caso Dreyfus se convirtió en un alboroto después de la publicación de J’accuse, una carta enviada a los periódicos por el prominente novelista Émile Zola, condenando la corrupción gubernamental y el antisemitismo francés. El asunto Dreyfus consumió el interés de los franceses durante varios años y recibió una gran cobertura periodística.

La política europea vio muy pocos cambios de régimen, la principal excepción fue Portugal, que experimentó una revolución republicana en 1910. Sin embargo, las tensiones entre los partidos socialistas de clase trabajadora, los partidos liberales burgueses y los partidos conservadores terratenientes o aristocráticos aumentaron en muchos países, y Se ha afirmado que la profunda inestabilidad política desmintió la superficie tranquila de la política europea en la época. De hecho, el militarismo y las tensiones internacionales crecieron considerablemente entre 1897 y 1914, y los años de preguerra inmediatos estuvieron marcados por una competencia general de armamentos en Europa. Además, esta era era una de colonialismo en el extranjero masivo, conocido como el Nuevo Imperialismo. La parte más famosa de esta expansión imperial fue la lucha por África.

Ciencia y Tecnología
La Belle Époque fue una era de grandes avances científicos y tecnológicos en Europa y el mundo en general. Las invenciones de la segunda revolución industrial que se hicieron generalmente comunes en esta época incluyen la perfección de carruajes ligeros y silenciosos en una multitud de nuevas formas de moda, que fueron reemplazadas hacia el final de la era por el automóvil, que fue durante su primera década un experimento de lujo para los adinerados. Los fabricantes de automóviles franceses como Peugeot ya eran pioneros en la fabricación de automóviles. Edouard Michelin inventó llantas neumáticas removibles para bicicletas y automóviles en la década de 1890. El scooter y el ciclomotor también son invenciones de Belle Époque.

Varios inventores franceses patentaron productos con un impacto duradero en la sociedad moderna. Después de que el teléfono se unió al telégrafo como un vehículo para la comunicación rápida, el inventor francés Édouard Belin desarrolló el Belinograph, o Wirephoto, para transmitir fotos por teléfono. La luz eléctrica comenzó a reemplazar a la iluminación de gas y las luces de neón se inventaron en Francia.

Francia fue un líder de la tecnología del cine inicial. El cinématographe fue inventado en Francia por Léon Bouly y utilizado por Auguste y Louis Lumière, hermanos que realizaron las primeras proyecciones de películas en el mundo. Los hermanos Lumière hicieron muchas otras innovaciones en la cinematografía. Fue durante esta época que se desarrollaron las películas, aunque éstas no se volvieron comunes hasta después de la Primera Guerra Mundial.

Aunque el avión seguía siendo un experimento fascinante, Francia era un líder en aviación. Francia estableció la primera fuerza aérea nacional del mundo en 1910. Dos inventores franceses, Louis Breguet y Paul Cornu, realizaron experimentos independientes con los primeros helicópteros voladores en 1907.

Henri Becquerel descubrió la radioactividad en 1896 mientras trabajaba con materiales fosforescentes. Su trabajo confirmó y explicó observaciones anteriores sobre las sales de uranio por Abel Niépce de Saint-Victor en 1857.

Fue durante esta época que los biólogos y los médicos finalmente llegaron a comprender la teoría de los gérmenes de las enfermedades, y se estableció el campo de la bacteriología. Louis Pasteur fue quizás el científico más famoso en Francia durante este tiempo. Pasteur desarrolló pasteurización y una vacuna contra la rabia. El matemático y físico Henri Poincaré hizo importantes contribuciones a las matemáticas puras y aplicadas, y también publicó libros para el público en general sobre temas matemáticos y científicos. Marie Skłodowska-Curie trabajó en Francia, ganando el Premio Nobel de Física en 1903, y el Premio Nobel de Química en 1911. El físico Gabriel Lippmann inventó la creación de imágenes integrales, todavía en uso hoy en día.

