El ensamblaje es una forma o medio artístico que generalmente se crea en un sustrato definido que consiste en elementos tridimensionales que se proyectan desde o hacia el sustrato. Es similar al collage, un medio bidimensional. Es parte de las artes visuales y generalmente utiliza objetos encontrados, pero no se limita a estos materiales.

Técnica
El ensamblaje se obtiene incorporando en una obra de arte que no sea específicamente materiales artísticos tridimensionales y «objetos encontrados», es decir, objetos cotidianos que, elevados al estado del arte, permiten a los artistas desafiar la idea tradicional del arte en sí. Inicialmente se inspira en el collage.

«El espacio, en el ensamblaje, no ejerce ninguna ‘sintaxis’, no impone ningún principio de orden»: «ningún punto de vista» es «privilegiado», ya que «todo rasgo» quiere «ser igualmente impresionante». Además, no hay reglas para su realización: «el grupo de materiales heterogéneos puede proliferar a voluntad».

Caracteristicas
El ensamblaje es una de las técnicas expresivas más utilizadas en el siglo XX y presenta numerosas afinidades con los mecanismos de la colección, que utiliza para lograr la coherencia formal y semántica. De hecho, la facultad de unir libremente y en el mismo lugar los materiales de la naturaleza, de diferentes épocas y países, ha sido durante mucho tiempo la prerrogativa exclusiva de los coleccionistas; La colección en sí misma puede considerarse como «el mayor conjunto posible».

La conciencia de que los objetos, una vez ensamblados, pueden adquirir una gran fuerza, se deriva de la idea de colección y ensamblaje. En la colección, el objeto recibe nuevas raíces, una nueva profundidad semántica en contacto con todo lo que lo rodea.

Historia
El origen de la forma de arte se remonta a las construcciones cubistas de Pablo Picasso c. 1912–1914. El origen de la palabra (en su sentido artístico) se remonta a principios de la década de 1950, cuando Jean Dubuffet creó una serie de collages de alas de mariposa, que tituló Assemblages d’empreintes. Sin embargo, Marcel Duchamp, Pablo Picasso y otros habían estado trabajando con objetos encontrados durante muchos años antes de Dubuffet. El artista ruso Vladimir Tatlin creó sus «contra-relieves» a mediados de la década de 1910. Junto a Tatlin, la primera artista femenina que probó su mano en el montaje fue Elsa von Freytag-Loringhoven, la baronesa de Dada. En París, en la década de 1920, Alexander Calder, Jose De Creeft, Picasso y otros comenzaron a realizar trabajos totalmente tridimensionales a partir de restos de metal, objetos metálicos encontrados y cables. En los EE. UU., Uno de los primeros y más prolíficos artistas de ensamblajes fue Louise Nevelson, quien comenzó a crear sus esculturas a partir de piezas de madera encontradas a fines de los años treinta.

El pintor Armando Reverón es uno de los primeros en utilizar esta técnica cuando usa materiales desechables como bambú, alambres o papel kraft. En los años treinta hizo un esqueleto con alas de mucílago, adoptando este estilo años antes que otros artistas. Más tarde, Reverón hizo instrumentos y puso piezas como un teléfono, un sofá, una máquina de coser, un piano e incluso libros de música con sus partituras.

Más tarde, el conjunto fue utilizado por Duchamp, con los confeccionados, y por los dadaístas y surrealistas, quienes basaron sus trabajos en combinaciones inusuales de objetos e imágenes.

Kurt Schwitters recolecta fragmentos y escombros del nuevo paisaje urbano: boletos de tren y tranvía, manivelas, ruedas, pernos. En la pintura de Merz, a la cual el artista se opone al dadaísmo, los residuos salvados de la destrucción se someten a un proceso de transformación que integra los objetos dentro de la obra a través del collage, el ensamblaje o la escultura. La extrema sensibilidad a los materiales es la base de la experiencia estética de Schwitters, que influyó en la Bauhaus.

Las páginas de la revista surrealista Minotaure a menudo reproducen pinturas y dibujos de los siglos XVI y XVII, hasta el punto de inducir a algunos críticos a encontrar un paralelismo en el manierismo con el uso del ensamblaje en las creaciones surrealistas. La teorización, por ejemplo, de Francisco de Hollanda, quien en 1548 evaluó como positiva la inclusión de seres quiméricos en las obras de arte, apoya esta hipótesis para los críticos que la apoyan. La construcción de un conjunto de partes muy diferentes entre sí, la razón de ser del conjunto, desorienta y crea un efecto de cortocircuito de los sentidos, que constituye la parte insustituible de la novedad y de los objetos surrealistas.

