Características de la arquitectura romana antigua

La arquitectura romana abarca el período comprendido entre el establecimiento de la República romana en el año 509 aC hasta aproximadamente el siglo IV dC, después de lo cual se reclasifica como arquitectura tardía antigua o bizantina. Casi ningún ejemplo sustancial sobrevive desde antes del año 100 a. C., y la mayoría de las supervivencias más importantes provienen del imperio posterior, después de aproximadamente 100 d. El estilo arquitectónico romano siguió influyendo en la construcción del antiguo imperio durante muchos siglos, y el estilo utilizado en Europa occidental a partir de alrededor de 1000 se llama arquitectura románica para reflejar esta dependencia de las formas romanas básicas.

Los romanos comenzaron a lograr una originalidad significativa en la arquitectura a principios del período imperial, después de combinar aspectos de su arquitectura original etrusca con otros tomados de Grecia, incluyendo la mayoría de los elementos del estilo que ahora llamamos arquitectura clásica. Pasaron de la construcción trabeated basada principalmente en columnas y dinteles a una basada en paredes masivas, puntuadas por arcos y cúpulas posteriores, las cuales se desarrollaron en gran medida bajo los romanos. Las órdenes clásicas ahora se volvieron más decorativas que estructurales, excepto en las columnatas. Los desarrollos estilísticos incluyen las órdenes tosca y compuesta; el primero es una variante abreviada y simplificada del orden dórico, y el compuesto es una orden elevada con la decoración floral de los corintios y los rollos de los jónicos. El período comprendido aproximadamente entre el 40 a. C. y el 230 d. C. tuvo la mayoría de los mayores logros, antes de la crisis del siglo III y los problemas posteriores redujeron la riqueza y el poder organizador del gobierno central.

Factores como la riqueza y la alta densidad de población en las ciudades obligaron a los antiguos romanos a descubrir nuevas soluciones arquitectónicas propias. El uso de bóvedas y arcos, junto con un sólido conocimiento de los materiales de construcción, les permitió lograr éxitos sin precedentes en la construcción de una infraestructura imponente para uso público. Los ejemplos incluyen los acueductos de Roma, las Termas de Diocleciano y las Termas de Caracalla, las basílicas y el Coliseo. Estos fueron reproducidos a menor escala en las ciudades y pueblos más importantes del Imperio. Algunas estructuras supervivientes están casi completas, como las murallas de la ciudad de Lugo en Hispania Tarraconensis, ahora el norte de España. La estructura administrativa y la riqueza del imperio hicieron posibles proyectos muy grandes incluso en lugares alejados de los centros principales, al igual que el uso de mano de obra esclava, tanto calificada como no calificada.

Especialmente bajo el imperio, la arquitectura a menudo cumplía una función política, demostrando el poder del estado romano en general, y de individuos específicos responsables de la construcción. La arquitectura romana tal vez alcanzó su apogeo en el reinado de Adriano, cuyos muchos logros incluyen la reconstrucción del Panteón en su forma actual y dejar su huella en el paisaje del norte de Gran Bretaña con el Muro de Adriano.

Estructuras decorativas

Monolitos
En arquitectura, un monolito es una estructura que ha sido excavada como una unidad de una matriz circundante o un afloramiento de roca. Los monolitos se encuentran en todos los tipos de edificios romanos. Ellos fueron: canteras sin ser movido; o extraído y movido; o extraída, movida y levantada despejada del suelo a su posición (por ejemplo, arquitrabes); o extraído, movido y erigido en una posición vertical (por ejemplo, columnas).

El transporte se hizo por tierra o agua (o una combinación de ambos), en el caso posterior a menudo por buques especiales como los portadores de obelisco. Para operaciones de elevación, se emplearon grúas antiguas desde ca. 515 aC, como en la construcción de la columna de Trajano.

