La arquitectura de Roma a lo largo de los siglos se ha desarrollado enormemente, especialmente desde los estilos romanos clásicos e imperiales hasta la arquitectura fascista moderna. Roma fue una vez los principales epicentros de la arquitectura clásica en el mundo, desarrollando nuevas formas como el arco, la cúpula y la bóveda. El estilo románico en los siglos XI, XII y XIII también fue ampliamente utilizado en la arquitectura romana, y más tarde la ciudad se convirtió en uno de los principales centros de la arquitectura renacentista y barroca. El paisaje urbano de Roma también es ampliamente de estilo neoclásico y fascista.
Roma clásica e imperial
Durante la República romana, la mayoría de los edificios romanos estaban hechos de hormigón y ladrillos, pero desde aproximadamente el 100 aC y el Imperio Romano, el mármol y el oro fueron más utilizados como temas de decoración en la arquitectura de Roma, especialmente en templos, palacios, foros y edificios públicos en general. La mayoría de los edificios, al igual que en la Atenas clásica, tenían cariátides y atlantises que sostienen balcones o estructuras, representando principalmente mujeres de pie o hombres musculosos. Las cariátides encontradas en la arquitectura romana antigua eran principalmente copias de las griegas, al igual que en el Foro de Augusto. Los templos en la arquitectura romana antigua generalmente se elevaban con una escalera alargada, y generalmente se construían en un podio o un estrado. Por lo general, tenían un pórtico y un porche cubierto de triángulo con columnas. Los romanos principalmente copiaban sus órdenes de las órdenes corintias, las órdenes dóricas y las órdenes jónicas, pero creaban una nueva orden compuesta que se usaba en el Arco de Tito. Cúpulas, bóvedas, edículos (pequeños santuarios diseñados como pequeños templos) y cofres también fueron elementos populares de la arquitectura romana clásica e imperial. El Coliseo es el elemento más prominente de la arquitectura romana antigua, pero también el Foro Romano, la Domus Aurea, el Panteón, la Columna de Trajano, el Mercado de Trajano, las Catacumbas, el Circo Máximo, las Termas de Caracalla, el Castillo de Sant’Angelo, el Mausoleo de Augusto, el Ara Pacis, el Arco de Constantino, la Pirámide de Cestio y la Bocca della Verità son monumentos antiguos de renombre.
Roma románica, gótica y medieval
Roma tiene un patrimonio románico y gótico a menudo pasado por alto, pero rico y diverso. Muchas de las primeras iglesias cristianas en el mundo se construyeron en Roma, y las iglesias bizantinas se basaron principalmente en la basílica romana. Eran a menudo oblongas o geométricas, largas, con tres naves y llenas de ricos mosaicos dorados. Las iglesias románicas posteriores en Roma eran más redondas, usando el arco romano. Hay pocas iglesias góticas en Roma. Ejemplos de edificios de este período incluyen la Torre delle Milizie, la Torre dei Conti, y las iglesias de Santa Maria Maggiore, San Paolo Fuori le Mura (la última parte fue reconstruida en gran parte en el siglo XIX), Santa Maria in Trastevere, Santi Quattro Coronati, Santa Prassede y Santa Maria en Aracoeli. Los tabernáculos elaborados fueron populares especialmente en el siglo XIII, y las basílicas a menudo estaban llenas de ricos mosaicos. En los siglos XII y XIII, la familia Cosmati era famosa por sus mosaicos y su elegante decoración. Crearon hermosos pisos de mármol con mosaicos, a menudo con incrustaciones de pórfido verde y rojo. Sus diseños en Roma llegaron a ser tan populares que se los conocía como cosmatescos.
Renacimiento
Roma es ampliamente considerada como la segunda capital renacentista de Italia después de Florencia, y fue uno de los centros arquitectónicos y culturales más importantes de la época. Derivó sus principales diseños de los modelos clásicos. Las logias, o galerías abiertas, estaban de moda, y los palacios, o palacios, a menudo tenían bloques rusticados que decoraban las grandes entradas de sus casas. En las iglesias, especialmente en la Basílica de San Pedro, se usaron ampliamente baldacchini o un dosel apoyado en columnas. Los ejemplos incluyen el Palazzo del Quirinale (ahora sede del Presidente de la República Italiana), el Palazzo Venezia, el Palazzo Farnese, el Palazzo Barberini, el Palazzo Chigi (ahora sede del primer ministro italiano), el Palazzo Spada, el Palazzo della Cancelleria, y la Villa Farnesina.
Barroco
Roma es ampliamente considerado como el epicentro de la arquitectura barroca, y fue profundamente influenciado por el movimiento. La arquitectura barroca romana se basaba ampliamente en la simetría clásica y los estilos renacentistas, pero rompió muchas de las reglas arquitectónicas, creando un estilo mucho más rico y elaborado, prefiriendo la grandiosidad y la opulencia en lugar del clasicismo y la elegancia renacentistas. Putti, o cupids y chrubs infantiles, eran populares en el diseño arquitectónico barroco. La ciudad es famosa por sus enormes y majestuosas plazas barrocas (a menudo adornadas con obeliscos), muchas de las cuales fueron construidas en el siglo XVII. Las plazas principales son Piazza Navona, Piazza di Spagna, Campo de ‘Fiori, Piazza Venezia, Piazza Farnese y Piazza della Minerva. Uno de los ejemplos más emblemáticos del arte barroco es la Fontana di Trevi de Nicola Salvi. Los palacios barrocos notables del siglo XVII son el Palazzo Madama, ahora la sede del Senado italiano y el Palazzo Montecitorio, ahora la sede de la Cámara de Diputados de Italia.
Roma neoclásica
En 1870, Roma se convirtió en la capital del nuevo Reino de Italia. Durante este tiempo, el neoclasicismo, un estilo de construcción influenciado por la arquitectura de la antigüedad, se convirtió en una influencia predominante en la arquitectura romana. Durante este período, muchos grandes palacios de estilos neoclásicos fueron construidos para albergar ministerios, embajadas y otras agencias de gobierno. Uno de los símbolos más conocidos del neoclasicismo romano es el Monumento de Vittorio Emanuele II o «Altar de la Patria», donde se encuentra el Sepulcro del Soldado Desconocido, que representa a los 650,000 italianos que cayeron en la Primera Guerra Mundial.
Arquitectura fascista
El régimen fascista que gobernó en Italia entre 1922 y 1943 desarrolló un estilo arquitectónico que se caracterizó por sus vínculos con la arquitectura romana antigua. El sitio fascista más importante de Roma es el distrito EUR, diseñado en 1938 por Marcello Piacentini. Fue concebido originalmente para la exposición mundial de 1942, y se llamó «E.42» («Esposizione 42»). La exposición mundial, sin embargo, nunca tuvo lugar porque Italia ingresó en la Segunda Guerra Mundial en 1940. El edificio más representativo del estilo fascista en EUR es el Palazzo della Civiltà Italiana (1938-1943), cuyo diseño icónico ha sido etiquetado como Coliseo cúbico o cuadrado. Después de la Segunda Guerra Mundial, las autoridades romanas descubrieron que ya tenían la semilla de un distrito comercial fuera del centro del tipo que otras capitales todavía estaban planeando (London Docklands y La Défense en París). También el Palazzo della Farnesina, la sede actual del Ministerio de Asuntos Exteriores italiano, fue diseñado en 1935 en estilo fascista.