Arte y literatura
En 1890, Vincent van Gogh murió. Fue durante la década de 1890 cuando sus pinturas lograron la admiración que se les había escapado durante la vida de Van Gogh, primero entre otros artistas, y luego poco a poco entre el público. Las reacciones contra los ideales de los impresionistas caracterizaron las artes visuales en París durante la Belle Époque. Entre los movimientos posimpresionistas en París se encontraban los Nabis, el Salón de la Rosa + Croix, el movimiento simbolista (también en poesía, música y arte visual), el fauvismo y el modernismo temprano. Entre 1900 y 1914, el expresionismo se apoderó de muchos artistas en París y Viena. Los primeros trabajos de cubismo y abstracción fueron exhibidos. Las influencias extranjeras se sentían con fuerza en París también. La escuela de arte oficial en París, la École des Beaux-Arts, realizó una exhibición de grabado japonés que cambió los enfoques del diseño gráfico, carteles particulares e ilustración de libros (Aubrey Beardsley fue influenciado por una exhibición similar cuando visitó París durante la década de 1890). Las exhibiciones de arte tribal africano también capturaron la imaginación de los artistas parisinos a comienzos del siglo XX.

Art Nouveau es el movimiento de arte más popularmente reconocido que emerge del período. Este estilo en gran parte decorativo (Jugendstil en Europa central), caracterizado por sus formas curvilíneas, y motivos inspirados en la naturaleza se hizo prominente desde mediados de la década de 1890 y dominó el diseño progresivo en gran parte de Europa. Su uso en el arte público en París, como las estaciones de metro de Hector Guimard en París, lo ha convertido en sinónimo de la ciudad.

Destacados artistas de París durante la Belle Époque incluyeron postimpresionistas como Odilon Redon, Gustave Moreau, Maurice Denis, Pierre Bonnard, Édouard Vuillard, Paul Gauguin, Henri Matisse, Émile Bernard, Henri Rousseau, Henri de Toulouse-Lautrec (cuya reputación mejoró) sustancialmente después de su muerte), Giuseppe Amisani y un joven Pablo Picasso. Las formas más modernas en escultura también comenzaron a dominar como en las obras del nativo de París Auguste Rodin.

Aunque el impresionismo en la pintura comenzó mucho antes de la Belle Époque, inicialmente había sido recibido con escepticismo, si no desdeñosco, por un público acostumbrado al arte realista y representativo aprobado por la Academia. En 1890, Monet comenzó su serie Haystacks. El impresionismo, que había sido considerado la vanguardia artística en la década de 1860, no obtuvo amplia aceptación hasta después de la Primera Guerra Mundial. El estilo de pintura académica, asociado con la Academia de Arte de París, siguió siendo el estilo más respetado entre el público de París . Los artistas que atrajeron al público de Belle Époque incluyen a William-Adolphe Bouguereau, John William Waterhouse de la prerrafaelista inglesa y Lord Leighton y sus representaciones de idílicas escenas romanas. Los gustos más progresistas frecuentaron a los pintores plein-air de la escuela de Barbizon. Estos pintores fueron asociados de los prerrafaelitas, quienes inspiraron a una generación de «almas» de mentalidad estética.

Muchos ejemplos exitosos de Art Nouveau, con notables variaciones regionales, se construyeron en Francia, Alemania, Bélgica, España, Austria (Secesión de Viena), Hungría, Bohemia y Letonia. Pronto se extendió por todo el mundo, incluso a Brasil, Argentina, México y Estados Unidos.