En los años cincuenta, la técnica se vuelve particularmente popular e involucra el uso de los materiales más dispares, incluidos los alimentos. El ensamblaje es un hilo conductor entre las vanguardias de principios del siglo XX y el arte figurativo de los años sesenta.

Los representantes del arte conceptual de los años sesenta y setenta retoman la metáfora del museo, reorganizando las ventanas, los estantes, las herramientas de clasificación. Los mecanismos de reflexión sobre el arte como herramienta entran en juego; la necesidad de acumular y preservar excede la necesidad de mostrar. Los objetos y su forma física, su material y su color se reducen a simples contenedores.

Desde la década de 1950, los artistas también han utilizado cada vez más el medio ambiente como una forma alternativa de utilizar el ensamblaje. Las obras se caracterizan por una acumulación no planificada, por la dilatación de la materia más allá de los límites habituales, en analogía con la instalación de Duchamp, la experiencia surrealista, con los estudios de los artistas: lugares de caos y azar. El caso se invoca sistemáticamente como un elemento inspirador y una técnica de trabajo. Ejemplos de ello son las obras de Jackson Pollock, Francis Bacon, Alexander Calder, algunos artistas japoneses de mediados de los cincuenta y Happening Americans of the sesenta.

En 1961, la exposición «The Art of Assemblage» se presentó en el Museo de Arte Moderno de Nueva York. La exposición mostró el trabajo de artistas europeos de principios del siglo XX como Braque, Dubuffet, Marcel Duchamp, Picasso y Kurt Schwitters junto a los estadounidenses Man Ray, Joseph Cornell, Robert Mallary y Robert Rauschenberg, y también incluyó un conjunto menos conocido de la costa oeste de Estados Unidos. Artistas como George Herms, Bruce Conner y Edward Kienholz. William C Seitz, el curador de la exposición, describió los ensamblajes como compuestos de materiales, objetos o fragmentos preformados, naturales o manufacturados, que no pretenden ser materiales artísticos.

La suma de estas experiencias, germinada del concepto de acumulación y ensamblaje, lleva a algunos artistas a buscar un nuevo concepto de espacio y un enfoque más refinado. Los primeros signos se manifiestan en Italia, en particular en la obra de Alberto Burri, a quien Arte povera debe, aunque en menor medida que la de Piero Manzoni y el uso de este último del objeto moderno, fruto de la revisión del Ejemplos dadaístas, surrealistas y neorrealistas. Los nuevos montajes se sitúan en los espacios de las galerías de arte.

Desde mediados de los años sesenta, varios artistas italianos han estado practicando la instalación y la transformación del objeto, abandonando gradualmente la esencia del ready-made u objet trouvé. Se despoja al conjunto de todas las características constructivas: el espacio vacío sigue siendo la referencia fundamental, pero el trabajo en él destaca ante todo el material, el gesto, la idea. Estos son ejemplos aislados, ya que fuera de Italia la expresión a menudo todavía está vinculada al espíritu dadaista, como en el caso de Joseph Beuys, y al concepto de la colección, a la idea de acumulación.

En Italia también hay artistas que recogen el legado de De Chirico y Savinio, que es la forma de reunir objetos en la pintura a través de una sugerencia intelectual, creando nuevos vínculos entre los objetos. Los últimos están así conectados entre sí desde el punto de vista simbólico: un ejemplo es Claudio Parmiggiani, en cuyas obras se siente la misma tendencia a cambiar presente en la tradición dadaista y surrealista.