Obeliscos
Un obelisco es un monumento estrecho, estrecho, de cuatro lados y estrecho que termina en forma de pirámide en la parte superior. Estos fueron originalmente llamados «tekhenu» por los constructores, los antiguos egipcios. Los griegos que los vieron utilizaron los «obeliskos» griegos para describirlos, y esta palabra pasó al latín y luego al inglés. Los romanos encargaron obeliscos en un antiguo estilo egipcio. Ejemplos incluyen:

Arles, Francia – el Obelisco de Arles, en la Place de la République, un obelisco del siglo IV de origen romano
Benevento, Italia – tres obeliscos romanos
Munich – obelisco de Titus Sextius Africanus, Staatliches Museum Ägyptischer Kunst, Kunstareal, siglo I d. C., 5.80 m
Roma: hay cinco antiguos obeliscos romanos en Roma.

Jardines romanos
Los jardines romanos fueron influenciados por las técnicas de jardinería egipcia, persa y griega. En el Lazio antiguo, un jardín era parte de cada granja. Según Catón el Viejo, cada jardín debe estar cerca de la casa y debe tener parterres y árboles ornamentales. Horace escribió que durante su tiempo los jardines de flores se convirtieron en una indulgencia nacional.

Los jardines no estaban reservados para los extremadamente ricos. Las excavaciones en Pompeya muestran que los jardines que se conectan a las residencias se redujeron para cumplir con las limitaciones de espacio de la casa del romano promedio. Se adoptaron versiones modificadas de diseños de jardín romano en asentamientos romanos en África, Galia y Britania. Como las casas de la ciudad fueron reemplazadas por altas insulas (edificios de apartamentos), estos jardines urbanos fueron reemplazados por jardineras o jardineras.

Arco triunfal
Un arco de triunfo es una estructura monumental en forma de arco con uno o más pasadizos arqueados, a menudo diseñados para atravesar una carretera. Los orígenes del arco triunfal romano no están claros. Había precursores del arco triunfal en el mundo romano; en Italia, los etruscos usaban arcos de bahía únicos elaboradamente decorados como puertas o portales para sus ciudades. Los ejemplos sobrevivientes de arcos etruscos todavía se pueden ver en Perugia y Volterra. Los dos elementos clave del arco de triunfo -un arco redondeado y un entablamento cuadrado- se habían utilizado durante mucho tiempo como elementos arquitectónicos separados en la Grecia antigua.

La innovación de los romanos fue utilizar estos elementos en una sola estructura independiente. Las columnas se convirtieron en elementos puramente decorativos en la cara exterior del arco, mientras que el entablamento, liberado de su papel como soporte de construcción, se convirtió en el marco para los mensajes cívicos y religiosos que los constructores del arco deseaban transmitir. Poco se sabe acerca de cómo los romanos veían los arcos triunfales. Plinio el Viejo, escribiendo en el siglo I d. C., fue el único autor antiguo que los discutió. Escribió que tenían la intención de «elevar por encima del mundo ordinario» una imagen de una persona honrada representada generalmente en la forma de una estatua con una cuadriga.

Los primeros arcos triunfales romanos registrados se establecieron en la época de la República romana. Los generales a quienes se les concedió un triunfo fueron llamados triunfadores y levantaron fornices o arcos honoríficos con estatuas para conmemorar sus victorias. Las prácticas triunfales romanas cambiaron significativamente al comienzo del período imperial cuando el primer emperador romano Augusto decretó que solo a los emperadores se les otorgarían triunfos. El arco de triunfo pasó de ser un monumento personal a ser esencialmente propagandístico, sirviendo para anunciar y promover la presencia del gobernante y las leyes del estado. Los arcos no se construyeron necesariamente como entradas, sino que, a diferencia de muchos arcos de triunfo modernos, a menudo se erigían a lo largo de las carreteras y se pretendía que pasaran, no redondas.

