Innerhalb der Ökonomie wird der Begriff des Nutzens verwendet, um Wert oder Wert zu modellieren. Die Nutzung hat sich im Laufe der Zeit erheblich weiterentwickelt. Der Begriff wurde ursprünglich von Moralphilosophen wie Jeremy Bentham und John Stuart Mill als Maß für die Freude oder Befriedigung innerhalb der Utilitarismus-Theorie eingeführt. Der Begriff wurde innerhalb der neoklassischen Ökonomie, die die moderne Wirtschaftstheorie dominiert, als Nutzenfunktion angepasst und neu angewendet, die die Präferenz eines Verbrauchers gegenüber einer Auswahlmenge darstellt. Ihre ursprüngliche Auslegung als Maß für das Vergnügen oder die Zufriedenheit, die der Verbraucher aus dieser Wahl zieht, fehlt.

Allgemeines
Als begünstigte Wirtschaftsakteure kommen Privathaushalte, Unternehmen, andere Personenverbände und der Staat mit seinen Untergebieten (öffentliche Verwaltung, öffentliche Unternehmen und kommunale Unternehmen) in Betracht. Notwendig ist, dass diese Wirtschaftsakteure ihre Bedürfnisse durch den Konsum von Gütern und Dienstleistungen decken müssen, um von ihnen zu profitieren. Dies ist nur für Privathäuser der Fall, während Unternehmen dies nur mit der operativen Funktion der Beschaffung von Rohstoffen, Vorräten und Vorräten realisieren können. Die erworbenen Produkte und Dienstleistungen dienen den Bedürfnissen der Wirtschaftsakteure. Der Nutzen ergibt sich dabei aus der Verknüpfung der Eigenschaften eines Verbrauchers und der Zweckvorstellungen des Verbrauchers. Während Unternehmen das Ziel der Gewinnmaximierung verfolgen, maximieren private Haushalte den Nutzen. Die Gewinnmaximierung kann in Form des Gewinns quantifiziert werden, der Nutzen ist jedoch sehr subjektiv (englischer Kundennutzen) und hängt vor allem davon ab, ob Produkt oder Dienstleistung zur Verwirklichung individueller Werte beitragen. Daher sind die begrenzten ordinalen Vorteile der Bildung einer Hierarchie in Bezug auf die Bedeutung verschiedener Waren und Dienstleistungen für einen Verbraucher:

Das Gute   gibt also mehr Nutzen als Gutes   und dies wiederum mehr als usw. Diese Rangfolge kann je nach Präferenz für jeden Verbraucher variieren.

Utility-Funktion
Stellen Sie sich eine Reihe von Alternativen vor, die einer Person gegenüberstehen und denen die Person eine bevorzugte Reihenfolge einräumt. Eine Utility-Funktion kann diese Präferenzen darstellen, wenn es möglich ist, jeder Alternative eine reelle Zahl zuzuweisen, so dass der Alternative a eine Zahl zugewiesen wird, die größer ist als der Alternative b, wenn und nur wenn die Person die Alternative a der Alternative vorzieht b. In dieser Situation wählt eine Person, die die am meisten bevorzugte verfügbare Alternative auswählt, notwendigerweise auch die Alternative aus, die die zugehörige Nutzfunktion maximiert. In allgemeiner wirtschaftlicher Hinsicht misst eine Versorgungsfunktion Präferenzen in Bezug auf eine Reihe von Waren und Dienstleistungen. Oft wird Nützlichkeit mit Worten wie Glück, Zufriedenheit und Wohlergehen in Beziehung gesetzt, und diese sind mathematisch schwer zu messen. Somit,

Gérard Debreu hat die Bedingungen genau definiert, die erforderlich sind, damit eine Präferenzbestellung durch eine Nutzfunktion darstellbar ist. Für eine endliche Menge von Alternativen setzen diese lediglich voraus, dass die Präferenzreihenfolge vollständig ist (sodass die Person bestimmen kann, welche von zwei Alternativen bevorzugt wird oder dass sie gleichermaßen bevorzugt werden) und dass die Präferenzreihenfolge transitiv ist.

