Afghanistan ist eine islamische Republik, in der 99,7% der Bevölkerung den Islam praktizieren. Etwa 90% der Afghanen folgen dem sunnitischen Islam. Die restlichen sind Schiiten. Neben Muslimen gibt es auch kleine Minderheiten von Sikhs und Hindus.

Geschichte
Die Religion Zoroastrianism wird geglaubt von einigen, um im heutigen Afghanistan zwischen 1800 und 800 BC entstanden zu haben, da sein Gründer Zoroaster vermutlich in Balkh gelebt und gestorben ist, während die Region zu dieser Zeit als Ariana bezeichnet wurde. In der Region um die Zeit des Aufstiegs des Zoroastrismus wurden möglicherweise alte orientalische Sprachen gesprochen. Um die Mitte des 6. Jahrhunderts v. Chr. Stürzten die Achämeniden die Meder und integrierten Arachosia, Aria und Baktrien innerhalb seiner östlichen Grenzen. Eine Inschrift auf dem Grabstein von Darius I. von Persien erwähnt das Kabul-Tal in einer Liste der 29 Länder, die er erobert hatte.

Nach der Eroberung und Besetzung Alexanders des Großen im 4. Jahrhundert v. Chr. Kontrollierte das Seleukidenreich des Nachfolgestaates das Gebiet bis 305 v. Chr., Als sie es dem indischen Maurya-Reich im Rahmen eines Bündnisvertrags überreichten. Die Mauryans brachten den Buddhismus aus Indien und kontrollierten das südliche Afghanistan bis etwa 185 v. Chr., Als sie gestürzt wurden.

Im 7. Jahrhundert kamen die Umayyaden arabischen Muslime in das Gebiet, das jetzt als Afghanistan bekannt ist, nachdem sie die Sassanianer in der Schlacht von Nihawand (642 AD) entschieden besiegt hatten. Nach dieser kolossalen Niederlage wurde der letzte sassanidische Kaiser Yazdegerd III. Zu einem gejagten Flüchtling und floh ostwärts tief nach Zentralasien. Bei der Verfolgung von Yazdegerd beschlossen die Araber, das Gebiet vom Nordosten des Iran und danach nach Herat zu betreten, wo sie einen großen Teil ihrer Armee stationierten, bevor sie sich dem Rest Afghanistans näherten. Die Araber bemühten sich sehr, den Islam unter den Einheimischen zu verbreiten.

Ein großer Teil der Bewohner der Region Nordafghanistan akzeptierte den Islam durch Umayyaden-Missionsanstrengungen, insbesondere unter der Herrschaft von Hisham ibn Abd al-Malik (Kalif von 723 bis 733) und Umar ibn Abdul Aziz (Kalif von 717 bis 720). Während der Herrschaft von Al-Mu’tasim wurde der Islam im Allgemeinen unter den meisten Bewohnern der Region praktiziert und schließlich war der Islam unter Ya’qub-i Laith Saffari bei weitem die vorherrschende Religion Kabuls zusammen mit anderen großen Städten Afghanistans. Später propagierten die Samaniden den Islam tief in das Herz Zentralasiens, als die erste vollständige Übersetzung des Koran ins Persische im 9. Jahrhundert stattfand. Seit dem 9. Jahrhundert dominiert der Islam die religiöse Landschaft des Landes. Islamische Führer sind zu verschiedenen Zeiten der Krise in die politische Sphäre eingetreten, haben aber selten lange weltliche Autorität ausgeübt. Die Überreste einer Shahi-Präsenz in den östlichen Grenzen Afghanistans wurden von Mahmud von Ghazni in den Jahren 998 und 1030 vertrieben.

Bis in die 1890er Jahre war die Nuristan-Region des Landes als Kafiristan (Land der Kaffern oder „Ungläubigen“) wegen seiner Einwohner bekannt: die Nuristani, ein ethnisch charakteristisches Volk, das Animismus, Polytheismus und Schamanismus praktizierte.

