The Lowry ist eine der führenden Kunstorganisationen Großbritanniens und Heimat eines der ehrgeizigsten künstlerischen Programme der Branche. Die The Lowry ist nicht nur die meistbesuchte kulturelle Attraktion im Nordwesten, sondern spielt auch eine wichtige Rolle auf lokaler Ebene – jedes Jahr engagieren sich rund 35.000 Menschen von ihren lokalen Gemeinschaften durch Programme, die Talente fördern, Fähigkeiten und Beschäftigungsfähigkeit entwickeln und die Gemeinschaft inspirieren Regeneration.

Der Komplex wurde von Michael Wilford mit Statiker Buro Happold entworfen und von Bovis Construction gebaut. Der Spatenstich fand am 19. Juni 1997 statt. Das Lowry wurde auf einem dreieckigen Grundstück am Ende von Pier 8 errichtet und hat einen dreieckigen Grundriss. Eine Promenade rund um das Gebäude bietet Ausblicke auf den Manchester Ship Canal, die MediaCityUK und die Salford Quays.

Das Foyer liegt zum öffentlichen Platz hin, wo am Eingang ein großer Luftdachvorhang mit perforiertem Stahl verkleidet ist, der nachts von innen beleuchtet wird. Ein großer Teil des Gebäudes ist mit Edelstahl und Glas verkleidet.

Der Lowry wurde als „nicht ganz ‚Salfords Guggenheim‘ beschrieben … Er ist letztlich zu klein und zu brav … obwohl es offensichtlich gemeinsame Ziele gibt“, ein Hinweis auf das Guggenheim Museum in Bilbao, das aus ähnlichen Gründen gebaut wurde .

Die Lowry-Fußgängerbrücke, die den Schiffskanal überspannt, wurde von Parkman mit Unterstützung von Carlos Fernandez Casado entworfen und projektiert. Es ist eine Hebebrücke mit einer freien Spannweite von 100 Metern, die vertikal angehoben wird, um eine 26-Meter-Freiraum für den Versand über den Kanal zu schaffen. Die Brückenspannweite ist ein Zugbogen und die Türme sind in Stahlrohrkonstruktionen ausgeführt, um einen offenen Aspekt für den Blick auf das Gegengewicht und die Seilscheiben zu bieten.

Der Komplex umfasst 2.000 Quadratmeter Ausstellungsfläche mit den Sammlungen von L. S. Lowry und anderen Sammlungen. Die Sammlung von Lowry umfasst rund 400 Öl-, Pastell- und Aquarellarbeiten aus allen Schaffensperioden. Es wurde von Salford Museum und Art Gallery aus den 1930er Jahren gesammelt.

Die Artworks Creativity Gallery, entworfen und realisiert von den Architekten Reich-Petch (verantwortlich für die Entwicklung des Nationalmuseums für Naturgeschichte in Washington D.C.), verwendet Multimedia, um die Besucherbeteiligung und Interaktion mit Exponaten zu fördern, um den Galerieraum zu verändern.

Zwischen Oktober 2011 und Januar 2012 veranstaltete die Galerie eine Ausstellung von etwa 100 Werken von Lowrys Lehrer Pierre Adolphe Valette, darunter Gemälde von Manchester aus der Manchester Art Gallery und Leihgaben von Privatbesitzern.

Ein Archivraum beherbergt Material, das mit dem Künstler zusammenhängt, einschließlich Bücher, Kataloge seiner Ausstellungen und Auktionen, Zeitungsausschnitte, Bänder von Interviews mit Lowry und anderen, Fotografien und Ephemera. Das Archiv ist nach Vereinbarung geöffnet.

Im Kern des Komplexes befinden sich zwei Theater und ein Theaterstudio. Das Lyric Theatre hat 1.730 Plätze, während die Quays 466 Sitze haben. Die Theater beherbergen Tournaments, Comedy- und Musikveranstaltungen sowie die Opera North. Das Lyric Theatre hat die größte Bühne im Vereinigten Königreich außerhalb des Londoner West End. Es war Gastgeber der Royal Variety Performance 2011.

Die Schwiegertochter von D. H. Lawrence, ein Stück in Nottingham Dialekt, weder veröffentlicht noch in Lawrence Lebzeiten aufgeführt wurde am Lyric Theatre im Jahr 2012 wiederbelebt. The Lowry war der Schauplatz für das große Finale der BBC Quizshow Mastermind im Jahr 2003.

Das Lyric Theatre hat auch die erste und einzige im Fernsehen übertragene Aufnahme der Radiosendung „Es tut mir leid, ich habe keine Ahnung“ beherbergt, die Humphrey Lyttelton nur 19 Tage vor seinem Tod im April 2008 leitete. Eine bearbeitete Version auf BBC Four ausgestrahlt, und Die Vollversion ist auf DVD erhältlich.

Im November 2015 eröffnete das Lowry eine neue Bar und ein Restaurant, genannt Pier 8, nach einer 12-wöchigen Schließung der ursprünglichen Bar und des Restaurants. Der neue Raum kostete £ 3 Mio. zur Entwicklung und ist Teil eines laufenden £ 5 Mio. Investitionsprogramms zur Verbesserung der Anlagen und zur Reduzierung des ökologischen Fußabdrucks des Komplexes.

Zu den neuen Einrichtungen zählt eine mit Zink verzierte geschwungene Bar mit Platz für 150 Personen für zwangloses Essen. Die Bar hat auch einen Baum mit Blättern aus Baumwolle, um die Geschichte von Salford Quays im Zentrum der Baumwollschifffahrt zu feiern. Das neue Restaurant verfügt über sieben private Kabinen, eine neu gestaltete offene Küche und einen zweiten großen Raum auf der Rückseite, der für weitere Diners oder private Veranstaltungen geöffnet werden kann. In dem Gebäude wurden große bauliche Veränderungen vorgenommen, einschließlich der Entfernung einer großen Treppe und der Hinzufügung eines externen Zugangs zu der Bar und dem Restaurant, sowie zusätzlichen Bereichen, die so aussehen, als ob sie den Schiffscontainern ähneln.