Cuando los visitantes ingresan a la Iglesia del Convento de la Madre Deus, se sorprenden con la lujosa decoración, que hace del convento un excelente ejemplo del barroco portugués en todo su esplendor. Todo el espacio disponible parece estar decorado con azulejos, tallados dorados o pinturas.

Aunque la iglesia fue construida por el rey João III y la reina Catalina de Austria en la década de 1550, fue lujosamente decorada solo después del siglo XVIII cuando se descubrieron grandes minas de oro y diamantes en Brasil. Después del asombro inicial, los visitantes se rinden gradualmente a una sensación de serenidad y armonía. Esta agradable sensación no ocurre por casualidad. Es inducido por una planificación brillante y por la armonía proporcional de la arquitectura manierista del siglo XVI de esta iglesia, que se asemeja a la de los edificios romanos con formas rectangulares y arcos.

La iglesia es, de hecho, un gran espacio rectangular cubierto por una bóveda de cañón, con un piso de piedra blanca y muchas filas de bancos de madera oscura. Esta es la nave, y está conectada al presbiterio por un arco grande y perfecto flanqueado por dos arcos más pequeños, que se asemejan a un Arco Triunfal Romano. Además, todo el edificio parece haber sido diseñado a escala humana, ni demasiado grande ni demasiado pequeño. La iglesia también fue diseñada pensando en los fieles, ya que sus tres ventanas muy altas y estrechas, a cada lado de la nave, proporcionan la luz suficiente para crear una penumbra ideal para rezar.

Hoy, los visitantes pueden subir un tramo de escaleras del siglo XIX desde el Coro Inferior hasta la iglesia. Estas escaleras no existían cuando el convento todavía era un claustro porque, en esos días, a las monjas no se les permitía ingresar a la iglesia. Para construir esta escalera, se eliminó parte del muro de una iglesia. La pared originalmente tenía un gran panel de azulejos holandeses que representaban a Moisés en el Monte Sinaí, que se cree que es un paisaje en Egipto. Cuando se construyeron las escaleras, se retiró el panel y se dividió en dos partes colocadas a cada lado de las escaleras. Como se puede ver, el rebaño de ovejas de Moisés se dividió en dos, y una oveja incluso tiene su cuerpo a un lado y su cabeza al otro.

Las paredes de la iglesia están cubiertas hasta la mitad con paneles de azulejos holandeses en un diseño azul sobre un fondo blanco, que se ordenó a fines del siglo XVII. Los azulejos de la izquierda representan un paisaje de palacios, jardines y danzas rurales, mientras que los de la derecha representan a los frailes rezando en un paisaje salvaje. Estas escenas estaban destinadas a mostrar a los feligreses los dos caminos opcionales a seguir: una vida de placer o una vida religiosa. El espacio restante de la pared y el techo están completamente cubiertos por pinturas portuguesas enmarcadas en madera dorada tallada y adornada con una capa muy delgada de oro. Curiosamente, los temas representados en las pinturas y sus ubicaciones no fueron seleccionados al azar. Inmediatamente sobre los azulejos, las pinturas narran la vida de San Francisco. Más arriba, las pinturas representan la vida de Santa Clara, El fundador de la Orden de Santa Clara, también conocida como las Clarisas. El techo, que simboliza lo celestial y lo divino, presenta una pintura que representa la vida de Nuestra Señora, la Madre de Dios, la patrona del convento.

La Iglesia Madre de Deus está abierta para el culto y es seleccionada por muchos residentes de Lisboa para su ceremonia de boda.

Convento de la Madre de Dios
El Convento Madre de Deus, anteriormente propiedad de la Orden de Santa Clara, se encuentra en la parte oriental de Lisboa, y ahora alberga el Museo Nacional del Azulejo. Construido en 1509 por la reina D. Leonor, esposa del rey D. João II, solo alrededor de 1550 se construyó la actual iglesia de la Madre de Dios, por orden del rey D. João III, y más tarde decorada en los reinados de D. Pedro II , D. João V y D. José, entre finales del siglo XVII y mediados del siglo XVIII.

En este templo, la talla y los azulejos son uno de los mejores ejemplos del barroco en Portugal.

Hoy, la iglesia Madre de Deus es una parte integral del Museo Nacional del Azulejo, un importante recuerdo de la cultura portuguesa.

