Der genaue Umfang, die Reihenfolge und der Mechanismus indischer kultureller Einflüsse in frühen philippinischen Staatsformen sind Gegenstand vieler Diskussionen unter Gelehrten der philippinischen und südostasiatischen Geschichte und Geschichtsschreibung. Das aktuellste Stipendium stellt fest, dass es vor Beginn der europäischen Kolonialzeit der Philippinen keine direkte politische oder wirtschaftliche Interaktion zwischen Indien und den verschiedenen Staaten des philippinischen Archipels gibt. Gelehrte wie Osbourne und Jocano schlagen stattdessen vor, dass „indirekter kultureller Einfluss“ hauptsächlich durch die Beziehungen dieser frühen philippinischen Staatsformen mit den Srivijaya und Majapahit Imperien kam. während des 10. bis Anfang des 14. Jahrhunderts. Dies aktualisiert die Theorien früherer Gelehrter, die postulierten, dass indische Elemente in der philippinischen Kultur bereits im 2. und 3. Jahrhundert vor Christus Beziehungen zwischen den beiden Gesellschaften nahelegten. Dies stellt auch die Philippinen und den nördlichen Teil Vietnams außerhalb des Musters der „Indianisierung“, die anderswo in Südostasien stattfand. Einige zeitgenössische Gelehrte bemerken jedoch, dass die Philippinen immer noch im Bereich des indischen Kultureinflusses waren, allerdings nur indirekt durch den Einfluss anderer Staaten in Südostasien.

„Indirekte Indianisierung“ durch das maritime Südostasien
Historiographen – sowohl aus Südostasien im Allgemeinen als auch aus den Philippinen – sind sich einig, dass der Einfluss der „Indianisierung“ in den Philippinen indirekt war und durch Kontakte mit der Majapahit-Kultur zustande kam. Orborne (2004) stellt fest, dass Vietnam und die Philippinen nicht an der Hauptwelle der Indianisierung teilnahmen: (p23)

„Im Falle Vietnams, die in dieser Zeit unter chinesischer Herrschaft lebten, fand der Prozess der Indianisierung nie statt. Aus einem anderen Grund – geografisch weit entfernt – nahmen auch die Philippinen an diesem Prozess nicht teil.“

Jocano fördert:

„Die Philippinen liegen geografisch außerhalb der direkten Linie des frühen Handels zwischen Indien und dem Rest Südostasiens. Darüber hinaus funktionierte die Inselwelt Indonesiens, mit Sumatra und Java, die den Handelsverkehr kontrollierten, als ein Sieb für jeden Einfluss (kulturell, sozial) und kommerzieller Art) hätte Indien außerhalb des indonesischen Archipels bieten können. […] Man kann also sagen, dass indischer Einfluss nur indirekt auf die Philippinen gelangt ist. „(p139)

Mögliche frühe Kontakte durch die Srivijaya
Die populäre Literatur und einige Geschichtsbücher aus dem 20. Jahrhundert deuten oft darauf hin, dass hinduistische und buddhistische kulturelle Einflüsse zuerst durch frühe Kontakte zu den Shrivijayan- und Majapahit-Thassalokratien auf die Philippinen gelangten. Jocano merkt jedoch an, dass es nicht genügend physische Beweise gibt, um darauf hinzuweisen, dass die philippinischen Politiken weitgehend mit dem Srivijayan-Imperium Handel treiben. Er vermutet, dass der Kontakt zwischen den philippinischen Staatsorganen und der Srivijaya wahrscheinlich auf den Kleinhandel beschränkt war.

Indianisierung durch den Majapahit
Jocano vermutet, dass die Einflüsse der hinduistischen und buddhistischen Kultur auf die philippinischen Kulturen tatsächlich durch die Majapahit gekommen sind, wie bedeutende archäologische Funde zeigen:

„Die philippinisch-indonesischen Beziehungen in vorkolonialer Zeit wurden während des Aufstiegs des Majapahit-Reiches intensiviert. Während dieser Zeit erreichte ein Großteil des sogenannten indischen Kultureinflusses die Philippinen durch Indonesien. Aber was in unser Land vordrang, besonders im Seehafen Gemeinschaften, war bereits die modifizierte Version der ursprünglichen hinduistischen kulturellen Merkmale. „(p142)

Grad und Art des „Einflusses“
Unabhängig davon, wie und wann es tatsächlich passierte, stellen Historiographen, die auf Südostasien spezialisiert sind, fest, dass dieser „Einfluss“ kultureller und religiöser Natur war und nicht militärischer oder politischer Natur. Zum Beispiel bemerkt Osborne in seiner 2004er Geschichte Südostasiens: (p23)