La mayoría de los arcos triunfales romanos se construyeron durante el período imperial. En el siglo IV dC había 36 arcos de este tipo en Roma, de los cuales tres han sobrevivido: el Arco de Tito (81 d. C.), el Arco de Septimio Severo (203-205) y el Arco de Constantino (312). Numerosos arcos fueron construidos en otras partes del Imperio Romano. El arco único fue el más común, pero también se construyeron muchos arcos triples, de los cuales el Arco Triunfal de Orange (circa 21 dC) es el ejemplo más antiguo que se conserva. Desde el siglo II dC, se construyeron muchos ejemplos del arco cuadriforme, un arco triunfal cuadrado erigido sobre un cruce, con aberturas arqueadas en los cuatro lados, especialmente en el norte de África. La construcción de arcos en Roma e Italia disminuyó después de la época de Trajano (98-117 dC), pero se mantuvo generalizada en las provincias durante los siglos segundo y tercero d. a menudo se erigían para conmemorar visitas imperiales.

La ornamentación de un arco tenía la intención de servir como un recordatorio visual constante del triunfo y el triunfo. La fachada estaba ornamentada con columnas de mármol y los muelles y áticos con cornisas decorativas. Los paneles esculpidos representaban victorias y logros, las hazañas del triunfador, las armas capturadas del enemigo o la procesión triunfal en sí. Las enjutas usualmente representaban Victorias voladoras, mientras que el ático a menudo estaba inscrito con una inscripción dedicatoria que nombraba y alababa al triunfador. Los muelles y los pasillos internos también estaban decorados con relieves y esculturas independientes. La bóveda estaba adornada con cofres. Algunos arcos triunfales estaban coronados por una estatua o una currus triumphalis, un grupo de estatuas que representaban al emperador o al general en una cuadriga.

Las inscripciones en los arcos triunfales romanos eran obras de arte en sí mismas, con letras muy finamente cortadas, a veces doradas. La forma de cada letra y el espacio entre ellos se diseñaron cuidadosamente para una máxima claridad y simplicidad, sin ningún tipo de florituras decorativas, enfatizando el gusto romano por la moderación y el orden. Esta concepción de lo que más tarde se convirtió en el arte de la tipografía sigue siendo de importancia fundamental hasta nuestros días.

Columnas de la victoria

Infraestructura

Carreteras
Las carreteras romanas eran vitales para el mantenimiento y el desarrollo del estado romano, y se construyeron a partir de alrededor de 500 aC a través de la expansión y consolidación de la República Romana y el Imperio Romano. Proporcionaron medios eficientes para el movimiento terrestre de ejércitos, funcionarios y civiles, y el transporte interno de comunicaciones oficiales y bienes comerciales. En la cima del desarrollo de Roma, no menos de 29 grandes autopistas militares irradiaban desde la capital, y las 113 provincias del Imperio Tardío estaban interconectadas por 372 grandes vías de comunicación. Los constructores romanos de carreteras apuntaban a un ancho de regulación (ver Leyes y estándares más arriba), pero los anchos reales se han medido entre 3.6 pies (1.1 m) y más de 23 pies (7.0 m). Hoy en día, el concreto se ha desgastado en los espacios alrededor de las piedras, dando la impresión de una carretera muy accidentada, pero la práctica original era producir una superficie que sin duda estaba mucho más cerca de ser plana.

Acueducto
Los romanos construyeron numerosos acueductos para traer agua de fuentes distantes a sus ciudades y pueblos, suministrando baños públicos, letrinas, fuentes y hogares privados. Las aguas residuales fueron eliminadas por complejos sistemas de alcantarillado y liberadas en cuerpos de agua cercanos, manteniendo las ciudades limpias y libres de efluentes. Los acueductos también proporcionaron agua para operaciones mineras, molinos, granjas y jardines.

Los acueductos movieron el agua únicamente a través de la gravedad, construyéndose a lo largo de una ligera pendiente descendente dentro de conductos de piedra, ladrillo u hormigón. La mayoría estaban enterrados bajo tierra y seguían sus contornos; los picos obstructivos fueron eludidos o, con menos frecuencia, pasaron a través del túnel. Donde los valles o tierras bajas intervinieron, el conducto se llevó a través de un puente, o su contenido se alimentó en tuberías de plomo, cerámica o piedra de alta presión y se hizo pasar por sifón. La mayoría de los sistemas de acueducto incluían tanques de sedimentación, esclusas y tanques de distribución para regular el suministro cuando era necesario.

