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Arquitectura de Birmingham

Aunque Birmingham en Inglaterra ha existido como un asentamiento durante más de mil años, la ciudad de hoy es abrumadoramente un producto de los siglos XVIII, XIX y XX, con muy pocos sobrevivientes de su historia temprana. A medida que se expandió, ha adquirido una variedad de estilos arquitectónicos. Los edificios de la mayoría de los estilos arquitectónicos modernos en el Reino Unido se encuentran en Birmingham. En los últimos años, Birmingham fue una de las primeras ciudades en exhibir el estilo de blobitecture con la construcción de la tienda Selfridges en el Bullring Shopping Center.

Birmingham es una ciudad joven, que creció rápidamente como resultado de la Revolución Industrial a partir del siglo XVIII. Hay muy pocos edificios restantes en Birmingham antes de esto. Se ha demostrado una mayor pérdida a través de los efectos de la guerra y la reurbanización, especialmente después de la Segunda Guerra Mundial. Las políticas de industrialización y planificación también han llevado a la demolición de los edificios victorianos, pero la prosperidad traída consigo llevó a la construcción de algunos de los edificios más grandiosos de la ciudad, aunque a su vez muchos de ellos están siendo o han sido demolidos. La industrialización y el crecimiento de la ciudad llevaron a la expansión de sus límites y la ciudad adquirió otras formas de arquitectura. A partir de abril de 2006, hay 1.946 edificios catalogados en Birmingham, trece monumentos antiguos programados y 27 áreas de conservación.

Muchos arquitectos conocidos provienen de Birmingham. Desde la época victoriana, Yeoville Thomason, JA Chatwin y Martin & Chamberlain tuvieron un gran impacto en la ciudad. A principios del siglo XX, Harry Weedon diseñó más de 300 cines Odeon en todo el país. Hurley Robinson también diseñó numerosos cines en todo el Reino Unido. William Alexander Harvey jugó un papel clave en el diseño y la construcción de Bournville. En la posguerra, John Madin se convirtió en un arquitecto prolífico y, más recientemente, Glenn Howells y Ken Shuttleworth han dejado su huella en el escenario internacional.

Arquitectura medieval
Aunque la evidencia del nombre del lugar indica que Birmingham se estableció a principios del siglo VII, la ubicación exacta del asentamiento anglosajón es incierta y no se conocen rastros de ella. El asentamiento moderno de Birmingham fue establecido por Peter de Birmingham en 1166 como una ciudad planificada en torno al mercado triangular que se convertiría en la plaza de toros. Las huellas de este asentamiento del siglo XII sobreviven en los cimientos de Birmingham Manor House, ahora enterrada bajo Birmingham Wholesale Markets, y en tela normanda de la iglesia original de St Martin en Bull Ring, descubierta cuando la iglesia fue reconstruida en la década de 1870.

La meseta de Birmingham durante la época medieval era muy boscosa, pero estaba escasamente abastecida con piedra de construcción, por lo que la arquitectura de la ciudad primitiva estaba dominada por estructuras de madera, con estructuras de madera oscura en patrones complejos rellenos de yeso ligeramente coloreado. Todavía en las guías turísticas del siglo XIX se podía comparar el paisaje urbano medieval de Birmingham con los de Shrewsbury o Chester. Aparecieron estilos locales distintivos de marcos de muros, incluido el uso de tachuelas y brackets decorativos dentro de paneles en forma de espina de pescado y cuadrantes, ejemplificado por el Golden Lion Inn de principios del siglo XVI, que sobrevive en Cannon Hill Park.

Arquitectura georgiana y regencia
Birmingham comenzó a expandirse durante el siglo XVIII debido a la Revolución Industrial y la prosperidad que trajo consigo. La expansión de la industria de la ciudad llevó a los industriales a la ciudad, y ellos construyeron sus propias casas y modificaron las existentes. Las comunidades dentro de los límites de Birmingham también comenzaron a expandirse, lo que resultó en la construcción de casas e instalaciones públicas, como iglesias.

