In der Malerei ist die lokale Farbe die natürliche Farbe eines Objekts, das durch Hinzufügen von Licht und Schatten oder einer anderen Verzerrung nicht verändert wird. Lokale Farben werden am besten auf einer matten Oberfläche angezeigt, da sie nicht reflektiert und daher verzerrt sind.

In Realismus und wissenschaftlichen Beschreibungen der Farbwahrnehmung ist lokale Farbe die Farbe, die das Gehirn ein Objekt wahrnimmt. Dies kann sich radikal von der tatsächlichen Wellenlänge des von der Pupille empfangenen Lichts unterscheiden. Zum Beispiel wird ein Apfel rot im Vergleich zu den Farben um ihn gemalt, aber die tatsächliche verwendete Pigmentmischung kann ein blasses Grün sein. Dieser Effekt, der als Farbkonstanz bekannt ist, kann auch unter farbigen Lichtquellen in der Realität und auf Fotos mit starken Farbtönungen wie The Dress beobachtet werden.

In der zeitgenössischen Skulptur ist die lokale Farbe die ursprüngliche Farbe des Rohmaterials, das in der fertigen Arbeit unbemalt bleibt.