El primer acueducto de Roma suministró una fuente de agua situada en el mercado de ganado de la ciudad. En el siglo III d. C., la ciudad tenía once acueductos, que sustentaban una población de más de un millón en una economía extravagante en agua; la mayor parte del agua abastecía a los numerosos baños públicos de la ciudad. Las ciudades y municipios de todo el Imperio Romano emularon este modelo y financiaron los acueductos como objetos de interés público y orgullo cívico, «un lujo costoso pero necesario al que todos podían aspirar, y lo hicieron».

La mayoría de los acueductos romanos resultaron confiables y duraderos; algunos se mantuvieron en la era moderna temprana, y algunos todavía están parcialmente en uso. Los métodos de levantamiento y construcción de acueductos son señalados por Vitruvio en su obra De Architectura (siglo I aC). El general Frontinus da más detalles en su informe oficial sobre los problemas, usos y abusos del suministro público de agua de Roma Imperial. Los ejemplos notables de la arquitectura del acueducto incluyen los embarcaderos de apoyo del acueducto de Segovia, y las cisternas alimentadas por el acueducto de Constantinopla.

Puentes
Los puentes romanos, construidos por los antiguos romanos, fueron los primeros puentes grandes y duraderos construidos. Los puentes romanos se construyeron con piedra y tenían el arco como la estructura básica (véase el puente de arco). La mayoría también utilizó concreto, que los romanos fueron los primeros en utilizar para puentes.

Los puentes de arco romano eran generalmente semicirculares, aunque algunos eran segmentarios (como el puente de Alconétar). Un arco segmentario es un arco que es menos que un semicírculo. Las ventajas del puente de arco segmentario eran que permitía el paso de grandes cantidades de agua de inundación, lo que evitaría que el puente fuera arrastrado durante las inundaciones y el puente en sí podría ser más liviano. Generalmente, los puentes romanos presentaban piedras de arco primarias en forma de cuña (dovelas) del mismo en tamaño y forma. Los romanos construyeron tanto tramos simples como largos acueductos de arco múltiple, como el Pont du Gard y el Acueducto de Segovia. Sus puentes ofrecieron desde tiempos inmemoriales aberturas de inundación en los muelles, por ejemplo, en el Pons Fabricius de Roma (62 aC), uno de los puentes principales más antiguos del mundo. Los ingenieros romanos fueron los primeros y hasta la revolución industrial los únicos en construir puentes con hormigón, que llamaron Opus caementicium. El exterior generalmente estaba cubierto con ladrillos o sillar, como en el puente de Alcántara.

Los romanos también introdujeron puentes de arco segmentarios en la construcción de puentes. El puente Limyra, de 330 m de longitud, en el suroeste de Turquía, tiene 26 arcos rebajados con una relación promedio de tramo a desnivel de 5.3: 1, lo que le da al puente un perfil inusualmente plano sin igual durante más de un milenio. El puente de Trajano sobre el Danubio presentaba arcos de dos puntas abiertas de madera (de pie sobre muelles de concreto de 40 m de altura). Este iba a ser el puente de arco más largo durante mil años, tanto en términos de longitud de tramo general como individual, mientras que el puente romano más largo existente es el Puente Romano de 790 m de longitud en Mérida.

Canales
Los canales romanos eran típicamente estructuras multipropósito, destinadas a riego, drenaje, recuperación de tierras, control de inundaciones y navegación cuando era posible. Algunos canales de navegación fueron grabados por geógrafos antiguos y todavía son trazables por la arqueología moderna. Los canales que atendieron las necesidades del suministro de agua urbano están cubiertos en la Lista de acueductos del Imperio Romano.

Cisternas
Los depósitos de agua dulce se establecieron comúnmente en los términos de los acueductos y sus ramales, abasteciendo hogares urbanos, fincas agrícolas, palacios imperiales, termas o bases navales de la armada romana.