A medida que la población de la ciudad aumentó, la asistencia a las iglesias aumentó y esto llevó a la construcción de la Catedral de San Felipe, que fue construida en 1715 como una iglesia parroquial y diseñada por Thomas Archer. Está en el corazón de la ciudad, con ventanas de vidrio de Edward Burne-Jones. Otra iglesia que se construyó durante el siglo XVIII es la Iglesia de San Pablo, diseñada por Roger Eykyns de Wolverhampton y terminada en 1779, aunque la torre fue construida en 1823 según un diseño de Francis Goodwin. Alrededor de la Iglesia de San Pablo es la Plaza de San Pablo, que es la última plaza georgiana restante en la ciudad.

Arquitectura victoriana

Clasicismo victoriano
Los beneficios financieros de la Revolución Industrial proporcionaron Birmingham victoriana con un extenso programa de construcción, con la construcción de iglesias elaboradas y edificios públicos. El uso de la arquitectura neoclásica se llevó a cabo en esta época. El ejemplo más conocido del uso de este estilo en Birmingham es el Ayuntamiento de Birmingham, que fue diseñado por Joseph Hansom y Edward Welch, y se terminó en 1834. En 1835, Charles Edge recibió el encargo de reparar las deficiencias en el diseño del edificio y también se encargó de la ampliación del edificio en 1837 y nuevamente en 1850. Edge también fue responsable del Market Hall en Bull Ring, que se completó en 1835, así como de muchos edificios clásicos de oficinas y oficinas en Bennett’s Hill y los alrededores zona. Los ferrocarriles llegaron a Birmingham en 1837 en la estación de Vauxhall. Un año después, se inauguró la estación ferroviaria Curzon Street de Philip Hardwick, que permanece como la pieza arquitectónica monumental más antigua del mundo. Diseñado en estilo neoclásico, fue construido como una copia del Euston Arch, también de Hardwick, en Londres. El edificio dejó de usarse como estación ferroviaria en 1966 y está en desuso. Muchas otras estaciones de ferrocarril en toda la ciudad fueron construidas de ladrillo rojo y terracota. La construcción de la estación de Birmingham Snow Hill condujo a la construcción del Great Western Arcade en 1876, que fue diseñado por WH Ward.

A pesar de que los arquitectos más importantes tuvieron impacto en todo el país, los arquitectos locales o residentes fueron el grupo más dominante en Birmingham. Yeoville Thomason, quien nació en Edimburgo en el seno de una familia de Birmingham, diseñó muchos edificios importantes, siendo el más importante el Museum & Art Gallery y el Council House, que se terminaron en 1879. Su gama de diseños incluía la Singer Hill Synagogue y una variedad de oficinas para bancos, así como la tienda departamental original de Lewis, que se completó en 1889 como el primer edificio de concreto y hierro de Birmingham, en la calle Corporation.

El renacimiento gótico
Birmingham estaba en el corazón del renacimiento gótico de mediados del siglo XIX, estando estrechamente asociado con sus dos pioneros más influyentes: Thomas Rickman y AWN Pugin. La arquitectura gótica se había utilizado para la decoración pintoresca en Inglaterra a lo largo de los siglos XVII y XVIII, una práctica que continuó hasta principios del siglo XIX, con ejemplos notables en Birmingham, incluida Metchley Abbey en Harborne de ca. 1800; y la Santísima Trinidad de Francis Goodwin, Bordesley, una iglesia de comisionados de 1822, «lejos de ser correcta y nada aburrida». A mediados del siglo XIX, sin embargo, se produjo un renacimiento consciente y de gran alcance en el uso del gótico como un sistema completo y riguroso de construcción, que abarca tanto la estructura como la decoración y que implica un renovado énfasis en la autenticidad histórica.

Alta arquitectura victoriana
El advenimiento temprano y dramático de la arquitectura de la Alta Victoria en Birmingham tuvo lugar en 1855 con la finalización de 12 Ampton Road en Edgbaston por John Henry Chamberlain. Martin y Chamberlain fueron arquitectos prolíficos en Birmingham durante la época victoriana, habiendo diseñado 41 escuelas de la Junta de Birmingham. John Henry Chamberlain, que no era de ascendencia local, era parte de Martin & Chamberlain y sus obras en Birmingham incluyen Highbury Hall y Birmingham School of Art, que fue completada por su hijo Frederick Martin luego de su muerte repentina en 1883. El corte de la Corporación La calle a través de barrios bajos en el centro de la ciudad comenzó en 1878 y gran parte del trabajo para diseñar los edificios que se alinearían en la calle se le dio a Martin & Chamberlain. Numerosos edificios, que tenían arriendos de 99 años, fueron demolidos en el período de la posguerra, sin embargo, la calle ha conservado muchos de sus finos edificios victorianos por encima de las fachadas modernas de la planta baja, proporcionando una idea de cómo la ciudad una vez miró.

