Die Bronzezeit Chinas begann in der späten Xia-Dynastie (um das frühe 17. Jahrhundert v. Chr.) Und dauerte etwa 1.500 Jahre. Sie umfasste mehrere Dynastien von Shang über Western Zhou bis hin zu Eastern Zhou. Auch nach dem Aufkommen von Eisen in den Qin- und Han-Dynastien wurden weiterhin Bronzen verwendet.

Während dieser fernen Epochen durfte nur die herrschende Klasse die kostbaren Bronzegefäße in Betrieb nehmen und benutzen. Wie gesagt, „Anbetung und Krieg sind die ersten und wichtigsten Angelegenheiten eines Staates“. Bronze wurde hauptsächlich in rituelle Gegenstände sowie in Waffen gegossen, um den Ahnen Opfer für den Segen einer ewigen Linie zu bringen. Anhand der Anordnung und Anzahl der Bronzen, die in einer bestimmten Zeremonie ausgestellt wurden, kann man außerdem den besonderen sozialen Status und die Stellung dieses edlen Gastgebers erkennen. Bronzen waren somit die wichtigsten Ritualgegenstände im Adel Shang und Zhou (1600-220 v. Chr.).

In vielerlei Hinsicht waren diese beiden frühen Dynastien entscheidend für die Bildung der chinesischen Kultur. Politisch verwandelte sich die Herrschaft der Theokratie mit einem aufkeimenden humanistischen Bewusstsein allmählich in die Herrschaft von Ritualen und Geboten. Materiell leiteten die fortgeschrittenen Fähigkeiten im Schmelzen und Gießen von Bronze ein neues Zeitalter ritueller Gefäße und Waffen ein; Der Durchbruch in Handwerkskunst und Technologie führte zu einem breiten Spektrum florierender Industrien. Spirituell vermitteln die beiden Hauptangelegenheiten des Staates, Anbetung und Kriegsführung, über verschiedene Formen und Muster ritueller Bronzen die Ehrfurcht vor und die Gemeinschaft mit Gottheiten sowie Vorfahren. Last but not least zeichneten die bronzenen Inschriften die rituellen Anlässe auf, für die diese Gefäße hergestellt wurden: Festriten, Militäraktionen und Belohnungs- oder Verleihungszeremonien.

Die Bronze-Zivilisation, gepriesen mit den „Riten und der Musik“ von Glocken und Kesseln, in der „Anbetung und Kriegsführung“ zu Ehren der Vorfahren und in Zhous „Neuem Stiftungsmandat“ und „Aufwändigem Textrepertoire“, setzte sich während des Ostens durch die erneuerten Pracht fort Zhou, bis zur endgültigen Vereinigung unter Qin und Han. Bronzen ergaben nach und nach ihre zentrale Rolle im Ritualsystem, verwandelten sich jedoch in einen kulturellen Archetyp, der tief in die Essenz des chinesischen Denkens und der chinesischen Kultur eingebettet ist und diese manifestiert: umfassend und ausgearbeitet, tiefgreifend, aber moderat.

Riten und Musik:
Ritualgegenstände aus der Shang-Dynastie
Die Unzugänglichkeit von Materialien und die Komplexität bei der Herstellung erhöhten den Status ritueller Bronzen. Sie wurden bei den Zeremonien ausgestellt und mit dem Verstorbenen begraben, wobei Leben und Tod in derselben Quintessenz von „Riten und Musik“ geachtet wurden.

Im frühen Shang tauchten bereits Bronzegefäße in Sets auf. Die ausgeklügelten Kombinationen reiften im späten Shang weiter, wie zum Beispiel häufig vorkommende Beispiele für Ding, Yan und Li oder Gui und Dou in der Kategorie der Lebensmittelbehälter; gu, jue, zhi und jia oder lei, pou, zun und du für trinkgefäße; Yu und Pan, als Wassergefäße. Die allgegenwärtige Präsenz zeugt von der überragenden Bedeutung der Bronzen in diesem voll entwickelten Stadium eines ritusbasierten Systems.

Die gebräuchlichsten Muster auf Bronzeobjekten, Shumian (Tiermasken), Feng-Niao (mythischer Phönix) und Kui-Drachen, die ursprünglich entwickelt wurden, um mit Gottheiten und Vorfahren zu vermitteln, entwickelten sich im Laufe der Zeit auch zu einer überwältigenden Reihe großartiger, komplizierter Muster Variationen, wobei das Drachen-und-Phönix-Muster eines der Beispiele ist.

Die kunstvollen Formen und Motive der antiken Bronzen bildeten den ersten Höhepunkt der chinesischen Kunst.