Beginnend im 2. und 3. Jahrhundert n. Chr. Gab es eine langsame Ausweitung der [indischen] kulturellen Kontakte mit der südostasiatischen Region. Es war ein ungleicher Prozess, wobei einige Gebiete viel später als andere indische Einflüsse erhielten und der Einfluss von Jahrhundert zu Jahrhundert variierte. […] Indianisierung bedeutete nicht, dass es eine Massenwanderung indischer Bevölkerung nach Südostasien gab. Vielmehr brachte eine relativ begrenzte Anzahl von Händlern und Priestergelehrten die indische Kultur in ihren verschiedenen Formen nach Südostasien, wo viele, aber nicht alle, dieser Kultur von der lokalen Bevölkerung absorbiert und mit ihren bestehenden kulturellen Mustern verbunden wurden.

Osborne betont weiter, dass diese „Indianisierung“ Südostasiens nicht die bestehenden indigenen Muster, Kulturen und Überzeugungen überschreiben würde:

„Weil die indische Kultur“ nach Südostasien „kam, darf man nicht glauben, dass Südostasien eine eigene Kultur fehlte. Die allgemein anerkannte Ansicht ist, dass die indische Kultur so viel Einfluss auf Südostasien hatte, weil sie leicht mit den bestehenden Kulturen zusammenpasste Muster und religiöse Überzeugungen von Bevölkerungen, die bereits eine beträchtliche Strecke auf dem Weg der Zivilisation zurückgelegt hatten. Südostasien, um den Punkt zusammenzufassen, entlehnte sie, aber sie passten auch an. In einigen sehr wichtigen Fällen mussten sie überhaupt keine Kredite aufnehmen ) “

„Indianisierung“ im maritimen Südostasien
Historisch gesehen stand Südostasien unter dem Einfluss des alten Indien, wo zahlreiche indianische Fürstentümer und Imperien mehrere Jahrhunderte lang in Thailand, Myanmar, Kambodscha, Laos, Singapur, Indonesien, Malaysia und dem südlichen Teil Vietnams blühten und sich der kulturelle Einfluss indirekt ausbreitete die meist austronesischen Kulturen des philippinischen Archipels und die stark sinifizierte Kultur Nordvietnams. Der Einfluss der indischen Kultur in diesen Gebieten wurde als Indianisierung bezeichnet. Der französische Archäologe George Coedes definierte es als die Ausweitung einer organisierten Kultur, die von den indischen Ursprüngen der Königsherrschaft, Hinduismus und Buddhismus und dem Sanskrit-Dialekt geprägt war. Dies kann in der Indisierung Südostasiens, Verbreitung von Hinduismus und Buddhismus gesehen werden. Indische Diaspora, sowohl alte (PIO) und aktuelle (NRI), spielten eine andauernde Schlüsselrolle als Profis, Händler, Priester und Krieger. Indische Ehrenbezeichnungen beeinflussten auch die malaiischen, thailändischen, philippinischen und indonesischen Ehrenbezeichnungen. Beispiele hierfür sind Raja, Rani, Maharlika, Datu usw., die von der indischen Kultur über Malayen und das Srivijaya Reich nach Philippinen übertragen wurden.

Beweise für „kulturellen Einfluss“
Da die Beweise, dass Indien die Philippinen vor der spanischen Konquista beeinflusst hat, ziemlich spärlich sind, haben die Wissenschaftler im Laufe der Jahre unterschiedliche Auffassungen zu diesem Thema vertreten. Der herausragende philippinische Anthropologe F. Landa Jocano (2001) bemerkt:

„Abgesehen von ein paar Artefakten und identifizierten Lehnwörtern, die als Beweise für indisch-philippinische Beziehungen akzeptiert wurden, gibt es wenig intrusives Material, um bestimmte Ansichten über die Reichweite des indischen prähistorischen Einflusses im Land zu bestätigen. Viele Verallgemeinerungen waren bisher Sie stellen nur die grundlegenden Fragen der philippinischen Kulturentwicklung in Frage. Selbst archäologische Daten, meist Handelsartikel, müssen kritisch bewertet werden, bevor sie als Beweis für direkte Kontakte gewertet werden. (pp138-139)

Jocano listet die verschiedenen Quellen der Beweise auf, die die Behauptung stützen, dass dieser Einfluss die Philippinen erreichte: „Silbenschrift; Artefakte in Form von verschiedenen Figuren aus Ton, Gold und Bronze, die an verschiedenen Orten auf den Philippinen gegraben wurden; 336 Lehnwörter, die von Professor Francisco als Sanskrit identifiziert wurden, von denen 150 als Ursprung einiger philippinischer Begriffe identifiziert wurden. “

Die Agusan Goldene Tara
Ein wichtiges Artefakt, das oft als physischer Beweis für frühen indischen Einfluss auf den Philippinen präsentiert wird, ist das „Golden Tara“ Artefakt, ein 1,79 Kilogramm großes, 21 Karat großes Majapahit-Goldbild, das 1918 von einer Manobo-Frau namens Bilay Campos in Esperanza, Agusan entdeckt wurde.