El uso de ladrillo rojo y terracota fue pionero durante este período. La terracota roja fue útil como sustituto de la piedra natural, que carecía Birmingham, y también era resistente al hollín y al humo, que prevalecía en la ciudad debido a la fuerte presencia industrial. La importancia de Birmingham como ciudad en crecimiento alentó la construcción de edificios municipales que fueron diseñados por algunos de los arquitectos más destacados de la época. Sir Aston Webb y Victoria Law Courts de Ingress Bell se completaron en 1891 y cuentan con un amplio uso de terracota en el exterior. La ornamentación en el exterior, que incluye una estatua de la Reina Victoria, se lleva a cabo dentro del edificio. Webb no fue el único arquitecto importante que tuvo un impacto en Birmingham.

Los terratenientes ricos vieron oportunidades comerciales como resultado de la llegada de los ferrocarriles en Birmingham. Uno de esos propietarios de tierras, Isaac Horton, encargó a Thompson Plevins que diseñara un hotel para Colmore Row. El resultado fue el Grand Hotel, que se completó en 1875 en estilo renacentista francés. El hotel fue alterado y ampliado en 1876, 1891 y 1895, pero ahora está vacío, y se salvó de la demolición cuando se le otorgó el estado de grado II en mayo de 2004. Otro hotel de Plevins para Isaac Horton es el Midland Hotel (ahora el Hotel Burlington) en New Street. Horton construyó hoteles junto a las estaciones de tren para maximizar el comercio y los hizo atractivos para los visitantes que los decoraban lujosamente tanto en el interior como en el exterior. Otras mejoras de transporte en la ciudad mejoraron la calidad de vida, así como la provisión de espacio comercial en la ciudad. La ciudad tiene varios hombres verdes victorianos (o cabezas foliadas) que consisten en cabezas humanas inusuales, talladas en piedra con vegetación creciendo en sus caras.

A finales del siglo XIX, James y Lister Lea se convirtieron en prolíficos diseñadores de casas públicas en Birmingham. Diseñaron The Woodman (1896-7), The Swan and Mitre (1899), The White Swan (1900), The Anchor Inn (1901) y The City Tavern (1901). Muchos de estos pubs ahora son edificios catalogados y fueron construidos de ladrillo rojo y terracota.

El movimiento de Artes y oficios
A principios de la década de 1890 se produjo un cambio repentino en el estilo arquitectónico dominante de Birmingham, ya que High Gothic dio paso a una escuela local distintiva de la arquitectura Arts and Crafts. Cada vez más, los edificios se diseñaron con un estilo sobrio que limitaba los ornamentos y se basaba en las formas tradicionales de la arquitectura vernácula local, en Birmingham en gran parte ladrillo, tosco y de entramado. El diseño enfatizó la expresión simple y honesta de la construcción del edificio, resaltando elementos estructurales como los lazos del ladrillo, y a menudo enfatizando las diferencias en la función de los elementos del edificio a través de la creación deliberada de yuxtaposiciones y contrastes torpes. Los edificios a menudo presentaban elementos decorativos, como muebles, frisos o pinturas de artistas y artesanos locales, particularmente del Birmingham Group que se formó alrededor de la Escuela de Arte de Birmingham en la década de 1880, considerando que estos eran parte integral del diseño del edificio para formar un » obra de arte total «. Sin embargo, la filosofía de Artes y oficios era una aproximación al diseño en lugar de un estilo definido, y el trabajo de los arquitectos de Artes y oficios en Birmingham abarcaba desde el ecléctico y espectacular trabajo renacentista isabelino de Crouch y Butler hasta el purismo metodista de Joseph Lancaster Ball; y de la austeridad políticamente radical de Arthur Stansfield Dixon; al simbolismo místicamente cargado del trabajo de William Lethaby.

