Pen-Computing bezieht sich auf jede Computer-Benutzerschnittstelle mit einem Stift (oder Stift) und einem Tablet, anstatt Geräte wie Tastaturen, Joysticks oder eine Maus zu verwenden. Seit vielen Jahren kam fast jedes tragbare Gerät mit einem Stift. Sogar der Tablet PC war eng genug an den Stift gebunden, dass die Computerwelle, die er einleiten sollte, „Pen-Computing“ genannt wurde.

Menschen kommunizieren lieber durch Zuhören, Sprechen, Lesen, Schreiben und sogar Gesten. Und wir sind es gewohnt, diese Signale mit einer noch nicht technisch erreichten Höchstleistung zu verarbeiten. Natürlich wollen wir auf die gleiche Weise mit Computern interagieren. Aber für den Dialog mit Computern müssen wir zur Zeit formale Sprachen benutzen und das System mit Hilfe von Tastatur und Maus bedienen. Auf der einen Seite müssen wir nicht nur mindestens eine Computersprache lernen, sondern auch umfangreiche Handbücher lesen, andererseits werden die Einschränkungen zwangsläufig die Effizienz der menschlichen Computerinteraktion beeinflussen.

Pen-Computing wird auch verwendet, um sich auf die Verwendung von mobilen Geräten wie drahtlosen Tablet-PCs, PDAs und GPS-Empfängern zu beziehen. Der Begriff wurde verwendet, um sich auf die Verwendung von Produkten zu beziehen, die eine mobile Kommunikation ermöglichen. Ein Hinweis auf ein solches Gerät ist ein Stift oder ein digitaler Stift, der im Allgemeinen zum Drücken auf ein Grafiktablett oder einen Touchscreen verwendet wird, im Gegensatz zur Verwendung einer traditionelleren Schnittstelle wie einer Tastatur, einer Tastatur, einer Maus oder eines Touchpads.

In der Vergangenheit hat die Stiftberechnung (definiert als ein Computersystem mit einer Benutzerschnittstelle unter Verwendung einer Zeigevorrichtung plus Handschrifterkennung als primäres Mittel zur interaktiven Benutzereingabe) die Verwendung einer Maus und einer grafischen Anzeige um mindestens zwei Dekaden vorweg genommen, beginnend mit dem Stylator und RAND Tablet-Systeme der 1950er und frühen 1960er Jahre.

Im Jahr 2007 hat die Einführung von Apples iPhone all das verändert. Plötzlich gab es ein heißes, neues Gerät, das Sie komplett mit Ihrem ungeliebten Finger bedienen konnten. Stylus-basierte Schnittstellen wie Windows Mobile sind in Rekordzeit ausgestorben. Finger waren die neuen Mäuse für das Handy. Wahre Stylusgläubige steckten mit kitschigen kapazitiven Pseudofingern herum, die es ihnen erlaubten, Dinge auf dem Bildschirm herumzuquetschen. Unabhängig davon, wie gut entworfen, sind kapazitive Taster durch die typischerweise geringe Auflösung und fehlende Druckempfindlichkeit kapazitiver Touchscreens begrenzt.

In den letzten Jahren haben Stylus-basierte Produkte eine große Wiederbelebung erfahren – was das Versprechen von „Pen-Computing“ zurückbrachte. Die Verwendung eines aktiven Stifts hat einige wesentliche Vorteile gegenüber einer Version mit passivem Stift. Zum einen ist es für Anwendungen einfach, den Unterschied zwischen Stift und Touch zu erkennen. Das bedeutet, dass Sie Ihre Hand ausruhen oder versehentlich den Bildschirm berühren können, während Sie mit dem Stift schreiben und nicht Ihre Tinte durcheinander bringen. Zweitens erhalten Sie eine sehr hohe Auflösung, um ein präzises Notieren und Zeichnen zu ermöglichen. Drittens ist es möglich, den Stift selbst dann zu erkennen, wenn er nur über dem Bildschirm schwebt, was einige coole zusätzliche Merkmale erlaubt. Schließlich erhalten Sie auch eine Druckempfindlichkeit, die eine genauere Modellierung verschiedener Zeichen- und Malwerkzeuge ermöglicht.

Die Gestenschnittstelle ist eine Teilmenge des Eingabesystems für die grafische Benutzeroberfläche für Geräte, die mit Spezial- oder Eingabegeräten (anders als die Tastatur) oder Touchscreens ausgestattet sind und Tastaturbefehle (oder Tastenkombinationen) mit Gesten emulieren können. Die Hauptmotivation für die Entwicklung solcher Schnittstellen besteht darin, die Ergonomie des Managements zu verbessern, indem das übliche Anwendungsmenü für Computerprogramme aufgegeben wird.

Eine solche Schnittstelle kann entweder durch Koordinateneingabevorrichtungen mit der Fähigkeit zum Lesen der Koordinaten eines Berührungspunktes (Maus oder Grafiktablett – siehe „Mausgesten“) und in solchen, in denen Koordinaten von mehr als gelesen werden können, realisiert werden ein Punkt (sog. Multitouch) – Touchscreens und Panels. Letzteres wurde in den Schnittstellen vieler moderner Smartphones mit einem Touchscreen (z. B. iPhone) und Laptops (beide mit einem Touchpad und mit einem Touchscreen) und anderen mobilen Geräten weit verbreitet.

Bei Geräten mit großer Bildschirmgröße – z. B. Tablet PCs – sind Strokes-Gesten Standardfunktionen der Steuerschnittstelle und Stifteingabe. Bei Handheld-Geräten (PDAs, Handys, etc.) benötigen Striche im Gegensatz zu den klassischen grafischen Benutzeroberflächen aufgrund der kleinen physikalischen Bildschirmgrößen weniger Positionierungsgenauigkeit als beim Zugriff auf traditionelle Elemente der grafischen Oberfläche – durch Drücken der „-Taste „Oder einen Menüpunkt auswählen.

Techniken:
Benutzeroberflächen für das Pen-Computing können auf verschiedene Arten implementiert werden. Aktuelle Systeme verwenden im Allgemeinen eine Kombination dieser Techniken.

Zeige / Locator-Eingabe:
Das Tablett und der Stift werden als Zeigegeräte verwendet, z. B. um eine Maus zu ersetzen. Während eine Maus ein relatives Zeigegerät ist (man benutzt die Maus, um den Cursor auf einem Bildschirm zu bewegen), ist ein Tablett ein absolutes Zeigegerät (man platziert den Stift dort, wo der Cursor t ist)