Anbetung und Kriegsführung:
Clanschiffe und -waffen während Shang und Zhou
Die ersten Exemplare von Bronzeinschriften erschienen im frühen Shang. Diese einfachen Texte kennzeichneten die Clan-Wappen oder Namen der Personen, die die Werke in Auftrag gegeben haben, und / oder deren Vorfahren, denen eine Hommage erwiesen wurde, und stellten eine eindeutige Möglichkeit dar, ein bestimmtes Bronzegefäß zu identifizieren.

Die Existenz verschiedener Schiffe mit identischen Clannamen zeigt nicht nur die Feierlichkeit der Ahnenverehrung als wichtigen Ritus, sondern auch das ungewöhnliche Vertrauen und die Begabung, die das Gericht diesen prominenten Familien zuteil werden lässt. Die Beispiele umfassen die Bronzen, die dem Ya-Chou-Clan gehörten, und das Bronze-Zun-Gefäß und das Siegel aus dem Ya-Qin-Clan, beide aus der späten Shang-Dynastie; der Kessel von Xian-hou und der Kessel von Chi-yu, in Auftrag gegeben von der Familie Tian-min, frühes westliches Zhou; Die Weinschiffe hu von Zhou-shang und you von Zhou-hu aus der Mitte der Dynastie. Diese Schiffe wurden von den überglücklichen Empfängern der Ehrungen beauftragt, ihre ruhmreichen Leistungen zu feiern, den Ahnen anzubieten und gleichzeitig an die zukünftigen Nachkommen weiterzugeben.

Die Anbetung bildete einen Dialog zwischen Verstorbenen und Lebenden durch die Zeit, während die Kriegsführung die Kämpfe um Leben und Tod im Raum diktierte.

Bevor sie als Kampfinstrumente eingesetzt wurden, nahmen die räumlichen Kämpfe mit Feinden, Bronzeschilden, Dolchen, Äxten und dergleichen als rituelle Gegenstände an den Zeremonien vor dem Kampf teil, um zeitliche Gespräche mit den Ahnen zu führen, um ihren Segen für den Sieg zu erhalten.

Das Gießen von Waffen war für die Inszenierung der wichtigsten Angelegenheiten eines Staates unabdingbar.

Diese feinen, hoch entwickelten Bronzewaffen stehen für den hohen Rang und den hohen Status ihrer edlen Besitzer. Die Inschriften dienen als Drehbücher, die Handlungen und Szenen aus alten historischen Dramen der Anbetung und der Kriegsführung nachzeichnen.

Das neu dotierte Mandat:
Ritualgegenstände aus der Zhou-Dynastie
Der Vater und der Sohn, Kings Wen und Wu von Zhou, besiegten das alte Regime von Shang und ein weiterer Sohn, Herzog von Zhou, errichteten eine neue Regierungsinstitution, die auf patriarchalischem Feudalismus basierte. Da „Zhou als Staat alt und doch als Dynastie neu gegründet wurde“ (Shijing the Classics of Poetry), strahlen seine Bronzen auch eine Aura der „Neuheit“ aus.

Während des frühen Zhou der ersten vier Könige hergestellte Bronzen erbten ihre Formen und Motive größtenteils von denen des späten Shang, wobei die Zhou-Aromen (z. B. quadratische Gui-Gefäße) immer ausgeprägter wurden, als sich die eigenen Rituale im Laufe der Zeit zur Reife entwickelten Bronze Inschrift Aufzeichnungen der Jade-Nutzung.

Ab der Mitte der Periode unter den folgenden fünf Herrschern machten die künstlerischen Stile eine drastische Wende; Eine Vielzahl brandneuer Funktionen, Formen und Designs ist entstanden. Die alten Getränkebehälter JUE, JIA und GU verschwanden, während Nahrungsmittelbehälter wie GUI, FU, XU und PU zunahmen, was den neuen Fokus von ZHOU auf das Essen widerspiegelte. Fliesenmotive und Muster von Phönixen mit großen, lockigen Schwänzen erschienen ebenfalls populär; Die Inschriften wurden länger und zeigten andere kalligraphische Formen und Stile als in der Anfangszeit.

Der verstorbene Western Zhou unter den letzten vier Königen sah eine weitere Welle neuer Muster. Die Tiermasken lösten sich in verschiedene neue dekorative Muster auf: Boqu (Hakenwelle), Chonghuan (Doppelringe) und Chuilin (vertikale Skala). Immer mehr Schiffe wurden von regionalen Feudalstaaten in Auftrag gegeben und ebneten den Weg für die schillernden lokalen Stile von Eastern Zhou . Das herausragendste Merkmal der Zeit war vor allem der Reichtum an Inschriften, der einen fortgeschrittenen Stand in der Verwendung der Schrift kennzeichnet. Auf diesem reichen kulturellen Boden würden eines Tages die raffinierten Früchte wachsen und blühen: die Klassiker der chinesischen Klassiker, die Bücher der Änderungen, der Dokumente, der Poesie, der Riten, der Musik und der Geschichte in der kommenden Frühlings- und Herbstperiode.