Arten
Es wird zwischen utilitaristischen, hedonistischen und symbolischen Vorteilen unterschieden:

Utilitärer oder funktionaler Nutzen ist ein Problemlösungsnutzen in der klassischen Wirtschaftstheorie, bei dem der Wert eines Produkts durch seinen utilitaristischen Wert bestimmt wird. Der wirtschaftliche Nutzen ergibt sich aus dem Preis-Leistungsverhältnis. Wilhelm Vershofen unterteilt den Funktionsnutzen 1959 in den materialtechnischen Grundnutzen und den mental-emotionalen Zusatznutzen.
Hedonistischer sensorischer Nutzen: Er beschreibt das Potenzial eines Produkts, den Verbrauchern Freude, Vergnügen und Spaß bei der Verwendung zu bereiten. Er konzentriert sich auf individuelle, persönlichkeitsbezogene und emotionale Prozesse eines Käufers.
Symbolischer Nutzen (Gültigkeit): Produkte können auch dazu verwendet werden, die eigene Identität auszudrücken oder zu stärken (Statussymbol). Das Produkt vermittelt dem Käufer Ansehen, Identifikation, Gruppenzugehörigkeit, Selbstverwirklichung und Erfahrungswert.

Anwendungen
Nutzen wird normalerweise von Wirtschaftswissenschaftlern in solchen Konstrukten wie der Indifferenzkurve angewendet, die die Kombination von Waren darstellen, die eine Person oder eine Gesellschaft akzeptieren würde, um ein bestimmtes Maß an Zufriedenheit aufrechtzuerhalten. Nutzen- und Indifferenzkurven werden von Ökonomen verwendet, um die Grundlagen der Nachfragekurven zu verstehen, die die Hälfte der Angebots- und Nachfrageanalyse darstellen, die zur Analyse der Funktionsweise der Gütermärkte verwendet wird.

Individueller Nutzen und sozialer Nutzen können als Wert einer Nutzfunktion bzw. einer sozialen Wohlfahrtsfunktion ausgelegt werden. In Verbindung mit Produktions- oder Rohstoffbeschränkungen können diese Funktionen unter bestimmten Voraussetzungen verwendet werden, um die Pareto-Effizienz zu analysieren, wie dies durch Edgeworth-Kästchen in Vertragskurven veranschaulicht wird. Eine solche Effizienz ist ein zentrales Konzept in der Wohlfahrtsökonomie.

In der Finanzbranche wird der Nutzen angewendet, um den Preis einer Person für einen Vermögenswert zu generieren, der als Differenzpreis bezeichnet wird. Nutzenfunktionen beziehen sich auch auf Risikomessungen, wobei das häufigste Beispiel die entropische Risikomessung ist.

Im Bereich der künstlichen Intelligenz werden Nutzenfunktionen verwendet, um intelligenten Agenten den Wert verschiedener Ergebnisse zu vermitteln. Auf diese Weise können die Agenten Aktionen mit dem Ziel planen, den Nutzen (oder den „Wert“) der verfügbaren Auswahlmöglichkeiten zu maximieren.

Offenbarte Präferenz
Es wurde erkannt, dass der Nutzen nicht direkt gemessen oder beobachtet werden konnte. Stattdessen entwickelten die Ökonomen einen Weg, um aus der beobachteten Wahl auf die zugrunde liegenden relativen Nutzen zu schließen. Diese „offenbarten Vorlieben“, wie sie von Paul Samuelson genannt wurden, zeigten sich zB in der Zahlungsbereitschaft der Menschen:

Nützlichkeit wird als korrelativ zu Wunsch oder Wollen angesehen. Es wurde bereits argumentiert, dass Wünsche nicht direkt, sondern nur indirekt an den äußeren Phänomenen gemessen werden können, die sie hervorrufen: und dass in den Fällen, bei denen es hauptsächlich um Wirtschaft geht, das Maß im Preis liegt, zu dem eine Person bereit ist für die Erfüllung oder Befriedigung seines Wunsches bezahlen.:78