La literatura europea experimentó una gran transformación durante la Belle Époque. El realismo literario y el naturalismo alcanzaron nuevas alturas. Entre los autores franceses o naturalistas más famosos están Guy de Maupassant y Émile Zola. El realismo se desarrolló gradualmente en el modernismo, que surgió en la década de 1890 y llegó a dominar la literatura europea durante los últimos años de la Belle Époque y durante los años de entreguerras. El clásico modernista En busca del tiempo perdido fue iniciado por Marcel Proust en 1909, para ser publicado después de la Primera Guerra Mundial. Las obras del alemán Thomas Mann también tuvieron un gran impacto en Francia, como Death in Venice, publicado en 1912. Colette conmocionó a Francia con la publicación de la serie de novelas Claudine, sexualmente franca, y otras obras. Joris-Karl Huysmans, que saltó a la fama a mediados de la década de 1880, continuó experimentando con temas y estilos que estarían asociados con el Simbolismo y el movimiento Decadent, principalmente en su libro à rebours. André Gide, Anatole France, Alain-Fournier, Paul Bourget se encuentran entre los escritores de ficción más populares de Francia de la época.

Entre los poetas, los simbolistas como Charles Baudelaire se mantuvieron a la vanguardia. Aunque la colección de poesía de Baudelaire, Les Fleurs du mal, se había publicado en la década de 1850, ejerció una gran influencia en la próxima generación de poetas y artistas. El movimiento decadente fascinó a los parisinos, intrigado por Paul Verlaine y, sobre todo, Arthur Rimbaud, que se convirtió en el arquetípico enfant terrible de Francia. Rimbaud’s Illuminations se publicó en 1886, y posteriormente sus otras obras también se publicaron, influyendo en los surrealistas y modernistas durante la Belle Époque y después. Los poemas de Rimbaud fueron las primeras obras de versos libres vistas por el público francés. El verso libre y la experimentación tipográfica también surgieron en Un Coup de Dé Jamais N’Abolira Le Hasard de Stéphane Mallarmé, anticipándose al Dadá y la poesía concreta. La poesía de Guillaume Apollinaire introdujo temas e imágenes de la vida moderna a los lectores. Cosmópolis: una revisión literaria tuvo un gran impacto en los escritores europeos, y publicó ediciones en Londres, París, San Petersburgo y Berlín.

El popular teatro burgués de París estaba dominado por las farsas ligeras de Georges Feydeau y las representaciones de cabaret. El teatro adoptó nuevos métodos modernos, incluido el expresionismo, y muchos dramaturgos escribieron obras de teatro que impresionaron a las audiencias contemporáneas, ya sea con sus representaciones francas de la vida cotidiana y la sexualidad o con elementos artísticos inusuales. El teatro Cabaret también se hizo popular.

Musicalmente, la Belle Époque se caracterizó por la música de salón. Esto no se consideró música seria, sino piezas cortas consideradas accesibles para una audiencia general. Además de obras para piano solo o violín y piano, la Belle Époque fue famosa por su gran repertorio de canciones (mélodies, romanze, etc.). Los italianos fueron los mejores defensores de este tipo de canción, siendo su mayor campeón Francesco Paolo Tosti. Aunque las canciones de Tosti nunca abandonaron por completo el repertorio, la música de salón en general cayó en un período de oscuridad. Incluso como bises, los cantantes tenían miedo de cantarlos en recitales serios. En ese período, los valses también florecieron. Las operetas también estuvieron en la cima de su popularidad, con compositores como Johann Strauss III, Emmerich Kálmán y Franz Lehár. Muchos compositores de la Belle Époque que trabajan en París siguen siendo hoy populares: Igor Stravinsky, Erik Satie, Claude Debussy, Lili Boulanger, Jules Massenet, César Franck, Camille Saint-Saëns, Gabriel Fauré y su alumno, Maurice Ravel.

La danza moderna comenzó a surgir como un poderoso desarrollo artístico en el teatro. La bailarina Loie Fuller apareció en lugares populares como Folies Bergère, y también llevó su ecléctico estilo de actuación al extranjero. Los Ballets Russes de Sergei Diaghilev le dieron fama a Vaslav Nijinsky y establecieron la técnica del ballet moderno. Los Ballets Russes lanzaron varias obras maestras de ballet, incluyendo The Firebird y The Rite of Spring (a veces causando disturbios en la audiencia al mismo tiempo).