La cultura visual existente de Birmingham lo hizo altamente receptivo al pensamiento de Artes y Oficios. El movimiento Arts and Crafts había nacido del Birmingham Set: un grupo de estudiantes universitarios, la mayoría de ellos de Birmingham, que se formaron en la Universidad de Oxford en la década de 1850 y cuyos miembros incluían a William Morris y Edward Burne-Jones. La relevancia directa de la práctica del diseño y la producción en la economía de Birmingham dio a estos temas un alto perfil dentro de la ciudad, y la filosofía estética y social de la influencia clave de Artes y oficios John Ruskin estaba bien establecida entre la elite liberal gobernante de Birmingham en la década de 1870 . Fue en un viaje a Birmingham en 1855 que Morris había decidido dedicarse a la arquitectura como carrera, y debía mantener estrechos vínculos con la ciudad durante las siguientes décadas, sirviendo como presidente de la Sociedad de Artistas de Birmingham en 1878. En la década de 1890, Arts y los arquitectos de Artesanías dominaron la Birmingham Architectural Association y la enseñanza de arquitectura en la Escuela de Arte de Birmingham, y el Movimiento proporcionó a los dos primeros Directores de la Escuela de Arquitectura de Birmingham desde su fundación en 1905.

El primer signo de este acercamiento a la arquitectura recién simple y libre fue una serie de edificios en el estilo renacimiento de Queen Anne de Ball y de Arthur Harrison en la década de 1880. El trabajo doméstico de Artes y Oficios más influyente fue The Hurst de Lethaby en Four Oaks de 1892 (desde su demolición), con importantes obras que sobrevivieron, incluidas las casas de Herbert Tudor Buckland de 1899 y 1901 en Yateley Road, Edgbaston; Winterbourne, de J. L Ball, de 1903, también en Edgbaston; y CE Bateman’s Redlands de 1900 en Four Oaks. El dominio de la cultura artística y artesanal entre las cada vez más numerosas clases manufactureras, comerciales y profesionales de Birmingham fue testigo del desarrollo de una amplia variedad de casas suburbanas en distritos de lujo como Edgbaston, Moseley, Four Oaks y Yardley, y fuera de los límites de la ciudad en áreas como Barnt Green, Olton y Solihull, diseñados por famosos arquitectos locales de artes y oficios y por figuras locales menos conocidas pero prolíficas como Owen Parsons, Thomas Walter Francis Newton y Alfred Edward Cheatle y William de Lacy Aherne.

Edificios comerciales notables en estilos Arts and Crafts incluyen Lethaby’s 122-124 Colmore Row de 1900 – un edificio de importancia europea en su ruptura con la revitalización – y 1898 Birmingham Guild of Handicraft de Arthur Dixon en Great Charles Street, cuyo diseño «virtualmente sin estilo» reflejaba su puntos de vista socialistas radicales mediante el uso de ventanas arqueadas redondas en un rechazo explícito del Renacimiento gótico. La arquitectura eclesiástica más importante del movimiento fue la de William Bidlake, que culminó en su St Agatha’s Sparkbrook de 1899, cuyo diseño inventivo pero moderado tuvo una influencia nacional, manteniendo la estrecha relación entre función y decoración que era importante para el renacimiento gótico. mientras se aleja de la imitación francamente historicista del precedente medieval.

Sin embargo, la expresión más completa del espíritu de Arts and Crafts en Birmingham fue el suburbio de Bournville, que fue desarrollado a partir de 1894 por George Cadbury como un pueblo modelo para los trabajadores de su fábrica cercana, y fue diseñado en gran medida por el arquitecto William Alexander Harvey, El alumno de Bidlake fue nombrado a la temprana edad de 22 años. Harvey diseñó más de 500 casas en Bournville entre 1895 y 1904, cabañas sencillas pero excepcionalmente variadas construidas en pares en ladrillo, madera y piedra, y algunos edificios públicos agrupados alrededor de un pueblo verde central. Bournville fue el más influyente en su planificación urbana, sin embargo, donde su disposición de cabañas en jardines, en caminos bordeados de árboles frutales, se movió más allá del modelo de la villa de la compañía del siglo 19 hacia las ciudades jardín de principios del siglo XX.

El movimiento Arts and Crafts marcó una edad de oro en la arquitectura de Birmingham, colocando a la ciudad a la vanguardia de la arquitectura inglesa en un momento en que la arquitectura inglesa lideraba el mundo. Su influencia fue internacional: Lethaby fue el teórico arquitectónico más importante de todo el movimiento, y construyó más de la mitad de su trabajo en Birmingham o para clientes de Birmingham, mientras que los edificios de arquitectos de Birmingham como William Bidlake y William Alexander Harvey debían figurar prominentemente en El libro de Herman Muthesius de 1905 The English House, que iba a ser revolucionario en su introducción de la filosofía de Artes y Oficios en Alemania, y una influencia fundamental en el nacimiento posterior del movimiento moderno.