Funktionen
Es gab einige Kontroversen über die Frage, ob der Nutzen einer Ware gemessen werden kann oder nicht. Zu einer Zeit wurde angenommen, dass der Verbraucher genau sagen konnte, wie viel Nutzen er von der Ware hatte. Die Ökonomen, die diese Annahme machten, gehörten zur „kardinalistischen Schule“ der Wirtschaftswissenschaften. Heutzutage werden Nutzfunktionen, die den Nutzen in Abhängigkeit von den Mengen der verschiedenen konsumierten Waren ausdrücken, entweder als Kardinal oder Ordinal behandelt, je nachdem, ob sie als mehr Informationen interpretiert werden oder nicht, als lediglich die Rangfolge von Präferenzen gegenüber Warenbündeln , wie Informationen über die Stärke der Präferenzen.

Kardinal
Bei der Verwendung des Kardinalnutzens wird die Größe der Nutzendifferenzen als ethisch oder verhaltensmäßig relevante Größe behandelt. Nehmen wir zum Beispiel an, eine Tasse Orangensaft hat einen Nutzen von 120 Utensilien, eine Tasse Tee hat einen Nutzen von 80 Utensilien und eine Tasse Wasser hat einen Nutzen von 40 Utensilien. Mit dem Grundsatz der Nützlichkeit kann gefolgert werden, dass die Tasse Orangensaft um genau die gleiche Menge besser ist als die Tasse Tee, um die die Tasse Tee besser ist als die Tasse Wasser. Formal bedeutet dies, dass eine Person, die eine Tasse Tee trinkt, bereit ist, jede Wette mit einer Wahrscheinlichkeit von p größer als 5 zu tätigen, um eine Tasse Saft zu erhalten, mit dem Risiko, eine Tasse Wasser in Höhe von zu erhalten 1-p. Man kann jedoch nicht schlussfolgern, dass die Tasse Tee zwei Drittel so gut ist wie die Tasse Saft. denn diese Schlussfolgerung würde nicht nur von der Größe der Nutzenunterschiede abhängen, sondern auch von der „Null“ des Nutzens. Wenn sich beispielsweise die „Null“ der Nützlichkeit bei -40 befände, wäre eine Tasse Orangensaft 160 Utils mehr als Null, eine Tasse Tee 120 Utils mehr als Null. Für die Ökonomie kann der Hauptnutzen als die Annahme angesehen werden, dass der Nutzen durch quantifizierbare Merkmale wie Größe, Gewicht, Temperatur usw. gemessen werden kann.

Die neoklassische Ökonomie hat sich weitgehend von der Verwendung von Kardinalnutzungsfunktionen als Grundlage für wirtschaftliches Verhalten zurückgezogen. Eine bemerkenswerte Ausnahme besteht im Zusammenhang mit der Analyse der Auswahl unter Risikobedingungen.

Manchmal wird der Kardinalnutzen dazu verwendet, Nutzen über Personen hinweg zusammenzufassen, um eine soziale Wohlfahrtsfunktion zu schaffen.

Ordinal
Wenn ordinale Dienstprogramme verwendet werden, werden Unterschiede in den Dienstprogrammen (Werte, die von der Dienstprogrammfunktion übernommen werden) als ethisch oder verhaltensmäßig bedeutungslos behandelt: Der Dienstprogrammindex codiert eine vollständige Verhaltensreihenfolge zwischen Mitgliedern einer Auswahlmenge, gibt jedoch keine Auskunft über die zugehörige Stärke von Vorlieben. Im obigen Beispiel kann man nur sagen, dass Saft dem Tee dem Wasser vorgezogen wird, nicht mehr. Daher verwendet der Ordnungsnutzen Vergleiche wie „bevorzugt“, „nicht mehr“, „weniger als“ usw.

