Wilton’s produziert ein fantasievolles, unverwechselbares Werk, das seine Wurzeln in der Tradition der alten Musikhallen hat, aber für ein heutiges Publikum neu interpretiert wurde, das heißt ein abwechslungsreiches Programm mit Oper, Puppenspiel, klassischer Musik, Kabarett, Tanz und Magie. Das Hotel liegt im Herzen des historischen East End, nur wenige Gehminuten vom Tower of London, der Themse und der City entfernt. Es ist ein Schwerpunkt für Theatralik und East End Geschichte sowie ein lebendes Theater, Konzertsaal, öffentliche Bar und Kulturerbe.

Der Veranstaltungsort wurde kürzlich einem umfangreichen Restaurierungsprogramm unterzogen. Das Theater schloss zu keinem Zeitpunkt während der Bauarbeiten, sondern führte ein vorläufiges Kunstprogramm namens The Chrysalis Club. Die preisgekrönten Räume wurden im Oktober 2015 wiedereröffnet.

Die Wilton Music Hall war einst eine der führenden Londoner Music Halls und wurde 1964 zum Abriss bestimmt. Es dauerte Jahrzehnte leidenschaftlicher Kampagnen, um das Gebäude wieder zum Leben zu erwecken und es dann sicher zu machen. Die konservative Reparatur wurde im Oktober 2015 abgeschlossen und wir blicken zurück auf die lange Reise, die wir zur Rettung von Wilton unternommen haben.

Wiltons Music Hall wurde 1888 von der Wesleyan East End Mission übernommen und verwandelte ihren Ruf als ein Zentrum des Lasters in eine moralische Führung. Bis 1956 war die Mission Wiltons am längsten dienende Mieter.

Die wohltätig finanzierte Mission konnte das Gebäude nicht erhalten und verkaufte die verfallende Struktur an Coppermill Rag Merchants, die die Halle als Lager für Sortiermaterialien nutzten.

Londons East End war im Blitz stark beschädigt worden; Ein Großteil der überlebenden Gebäude wurde während der nachfolgenden Slumräumungen abgerissen. In dieser Mitteilung wird Wilton’s in der 1/4 Grace’s Alley aufgeführt, wie es für den Abriss vorgesehen ist.

Obwohl stark beschädigt, war Wilton eine der wenigen erhaltenen viktorianischen Musikhallen. Seine Bedeutung und drohende Zerstörung alarmierten Denkmalschützer und Veteranen.

John Earl, Vermessungsingenieur und Theaterhistoriker, interessierte sich schon früh für Wilton’s und bereitete ein Briefing vor, um den Londoner County Council (LCC) bei einem Planungstreffen zu beraten, um die Konservierung oder den Abriss zu diskutieren

Schriftsteller und Rundfunksprecher John Betjeman, als eine bekannte Persönlichkeit des öffentlichen Lebens, präsentierte den Fall und überzeugte erfolgreich die LCC, dass Wilton es wert war zu erhalten.

Die LCC, die bald in Greater London Council (GLC) umbenannt werden soll, übernahm das Grundstück.

Wilton’s überlebte, aber in den folgenden Jahren wurde fast die gesamte umliegende Nachbarschaft zerstört, mit wenigen unmittelbaren Ersatz.

Die Kampagne beginnt
Spike Milligan, der berühmte Komiker und Schriftsteller, übernahm 1970 die Führung in der Wahlkampagne für Wilton’s. Der GLC besaß das Gelände, aber die Verantwortung für die Wiederbelebung von Wilton’s war auf externe Gruppen angewiesen.

Spike schrieb an die Großen und Guten, um Wiltons Notlage hervorzuheben. Diese freche Botschaft an Seine Königliche Hoheit Prinz Charles überzeugte ihn schließlich 1971, der erste Schirmherr zu werden. eine Position, die er 2006 wiederbelebte.

Als erfolgreicher Fernsehstar überzeugte Spike den BBC-Comedy-Chef Michael Mills, 1970 ein Fernsehprogramm mit dem Titel „The Handsomeest Hall in Town“ zu produzieren.

Die Produktionsmannschaft konnte die Halle optisch verbessern, das Gebäude blieb jedoch in einem gefährlichen Zustand. Pläne wurden für eine vollständige Wiederherstellung in Betracht gezogen, aber die Dynamik konnte nicht aufrecht erhalten werden, noch wurden ausreichende Mittel aufgebracht.