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Arquitectura eduardiana e interguerra
La época tardor victoriana de ladrillos rojos y terracota dio paso a la terracota de color esmaltado: la fama es el Trocadero en Temple Street, terminado alrededor de 1902, y el Piccadilly Arcade, completado en 1909 como un cine, en New Street. El ladrillo vidriado también se usó con ejemplos, incluida la estación de Moor Street (1909-1914). Terracota todavía se mantuvo en uso, por ejemplo, en el Salón Central Metodista (1903-4) en la calle Corporación. La arquitectura clásica hizo un retorno como una opción preferida de la arquitectura durante los años 1920 y 1930, así como Art Deco, que fue pionera durante la última década.

Los edificios originales de la Universidad de Birmingham, incluida su torre del reloj y el Instituto de Bellas Artes Barber (abierto en 1939), y la gran ampliación de la Casa del Consejo y el puente que alberga el Museo y Galería de Arte de Birmingham (1911-1919) pertenecen a este período. SN Cooke y WN Twist’s Hall of Memory (1922-25) y T. Cecil Howitt’s Baskerville House en Broad Street (1938) fueron parte de un gran esquema de complejo cívico diseñado por William Haywood. Trinity Road Stand en Villa Park de Aston Villa se completó en 1924, y fue considerado el más grandioso de la tierra, con vidrieras, mosaicos italianos y una amplia escalera, se pensó que era la obra maestra del arquitecto Archibald Leitch y fue descrito como » el St Pancras del fútbol «por un periodista del Sunday Times en 1960. Fue demolido en 2000. La Escuela Blue Coat en Harborne data de 1930, las escuelas para niños y niñas King Edward VI en Edgbaston desde 1840, y el Hospital Queen Elizabeth desde 1933-8. Un distintivo cine de Art Deco es el Odeon, Kingstanding (1935). Muchos cines fueron construidos por Oscar Deutsch, quien encargó al arquitecto nacido en Birmingham, Harry Weedon, que diseñara muchos de estos cines. Los diseños de Weedon también se extendieron a los edificios industriales y diseñó la fábrica Typhoo Tea en Digbeth en 1936.

La arquitectura Art-Deco se hizo popular en el diseño de cines, sin embargo, no estaba tan extendida en otros edificios y su uso era muy limitado en Birmingham. En 1933, los nuevos Kent Street Baths, operados por el Comité de Baños de Birmingham, se completaron con un diseño de Hurley Robinson. Este es uno de los primeros edificios no cinematográficos de Birmingham que presenta este estilo arquitectónico. Otro edificio prominente que exhibe este estilo es la antigua tienda Times Furnishing Company en High Street en Birmingham, ahora una tienda de Waterstone. El edificio se completó en 1938 con un diseño de Burnett y Eprile.

El Bournville Village Trust se estableció en 1900 para administrar la propiedad de Bournville y los edificios públicos que crecen alrededor de Cadbury’s en Bournville. Gran parte de la planificación fue realizada por William Alexander Harvey. Además, el arquitecto nacido en Birmingham, Urbanista y Secretario de la Sociedad Cívica de Birmingham, William Haywood, hizo mucho para elevar el perfil de la mejora de Birmingham en los años de entreguerras.

Los bares reformados comenzaron justo después de 1900, grandes pubs ‘familiares’ destinados a reemplazar a los trabajadores y bares de hombres del siglo pasado. Tales pubs incluyeron The Black Horse en Bristol Road en Northfield, que se completó en 1929.

El primer bloque de pisos de varios pisos de Birmingham fue construido en 1937 en Bristol Road. El edificio, llamado Viceroy Close, fue diseñado por Mitchell y Bridgwater en asociación con Gollins y Smeeton. También presenta esculturas de Oliver O’Connor Barrett. En el mismo año, se completó el Art Deco «Petersfield Court» en Hall Green. El edificio contiene 14 pisos y consta de grandes ventanas de esquina curvas.