Ordinale Nutzfunktionen sind bis zu zunehmenden monotonen (oder monotonen) Transformationen einzigartig. Wenn zum Beispiel eine Funktion {\ displaystyle u (x)}  als Ordnungszahl genommen wird, entspricht dies der Funktion , da die 3. Potenz eine zunehmende monotone Transformation (oder monotone Transformation) ist. Dies bedeutet, dass die durch diese Funktionen ausgelöste Ordnungspräferenz dieselbe ist (obwohl es sich um zwei verschiedene Funktionen handelt). Im Gegensatz dazu sind Kardinal-Dienstprogramme nur bis zu zunehmenden linearen Transformationen eindeutig. Wenn   sie also als Kardinal betrachtet werden, sind sie nicht gleichbedeutend mit .

Einstellungen

Obwohl Präferenzen die konventionelle Grundlage der Mikroökonomie sind, ist es häufig zweckmäßig, Präferenzen mit einer Nutzfunktion darzustellen und menschliches Verhalten indirekt mit Nutzfunktionen zu analysieren. Sei X die Verbrauchsmenge, die Menge aller sich gegenseitig ausschließenden Körbe, die der Verbraucher möglicherweise konsumieren könnte. Die Utility-Funktion   des Verbrauchers ordnet jedes Paket dem Verbrauchssatz zu. Wenn der Verbraucher x vor y bevorzugt oder zwischen ihnen gleichgültig ist, dann  .

Angenommen, die Verbrauchsmenge eines Verbrauchers ist X = {nichts, 1 Apfel, 1 Orange, 1 Apfel und 1 Orange, 2 Äpfel, 2 Orangen}, und die Utility-Funktion lautet u (nichts) = 0, u (1 Apfel). = 1, u (1 Orange) = 2, u (1 Apfel und 1 Orange) = 4, u (2 Äpfel) = 2 und u (2 Orangen) = 3. Dann bevorzugt dieser Verbraucher 1 Orange gegenüber 1 Apfel, bevorzugt aber je eine bis 2 orangen.

In mikroökonomischen Modellen gibt es normalerweise eine endliche Menge von L Waren, und ein Verbraucher kann eine beliebige Menge jeder Ware konsumieren. Dies ergibt einen Verbrauchssatz von  und jede Packung   ist ein Vektor, der die Mengen jeder Ware enthält. Im vorherigen Beispiel könnten wir sagen, dass es zwei Waren gibt: Äpfel und Orangen. Wenn wir sagen, Äpfel sind die erste Ware und Orangen die zweite, dann wird der Verbrauch eingestellt   und u (0, 0) = 0, u (1, 0) = 1, u (0, 1) = 2, u (1, 1) = 4, u (2, 0) = 2, u (0, 2) = 3 wie zuvor. Beachten Sie, dass u für jedes Paket in X definiert werden muss, damit es eine Dienstprogrammfunktion in X ist.

Eine Nutzenfunktion   eine Präferenz Beziehung steht   auf X genau dann , wenn für jeden  ,   impliziert  . Wenn u darstellt  , dann impliziert dies, dass   es vollständig und transitiv und daher rational ist.

Aufgedeckte Präferenzen im Finanzbereich
Bei Finanzanwendungen, z. B. bei der Portfoliooptimierung, wählt ein Anleger ein Finanzportfolio, das seine eigene Nutzenfunktion maximiert oder gleichwertig sein Risikomaß minimiert. Beispielsweise wählt die moderne Portfoliotheorie die Varianz als Maß für das Risiko. andere populäre Theorien sind erwartete Gebrauchstheorie und Aussichtstheorie. Um die spezifische Nutzenfunktion für einen bestimmten Investor zu bestimmen, könnte man ein Fragebogenverfahren mit folgenden Fragen entwerfen: Wie viel würden Sie für x% Chance auf y bezahlen? Die aufgedeckte Präferenztheorie schlägt einen direkteren Ansatz vor: Beobachten Sie ein Portfolio X *, das ein Anleger derzeit hält, und finden Sie dann eine Nutzenfunktion / ein Risikomaß, sodass X * zu einem optimalen Portfolio wird.

