Ein Jharokha (Hindi: झझेखेख Jharokha, auch Jaroka eingedeutscht) ist eine Art überhängenden geschlossenen Balkons in der Architektur von Rajasthan verwendet. Es wurde auch in der indo-islamischen Architektur verwendet. Jharokhas, die aus der Wand hervorragen, könnten sowohl für die architektonische Schönheit des Gebäudes als auch für einen bestimmten Zweck genutzt werden. Eine der wichtigsten Funktionen war es, Frauen zu erlauben, nach draußen zu sehen, ohne selbst gesehen zu werden. Alternativ könnten diese Fenster zum Positionieren von Bogenschützen und Spionen verwendet werden.

Der Jharokha ist ein Steinfenster, das von der Wand eines Gebäudes im oberen Geschoss hervorragt und eine Straße, einen Markt, einen Hof oder andere offene Räume überblickt. Es ist auf zwei oder mehr Konsolen oder Corbleling unterstützt, hat zwei Säulen oder Pilaster, Balustrade und ein Kuppel- oder Pyramidendach; von Jägern technisch abgeschlossen, aber für die Insassen meist zum Teil offen, um vorbeigehende Prozessionen zu sehen. Der Jharokha ist formeller und ornamentaler als englischer oder französischer „Erker“ und ist eines der markantesten Merkmale der Fassade in der mittelalterlichen indischen Architektur bis zum 19. Jahrhundert.

Der projizierte Balkon ist ein wesentliches Element der Rajasthani-Architektur, sowohl als Dekoration als auch als Aussichtsplattform. Die Chajjas – schräge Traufen, die über die Balkone hinausragen – erhöhen den Schutz vor der Sommersonne und dem Monsunregen. Jharokhas werden hauptsächlich in Palästen, Havelis und Tempeln verwendet.

Geschichte
Buddhismus
Schon auf der – oft erhöhten und zur Fassade hin offenen – Eingangshalle (Mandapas) der frühen buddhistischen Höhlenheiligtümer erscheinen Steinbrüstungen (Vedikas); Diese Lobbys wurden oft von Felsvorsprüngen bedeckt (Kanheri Caves in der Nähe von Mumbai, Maharashtra).

Hinduismus
Frühe indianische Holzstrukturen sind nicht erhalten, und so erscheinen die ältesten Jharokhas auf steinernen Hindu-Tempeln, mit den frühen freistehenden indischen Tempeln (Gupta-Tempel, Talagunda, Amrol), die nur aus einem Gela (Garbhagriha) und einem Vorhof bestehen Elemente noch. Diese entstehen erst mit dem Erscheinen eines in den Tempel integrierten Tempels (Pradakshinapatha). Zu den frühesten Tempelanlagen gehören der Kalika Mata Tempel im Fort von Chittaur, Rajasthan oder der Lad Khan Tempel in Aihole, Karnataka – beide stammen aus der Zeit um 700 n. Chr. Im späten Pratihara Tempel (zB im Maladevi Tempel in Gyaraspur, Madhya) Pradesh), um 875 n. Chr. Dieses architektonische Element steht bereits in voller Blüte. Es geht weiter zu den Tempeln von Khajuraho (Lakshmana Tempel um 950, Vishvanatha Tempel um 1000, Kandariya Mahadeva Tempel um 1030). Es erscheint auch auf den weitgehend offenen und luftgefüllten Jain-Tempeln der späten Zeit (Adinath-Tempel in Ranakpur, Rajasthan, um 1450).

Bemerkenswert ist die Tatsache, dass sich die ursprünglich vertikalen Balkongeländer durch das Auftauchen von Steinbänken im Inneren zu leicht abgeschrägten Komponenten entwickeln, oft mit kleinen gedrehten Steinsäulen, die ihre Herkunft von Holzmodellen nicht leugnen können.

Islam
Nach der umfassenden Eroberung Nordindiens durch den Islam kamen die Hindu- und Jain-Tempel praktisch zum Erliegen. Auf der anderen Seite übernahmen die Herrscher des Sultanats von Delhi und die späteren Mogul-Kaiser Jharokhas ihre Tore und Palastgebäude (zB Fatehpur Sikri). In späteren Zeiten erhielten die hinduistischen, aber mogultreuen Maharadschas den architektonischen Stil ihrer Meister – auf diese Weise war eines der prächtigsten Jharokha-Lagerhäuser Indiens: der Palast der Winde (Hawa Mahal) in Jaipur. Aber auch in vielen Häusern von wohlhabenden Kaufleuten (Havelis) treten – vor allem in Rajasthan – Jarchokhas als dominierendes Element der Fassadengestaltung in Erscheinung.