Arquitectura de Kuwait

La arquitectura kuwaití es un estilo de arquitectura único en Kuwait, un país fundado a principios del siglo XVIII. Antes del descubrimiento del petróleo, Kuwait tiene una economía que depende del comercio marítimo, la construcción naval, el comercio de caravanas y la industria de la perla. La economía mejoró con el descubrimiento del petróleo, lo que permitió un mayor crecimiento económico.

La ciudad de Kuwait estaba rodeada por una pared con cinco puertas en el siglo XVIII, pero ahora ha desaparecido. Además de la muralla de la ciudad, Kuwait estaba protegida por dos fuertes: uno en la ciudad de Kuwait y el otro en Jahra conocido como el «Fuerte Rojo».

Los materiales de construcción tradicionales de Kuwait eran piedras de escombros cubiertas de espeso yeso de barro, ladrillo de barro y, a veces, piedra de Cora. La madera era rara, aunque los postes de manglar importados del este de África se usaban para techos, al igual que algunas otras maderas selectas de la India. La arquitectura kuwaití temprana era relativamente simple y se describía como basada en el sentido común. Las casas tenían diseños exteriores simples y básicos, y la mayoría de los toques artísticos se encontraban en las puertas y ventanas principales. Estas casas tuvieron que acomodarse a la naturaleza comunal y unida de la sociedad kuwaití y se dividieron en cuartos separados que acomodaban a diferentes miembros de una misma familia, generalmente los hijos varones del propietario y sus esposas. Es común encontrar tribunales centrales, como es el caso en otros países árabes, que sirvieron como lugar de reunión para las familias. Más tarde, durante el siglo XVIII, se construyó una típica casa mercante de Kuwait en estilo otomano que llegaba a la ciudad desde Basora. Las características otomanas incluían balcones de madera que sobresalían cerrados con pantallas de madera o mashrabiya y puertas de madera cubiertas que a veces incluían motivos europeos. El calor extremo de la ciudad hizo que los captadores de viento y la ventilación fueran una necesidad para la mayoría de las casas. Pelly, un «Residente Político», describió a Kuwait en la década de 1860 como:

Una ciudad limpia y activa, con un amplio y abierto bazar principal, y numerosas casas de piedra sólida que se extienden a lo largo de este cordón y que contiene unos 20,000 habitantes, atrayendo a comerciantes árabes y persas de todas partes por la equidad de su gobierno y por la libertad de su comercio.

Dentro de la ciudad, había varias mezquitas, la mayoría de las cuales han sido reconstruidas varias veces. Las mezquitas más antiguas de Kuwait y la patata de la mezquita de Alkhamis, construida entre 1772 y 1773, y la mezquita de Abd AlRazzag, construida en 1797. Antes del siglo IX, los minaretes eran raros y consistían en pequeñas torres cuadradas cubiertas por pequeños tejados.

La arquitectura moderna en Kuwait es sobre todo en el estilo internacional, aunque hay varios edificios que demuestran una relación con los temas del Medio Oriente. El ejemplo más conocido de la arquitectura moderna kuwaití son las torres de agua, que consisten en agujas cónicas altas y puntiagudas sobre un tanque de agua esférico. Kuwait Towers también se considera el logro arquitectónico más destacado de Kuwait. La Asamblea Nacional de Kuwait es también un edificio emblemático, diseñado por el arquitecto danés Jørn Utzon y finalizado en 1972.