Beispiele
Zur Vereinfachung der Berechnungen wurden verschiedene alternative Annahmen in Bezug auf Details menschlicher Präferenzen getroffen, die verschiedene alternative Nutzenfunktionen implizieren, wie z.

CES-Nutzen (konstante Elastizität der Substitution oder isoelastisch)
Isoelastischer Nutzen
Exponentieller Nutzen
Quasilinearer Nutzen
Homothetische Präferenzen
Stone-Geary-Nutzfunktion
Gorman-Polarform
Greenwood-Hercowitz-Huffman-Präferenzen
King-Plosser-Rebelo-Präferenzen
Hyperbolische absolute Risikoaversion

Die meisten in der Modellierung oder Theorie verwendeten Nutzenfunktionen sind gutmütig. Sie sind normalerweise monoton und quasi-konkav. Es ist jedoch möglich, dass Präferenzen nicht durch eine Dienstprogrammfunktion darstellbar sind. Ein Beispiel sind lexikografische Präferenzen, die nicht kontinuierlich sind und nicht durch eine kontinuierliche Nutzfunktion dargestellt werden können.

Erwarteter Nutzen
Die Theorie des erwarteten Nutzens befasst sich mit der Analyse der Auswahlmöglichkeiten unter riskanten Projekten mit mehreren (möglicherweise mehrdimensionalen) Ergebnissen.

Das St. Petersburg-Paradoxon wurde erstmals 1713 von Nicholas Bernoulli vorgeschlagen und 1738 von Daniel Bernoulli gelöst. D. Bernoulli argumentierte, dass das Paradoxon gelöst werden könne, wenn Entscheidungsträger Risikoaversion zeigten, und sprach sich für eine logarithmische Kardinalnutzenfunktion aus. (Analysen internationaler Umfragedaten im 21. Jahrhundert haben gezeigt, dass Nützlichkeit, soweit sie Glück bedeutet, wie Utilitarismus, in der Tat proportional zum Holzeinkommen ist.)

Die erste wichtige Anwendung der erwarteten Nützlichkeitstheorie war die von John von Neumann und Oskar Morgenstern, die in ihrer Formulierung der Spieltheorie die Annahme der erwarteten Nützlichkeitsmaximierung verwendeten.

von Neumann – Morgenstern
Von Neumann und Morgenstern haben Situationen angesprochen, in denen die Ergebnisse von Entscheidungen nicht mit Sicherheit bekannt, aber mit Wahrscheinlichkeiten verbunden sind.

Eine Notation für eine Lotterie lautet wie folgt: Wenn die Optionen A und B die Wahrscheinlichkeit p und 1 – p in der Lotterie haben, schreiben wir sie als lineare Kombination:

Im Allgemeinen für eine Lotterie mit vielen möglichen Optionen:

woher 

Anhand einiger vernünftiger Annahmen über das Verhalten von Entscheidungen zeigten von Neumann und Morgenstern, dass, wenn ein Agent zwischen den Lotterien wählen kann, dieser Agent eine Nutzenfunktion hat, so dass die Wünschbarkeit einer beliebigen Lotterie als lineare Kombination von berechnet werden kann Dienstprogramme seiner Teile, wobei die Gewichte ihre Auftrittswahrscheinlichkeiten sind.

Dies nennt man den erwarteten Nützlichkeitssatz. Die erforderlichen Annahmen sind vier Axiome über die Eigenschaften der Präferenzbeziehung des Agenten gegenüber „einfachen Lotterien“, bei denen es sich um Lotterien mit nur zwei Optionen handelt. Wenn Sie {\ displaystyle B \ preceq A} schreiben, um  zu bedeuten, dass ‚A gegenüber B schwach bevorzugt ist‘ (‚A ist mindestens genauso bevorzugt wie B‘), lauten die Axiome:

1. Vollständigkeit: Für zwei beliebige einfache Lotterien   und  entweder   oder   (oder beide, in diesem Fall werden sie als gleichermaßen wünschenswert angesehen).
2. transitivität: für alle drei lotterien  , wenn   und  dann  .
3. Konvexität / Kontinuität (archimedische Eigenschaft): Wenn  , dann gibt es eine   zwischen 0 und 1, so dass die Lotterie   ebenso wünschenswert ist wie  .
4. Unabhängigkeit: für alle drei Lotterien   und jede Wahrscheinlichkeit p,   wenn und nur wenn  . Intuitiv, wenn die Lotterie, die durch die probabilistische Kombination von   und gebildet   wird, nicht bevorzugter ist als die Lotterie, die durch die gleiche probabilistische Kombination von  und   dann und nur dann gebildet wird  .

Die Axiome 3 und 4 ermöglichen es uns, über die relativen Nutzen zweier Vermögenswerte oder Lotterien zu entscheiden.

In formeller Sprache: Eine von Neumann-Morgenstern-Utility-Funktion ist eine Funktion von der Auswahl bis zur reellen Zahl:

Dabei wird jedem Ergebnis eine reelle Zahl zugewiesen, die die Präferenzen des Agenten gegenüber einfachen Lotterien erfasst. Unter den vier oben genannten Annahmen wird der Agent eine Lotterie  einer Lotterie vorziehen  ,   wenn und nur dann, wenn für die diesen Agenten charakterisierende Nutzenfunktion der erwartete Nutzen von   größer ist als der erwartete Nutzen von  :

.

Von allen Axiomen wird die Unabhängigkeit am häufigsten verworfen. Eine Vielzahl von verallgemeinerten erwarteten Nützlichkeitstheorien ist entstanden, von denen die meisten das Unabhängigkeitsaxiom fallen lassen oder lockern.

Als Erfolgswahrscheinlichkeit
lieferten Castagnoli und LiCalzi (1996) sowie Bordley und LiCalzi (2000) eine weitere Interpretation für Von Neumanns und Morgensterns Theorie. Speziell für jede Nutzfunktion gibt es eine hypothetische Referenzlotterie, bei der der erwartete Nutzen einer willkürlichen Lotterie darin besteht, dass ihre Wahrscheinlichkeit nicht schlechter ist als die der Referenzlotterie. Angenommen, Erfolg wird als Ergebnis definiert, das nicht schlechter ist als das Ergebnis der Referenzlotterie. Diese mathematische Äquivalenz bedeutet dann, dass die Maximierung des erwarteten Nutzens der Maximierung der Erfolgswahrscheinlichkeit entspricht. In vielen Zusammenhängen erleichtert dies die Rechtfertigung und Anwendung des Konzepts des Nutzens. Zum Beispiel könnte der Nutzen eines Unternehmens die Wahrscheinlichkeit sein, ungewisse zukünftige Kundenerwartungen zu erfüllen.

Indirekter Nutzen
Eine indirekte Nutzenfunktion gibt den optimalen erreichbaren Wert einer gegebenen Nutzenfunktion an, der von den Preisen der Waren und dem Einkommens- oder Vermögensniveau des Individuums abhängt.

Geld
Eine Verwendung des Konzepts des indirekten Nutzens ist der Begriff des Nutzens von Geld. Die (indirekte) Nutzenfunktion für Geld ist eine nichtlineare Funktion, die bezüglich des Ursprungs begrenzt und asymmetrisch ist. Die Nutzfunktion ist im positiven Bereich konkav, was das Phänomen der Verringerung des Grenznutzens widerspiegelt. Die Begrenztheit spiegelt die Tatsache wider, dass Geld über einen bestimmten Punkt hinaus überhaupt nicht mehr brauchbar ist, da die Größe jeder Volkswirtschaft zu jedem Zeitpunkt selbst begrenzt ist. Die Asymmetrie in Bezug auf die Herkunft spiegelt die Tatsache wider, dass das Gewinnen und Verlieren von Geld sowohl für Einzelpersonen als auch für Unternehmen radikal unterschiedliche Auswirkungen haben kann. Die Nichtlinearität der Nutzenfunktion für Geld hat tiefgreifende Auswirkungen auf Entscheidungsprozesse: In Situationen, in denen die Ergebnisse von Entscheidungen den Nutzen durch Gewinne oder Verluste von Geld beeinflussen,

Wirtschaftlicher und wirtschaftlicher Nutzen
Aufgrund der unterschiedlichen Wissensgegenstände wird der Begriff des Nutzens in beiden Wissenschaften unterschiedlich verwendet.