Artistas conocidos principalmente por el ensamblaje
Arman (1928-2007), artista francés, escultor y pintor.
Hans Bellmer (1902–1975), un artista alemán conocido por sus muñecas femeninas de tamaño natural, producido en la década de 1930.
Wallace Berman (1926–1976), un artista estadounidense conocido por sus collages verifax.
André Breton (1896–1966), un artista francés, considerado como el principal fundador del surrealismo.
John Chamberlain (1927–2011), un artista de Chicago conocido por sus esculturas de piezas soldadas de automóviles destrozados.
Greg Colson (nacido en 1956), un artista estadounidense conocido por sus esculturas de pared de mapas de palos, pinturas construidas, sistemas solares, direccionales e intersecciones.
Joseph Cornell (1903–1972), Cornell, que vivía en la ciudad de Nueva York, es conocido por sus delicadas cajas, generalmente de fachada de vidrio, en las que organizó sorprendentes colecciones de objetos, imágenes de pinturas renacentistas y fotografías antiguas. Muchas de sus cajas, como las famosas máquinas tragamonedas de Medici, son interactivas y están destinadas a ser manejadas.
Rosalie Gascoigne (1917–1999), una escultora australiana nacida en Nueva Zelanda.
Raoul Hausmann (1886–1971), un artista y escritor austriaco y una figura clave en Dada de Berlín, su obra más famosa es el montaje Der Geist Unserer Zeit – Mechanischer Kopf (Cabeza mecánica [El espíritu de nuestra era]), c. 1920.
Romuald Hazoumé (nacido en 1962), un artista contemporáneo de la República de Bénin, que expone ampliamente en Europa y Estados Unidos.
George Herms (nacido en 1935), un artista estadounidense conocido por sus ensamblajes, obras en papeles y piezas de teatro.
Louis Hirshman (1905–1986), un artista de Filadelfia conocido por su uso de materiales 3D en sustratos planos para caricaturas de famosos, así como para collages y ensamblajes de la vida cotidiana, arquetipos y escenas surrealistas.
Robert H. Hudson (nacido en 1938), un artista estadounidense.
Jasper Johns (nacido en 1930), un artista pop estadounidense, pintor, grabador y escultor.
Edward Kienholz (1927–1994), un artista estadounidense que colaboró ​​con su esposa, Nancy Reddin Kienholz, creando «tableaux» independientes, a gran escala o escenas de la vida moderna como Beanery, con modelos de personas, hechos de Objetos desechados.
Lubo Kristek (nacido en 1943), un artista checo conocido por sus conjuntos críticos de huesos, trampas, material arrojado por el mar, desechos y teléfonos móviles (destruido en un evento).
Jean-Jacques Lebel (nacido en 1936), en 1994 instaló un gran conjunto titulado Monumento a Félix Guattari en el Foro del Centro Pompidou.
Janice Lowry (1946–2009), artista estadounidense conocida por el arte biográfico en forma de ensamblaje, libros de artistas y revistas, que combinaba objetos y materiales encontrados con escritos y bocetos.
Ondrej Mares (1949-2008), un artista y escultor checo-australiano mejor conocido por sus figuras ‘Kachina’, una serie de obras.
Markus Meurer (nacido en 1959), un artista alemán, conocido por sus esculturas de objetos encontrados.
Louise Nevelson (1899–1988), una artista estadounidense, conocida por sus «cajas» expresionistas abstractas agrupadas para formar una nueva creación. Usó objetos encontrados o cosas desechadas todos los días en sus «ensamblajes» o ensamblajes, uno de los cuales tenía tres pisos de altura.
Minoru Ohira (1950 nacido), un artista nacido en Japón.
Meret Oppenheim (1913–1985), un artista suizo de origen alemán, identificado con el movimiento surrealista.
Wolfgang Paalen (1905–1959), un artista y teórico surrealista austriaco-alemán-mexicano, fundador de la revista DYN y conocido por varios objetos ensamblados, por ejemplo. Nuage Articulé
Robert Rauschenberg (1925-2008), pintor y collagista conocido por sus obras de medios mixtos durante seis décadas.
Fred H. Roster (nacido en 1944), un escultor estadounidense.
Betye Saar (nacida en 1926), artista visual estadounidense conocida principalmente por sus ensamblajes con recuerdos de la familia, figuras afroamericanas estereotipadas de la cultura popular y la publicidad, amuletos y encantos místicos, y objetos rituales y tribales.
Alexis Smith (nacido en 1949) es un artista estadounidense mejor conocido por sus ensamblajes e instalaciones.
Daniel Spoerri (nacido en 1930), un artista suizo, conocido por sus «imágenes de caja» en las que captura un grupo de objetos, como los restos de comidas consumidas por individuos, incluidos los platos, cubiertos y vasos, todos los cuales están arreglados. a la mesa o tablero, que luego se muestra en una pared.
Vladimir Tatlin (1885–1953), un artista ruso conocido por sus contra-relieves: estructuras hechas de madera y hierro para colgar en esquinas de las paredes en la década de 1910.
Wolf Vostell (1932–1998), conocido por su uso del concreto en su trabajo. En sus instalaciones de video instalaciones y pinturas, usaba televisores y concreto, así como teléfonos, autos reales y piezas de autos.
Gordon Wagner (1915–1987), fue un pionero en el arte de ensamblaje estadounidense, conocido por su bazar de arte, pintura, poesía y escritura.
Jeff Wassmann (nacido en 1958), un artista contemporáneo nacido en Estados Unidos que trabaja en Australia bajo el nombre de pluma del modernista alemán pionero Johann Dieter Wassmann (1841–1898).
Tom Wesselmann (1931-2004), un artista pop estadounidense, pintor, escultor y grabador.
H. C. Westermann (1922–1981), un escultor y grabador estadounidense.