Die sowjetische Invasion von 1979 zur Unterstützung einer kommunistischen Regierung löste eine große Intervention der Religion in den politischen Konflikt Afghanistans aus, und der Islam vereinte die multiethnische politische Opposition. Als das von den Sowjets unterstützte marxistisch geprägte Regime in Afghanistan an die Macht kam, beschloss die Demokratische Volkspartei (PDPA), den Einfluss des Islam zu reduzieren. Die „atheistische“ und „ungläubige“ kommunistische PDPA hat viele Mitglieder des religiösen Establishments inhaftiert, gefoltert und ermordet. Nach den Versöhnungsgesprächen 1987 wurde der Islam wieder zur Staatsreligion und das Land entfernte das Wort „Demokratisch“ von seinem offiziellen Namen. Von 1987-1992 hieß der offizielle Name des Landes die Republik Afghanistan, heute ist es eine Islamische Republik. Für die Afghanen stellt der Islam ein potenziell vereinheitlichendes Symbolsystem dar, das die Trennungslinie ausgleicht, die häufig aus der Existenz eines tiefen Stolzes auf Stammesloyalitäten und einem ausgeprägten Sinn für persönliche und familiäre Ehre in multitribalen und multiethnischen Gesellschaften wie Afghanistan entsteht. Moscheen dienen nicht nur als Orte der Anbetung, sondern auch für eine Vielzahl von Funktionen, darunter Zuflucht für Gäste, Orte zu treffen und zu unterhalten, der Schwerpunkt der sozialen religiösen Feste und Schulen. Fast jeder Afghane hat einmal in seiner Jugend an einer Moschee studiert; Für einige ist dies die einzige formale Bildung, die sie erhalten.

Minderheit religiöse Gruppen

Schiitischer Islam
Die Schiiten machen rund 10% der Gesamtbevölkerung Afghanistans aus. Obwohl es einige Sunniten unter ihnen gibt, praktizieren die Hazaras den schiitischen Islam, hauptsächlich aus dem Twelver-Zweig mit einigen kleineren Gruppen, die den Ismailismus-Zweig praktizieren. Die Qizilbash Tadschiken Afghanistans waren traditionell Schiiten.

Modernistische und nichtkonfessionelle Muslime
Einer der wichtigsten Erneuerer und Erneuerer der islamischen modernistischen und nichtkonfessionellen muslimischen Bewegung in der heutigen Zeit war Jamal ad-Din al-Afghani.

Zoroastrier
Laut der Christian Encyclopedia wurden 2000 Afghanen 1970 als Zoroastrier identifiziert.

Sikhs und Hindus
Es gibt ungefähr 4.000 afghanische Sikhs und Hindus, die in verschiedenen Städten leben, aber hauptsächlich in Kabul, Jalalabad und Kandahar. Senator Awtar Singh war der einzige Sikh im afghanischen Parlament.

Bahá’í-Glaube
Der Bahá’í-Glaube wurde 1919 in Afghanistan eingeführt und Bahá’í leben dort seit den 1880er Jahren. Gegenwärtig gibt es in Afghanistan ungefähr 400 Bahá’í (nach einer aktuellen Schätzung).

Christentum
In einigen unbestätigten Berichten heißt es, dass 500 bis 8.000 afghanische Christen ihren Glauben heimlich im Land praktizieren. Eine Studie aus dem Jahr 2015 schätzt etwa 3.300 Gläubige in Christus mit einem muslimischen Hintergrund, die im Land leben. Viele einheimische armenische christliche Afghanen haben das Land aus wirtschaftlichen Gründen verlassen.

Judentum
Es gab eine kleine jüdische Gemeinde in Afghanistan, die vor und nach der sowjetischen Invasion 1979 aus dem Land geflohen war, und eine Person, Zablon Simintov, ist noch heute zu sehen. Es wird angenommen, dass es zwischen geheimen Juden in Afghanistan gibt, die gezwungen wurden, zum Islam zu konvertieren, nachdem die Taliban die Kontrolle über das Land übernommen hatten. Es gibt afghanische jüdische Gemeinden in Israel, den Vereinigten Staaten, Kanada und dem Vereinigten Königreich.