Wirtschaft
Die Volkswirtschaft griff zunächst auf den Nutzen zurück und untersuchte ihn umfassend auf seine Bedeutung für die Wirtschaftsakteure. Das Streben nach Nutzenmaximierung ist eine der zentralen Annahmen der Ökonomie. Im privaten Haushalt sollte nach dem rationalen Prinzip das gegebene Einkommen so auf Güter und Dienstleistungen verteilt werden, dass der Haushaltsnutzen maximiert und das Haushaltsoptimum erreicht werden kann. Bei einem bestimmten Verbrauchsniveau ist in der Regel die Sättigung, der Grenznutzen (engl. Marginal utility) wird Null oder sogar negativ; Dies ist der Inhalt von Gossens erstem Gesetz. Aus Präferenzbeziehungen bestimmter Warengruppen kann eine Präferenzreihenfolge abgeleitet werden. Unter idealisierenden Annahmen über die Natur menschlicher Vorlieben (zB Sättigung mit zunehmenden Rohstoffen) und unter Verwendung idealisierter Produktionsfunktionen lässt die neoklassische Ökonomie Rückschlüsse auf Preise, Angebot und Nachfrage, Produktion und Verbrauch zu. Die Mikroökonomie lebt von der Erkenntnis, dass im Marktgleichgewicht Nutzenmaximierung vorherrscht. Dieser Gleichgewichtszustand ist zugleich paretooptimal, da man einen Menschen nicht besser stellen kann, ohne ihn dadurch zu verschlechtern (normativ wertende Verwendung des Gebrauchskonzepts).

Betriebswirtschaftslehre
Die Betriebswirtschaftslehre untersuchte den Nutzen insbesondere anhand einer Kosten-Nutzen-Analyse (englische Kosten-Nutzen-Analyse), die um 1844 in Frankreich entstand. Hier plante der französische Straßenbau- und Brückenbauingenieur Jules Dupuit seine Projekte bereits nach Kosten- und Nutzenkriterien. Die Kosten-Nutzen-Analyse kommt mittlerweile hauptsächlich im öffentlichen Sektor bei öffentlichen Unternehmen und Stadtwerken zum Einsatz, da gemäß § 7 BHO und § 6 Abs. 1 HGrGund den gleichen Bestimmungen der LHO sind die Grundsätze der Effizienz und Wirtschaftlichkeit zu beachten. Die Gebrauchswertanalyse ist eine analytische Methode der Entscheidungstheorie, die bei Investitionsberechnungen eine Rolle spielt.

Die Betriebswirtschaftslehre untersucht den Kundennutzen auch in Bezug auf Funktionalität (grundlegende Produktfunktion), Wirtschaftlichkeit (Effizienz der Produktnutzung), Prozess (Produkthandhabung), Emotionalität (Kundenstimmung) und sozialen Nutzen (soziale Kundenstimmung). Das Unternehmen muss sich um eine Positionierung bemühen, die sein Produkt aus Sicht des Kunden einzigartig macht. Der Geschäftsgebrauchsausdruck ist z. B. zur Erforschung des Kaufverhaltens oder des Produktdesigns verwendet.