Große Pläne
Im Jahr 1972, nachdem der anfängliche Ansturm auf Interesse vorbei war, übernahm Peter Honri die Kampagne für Wilton’s. Honri hatte eine Musikhalle in seinem Blut, als der Enkel des Music Hall Star Percy Honri. Zusammen mit dem Schauspieler Marius Göring gründete Honri den ersten Trust for the Restoration of Wilton’s. Er schrieb unermüdlich an die führenden Lichter der Unterhaltung, um auf Wiltons Kampf aufmerksam zu machen.

Der Trust entwarf Pläne, die eine Schule der Musikhalle einschließen würden. Eine Meinungsverschiedenheit mit dem GLC brach aus, als dem Trust die Pacht zugunsten der „sozialistischen“ Half Moon Theatre Company verweigert wurde.

Der erbitterte Kampf um die Kontrolle verzögerte wesentliche Reparaturen an dem Gebäude, aber brachte den Mietvertrag schließlich in die Hände des Trust, der Wilton als ein Zentrum für abwechslungsreiche Unterhaltung fördern wollte

Der Kampf um Wilton’s hatte die Trust-Mitglieder gespalten und 1978 wurden in kleinerem Rahmen neue Pläne von Peter Honri und dem Architekten Peter Newson erstellt.

Peter Honri schrieb einen „künstlerischen Entwurf für Wilton“; das erste Dokument, das darauf abzielt, den Veranstaltungsort wieder als Theater zu programmieren. Es war stark der Vielfalt der Unterhaltung und der Gastronomie im Geiste des Originals gewidmet.

Peters Honri und Newson nahmen die Hilfe von Peters Drew in Anspruch, der die nahe gelegenen Katherine Docks und Delaney, Vikar am historischen All Hallows by the Tower, sanierte. Die Gruppe gründete die neue London Music Hall Protection Society.

Eine Launch-Party fand in All Hallows am Tower statt und das Projekt begann, Schwung zu erzeugen.

Pfarrer Peter Delaney stellte Liza Minnelli Wilton vor. Sie fuhr fort, eine Fundraising-Gala zur Unterstützung von Wilton’s im Café Royal zu veranstalten.

Das Gebäude war zu gefährlich, um Aufführungen zu veranstalten, daher mussten Fundraising-Veranstaltungen anderswo abgehalten werden.

Eine Reihe von Ereignissen: Wilton’s auf dem Green, am River, am NFT, erhöhte das Bewusstsein, aber nur eine kleine Menge an Einnahmen.

Nach und nach wurden ausreichende Mittel für erste Reparaturen bereitgestellt, zunächst außerhalb von Wilton, und ein neuer gemeinnütziger London Music Hall Trust wurde eingerichtet.

Das Dach des Auditoriums wurde repariert, aber das Gebäude war immer noch für Aufführungen unsicher.

Mitte der 1980er Jahre hatte sich die Dynamik verlangsamt und viele der ursprünglichen Trust-Gründer waren nicht mehr an dem Projekt beteiligt. Der neue Trust änderte die Richtung von Fundraising zu kommerzielleren Aktivitäten, inspiriert von der schnellen Sanierung der Londoner Docklands.

Es wurden neue Vorschläge ausgearbeitet, die weniger auf die Restaurierung von Wilton als vielmehr auf die Neugestaltung des Gebiets als thematisiertes Einzelhandelszentrum namens Wilton’s World abzielten.

Obwohl Wilton’s nicht für Live-Auftritte genutzt werden konnte, wurde es oft als Drehort für Film-, Fernseh- und Musikvideos genutzt. Das riskante Video für Frankie Goes to Hollywood’s Relax wurde sowohl von BBC als auch von MTV verboten.

Während das Gebäude auf dem Bildschirm glamourös aussehen konnte, war die Realität, dass sich die Struktur und vor allem die Vorderhäuser verschlechterten.

Wilton’s World entwickelte sich nie über ein Konzept hinaus und das Einkommen beruhte auf Filmaufnahmen und gelegentlichen Führungen durch den verlassenen Ort.

Wilton’s betreibt ein populäres Theaterprogramm sowie Lern- und Outreach-Programm, Aktivitäten und Geschichtstouren.

Neben der Durchführung von Veranstaltungen, Filmen und Gemeinschaftsgruppen.

Und die Mahogany Bar serviert Gästen jeden Abend der Woche ein passendes Ende für 50 Jahre Überlebenskampf.