Das ausführliche Textrepertoire:
Bronze-Inschriften von Western Zhou bis zur Frühlings- und Herbstperiode
Das Beschriften von Bronzen durch Gießen oder Gravieren ist ein Merkmal chinesischer Bronzen, das sie von denen anderer Kulturen auf einzigartige Weise unterscheidet.

Das reichhaltige Textrepertoire, das in Shang und im frühen Zhou mit hauptsächlich Clan- oder Ahnennamen debütierte, übernahm in der Mitte des westlichen Zhou zunehmend das Thema „For Descendents to Forever Cherish“, das sich allmählich zu einem Standard-Abschlussstatement für viele Inschriften entwickelte . Andere Inhalte waren ebenfalls reichlich vorhanden: Chroniken von Militäraktionen, Mitgift in ehelichen Vereinigungen, Zeremonien von Konferenzen und Stiftungen, Verträge für Landzeditionen, Erlasse und Preise und so weiter. Sie dienen als Originalaufzeichnungen, die anschaulich dokumentieren, was getan und gesagt wurde, und werden im Vokabular und in der Diktion der Zeit wiedergegeben.

Die goldenen Inschriften sind das Ergebnis einer Reihe von Prozessen, bei denen handgeschriebene Originale graviert, geformt und schließlich gegossen werden. dennoch gelingt es den gegossenen Texten, die großartige Kalligraphie der damaligen Zeit nachzustellen. Die kalligraphischen Stile spiegeln die allmähliche Entwicklung und Formung von Da Zhuan (große Siegelschrift) wider, die sich aus der kraftvollen Spontaneität von Shang und frühem Zhou, der feierlichen Regelmäßigkeit in der Mitte der Periode, Wesernt Zhou, und der raffinierten Glätte vom späten westlichen Zhou bis zum frühen Zhou entwickelt Frühling und Herbst. Dass während des mittleren bis späten Westens von Zhou immer mehr lange Texte erschienen, ist auch eine lebendige Illustration von Zhous „aufwändigem Textrepertoire“, „in goldenen Inschriften erhalten“.

Hegemonen und Rivalitäten:
Rituelle Gefäße, Waffen und andere während der östlichen Zhou
Während des Ostens von Zhou lehnten der Overlord-Hof von Zhou und die rituellen Einrichtungen ab. In der politischen Szene rivalisierten regionale Herren um die Vormachtstellung, in der die Starken die Schwachen mit Füßen traten und die Vielen die Wenigen zermalmten. In Bezug auf die Riten wurden die Klassencodes der Eigenschaften verworfen und die Beerdigungen über den Stationen der Verstorbenen wurden übermäßig extravagant. Im täglichen Leben nahm der Adel an der Konkurrenz von Luxus teil; Neue und innovative Artikel aller Art entstanden und gab es zuhauf.

Rituale, Musik und Militärexpeditionen, die Vorrechte und Initiativen, die ausschließlich der Sohn des Himmels innehatte, bewegten sich ebenfalls auf der Karriereleiter zu allen, die es sich leisten konnten. Riten, Zahnräder, Geräte und Siegel mit regionalen Merkmalen blühten auf.

Hinter diesem kreativen Ausbruch der materiellen Innovation stand eine spirituelle Originalität am Werk, in der verschiedene Denker- und Autorenschulen des gesamten Spektrums eifrige Ideendebatten führten. Konfuzianismus und Taoismus bildeten sich; Die herrliche Vielfalt der Spiritualität entsprach der materiellen Pluralität. Die Verbreitung von Wissen trug auch zum Bewusstsein und Aufstieg einer Gesellschaft von Bürgern sowie zur Popularität des künstlerischen Realismus bei. Inmitten der Konkurrenz um die Vormachtstellung unter den „Fünf Hegemonien des Frühlings und des Herbstes“ und später den „Sieben Kriegsstaaten“ bestimmte die raffinierte Raffinesse der Aristokraten zusammen mit der raffinierten Einfachheit der Bürger das Ethos und prägte das Gefüge dieser turbulenten Ära.

Das glamouröse neue Zeitalter:
Bronzen vom Frühling über den Herbst bis zur Zeit der Streitkräfte
Während der Ost-Zhou-Periode erhoben sich die regionalen Herren, um sich gegenseitig um die Vorherrschaft zu bemühen, als die Macht des zentralen Oberherrn House of Zhou nachließ. Vor dem Hintergrund der neuen herrschenden Klasse und neuer Kulturen sind auch chinesische Bronzen in eine neue Entwicklungsphase eingetreten.