Bedeutung
Der Nutzen stellt den Kern der Wirtschaftstheorie und damit der Wirtschaftstätigkeit dar und ist damit eines der zentralen Wirtschaftskonstrukte. Wenn die grundlegende Messbarkeit des Nutzens bis ins späte 19. Jahrhundert andauert, beschränkt sich die moderne Nützlichkeitstheorie auf skalierbare Rangfolgen von nützlichen Gütern und Dienstleistungen, die nicht zwischenmenschlich vergleichbar sind. Die Ergebnisse der Gebrauchstheorie sind im täglichen Leben anwendbar und weit verbreitet, da Verbraucherentscheidungen immer auf den mehr oder weniger vorteilhaften Überlegungen der Verbraucher beruhen. Diese berücksichtigen den Gebrauchswert sowie den Gebrauchswert eines Gutes. In nützlichen Fragen spielt die Vergleichbarkeit eine Rolle, die Eigenschaft der Hauptskalierung; Tatsächlich leben wir in einer Welt von größter Größe. Andere Wirtschaftsthemen berücksichtigen mithilfe der Nutzwertanalyse auch in hohem Maße Fragen des Nutzens.

Diskussion und Kritik
Joan Robinson, ein Wirtschaftswissenschaftler aus Cambridge, kritisierte Nützlichkeit als zirkuläres Konzept: „Nützlichkeit ist die Qualität von Waren, die Einzelpersonen dazu bringt, sie zu kaufen, und die Tatsache, dass Einzelpersonen Waren kaufen wollen, zeigt, dass sie Nützlichkeit haben“: 48 Robinson wies ebenfalls darauf hin da die Theorie davon ausgeht, dass die Präferenzen festgelegt sind, bedeutet dies, dass der Nutzen keine überprüfbare Annahme ist. Dies ist so, weil wir, wenn wir Änderungen im Verhalten der Menschen in Bezug auf eine Änderung der Preise oder eine Änderung der zugrunde liegenden Budgetbeschränkung vornehmen, niemals sicher sein können, inwieweit die Änderung des Verhaltens auf die Änderung des Preises oder der Budgetbeschränkung zurückzuführen ist und Wie viel war auf eine Änderung der Präferenzen zurückzuführen. Diese Kritik ähnelt der des Philosophen Hans Albert, der argumentierte, dass die ceteris paribus Bedingungen, auf denen die marginalistische Forderungstheorie beruhte, die Theorie selbst zu einer leeren Tautologie machten und für experimentelle Tests völlig verschlossen waren. Im Wesentlichen ist die Angebots- und Nachfragekurve (theoretische Mengengerade eines Produkts, das zu einem bestimmten Preis angeboten oder angefordert worden wäre) rein ontologisch und konnte niemals empirisch nachgewiesen werden.

Eine weitere Kritik ergibt sich aus der Behauptung, dass in der realen Welt weder ein kardinaler noch ein ordinaler Nutzen empirisch beobachtbar ist. Im Fall von Kardinalnutzen ist es unmöglich, den Grad der Zufriedenheit „quantitativ“ zu messen, wenn jemand einen Apfel konsumiert oder kauft. Im Falle eines gewöhnlichen Nutzens ist es unmöglich zu bestimmen, welche Entscheidungen getroffen wurden, wenn jemand zum Beispiel eine Orange kauft. Jede Handlung würde den Vorzug vor einer großen Auswahl beinhalten (wie Apfel, Orangensaft, anderes Gemüse, Vitamin C-Tabletten, Bewegung, kein Kauf usw.).

Andere Fragen, welche Argumente in eine Nutzenfunktion einfließen sollen, sind schwer zu beantworten, erscheinen jedoch für das Verständnis des Nutzens notwendig. Ob Menschen Nutzen aus der Kohärenz von Wünschen, Überzeugungen oder Pflichtbewusstsein ziehen, ist der Schlüssel zum Verständnis ihres Verhaltens im Nutzenorganon. Ebenso ist die Wahl zwischen Alternativen selbst ein Prozess der Bestimmung dessen, was als Alternativen zu betrachten ist, eine Frage der Wahl innerhalb der Unsicherheit.

Eine evolutionspsychologische Perspektive ist, dass der Nutzen besser als aufgrund von Vorlieben gesehen werden kann, die die evolutionäre Fitness in der angestammten Umgebung maximieren, aber nicht unbedingt in der gegenwärtigen.