Presas
La construcción de la presa romana comenzó en serio en el período imperial temprano. En su mayor parte, se concentró en la franja semiárida del imperio, a saber, las provincias de África del Norte, Oriente Próximo e Hispania. La abundancia relativa de las presas españolas a continuación se debe en parte a un trabajo de campo más intenso allí; para Italia solo se certifican las Represas Subiaco, creadas por el emperador Nerón (54-68 dC) con fines recreativos. Sin embargo, estas presas son dignas de mención por su extraordinaria altura, que permaneció insuperable en cualquier parte del mundo hasta la Baja Edad Media.

Los tipos de presas más frecuentes fueron diques de contención rellenos de tierra o roca y diques de gravedad de mampostería. Estos sirvieron para una amplia gama de propósitos, como riego, control de inundaciones, desviación de ríos, retención de suelos o una combinación de estas funciones. La impermeabilidad de las represas romanas aumentó con la introducción de morteros hidráulicos impermeables y especialmente opus caementicium en la Revolución concreta. Estos materiales también permitieron la construcción de estructuras más grandes, como la presa Lake Homs, posiblemente la barrera de agua más grande en la actualidad, y la resistente presa Harbaqa, que consisten en un núcleo de hormigón.

Los constructores romanos fueron los primeros en darse cuenta del efecto estabilizador de los arcos y contrafuertes, que integraron en sus diseños de presas. Los tipos de represas previamente desconocidos introducidos por los romanos incluyen presas de arco gravedad, presas de arco; diques contrafuertes y diques contrafuertes de arcos múltiples.

Muros defensivos
Los romanos generalmente fortificaron ciudades, en lugar de fortalezas, pero hay algunos campamentos fortificados, como los fuertes de la costa sajona como el castillo de Porchester en Inglaterra. Las murallas de la ciudad ya eran importantes en la arquitectura etrusca, y en la lucha por el control de Italia bajo la República temprana se construyeron muchas más, usando diferentes técnicas. Estos incluyen bloques poligonales irregulares masivos ajustados, formados para encajar exactamente de una manera que recuerde el trabajo Inca posterior. Los romanos llamaron a una pared de muralla simple un agger; en esta fecha, no era necesaria una gran altura. El Muro Servian alrededor de Roma fue un ambicioso proyecto de principios del siglo IV a. La pared tenía hasta 10 metros (32.8 pies) de altura en algunos lugares, 3.6 metros (12 pies) de ancho en su base, 11 km (7 millas) de largo, y se cree que tenía 16 puertas principales, aunque muchas de ellas son mencionado solo a partir de escritos, sin otros restos conocidos. Algunos de ellos tenían una fosa o zanja en el frente, y un agger detrás, y fue suficiente para disuadir a Hannibal. Más tarde, la Muralla Aureliana lo reemplazó, encerrando una ciudad ampliada y utilizando diseños más sofisticados, con pequeños fuertes a intervalos.

Los romanos amurallaron ciudades y pueblos importantes en áreas que consideraron vulnerables, y partes de muchos muros permanecieron incorporadas en las defensas posteriores, como en Córdoba (siglo II aC), Chester (tierra y madera en los años 70 DC, piedra de c. 100) y York (desde los años 70). Los muros estratégicos en todo el país eran mucho más escasos, y el Muro de Adriano (de 122) y el Muro de Antonino (de 142, abandonado solo 8 años después de su finalización) son los ejemplos más significativos, tanto en la frontera de los pictos.

Características arquitectonicas

Mosaicos
A su regreso de las campañas en Grecia, el general Sila trajo de vuelta lo que probablemente sea el elemento más conocido del período imperial temprano, el mosaico, una decoración hecha de coloridas fichas de piedra insertadas en el cemento. Este método de embaldosado tomó por asalto al imperio a fines del siglo I y en el siglo II y en el hogar romano se unió al conocido mural en la decoración de pisos, paredes y grutas con diseños geométricos y pictóricos.