Die vom Gericht in Auftrag gegebenen Bronzen, die einst in der westlichen Zhou blühten, schwanden und verschwanden dann völlig von der Bildfläche. An ihrer Stelle standen neue Bronzen aus regionalen Staaten, Bürgerliche, die durch militärische Heldentaten zu Aristokraten wurden, sowie wohlhabende Industrielle und Kaufleute. Die Neuankömmlinge legen noch mehr Wert auf die Verzierung ihrer Waren und tendieren zu einem zierlichen Stil der Exquisitheit im Gegensatz zu der feierlichen und feierlichen Art, die in Shang und Zhou vorherrscht. Ausgefallene Fertigkeiten wie Inlay- und Amalgamvergoldungen nahmen zu und sorgten für künstlerische Eleganz und Glamour. Die praktischen Aspekte der Herstellung von Bronzen wurden ebenfalls berücksichtigt. Kunsthandwerker begannen, ihre Namen auf Bronzen zu markieren, was auf ein strenges Produktionssystem hinweist, das den Anforderungen des praktischen Gebrauchs gerecht wird.

Insgesamt zeigen die Änderungen die abnehmende Bedeutung von Bronzen, aber das Nachleuchten glitzerte immer noch und blendete noch mehr als je zuvor.

Die Nachbronzezeit:
Von Qin nach Han bronziert
Mit dem Aufkommen der großen zentralisierten Reiche Qin und Han verwandelten sich die Bronzen von augustischen Ritualgefäßen in gewöhnliche Alltagsgegenstände.

Traditionelle Ritengefäße mit unterschiedlichen Schicksalen, einige wie Gui, Fu, Dui und Dou, existierten nach und nach nicht mehr, während andere, zum Beispiel Ding und Hu, nützlicher wurden. Die meisten der begehrtesten Waren der Han-Dynastie gehörten neuen Genres an, darunter Weihrauchbrenner in Boshan-Bergform, tonnenförmiges Zun für Wein, Hou-Lou-Gefäße für Suppen und verschiedene Arten von Lampen und Laternen für Beleuchtungszwecke persönlicher Genuss eines schönen, weltlichen Lebens.

In Bezug auf die Ornamentik waren die neuen Muster oder Designs entweder einfach oder lebhaft oder strotzten manchmal vor romantischer Fantasie in Richtung unsterblicher Welten. Der Inhalt der Inschriften enthielt nicht nur praktische Aufzeichnungen, sondern auch vielversprechendere Ausdrücke.

Unter der universellen Herrschaft der Reiche begann eine neue, aufregende und großartige Ära mit voller Dynamik. Obwohl die Umstellung der Nachbronzezeit nicht über Nacht erfolgte, wirkten sich die Auswirkungen auf die künftigen Chinesen aus.

Eine bunte, multikulturelle Präsenz:
Bronzen im Frontier Style
Bereits in der Shang-Dynastie hatten die umliegenden Völker über verschiedene Wege häufigen Kontakt mit den Central Plains. Ihre Bronzen waren eine Kombination aus lebhaften Formen und einzigartigen Mustern.

Die farbenfrohe multikulturelle Präsenz reichte vom späten Shang über den westlichen Zhou bis in den östlichen Zhou und schuf eine schillernde Reihe verschiedener Bronze-Zivilisationen mit jeweils eigenen Merkmalen. Diese Kulturen verteilten sich im Norden (heutiges Hebei, Innere Mongolei, Ningxia, Nordosten), in Ba & Shu (heutiges Sichuan), in Dian (heutiges Yunan) und im heutigen Hunan, Guangdong und Guangxi. Ihre Bronzen waren entweder durch Wechselwirkungen von der Zentralebene beeinflusst oder zeigten nur lokale Künste und Variationen ihrer eigenen.

Schließlich führte die Vereinigung unter einer imperialen Herrschaft in den Reichen von Qin und Han aus vier Winkeln zusammen, was früher vor Ort zu sehen war. Die Ausbreitung lokaler Bronzen in die Central Plains trug ebenfalls zur Erleichterung des Integrationsprozesses der chinesischen Kultur bei.

Nationales Palastmuseum von Taiwan
Das National Palace Museum beherbergt eine der größten chinesischen Kunstsammlungen der Welt. Mit fast 700.000 wertvollen Artefakten erstreckt sich die umfangreiche Sammlung des Museums über Jahrtausende und besteht aus prächtigen Schätzen aus den kaiserlichen Sammlungen Song, Yuan, Ming und Qing.

In den letzten Jahren hat sich das Nationale Palastmuseum der Verschmelzung von Kultur und Technologie verschrieben, um seine nationalen Schätze und sein bemerkenswertes kulturelles Erbe den Menschen auf der ganzen Welt zugänglicher zu machen.