Barnett Freedman
Barnett Freedman CBE, RDI (19 de mayo de 1901 en Stepney, Londres – 4 de enero de 1958) fue un pintor británico, diseñador comercial, ilustrador de libros, tipógrafo y litógrafo.
Barnett Freedman nació en el extremo oriental de Londres, hijo de inmigrantes judíos de Rusia. La única educación formal de Freedman estaba en una escuela primaria, ya partir de los nueve años pasaba mucho tiempo en el hospital. Este período se llenó leyendo y aprendiendo cómo dibujar y tocar el violín. A la edad de quince años, obtuvo trabajo como empleado de oficina, luego se volvió a dibujar, inicialmente con un albañil monumental y posteriormente en la oficina de un arquitecto. El interés fuerte en las formas de letra que surgieron de este trabajo cotidiano fue más tarde para que lo mantenga en buen lugar. Era asiduo en asistir a las clases nocturnas en la escuela del arte de San Martín, esperando ganar una beca del condado de Londres. Aunque Freedman fue inicialmente fracasado, William Rothenstein, Director del Royal College of Art, quedó impresionado por su potencial y usó su influencia para permitir que Freedman fuera admitido en el Colegio.
Después de dejar el Royal College of Art en 1925, Freedman trató de ganarse la vida como pintor. Se casó con una estudiante, Beatrice Claudia Guercio; Y, después de tiempos difíciles, ganó una introducción a los editores, Faber y Gwyer, para quien él ilustró la noche de la maravilla de Laurence Binyon, en la serie de los poemas de Ariel. Barnett ilustró otros dos títulos, Walter de la Mare’s News y «Behold This Dreamer», y Roy Campbell’s Choosing a Mast, mientras que Claudia hizo bocetos para el poema de la Mare, A Snowdrop. Barnett diseñó chaquetas para la firma durante veinticinco años. Casi todos fueron auto-litografiados sobre piedra con letras dibujadas a mano. Durante este período, realizó una amplia gama de trabajo para otros editores y trabajó extensivamente también en el diseño de paquetes.
Faber dio a Freedman su primera comisión importante, una asignación para diseñar e ilustrar las memorias de Siegfried Sassoon de un oficial de infantería. Publicado en 1931, el libro fue objeto de críticas polémicas, pero lo llevó a la prominencia. Freedman se había interesado por entonces en el difícil medio de la auto litografía, donde el artista dibuja sus propios diseños sobre las piedras sin la intervención de artesanos comerciales o medios fotomecánicos. Había recibido el consejo de T. E. Griffits, el litógrafo más influyente de la época, que dominaba Vincent Brooks, Day & Son.
Después del trabajo en un informe anual para la oficina de correos, Freedman fue elegido para diseñar las ediciones 1935 del sello del franqueo para conmemorar el jubileo de plata del rey George V. [4] El carácter distintivo y hermoso de este trabajo lo llevó a un público más amplio. Su trabajo – que le llevó sólo un fin de semana [5] – y la posterior impresión de los sellos fue el tema de The King’s Stamp, una película documental de la Unidad de Cine GPO. Freedman también diseñó órdenes postales del jubileo, en varios valores de seis pence a £ 1. [6] A Freedman se le reconoció como una fuerza en la autolitografía, y su actitud tierra a cara y su falta de pretensión le dieron la bienvenida entre los artesanos de Curwen Press, Baynard Press y Chromoworks, las firmas líderes en la industria. Para la prensa de Baynard, él también diseñó el tipo de letra de Claudia, que nombró después de su esposa. Claudia Freedman era también una artista de cierta reputación y había sido comisionada para diseñar un nuevo telegrama de saludos de GPO para conmemorar la Coronación de 1937 de George VI.