Había dos técnicas principales en el mosaico greco-romano: opus vermiculatum usaba teselas diminutas, típicamente cubos de 4 milímetros o menos, y se producía en talleres en paneles relativamente pequeños que se transportaban al sitio pegado a algún soporte temporal. Las diminutas teselas permitían detalles muy finos y una aproximación al ilusionismo de la pintura. A menudo, pequeños paneles llamados emblemas se insertan en las paredes o como los aspectos más destacados de mosaicos de pisos más grandes en el trabajo más grueso. La técnica normal, sin embargo, fue opus tessellatum, utilizando teselas más grandes, que se colocaron en el sitio. Había un estilo italiano nativo distinto que usaba negro sobre fondo blanco, que sin duda era más barato que el trabajo totalmente coloreado.

Un género específico de mosaico romano obtuvo el nombre de asaroton (griego «piso sin barrer»). Representaba una ilusión óptica de los restos de una fiesta en el piso de las casas de alcance.

Hipocausto
Un hipocausto era un antiguo sistema romano de calefacción por suelo radiante, utilizado para calentar casas con aire caliente. El arquitecto romano Vitruvio, escribiendo a finales del siglo I aC, atribuye su invención a Sergius Orata. Muchos restos de hypocausts romanos han sobrevivido en toda Europa, Asia occidental y el norte de África. El hipocausto fue una invención que mejoró las condiciones de higiene y de vida de los ciudadanos, y fue un precursor de la calefacción central moderna.

Hypocausts se usaron para calentar baños calientes (termas), casas y otros edificios, ya sean públicos o privados. El piso se alzó por encima del suelo mediante pilares, llamados pilas de pilae, con una capa de azulejos, luego una capa de concreto, luego otra de tejas en la parte superior; y se dejaron espacios dentro de las paredes para que el aire caliente y el humo del horno pasaran a través de estas áreas cerradas y fuera de los conductos del techo, calentando de esta manera, pero no contaminando el interior de la habitación.

Techos romanos
En Sicilia, los techos de armadura presumiblemente aparecieron ya en el año 550 aC. Su potencial se realizó por completo en la época romana, que vio tejados de más de 30 metros de ancho que abarcaban los espacios rectangulares de edificios públicos monumentales como templos, basílicas y iglesias posteriores. Dichos tramos eran tres veces más anchos que los techos de hilera y dintel más anchos y solo superados por las cúpulas romanas más grandes.

El techo de armadura más grande por el tramo de la antigua Roma cubría la Aula Regia (sala del trono) construida para el emperador Domiciano (81-96 dC) en el Palatino, Roma. El techo de armadura de madera tenía un ancho de 31,67 m, superando ligeramente el límite postulado de 30 m para las construcciones de techos romanos. Las vigas con vigas de unión permitieron tramos mucho más grandes que el sistema de apuntalamiento y dintel anterior e incluso las bóvedas de concreto. Nueve de los diez espacios rectangulares más grandes de la arquitectura romana se unieron de esta manera, con la única excepción de la Basílica de Majencio abovedada.

Escaleras de caracol
La escalera en espiral es un tipo de escalera que, debido a su compleja estructura helicoidal, se introdujo relativamente tarde en la arquitectura. Aunque el ejemplo más antiguo se remonta al siglo V antes de Cristo, fue solo a raíz del influyente diseño de la Columna de Trajano que este nuevo tipo que ahorra espacio quedó atrapado permanentemente en la arquitectura romana.

Además de las columnas triunfales en las ciudades imperiales de Roma y Constantinopla, otros tipos de edificios como templos, termas, basílicas y tumbas también fueron equipados con escaleras de caracol. Su notable ausencia en las torres del Muro Aureliano indica que, aunque se usaban en castillos medievales, aún no ocupaban un lugar destacado en la ingeniería militar romana. Hacia fines de la antigüedad, se construyeron torres de escaleras separadas adyacentes a los edificios principales, como en la Basílica de San Vitale.

La construcción de escaleras de caracol pasó tanto a la arquitectura cristiana como a la islámica.