La Carta de Atenas (en francés: Charte d’Athènes) fue un documento de 1933 sobre urbanismo publicado por el arquitecto suizo Le Corbusier. El trabajo se basó en el libro de Le Corbusier Ville Radieuse (Ciudad Radiante) de 1935 y los estudios urbanos realizados por el Congrès International d’Architecture Moderne (CIAM) a principios de la década de 1930.
La Carta recibió su nombre de la ubicación de la cuarta conferencia del CIAM en 1933, que, debido al deterioro de la situación política en Rusia, tuvo lugar en la SS Patris con destino a Atenas desde Marsella. Esta conferencia está documentada en una película encargada por Sigfried Giedion y hecha por su amigo Laszlo Moholy-Nagy: «Congreso de Arquitectos».
La Carta tuvo un impacto significativo en la planificación urbana después de la Segunda Guerra Mundial.
Fondo
Aunque Le Corbusier había expuesto sus ideas para la ciudad ideal, la Ville Contemporaine en la década de 1920, durante los primeros años de la década de 1930, después de contactar con planificadores internacionales, comenzó a trabajar en la Ville Radieuse (Ciudad Radiante). En 1930 se había convertido en un miembro activo del movimiento sindicalista y propuso la Ville Radieuse como un plan de reforma social.
A diferencia del diseño radial de la Ville Contemporaine, la Ville Radieuse era una ciudad lineal basada en la forma abstracta del cuerpo humano con cabeza, columna vertebral, brazos y piernas. El diseño mantuvo la idea de bloques de viviendas de gran altura, libre circulación y abundantes espacios verdes propuestos en su trabajo anterior. Le Corbusier exhibió las primeras representaciones de sus ideas en la tercera reunión del CIAM en Bruselas en 1930 y publicó un libro del mismo título que la ciudad en 1935.
La ciudad funcional
El concepto de Ciudad Funcional llegó a dominar el pensamiento del CIAM después de la conferencia en Bruselas. En una reunión en Zúrich en 1931, los miembros del CIAM Le Corbusier, Walter Gropius, Siegfried Giedion, Rudolf Steiger y Werner M. Moser discutieron con Cornelis van Eesteren la importancia de la orientación solar para gobernar el posicionamiento direccional de las viviendas de bajo costo en un sitio determinado. . Van Eesteren fue el arquitecto principal de la Sección de Desarrollo Urbano de Ámsterdam desde 1929 y el grupo le pidió que preparara una serie de estudios analíticos de ciudades listos para la próxima reunión principal del CIAM que se planearía en Moscú en 1933. El tema de estos estudios sería el Ciudad funcional, es decir, una en la que la planificación de la tierra se basaría en zonas basadas en funciones.
Van Eesteren empleó al planificador de la ciudad Theodor Karel van Lohuizen para usar métodos desarrollados para el Plan de Expansión de Amsterdam, para preparar planes de zonificación que predecirían el desarrollo futuro general de la ciudad. Se basó en los métodos más racionales promovidos por el CIAM en ese momento, que buscaba utilizar información estadística para diseñar usos de zona en lugar de diseñarlos en detalle.
En una reunión especial del congreso en Berlín más tarde en 1931, van Eesteren presentó sus hallazgos a sus colegas. Presentó tres dibujos de Amsterdam. El primero en una escala de 1: 10000 mostró el uso de la tierra y la densidad, el segundo mostró las redes de transporte y el tercero, en 1: 50000 mostró el entorno regional de la ciudad. También presentó información de apoyo sobre las cuatro funciones de vivienda, trabajo, recreación y transporte. Sobre la base de su presentación, se decidió que los grupos nacionales separados dentro del CIAM prepararían paneles de presentación similares para la reunión de Moscú. Se acordó un conjunto estándar de notación.
En 1932, la entrada al concurso del Palacio de los Soviets de Le Corbusier no logró la aceptación del jurado y, debido a las condiciones políticas en Rusia, la agenda del CIAM fue cada vez más ignorada. Se requería un nuevo lugar para la cuarta conferencia del CIAM.
CIAM 4
La cuarta conferencia del CIAM tuvo lugar a bordo del SS Patris, un transatlántico que navega desde Marsella a Atenas en julio de 1933.
