Nachhaltiger Ertrag aus der Menge einer erneuerbaren natürlichen Ressource, der die Produktivität der Zukunft ermöglicht. Nachhaltiger Ertrag kann auch als Indikator für den Zustand des Ökosystems angesehen werden. Die Nutzung natürlicher Ressourcen wird als ausgeglichen betrachtet, wenn ihre Förderung (z. B. Fischerei, Holzeinschlag) die natürliche Erholungsrate oder die Wachstumsrate von Biomasse nicht übersteigt.

Der nachhaltige Ertrag von Naturkapital ist der ökologische Ertrag, der gewonnen werden kann, ohne die Basis des Kapitals selbst zu reduzieren, dh den Überschuss, der erforderlich ist, um die Ökosystemleistungen im Laufe der Zeit auf gleichem oder steigendem Niveau zu halten. Dieser Ertrag variiert normalerweise mit der Zeit mit den Bedürfnissen des Ökosystems, sich selbst zu erhalten, zB ein Wald, der kürzlich eine Brandfäule oder Überschwemmung oder Feuer erlitten hat, benötigt mehr von seinem eigenen ökologischen Ertrag, um einen reifen Wald zu erhalten und wiederherzustellen. Währenddessen kann der nachhaltige Ertrag viel geringer sein.

Im Bereich der Forstwirtschaft ist es die größte Menge an Ernteaktivitäten, die ohne Beeinträchtigung der Produktivität des Bestands auftreten kann.

Dieses Konzept ist wichtig für das Fischereimanagement, in dem der nachhaltige Ertrag definiert ist als die Anzahl der Fische, die extrahiert werden können, ohne die Basis des Fischbestands zu reduzieren, und der maximale nachhaltige Ertrag ist definiert als die Menge an Fisch, die unter bestimmten Umweltbedingungen gewonnen werden kann Bedingungen. In der Fischerei muss das natürliche Grundkapital oder die jungfräuliche Bevölkerung mit der Entnahme abnehmen. Gleichzeitig steigt die Produktivität. Nachhaltiger Ertrag wäre also in dem Bereich, in dem das Naturkapital zusammen mit seiner Produktion befriedigende Erträge liefern kann. Es kann sehr schwierig sein, den nachhaltigen Ertrag zu quantifizieren, da alle dynamischen ökologischen Bedingungen und andere Faktoren, die nicht mit dem Ernten zusammenhängen, Änderungen und Schwankungen sowohl des natürlichen Kapitals als auch seiner Produktivität induzieren.

Im Falle von Grundwasser gibt es eine sichere Ausbeute der Wassergewinnung pro Zeiteinheit, über die hinaus der Grundwasserleiter den Zustand der Überziehung oder gar Erschöpfung riskiert.