Das Lincoln Center for the Performing Arts ist ein 16,6 Hektar großer Komplex von Gebäuden im Lincoln Square Viertel des Stadtteils Manhattan in New York City. Es beherbergt viele namhafte darstellende Kunstorganisationen, die national und international renommiert sind, darunter das New York Philharmonic, die Metropolitan Opera und das New York City Ballet.
Ein Konsortium von Bürgerführern und anderen, die von John D. Rockefeller III. Und auf Initiative von John D. Rockefeller III. Geleitet wurden, errichtete das Lincoln Center als Teil des „Lincoln Square Renewal Project“ während Robert Moses Programm zur Stadterneuerung in den 1950er und 1960er Jahren.
Angesehene Architekten wurden beauftragt, die wichtigsten Gebäude auf dem Gelände zu entwerfen, und in den nächsten dreißig Jahren wurde das zuvor zerstörte Gebiet um das Lincoln Center zu einem neuen kulturellen Zentrum.
Rockefeller war der erste Präsident des Lincoln Center von 1956 und wurde 1961 dessen Vorsitzender. Ihm wird zugeschrieben, mehr als die Hälfte der 184,5 Millionen Dollar an privaten Mitteln aufzubringen, die für den Bau des Komplexes benötigt wurden, einschließlich seiner eigenen Gelder; Der Rockefeller Brothers Fund hat ebenfalls zu dem Projekt beigetragen. Die drei Gebäude des Centers, David Geffen Hall (ehemals Avery Fisher Hall), David H. Koch Theatre (ehemals New York State Theatre) und das Metropolitan Opera House wurden 1962, 1964 und 1966 eröffnet.
Während das Zentrum benannt wurde, weil es in der Lincoln Square Nachbarschaft lag, ist es unklar, ob das Gebiet als eine Hommage an US-Präsident Abraham Lincoln benannt wurde. Der Name wurde 1906 vom New Yorker Board of Aldermen vergeben, aber Aufzeichnungen geben keinen Grund, diesen Namen zu wählen.
Es gibt lange Spekulationen, dass der Name von einem lokalen Grundbesitzer kam, weil der Platz zuvor Lincoln Square genannt wurde. Stadtbücher aus dieser Zeit zeigen nur die Namen Johannes van Bruch, Thomas Hall, Stephan de Lancey, James de Lancey, James de Lancey jr. Und John Somerindyck als Gebietseigentümer. Eine Spekulation ist, dass Verweise auf Präsident Lincoln in den Aufzeichnungen weggelassen wurden, weil der Bürgermeister 1906 George B. McClellan Jr. war, Sohn von General George B. McClellan, der früher im amerikanischen Oberbefehlshaber der Unionsarmee war Bürgerkrieg und ein erbitterter Rivale von Lincoln.
Von der Grundsteinlegung im Jahr 1959 bis zur Einweihung der Alice Tully Hall und der Juilliard School im Jahr 1969 zeichnet der „Bau des Lincoln Center“ die Anfänge dessen nach, was das weltweit erste und heute führende Zentrum für darstellende Kunst werden sollte. Dies ist die Geschichte, wie das Lincoln Center zum kulturellen Herzen von New York City und zu einem der kultigsten kulturellen Reiseziele der Welt wurde. Die Ausstellung enthält seltene Fotografien des 16,3 Hektar großen Campus und Archivaufnahmen von vielen Eröffnungsabenden der Hallen. Zu den Bildern gehören Präsident Eisenhower, der 1959 auf dem Gelände vorbeiging, Marc Chagall bei der Enthüllung seiner beiden Wandgemälde, die in der Lobby des Metropolitan Opera hängen, und Tänzer des New York City Ballet, die die speziell gestaltete Bühne des New York State Theatre testen (jetzt das David H. Koch Theater). Die Bilder bieten einen Einblick in die außergewöhnliche Konvergenz der künstlerischen, politischen und wirtschaftlichen Welten, aus denen das Lincoln Center entstanden ist. Im Jahr 2012 schloss das Lincoln Center eine Campus-Renovierung im Wert von 1,2 Milliarden US-Dollar ab und läutete eine neue Ära für den Campus und die Organisationen ein, die es als Zuhause bezeichnen. Wie jedoch in dieser Ausstellung zu sehen ist, erstrahlt ein Großteil der ursprünglichen Schönheit des Campus – wie seine ikonische Architektur, seine künstlerischen Meisterwerke und sein geliebter Brunnen – fort.