En 1936 ilustró Lavengro de George Borrow para el Limited Editions Club de Nueva York. Para entonces la litografía de Freedman había entrado en una nueva fase, donde las cualidades únicas del medio fueron llevadas a una nueva dimensión con la paleta del arco iris del artista. Freedman desarrolló una técnica mediante la cual las ilustraciones en blanco y negro impresas por línea simularon la litografía, trayendo una unidad al libro. A pesar de que Lavengro estaba mal suscripto, George Macy, dueño del club de libros, admiró la obra de Freedman hasta tal punto que posteriormente fue encargado de ilustrar a Henry IV Part One, para el Shakespeare de las Ediciones Limitadas. La guerra y la paz de Tolstoi (1938) y Anna Karenina (1951) son reconocidos como dos de los mejores ejemplos del diseño del libro del siglo XX y han asegurado a Freedman un lugar honrado en la historia de la producción de libros. Para Macy’s, menos exclusivo Heritage Press, Freedman ilustró Oliver Twist de Dickens (1939), Emily Brontë’s Wuthering Heights (1941) y Charlotte Brontë Jane Eyre (1942). Las novelas de Bronte son un desafío para el ilustrador, y las interpretaciones de Freedman fueron consideradas como las mejores.
Freedman también fue empleado de Ealing Films para diseñar su «logo» y ofrecer la publicidad de largometrajes como Johnny Frenchman y San Demetrio. Un flujo constante de trabajo de diseño comercial le proporcionó una buena vida.
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Freedman fue designado como artista de guerra asalariado por tiempo completo por el Comité Consultivo de Artistas de Guerra y enviado a Francia en abril de 1940 para registrar el trabajo de la Fuerza Expedicionaria Británica. Él pintó un número de trabajos allí pero fue frustrado por una falta percibida de la ayuda, particularmente disposición del transporte. Fue evacuado a Inglaterra en mayo de 1940 y trabajó en temas de defensa costera en Sheerness y la Isla de Sheppey. Su contrato de tiempo completo con WAAC terminó en febrero de 1941, después de lo cual WAAC le compró piezas individuales, pero también le ofreció varios contratos a corto plazo con el Almirantazgo. En julio de 1941, Freedman estaba a bordo del HMS Repulse, y produjo la pintura 15 pulgadas Gun Turret, HMS Repulse. A finales de 1942 comenzó un álbum de retratos de trabajadores de fábricas de aviones y luego pasó a bordo del HMS Tribune, lo que dio lugar a otro álbum de retratos y al cuadro Interior de un Submarino (1943), que fue brevemente exhibido en la National Gallery antes Siendo removido de la vista bajo regulaciones de la censura del tiempo de guerra. La pintura está ahora en la colección permanente de la Tate. En junio de 1944 Freedman fue a Portsmouth, antes de viajar a Francia después de los aterrizajes del Día D. Allí grabó escenas alrededor de las playas del desembarco y en la sede de la invasión, pero en julio se enfermó y fue enviado al hospital en Liverpool.
La pintura de Freedman explora la relación cada vez más compleja entre tecnología y operador en la guerra contemporánea. La sofisticación de la ingeniería es aparente, así como las demandas físicas y técnicas que puso en los operadores.
En los años de posguerra, como maestro en el Royal College of Art y en la Ruskin School of Art, muchos de sus estudiantes lo consideraban un mentor inspirador, aunque impredecible, que no tenía mucho en cuenta a los que perdían el tiempo.
El estilo inimitable de las chaquetas de libros de Freedman llamó la atención de los «rondadores de la librería», como fueron llamados por Maurice Collis, un autor que realizó y admiró el papel importante que el arte de Freedman jugó en ventas de la librería. Freedman produjo una corriente de carteles coloridos y dibujos en blanco y negro para anuncios de prensa. En Chromoworks tuvo la supervisión total de la producción de las litografías de Lyons, una serie de impresiones en colores finos de artistas británicos, que se exhibieron en las teteras de J. Lyons and Co., ahora considerado como un gran logro en llevar el buen arte a ‘ las masas’. A diferencia de muchos de sus contemporáneos, que vivieron y trabajaron en la vejez, la precaria salud de Freedman llevó a una muerte temprana, en el trabajo en su estudio el 4 de enero de 1958.