Arquitectura posterior a la Segunda Guerra Mundial
La importancia industrial de Birmingham en la Segunda Guerra Mundial condujo a bombardeos pesados ​​y destructivos durante el Birmingham Blitz. Esto también costó muchas vidas y muchos edificios, pero la destrucción planeada que tuvo lugar en Birmingham después de la guerra también fue extensa. El Departamento de Obras Públicas del Ayuntamiento de Birmingham estableció un ingeniero de la ciudad y un puesto de arquitecto de la ciudad dentro del departamento para ayudar en el diseño y la construcción de nuevas viviendas e instalaciones públicas en la ciudad. Por lo tanto, Sir Herbert Manzoni, ingeniero de la ciudad y topógrafo de Birmingham desde 1935 hasta 1963, se volvió profundamente influyente en el cambio de la ciudad. Su punto de vista era «hay poco de valor real en nuestra arquitectura», y en cualquier caso, la conservación de los edificios antiguos era meramente sentimental. Al final de la guerra, Birmingham comenzó nuevamente a expandirse y alcanzó un pico en su población en 1951. Esto produjo una demanda de viviendas nuevas para reemplazar la que se perdió en los bombardeos sobre Birmingham por la vivienda necesaria para satisfacer los requisitos de la creciente población. . Además de esto, el mayor uso de las instalaciones públicas alentó su reconstrucción y mejora por parte del ayuntamiento.

Esta demanda pública de edificios modernos, combinada con estilos arquitectónicos victorianos que pasaron de moda, resultó en docenas de finos edificios victorianos como la intrincada estación de Birmingham New Street con techo de cristal y la antigua Biblioteca Central fue destruida en los años 1950 y 1960 por la ciudad. planificadores. Estas decisiones de planificación tendrían un profundo efecto en la imagen de Birmingham en las décadas siguientes, con la combinación de carreteras de circunvalación de hormigón, centros comerciales y bloques de edificios que dan a Birmingham una etiqueta de «jungla de cemento». El trabajo de Manzoni incluyó la construcción de la carretera de circunvalación interior, la carretera de circunvalación intermedia y la carretera de circunvalación exterior, que requirieron la compra y la limpieza de vastas áreas de tierra. Además de esto, designó grandes áreas de áreas de reurbanización de tierras y se dedicó a limpiar grandes áreas de barrios marginales. Varios arquitectos se hicieron el arquitecto de la ciudad de Birmingham, siendo el primero Alwyn Sheppard Fidler quien ocupó el cargo desde 1952 hasta 1964, cuando salió por desacuerdos sobre su diseño para la urbanización Castle Vale.

La arquitectura producida después de la Segunda Guerra Mundial se ha encontrado con una reacción mixta. Muchos de los edificios construidos en este período han sido fuertemente criticados y se han negado a incluirlos en la lista, mientras que otros han sido elogiados y enumerados. La última década ha visto la demolición de muchos edificios de posguerra y se prevé que se reemplacen más en los años venideros, algunos controvertidos como la brutalista Biblioteca Central de Birmingham, de John Madin.

Edificios comerciales
La demanda de oficinas había cambiado desde la era victoriana, con grandes bloques de oficinas que preferían las empresas a los pequeños edificios de oficinas. En el centro de la ciudad se construyeron bloques de oficinas de gran altura con grandes superficies planas en forma de cuboides. ‘Big Top’ se completó a fines de la década de 1950 y se convirtió en el edificio de oficinas más alto de la ciudad y el primer centro comercial en Birmingham. Esto fue seguido por el cercano centro comercial Bull Ring de Laing, que incluía planes para una gran torre de oficinas cilíndricas, en la década de 1960. En 1964, The Rotunda, de James A. Roberts se completó como un desarrollo separado del Bull Ring Shopping Center, y aunque el edificio falló como una torre de oficinas, se convirtió en un hito y recibió el estado de grado II en 2000, antes de ser renovado en apartamentos por Urban Splash entre 2006-8. Otros rascacielos de la oficina de posguerra construidos en el centro de la ciudad incluyen el Edificio McLaren y la Torre de la Ciudad del Centro, que se construyeron hacia finales de la década de 1960 y principios de la década de 1970. El edificio de oficinas más alto construido en Birmingham en ese momento era Alpha Tower, y lo sigue siendo hoy a 100 metros (328 pies) de altura. En los últimos años, Birmingham ha visto la regeneración de una serie de edificios industriales en desuso dentro de la ciudad, un ejemplo de lo cual es el edificio Walker, una fábrica de equipos náuticos antes en desuso. El edificio ha sido reformado para proporcionar espacio de oficinas moderno.