Los grupos nacionales informaron a la conferencia los hallazgos de sus estudios de la ciudad, presentando en cada caso las tres juntas acordadas que muestran un total de 34 ciudades. Además, Le Corbusier y el grupo que se había reunido antes en Zürich organizaron una reunión para establecer los objetivos centrales de la Ciudad funcional.
A su llegada a Atenas el 3 de agosto, se celebró una exposición de los Consejos de la Ciudad Funcional en la Universidad Técnica Nacional de Atenas, inaugurada por el primer ministro de Grecia. Las juntas se dividieron en siete categorías: metrópolis, ciudades de administración, puertos, ciudades industriales, ciudades de placer y ciudades de diversa función. Los delegados permanecieron en Atenas durante varios días, algunos visitaron sitios clásicos locales y otros visitaron islas cercanas. El 10 de agosto se embarcaron en el viaje de regreso a Marsella.
Durante las reuniones en el viaje de regreso, los delegados encontraron imposible acordar resoluciones para la Ciudad funcional. El plan original de Van Eesteren en Amsterdam tenía, con mayores recursos, una base formada por datos científicos. Los planes presentados por los grupos nacionales no tenían esto y, a pesar de la insistencia de Giedion, los delegados se mostraron reacios a acordar directrices. Eventualmente, dos grupos acordaron dos textos separados: observaciones y resoluciones.
La Carta de Atenas
Las observaciones tomadas de los estudios de 33 ciudades establecen pautas bajo los títulos: vida, trabajo, recreación y circulación.
El CIAM exigió que los distritos de vivienda ocupen los mejores sitios, y que se requiera una cantidad mínima de exposición solar en todas las viviendas. Por razones higiénicas, los edificios no deben construirse a lo largo de las rutas de transporte, y las técnicas modernas deben usarse para construir espacios de edificios de apartamentos muy separados, para liberar el suelo de grandes parques verdes.
-Mumford, 2000, El discurso del CIAM sobre urbanismo, 1928-1960, The MIT Press, p85
Además, dijeron que era importante reducir los tiempos de traslado localizando las zonas industriales cerca de las residenciales y protegiéndolas con amplios parques y áreas deportivas. Los anchos y requisitos de las calles deben elaborarse científicamente para adaptarse a la velocidad y al tipo de transporte. Finalmente, con respecto a la conservación, los monumentos históricos deberían mantenerse solo cuando fueran de verdadero valor y su conservación no redujera a sus habitantes a condiciones de vida insalubres.
Las observaciones formaron la base del libro de Josep Lluís Sert ¿Pueden nuestras ciudades sobrevivir? y fueron incorporados en la Carta de Atenas de Le Corbusier publicada en 1943. Las resoluciones formaron parte del libro de Le Corbusier The Radiant City, publicado en 1935.
El texto de la Carta de Atenas tal como se publicó se convirtió en una extensión del contenido de The Radiant City y Le Corbusier reformuló significativamente las observaciones originales. Además de agregar material nuevo, también eliminó los planos urbanos sobre los que se basó el texto original. Este tratamiento hizo de la Carta de Atenas un texto abstracto de valor general, pero también transformó la fuerza original de las observaciones que se fundaron antes en referencias concretas. A pesar de su título, la Carta de Atenas no puede considerarse como el resultado mutuo de la conferencia del CIAM, que tuvo lugar diez años antes, sino principalmente como una expresión de las preocupaciones individuales de Le Courbusier.
Influencia antes de la guerra
La reunión del CIAM 4 tuvo gran influencia entre los arquitectos asistentes de Suiza, Francia, Inglaterra, Alemania, Austria, Bélgica, Hungría, los Países Bajos, Italia, España, Grecia, Finlandia, Dinamarca, Noruega, Polonia, Checoslovaquia, Yugoslavia, Brasil y Canadá.
Después de que The Radiant City fuera publicada en Francia en 1935, Le Corbusier continuó desarrollando sus ideas de planificación urbana a través de una serie de esquemas no realizados. Estos incluyen planes para Amberes, París, Moscú, Argel y Marruecos.
En los Países Bajos, los delegados del CIAM visitaron la fábrica Van Nelle, diseñada en parte por Mart Stam, que debía haber formado una parte más grande de un diseño de Ciudad Funcional.
