Osamu Tezuka (japanisch: 手塚 治虫,) war ein japanischer Manga-Künstler, Cartoonist, Animator, Filmproduzent, Arzt und Aktivist. Er wurde in der Präfektur Osaka geboren. Seine produktive Produktion, seine bahnbrechenden Techniken und seine innovative Neudefinition von Genres brachten ihm Titel wie „der Vater von Manga“, „der Pate von Manga“ und „der Gott des Mangas“ ein. Außerdem wird er oft als das japanische Pendant zu Walt Disney angesehen, das während Tezukas prägenden Jahren als eine wichtige Inspiration diente.

Tezuka Osamu wurde am 3. November 1928 als ältester Sohn von drei Kindern in der Stadt Toyonaka in Osaka geboren. Als äußerst witziger und fantasievoller Junge wuchs er in einer liberalen Familie auf, die Manga und Animation ausgesetzt war.

Als Junge hatte er auch eine Liebe zu Insekten, die an Fabre erinnerten, und, da er sein Interesse an der Insektenwelt reflektierte, nahm er später das Ideogramm für „Insekt“ in seinen Künstlernamen auf.

Nachdem sich Tezuka Osamu ein intensives Verständnis für die Kostbarkeit des Lebens aus seiner Kriegserfahrung angeeignet hatte, wollte er Arzt werden und erlangte später seine Lizenz, entschied sich dann aber letztendlich für den Beruf, den er am meisten liebte: Mangakünstler und Zeichentrickfilmautor.

Tezuka Osamus Manga- und Animationsfilme hatten einen enormen Einfluss auf die Gestaltung der Psychologie der Nachkriegsjugend Japans. Seine Arbeit veränderte das Konzept des japanischen Zeichentrickfilms, verwandelte es in eine unwiderstehliche Kunstform und integrierte eine Vielzahl neuer Stile in den „Story Cartoon“. Er veränderte das Gesicht von Literatur und Filmen und beeinflusste auch eine Reihe anderer Genres.

In den 1960er Jahren trat Tezuka in die Animationsindustrie in Japan ein, indem er 1963 die Produktionsfirma Mushi Productions gründete, die mit der Verbreitung der animierten Version von Astro Boy zur Industrie innovierte. Diese Serie würde das erste erfolgreiche Modell für die Animationsproduktion in Japan und Indien schaffen wäre auch die erste japanische Animation, die für ein amerikanisches Publikum ins Englische synchronisiert wurde. Andere Serien wurden auch in Animationen übersetzt, darunter Jungle Emperor Leo, die erste japanische Animationsserie, die in voller Farbe produziert wurde. In den 1970er Jahren würde Mushi Productions finanziell zusammenbrechen und der Fallout würde mehrere einflussreiche Animations-Produktions-Studios einschließlich Sunrise hervorbringen. Nach dem Scheitern von Mushi Production fand Tezuka Tezuka Productions und experimentierte weiter mit Animation in seinem Leben.

Sein Einfluss auf den Animationsfilm war vergleichbar mit dem, was er in der Manga-Welt hatte. Die liebenswerten Charaktere, die in Werken wie Japans erster Zeichentrickserie „ASTRO BOY“, der farbig animierten TV-Serie „Jungle Emperor Leo“ und dem zweistündigen Zeichentrick-Special „Bander Book“ zu sehen sind, haben die Herzen der Japaner durch das Medium erobert des Fernsehens, der den Zeichentrickfilm zu einer enormen Popularität in der japanischen allgemeinen Gesellschaft treibt.

Die Arbeit von Tezuka Osamu wurde in die USA, nach Europa und in andere asiatische Länder exportiert, wo sie für Kinder auf der ganzen Welt zum Traumzeug wurde. Er wagte sich auch in die Welt der erwachsenen Animation in voller Länge und erforschte alle Möglichkeiten des Animationsfeldes.

Neben seinen Erfolgen in TV und kommerzieller Animation erhielt er in seinen späteren Jahren auch internationale Anerkennung für seine Arbeit in der experimentellen Animation.

Sein bleibendes Thema der Kostbarkeit des Lebens bildete den Kern aller Arbeiten von Tezuka Osamu. Tezuka Osamu, Schöpfer eines großen Kulturguts und mit einem unschlagbaren Pioniergeist gepaart mit einer anhaltenden Leidenschaft für seine Arbeit und einem konsequenten Blick in die Zukunft, verbrachte sein ganzes Leben damit, unermüdlich seinen Bemühungen nachzugehen und im Alter von 60 Jahren zu sterben 8. Februar 1989

Tezuka starb 1989 an Magenkrebs. Sein Tod hatte unmittelbare Auswirkungen auf die japanische Öffentlichkeit. In Takarazuka wurde ein Museum für seine Erinnerungen und Lebenswerke errichtet und Tezuka erhielt viele posthume Auszeichnungen. Zum Zeitpunkt seines Todes wurden mehrere Animationen produziert, zusammen mit den letzten Kapiteln von Phoenix, die nie veröffentlicht wurden.