H. Otley Beyer interpretierte das Bild als das einer sivaitischen Göttin, aber mit den religiös wichtigen Handzeichen, die von lokalen (wahrscheinlich Mindanao) Arbeitern unpassend kopiert wurden. So deutet es darauf hin, dass der Hinduismus bereits auf den Philippinen war, bevor Magellan eintraf, aber auch darauf hindeutet, dass die frühen Filipinos eine unvollkommene Version des Hinduismus hatten, die sie von den Majapahit bekamen.

Die Laguna Copperplate Inschrift
ein anderes Artefakt, das oft als physischer Beweis für frühen indischen Einfluss auf den Philippinen präsentiert wird, ist die Laguna Copperplate Inschrift (LCI) aus dem 10. Jahrhundert, die 1989 vom niederländischen Anthropologen Antoon Postma entziffert und als das früheste bekannte schriftliche Dokument auf den Philippinen entdeckt wurde .

Das (LCI) wurde in einer Vielzahl der altmalayischen Sprache geschrieben, unter Verwendung der alten Kawi-Schrift, und enthält zahlreiche Lehnwörter aus Sanskrit und einige nicht-malaiische Vokabularelemente, deren Ursprung altjavanisch sein kann. Die Verwendung von Sanskrit-Lehnwörtern gilt als Indiz für indische kulturelle Einflüsse auf die Kulturen des malaiischen Archipels, die wiederum enge Handels- und Kulturbeziehungen zu frühen philippinischen Gemeinwesen hatten, einschließlich derer, die im LCI erwähnt werden.

Sanskrit Loanwords und Skripte
Laut Jocano wurden von Professor Juan R. Francisco insgesamt 336 Lehnwörter als Sanskrit identifiziert, „von denen 150 als Ursprung einiger philippinischer Begriffe identifiziert wurden“. Viele dieser Lehnwörter betrafen Governance und Mythologie, die das besondere Anliegen der Maginoo-Klasse waren, was auf den Wunsch von Mitgliedern dieser Klasse hinweist, ihren Status als Herrscher zu bestätigen, indem sie sich mit fremden Mächten assoziieren.

Indische Ehrenbezeichnungen beeinflussten auch die malaiischen, thailändischen, philippinischen und indonesischen Ehrenbezeichnungen. Beispiele hierfür sind Raja, Rani, Maharlika, Datu usw., die von der indischen Kultur über Malayen und das Srivijaya Reich nach Philippinen übertragen wurden.

Die Ursprünge verschiedener präkolonialer philippinischer Schriften wie der Baybayin, der Visayan als badlit, der Ilocano kur-itan / kurditan und der Kapampangan kudlitan lassen sich auf die brahmanischen Schriften Indiens zurückführen und wurden erstmals im 16. Jahrhundert aufgezeichnet.

Volksliteratur
Das prominenteste Beispiel für den Einfluss der indischen Kultur auf die frühe philippinische Volksliteratur ist der Fall des Maharadia Lawana, eines Maranao-Epos, das eine lokale Version des indischen Epos Ramayana erzählt, die erstmals in den späten 1960er Jahren vom philippinischen Anthropologen Juan R. Francisco dokumentiert wurde. Francisco glaubte, dass die Ramayana-Erzählung auf den Philippinen zwischen dem 17. und 19. Jahrhundert durch Interaktionen mit javanischen und malaysischen Kulturen, die intensiv mit Indien Handel erlangten, eintraf. (P101)

Einige philippinische Highschool-Lehrbücher deuten auch darauf hin, dass das Ilocano-Epos Biag ni Lam-ang möglicherweise von hinduistischen Epen Mahabharata und Ramayana beeinflusst wurde, obwohl die Lehrbücher diese Behauptung nicht belegen. Die meisten der Stipendien um das Gedicht konzentrieren sich stattdessen auf die Einbeziehung synkretistischer Elemente aus dem römischen Katholizismus, ohne den vermeintlichen indischen Einfluss zu erwähnen.

Philippinische Anthropologen und Historiographen wie F. Landa Jocano deuten darauf hin, dass solche hinduistischen Einflüsse wahrscheinlich auf den Philippinen durch die ausgedehnten lokalen Handelskulturen mit dem Majapahit-Imperium während des 14. bis 16. Jahrhunderts ankamen, obwohl frühere Gelehrte wie Juan R. Francisco und Josephine Acosta Pasricha hatte frühere Daten für diesen Einfluss während des 9. bis 10. Jahrhunderts AD vorgeschlagen.