CIAM 4 fue el primer congreso representado por el influyente grupo MARS de Inglaterra. En 1935, el miembro de MARS Berthold Lubetkin y su práctica, Tecton Group completaron Highpoint en Highgate, Londres. El proyecto comprendía 56 viviendas agrupadas como dos cruces en planta, ocho viviendas por brazo. Cada vivienda está vinculada a un núcleo de servicio central, pero está separada de su vecino por un balcón, una característica de diseño que prácticamente elimina la transferencia de ruido entre las viviendas.
En 1937, con la caída de la Segunda República Española, Sert sugirió que Inglaterra y Estados Unidos podrían ser el mejor lugar para enfocar las actividades del CIAM.
Influencia de posguerra
La Carta de Atenas tuvo un gran impacto en la planificación de pensamiento después de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, su influencia fue más complicada porque en la década de 1950 el CIAM intentó reemplazar la Ciudad Funcional descrita en la Carta con una Carta de Hábitat diferente.
Francia
En 1946, Le Corbusier recibió una comisión para proyectos en La Rochelle y St Dié. El plan urbano le permitió experimentar con la monumentalidad urbana que había sido minimizada en la Carta, pero como parte del proyecto propuso ocho Unité d’Habitation flanqueado por un centro cívico. Aunque estas propuestas no fueron construidas, tuvo más éxito en Marsella, donde un estudio inicial para tres Unités resultó en una construcción. En línea con el Estatuto, la Unidad era un bloque orientado norte-sur de dieciocho pisos de altura ubicado en una zona verde. Hay una ‘calle’ pública en los niveles 7 y 8 que ofrece varias tiendas, oficinas y un hotel. En el techo hay una guardería, una pista de atletismo y una piscina. Se inauguró en 1952, pero comenzó a influir en los arquitectos incluso antes de que se completara.
Reino Unido
La Ley de Vivienda de 1949 en Inglaterra allanó el camino para que las Autoridades Locales proporcionen un equilibrio de tipos de vivienda para una gama de comunidades, no solo para la clase trabajadora. En el ambiente socialista de posguerra, el escritor de arquitectura JM Richards elogió a la Unidad de Le Corbusier por «poner viviendas limpias y saludables en un entorno de parque».
Entre 1952 y 1958, el Consejo del Condado de Londres construyó los bloques de gran altura Alton East y Alton West en Roehampton. Alton East comprendía 744 viviendas dentro de bloques de 10 pisos principalmente y Alton West tenía 1.867 viviendas en bloques de 5, 6 y 12 pisos. Ambos proyectos se encuentran dentro del parque y desde entonces se han incluido en la lista.
En Sheffield en 1958, el arquitecto de la ciudad, Lewis Womersley, diseñó el Park Hill Estate. El producto de una holgura total de barrios marginales, tres veces el tamaño de la unidad, se alojaba en una serie de estructuras de gran altura conectadas por cubiertas externas. Estas «calles en el aire» son lo suficientemente anchas como para incorporar bicicletas y flotadores de leche. El éxito inicial se produjo porque calles enteras se trasladaron a viviendas adyacentes en el nuevo esquema. Harold Macmillan dijo que «atraerá la admiración del mundo».
En Escocia, el Departamento de Vivienda de Escocia alentó a las autoridades locales a construir esquemas más unificados y abiertos. La Ciudad funcional prescribió la separación de las zonas industriales de las residenciales por zonas verdes. Este concepto se adecuaba a la regeneración de la decadencia industrial en las ciudades escocesas. Desde 1956, el área de Hutchesontown Gorbals de Glasgow se reurbanizó. El arquitecto Robert Matthew diseñó una de las cuatro áreas usando bloques de 18 pisos en un eje norte-sur que ignoraba los patrones de calles locales.
El Golden Lane London, fue diseñado por Chamberlin, Powell y Bon, quienes también diseñaron el [Barbican], adyacente. Tiene una variedad de viviendas y una buena provisión de edificios comunitarios de apoyo. Al igual que la Unité, tiene una terraza en el techo.
Los Smithson (Alison y Peter Smithson) estaban en contra de las cuatro funciones exploradas para la Ciudad funcional, renombrándolas Casa, Calle, Distrito y Ciudad. En el desarrollo de Golden Lane, la casa se convirtió en la unidad familiar, la calle era una plataforma de acceso elevado, pero el distrito y la ciudad estaban fuera de los límites del proyecto. Su trabajo nunca se construyó en Golden Lane, pero estas ideas se pueden ver en su libro «Urban Structuring».