Arquitectura doméstica
La autorización de barrios marginales, el aumento de la población de Birmingham y la destrucción de la vivienda durante el bombardeo de Birmingham llevaron al consejo a construir miles de viviendas en toda la ciudad. En su mayoría diseñados por el City Architect de Birmingham y el Departamento de Obras Públicas en el consejo, los esquemas se centraron en viviendas de alta densidad en construcciones de bajo costo.

La necesidad inmediata de viviendas inmediatamente después de la guerra se abordó mediante la construcción de bungalows prefabricados. Inicialmente, el ayuntamiento se resistió a construirlos debido a la falta de materiales y mano de obra. Sin embargo, el consejo finalmente construyó 2.500 mientras que otros 2.000 fueron construidos en parcelas privadas. Fueron provistos inicialmente a aquellos que fueron desplazados por la destrucción de sus hogares. Estas estructuras fueron diseñadas para ser temporales, aunque muchas duraron más de lo previsto. Una fila de dieciséis prefabricados de Phoenix de una sola planta, construidos en 1945 bajo la Ley de Vivienda (Alojamiento Temporal) todavía existen en Wake Green Road y una prefabricada Arcon V de 1940 fue desmontada de Moat Lane en Yardley y transportada al Museo de Edificios Históricos Avoncroft en 1981 permanece en exhibición. Después de la provisión de estas estructuras temporales, la autoridad local buscó proporcionar unidades de vivienda permanentes.

En julio de 1949, el ayuntamiento aprobó un plan de la sociedad de mejora de la vivienda de Birmingham COPEC Ltd. para construir veinte apartamentos para mujeres solteras en Cob Lane. El consejo había estado en contra de los pisos inicialmente ya que los habían visto como innecesarios a cambio de su costo. Sin embargo, a medida que la población de Birmingham se expandió y la demanda de vivienda aumentó, la idea de construir pisos y dúplex en toda la ciudad se hizo más popular. Finalmente, el ayuntamiento reconoció que había una necesidad de pisos y comenzó un programa para proporcionar tales propiedades a los ciudadanos de Birmingham.

A partir de la década de 1950, se construyeron un total de 464 bloques de edificios de más de seis plantas en Birmingham, el 7% de todos los bloques construidos en el Reino Unido, con los primeros bloques de Birmingham construidos en Duddeston, parte de Nechells y Duddeston Redevelopment Área, a fines de la década de 1950. Fueron diseñados por SN Cooke and Partners y resultaron extremadamente costosos para el ayuntamiento. En 1960, la propiedad de Lyndhurst en Erdington se completó y toda la propiedad ganó un premio Civic Trust en 1961. La torre principal de la propiedad, la Torre Harlech de 16 pisos, se convirtió en la torre más alta de la ciudad, aunque luego fue superada por muchos más bloques de la torre, incluidos los Centinelas de 32 pisos en el centro de la ciudad, que fueron inspirados por el complejo Marina City en Chicago. La torre Stephenson era otra torre del centro de la ciudad, ubicada en la parte superior de la estación de New Street, aunque la remodelación de la estación de New Street vio la demolición de la torre. Un grupo de cuatro torres ubicadas detrás del The Rep Theatre en Broad Street también se han sometido a una extensa renovación para mejorar su aislamiento y apariencia.

La urbanización de rascacielos más grande de Gran Bretaña se construyó en Castle Vale con 34 bloques de edificios en el sitio del Aeródromo de Castle Bromwich. Esto se convirtió en un área impopular, ya que comenzó a sufrir privaciones sociales y el crimen, mientras que los edificios estaban mal construidos lo que lleva a problemas de mantenimiento. Para hacer frente a la espiral descendente de la propiedad, uno de los mayores programas de demolición y renovación de torres de la torre en Europa comenzó en Castle Vale, con la construcción de nuevos edificios, plazas y espacios abiertos verdes públicos.

