Una exposición ilustrativa sobre la primera dama practicante de la India

El Dr. Rakhmabai Bhikaji fue un pionero en el campo de la medicina y los derechos de las mujeres en el siglo XIX. Sus esfuerzos para obtener el derecho a elegir contribuyeron a elevar la edad de consentimiento para las mujeres en 1891. Continuó a estudiar en la London school of Medicine for Women en 1889. Cuando regresó a la India para trabajar en un hospital en 1894, se convirtió en la primera dama practicante de la India.

Rakhmabai Bhikaji nació en Jayantibai y Janardhan el 22 de noviembre de 1864. Cuando su padre falleció, su madre se casó con Sakharam Arjun, profesor en el Grand Medical College de Bombay. Debido a las normas sociales que existían en ese momento, Rakhmabai se casó a los 11 años de edad con 19 años de edad Dadaji Bhikaji. Como era la convención en ese momento, se quedó en la casa de sus padres, este fue el tiempo que pasó en educarse bajo la guía de su padrastro.

Cuando Rakhmabai todavía estaba en la escuela, su marido, Dadaji, insistió que Rakhmabai venga y viva con él en su casa. Rakhmabai, no uno para seguir ciegamente la convención, se negó.

Dadaji pronto presentó una petición en el tribunal de justicia. A principios de 1884, uno de los juicios más influyentes y publicitados de la India comenzó. Después de Rakhmabai se negó a quedarse con su marido, el tribunal le dio dos opciones – para cumplir o encarar la prisión. Rakhmabai le dijo a la corte que preferiría ir a la cárcel que vivir con Dadaji. El caso provocó debates sobre la edad de consentimiento para el matrimonio cuando Rakhmbai se negó a obedecer.

Behramji Malabari y Pandita Ramabai vinieron a su defensa y formaron el Comité de Defensa Rakhmabai. El caso duró 4 años hasta que Dadaji fue «compensado» en 1888, fuera de la corte.

El caso fue instrumental en la redacción de la Ley de Edad de Consentimiento en 1891.

En los meses previos al juicio, Rajmabai comenzó a escribir cartas al Times de la India bajo el seudónimo de ‘A Hindu Lady’. La primera carta fue publicada el 26 de junio de 1884 y cuestionó el estatus de las mujeres hindúes en la sociedad.

«Esta mala práctica de matrimonio infantil ha destruido la felicidad de mi vida. Se interpone entre mí y las cosas que prefiero por encima de todas las demás – el estudio y el cultivo mental. Sin el menor defecto mío estoy condenado a la reclusión; cada aspiración mía de elevarse por encima de mis hermanas ignorantes es vista con suspicacia y es interpretada de la manera más caritativa «.

Las cartas de Rakhmabai eran virales y muy seguidas tanto en la India como en el extranjero. Posteriormente, The Times en Londres llevaría a menudo editoriales siguiendo su caso. En 1887, publicaron una carta de ella compartida por el obispo de Carlisle que fue enviada a su familia.

Rakhmabai fue finalmente libre para continuar su educación después de que sus casos judiciales habían concluido. Bajo la dirección y apoyo de Edith Pechey Phipson, directora británica del Hospital Cama en Bombay, Rakhmabai fue a Inglaterra a estudiar en la Escuela de Medicina de Londres para Mujeres en 1889. Durante su educación, viajó a Glasgow, Bruselas , y Edimburgo y obtuvo calificaciones antes de graduarse en 1894.

Cuando regresó a la India para trabajar en un hospital en 1894, se convirtió en la primera dama practicante de la India.

Después de su graduación, regresó a la India en 1894. Primero practicó medicina en Bombay marcando su hito histórico de convertirse en la primera dama practicante de la India. Ella entonces fue a Surat y entre 1918 y 1930, ella trabajó como el oficial médico principal en el hospital de estado de Rajkot Zenana. Esto marcó el comienzo de una carrera ilustre en medicina que también la vio escribir sobre el matrimonio infantil y los derechos de las mujeres.

La historia del Dr. Rakhmabai fue una serie de acciones valientes que pusieron en marcha la historia. Ella siguió cada sueño con acción decisiva. Elevándose por encima de la convención social, defendió sus derechos y creó un legado. Su historia puede no haber alcanzado demasiadas vidas, pero sigue siendo para que la gente sea inspirada por.