Las Americas
La concepción de Lucio Costa del plan para Brasilia vio a la ciudad como una manifestación de la Ciudad Funcional. Al igual que Ville Radieuse de Le Corbusier, fue visto como un método para imponer orden, progreso y estabilidad a la nueva capital de Brasil. Al igual que Le Corbusier, Costa y Oscar Niemeyer aspiraban a crear una ciudad basada en la igualdad y la justicia.
En una variación de la Ciudad Funcional, Sert diseñó viviendas para estudiantes casados para la Universidad de Harvard en 1964. Conocida como Terrazas Peabody, estaba compuesta por tres torres principales ubicadas en céspedes y rutas peatonales protegidas. Evitaba el vacío habitual en la base clasificando la escala entre las torres y el césped.
El resto del mundo
En Japón en 1957, Kunio Maekawa diseñó el bloque de apartamentos Harumi en Tokio basado en la idea de la Unidad. Mientras tanto, en Tel Aviv en 1963 el miembro del CIAM Jacob B. Bakema diseñó una propuesta de ciudad funcional basada en el esquema de Argel de Le Corbusier.
Crítica
El esquema de vivienda Pruitt-Igoe en St Louis, Missouri fue diseñado de acuerdo con los ideales del CIAM para la Ciudad Funcional. Estaba formado por bloques de 14 plantas y, a menudo, se dice que ganó un premio del Instituto Estadounidense de Arquitectos cuando se construyó en 1951, pero no hay evidencia de que exista. Charles Jencks proclamó que la muerte de la Arquitectura Moderna fue el 15 de julio de 1972 a las 15.32 cuando el proyecto de viviendas Pruitt-Igoe fue demolido con dinamita.
El crítico de la arquitectura Reyner Banham estaba preocupado porque la supuesta universalidad de la Carta ocultaba una visión muy estrecha de la arquitectura y la planificación que limitaba excesivamente a los miembros del CIAM. El énfasis en las viviendas altas y de alta densidad entre amplios espacios verdes efectivamente mató la investigación en otras áreas de la vivienda urbana.
En términos de planificación, la Carta había establecido geometrías rígidas para la planificación urbana, cada vez más se hizo consciente de palabras como «vecindario», «clúster» y «asociación» que exigían un enfoque más orgánico de la imagen de la ciudad.
Incluso en 1954, durante la reunión del CIAM en Aix-en-Provence, la generación más joven se enfureció contra los ideales utópicos de antes de la guerra que representaba la Carta. Esta desilusión conduciría a la formación del Equipo X en la reunión de Dubrovnik de CIAM que eventualmente llevaría a la ruptura de la Conferencia como organización.
En el caso de Brasilia, mientras que Niemeyer permaneció fiel a las ideas de zonificación y espacios verdes, su utopía urbana revisada se basó en una ciudad más pequeña con una alta concentración vertical de personas con mayores instalaciones peatonales. En 1958, él había advertido que su sueño utópico no podría cumplirse a menos que la sociedad misma fuera reorganizada para adecuarlo. En su inauguración, la ciudad fue catalogada como una pesadilla kafkiana con un ambiente orwelliano.
Reducir el problema a una alta densidad cuando no se prestaba la debida atención a las instalaciones comunales era un desastre judicial; crear espacios abiertos sin vegetación era devaluar la idea de la comunidad que vive en la naturaleza. Las imitaciones de la Unidad solían incluir omisiones tan drásticas. ¿Significa esto que se debe culpar al prototipo por las posteriores y desastrosas variaciones?
-Curtis, 1986, Arquitectura moderna desde 1900, Phaidon, p293
Historia reciente
En 2003, el Consejo Europeo de Planificadores Espaciales escribió una nueva versión de la Carta.
Trivialidades
El libro High Rise de JG Ballard está ubicado en un bloque de 40 pisos en un parque con otros rascacielos en el centro de Londres. En el décimo piso hay un amplio vestíbulo con supermercado, tiendas y gimnasio y una piscina. En el piso 35 hay una piscina más pequeña, una sauna y un restaurante. Mientras los inquilinos se embarcan en una orgía de destrucción, Ballard cuenta la historia de cómo todo el bloque degenera lentamente en caos.