Una obra de arte, obra de arte, obra de arte, pieza de arte u objeto de arte es un elemento físico estético o una creación artística. Además de la «obra de arte», que puede utilizarse para cualquier obra considerada arte en su sentido más amplio, incluidas obras de literatura y música, estos términos se aplican principalmente a formas tangibles y portátiles de arte visual:

Este artículo se ocupa de los términos y conceptos utilizados y aplicados a las artes visuales, aunque otros campos, como la música auditiva y la literatura escrita, tienen temas y filosofías similares. El término objet d’art está reservado para describir obras de arte que no sean pinturas, grabados, dibujos o esculturas grandes o medianas, o arquitectura (por ejemplo, artículos para el hogar, figurillas, etc., algunas puramente estéticas, otras también prácticas). El término obra se utiliza para describir el cuerpo completo del trabajo realizado por un artista a lo largo de una carrera.

Un ejemplo de bellas artes, como una pintura o escultura
Un objeto que ha sido diseñado específicamente por su atractivo estético, como una pieza de joyería
Un objeto que ha sido diseñado para el atractivo estético y el propósito funcional, como en el diseño de interiores y mucho arte popular
Un objeto creado por razones principalmente o completamente funcionales, religiosas u otras razones no estéticas que ha llegado a ser apreciado como arte (a menudo más tarde, o por personas ajenas a la cultura)
Una fotografía no efímera, película o programa de computadora visual, como un videojuego o animación por computadora
Una obra de arte de instalación o arte conceptual.

Una obra de arte en las artes visuales es un objeto físico de dos o tres dimensiones que se determina profesionalmente o se considera que cumple una función estética principalmente independiente. Un objeto de arte singular se ve a menudo en el contexto de un movimiento de arte más grande o una era artística, como: un género, una convención estética, una cultura o una distinción regional-nacional. También se puede ver como un elemento dentro del «cuerpo de trabajo» u obra del artista. El término es comúnmente utilizado por: curadores de museos y patrimonio cultural, el público interesado, la comunidad de coleccionistas de arte y patrona, y galerías de arte.

Los objetos físicos que documentan obras de arte inmateriales o conceptuales, pero que no se ajustan a las convenciones artísticas, pueden redefinirse y reclasificarse como objetos de arte. Algunos trabajos conceptuales y prefabricados de Dada y Neo-Dada han recibido una inclusión posterior. Además, algunas representaciones arquitectónicas y modelos de proyectos no construidos, como Vitruvius, Leonardo da Vinci, Frank Lloyd Wright y Frank Gehry, son otros ejemplos.

Los productos del diseño ambiental, dependiendo de la intención y la ejecución, pueden ser «obras de arte» e incluyen: arte terrestre, arte específico del sitio, arquitectura, jardines, arquitectura paisajista, arte de instalación, arte rupestre y monumentos megalíticos.

Marcel Duchamp criticó la idea de que la obra de arte debe ser un producto único del trabajo de un artista, representativo de su habilidad técnica o capricho artístico. Los teóricos han argumentado que los objetos y las personas no tienen un significado constante, sino sus significados. Los humanos los modelan en el contexto de su cultura, ya que tienen la capacidad de hacer que las cosas signifiquen o signifiquen algo.

El artista Michael Craig-Martin, creador de An Oak Tree, dijo de su trabajo: «No es un símbolo. He cambiado la sustancia física del vaso de agua por la de un roble. No cambié su apariencia. el roble real está físicamente presente, pero en forma de un vaso de agua «.

Algunos teóricos y escritores del arte han hecho una distinción entre las cualidades físicas de un objeto de arte y su estado de identidad como una obra de arte. Por ejemplo, una pintura de Rembrandt tiene una existencia física como una «pintura al óleo sobre lienzo» que está separada de su identidad como una obra maestra «obra de arte» o la obra maestra del artista. A muchas obras de arte inicialmente se les niega la «calidad de museo» o el mérito artístico, y más tarde se aceptan y se valoran en museos y colecciones privadas. Las obras de los impresionistas y los artistas abstractos no representativos son ejemplos. Algunos, como los «Readymades» de Marcel Duchamp, incluido su infame urinario Fountain, se reproducen más tarde como réplicas de calidad de museo.

Hay una distinción indefinida, para artículos estéticos actuales o históricos: entre objetos de «bellas artes» hechos por «artistas»; y arte popular, artesanía u objetos de «arte aplicado» hechos por diseñadores, artesanos y artesanos del «primer, segundo o tercer mundo». Arte indígena contemporáneo y arqueológico, artículos de diseño industrial en producción limitada o en masa, y lugares creados por diseñadores ambientales y paisajes culturales, son algunos ejemplos. El término ha estado constantemente disponible para el debate, la reconsideración y la redefinición.