El museo alberga en sus dominios una extensa colección que cuenta cómo se hace el azulejo, su historia, tendencias y otros aspectos importantes que involucran este elemento decorativo y simbólico.

Iglesia de oro
A finales del siglo XVII, el rey D. Pedro II regresó a las Clarisas del Monasterio de Madre de Deus y le ordenó que lo reparara de nuevo. Con este fin, llamó a João Rebello de Campos, Fiscal Mitre del Obispo D. Jerónimo Soares y poseedor de un gran genio para delinear planes para edificios, según Diogo Barbosa de Machado.

Esta campaña se sintió especialmente a nivel decorativo, ya que data de esta época (c. 1670-1690) la ejecución de las pinturas de los techos de las iglesias, coro alto y cuerpo de la iglesia del taller de Marcos da Cruz y Bento Coelho da Silveira. . Los paneles de azulejos holandeses se colocaron en 1686 a expensas de Luís Correia da Paz, un diputado de la corte de la Junta de Comercio de Brasil a quien, a cambio, las monjas le dieron permiso para enterrarse a sí mismo y a los miembros de su familia en un carnero y tumba Iglesia del convento. Además de las pinturas y los azulejos, la iglesia recibió altares dorados, así como dorados en los marcos de las pinturas que decoraban la iglesia y el coro alto.

En 1707, fray Agustín de Santa María dio su testimonio ante las obras barrocas del siglo XVII: la iglesia tiene un cielo abierto; no solo por el consuelo espiritual recibido por todas sus almas, sino también por los adornos, el aceyo y la riqueza de la misma, todo cocido en oro; y adornado con pinturas ricas y excelentes.

El reinado del rey Juan V trajo nuevas campañas decorativas al Monasterio. Bajo la supervisión del padre José Pacheco da Cunha se construyó una nueva sacristía (1746-1750), donde el pintor André Gonçalves, el maestro tallador Félix Adauto da Cunha, el carpintero António da Silva, el maestro cerrajero Manuel da Rocha y los granjeros Luís João y Amaro Gonçalves. Paralelamente, la talla del coro alto y la iglesia (arco del crucero) también comenzó a renovarse durante estos años. A este sexton también se debe la campaña decorativa de la Casa del Coro Ante con pinturas que representan la Vida de San Antonio atribuidas al taller de André Gonçalves.

El terremoto de 1755 causó algo de ruina en el edificio, en particular la iglesia con el colapso de las paredes medio ahogadas, la destrucción del altar mayor, la caída de pinturas desde el techo de la iglesia y el coro alto.

El Rey D. José financió los trabajos de arreglo que consistieron en la ejecución de una nueva galería, restauración y producción de nuevas pinturas. Esta campaña contó nuevamente con el pintor André Gonçalves y el tallista Félix Adauto, así como con los doradores Vicente Ribeiro, José Joaquim y el carpintero Mestre Bernardino. Los primeros artistas documentaron la pintura de tres nuevos paneles al óleo para la iglesia y la ejecución del púlpito dorado, respectivamente.

Todo este conjunto producido en la fiel gran emoción debido a la decoración total de los espacios, característica del barroco, y la riqueza de los materiales (azul de los azulejos, dorado de la talla, policromado de las pinturas al óleo) que contribuyen a ejemplificar el concepto de arte total.

Museo Nacional del Azulejo
El Museo Nacional del Azulejo de Portugal, es un museo de arte en Lisboa, Portugal, dedicado al azulejo, el mosaico tradicional de Portugal y el antiguo Imperio Portugués, así como de otras culturas de Iberófonos. Ubicada en el antiguo Convento Madre de Deus, la colección del museo es una de las cerámicas más grandes del mundo.

El Museu Nacional do Azulejo se encuentra en el antiguo Convento de Madre de Deus, fundado en 1509 por la reina Leonor. Su colección presenta la historia de las baldosas esmaltadas en Portugal, desde la segunda mitad del siglo XV hasta nuestros días, lo que demuestra que la baldosa sigue siendo una expresión viva y de identidad de la cultura portuguesa.

Ocupando varios espacios en las antiguas alas del convento del edificio, la exposición permanente de MNAz documenta la historia del azulejo en Portugal desde el siglo XVI hasta el presente.

En estrecha relación con el patrimonio de azulejos presentado, otros objetos de cerámica que pertenecen a las colecciones del museo se integran en el discurso expositivo.