John Madin y el brutalismo
John Madin y su empresa de arquitectura tuvieron un impacto en la ciudad, desde la década de 1960 hasta finales de la década de 1970, comparable a la de Martin & Chamberlain en el siglo XIX. Sus edificios más conocidos incluyen la Biblioteca Central de Birmingham, un ziggarat de hormigón invertido al estilo brutalista, en Chamberlain Square. Construido en 1974, una vez fue descrito como «más como un lugar para quemar libros, que guardarlos» por el Príncipe Carlos. El trabajo de Madin no fue muy bien considerado por el liderazgo político de principios del siglo XXI en Birmingham. Clive Dutton, ex Director de Planificación y Regeneración de la ciudad, describió la Biblioteca Central de Madin como una «monstruosidad concreta». Se han lanzado campañas para que el edificio aparezca en la lista en los últimos tiempos. Sin embargo, estos no han tenido éxito y el edificio está siendo demolido. El edificio de correos y correos se completó a fines de la década de 1960 y, una vez terminado, la torre fue aclamada como un gran logro por personas como Douglas Hickman, que trabajó con John Madin. Un edificio menos conocido en la ciudad por John Madin, Metropolitan House, muestra la variedad de arquitectura que trajo a la ciudad. Metropolitan House exhibió el uso de materiales exteriores distintos al concreto.

Sin embargo, a medida que la arquitectura modernista cayó en desgracia en la década de 1980, se presentaron propuestas para la remodelación de muchos de los edificios construidos en Birmingham desde 1960 y 1970, incluyendo propuestas de redesarrollo para la Torre de Correos y Correos (la mayoría incluyendo la demolición total de la torre ) En 2005, el trabajo de demolición comenzó en la torre y se ha construido un bloque de oficinas de reemplazo en su lugar. Un edificio de arquitectura similar, la Cámara de Comercio de Birmingham en Hagley Road, aún permanece, sin embargo, está bajo amenaza de demolición ya que la Cámara de Comercio de Birmingham busca nuevas instalaciones. También está programado para ser demolido NatWest House. La propuesta de demolición de la torre fue resistida por grupos de conservación que pedían que el edificio fuera incluido en la lista, sin embargo, English Heritage concluyó que no había pruebas suficientes para que la torre fuera incluida en la lista. Muchos de los otros edificios de Machin en Birmingham han sido reemplazados.

Arquitectura contemporánea
Birmingham ha sido testigo de un nuevo período de construcción, impulsado por la regeneración de Broad Street a través de Brindleyplace, que comenzó a construirse a principios de la década de 1990. Cuenta con oficinas y otros edificios de uso mixto diseñados por arquitectos independientes. incluyendo el National Sea Life Center, diseñado por Foster and Partners. Otros arquitectos involucrados en el desarrollo de Brindleyplace incluyen a Terry Farrell, Demetri Porphyrios, Allies y Morrison y Associated Architects.

Otros proyectos a gran escala incluyen el principal desarrollo del Centro Comercial Bullring por parte de The Birmingham Alliance, que reemplazó al centro comercial de la década de 1960 que había perdido popularidad entre el público. El nuevo centro comercial se completó en 2004 y fue diseñado por Benoy en asociación con Future Systems que diseñó el icónico y galardonado edificio Selfridges, que es una estructura de forma irregular, cubierta en miles de discos reflectantes (ver imagen) y es una forma de blobitecture.En Eastside, Learning and Leisure Zone ha visto la construcción del campus Eastside de Matthew Boulton College, Millennium Point y New Technology Institute. Los proyectos futuros se construyeron sobre la presencia educativa que se ha establecido en el área.

Uno de los edificios altos más recientes que se construirá y abrirá dentro del mismo centro de la ciudad en el Holloway Circus Tower de Ian Simpson, que se inauguró en enero de 2006. Cuando se coronó, se convirtió en el segundo edificio más alto de Birmingham a 122 metros), solo siendo derrotado por la Torre BT. Esto ha sido impulsado por la publicación del documento «Lugares altos» del ayuntamiento que describen las ubicaciones a lo largo de la altura de la piedra arenisca del centro de la ciudad que considera conveniente para la construcción de las estructuras de gran altura.

Los desarrolladores Urban Splash completaron recientemente la remodelación de Fort Dunlop y La Rotonda y están involucrados en el redesarrollo de la antigua fábrica de Cincinnati Lamb en Erdington y en la futura remodelación de tres torres en Birchfield Road en Perry Barr.

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