Persische Kuppeln oder iranische Kuppeln haben einen antiken Ursprung und eine bis in die Neuzeit reichende Geschichte. Die Verwendung von Kuppeln im alten Mesopotamien wurde durch eine Reihe von Imperien in der Region Groß-Persien vorangetrieben.

Eine alte Tradition von königlichen Audienzzelten, die den Himmel darstellen, wurde in monumentale Stein- und Backsteinkuppeln übersetzt, dank der Erfindung des Squinch, einer zuverlässigen Methode, die kreisförmige Basis einer schweren Kuppel auf den Wänden einer quadratischen Kammer zu stützen. Unter anderem wurden Kuppeln als Teil königlicher Paläste, Schlösser, Karawansereien und Tempel errichtet.

Mit der Einführung des Islam im 7. Jahrhundert wurden diese Formen auch von der Moschee und der Mausoleumsarchitektur übernommen und entwickelt. Strukturelle Innovationen umfassten Spitzhauben, Trommeln, konische Dächer, Doppel- und Dreifachschalen sowie die Verwendung von Muqarnas und bauchigen Formen. Dekorative Ziegelmuster, verflochtene Rippen, lackierter Putz und bunte Mosaikfliesen wurden verwendet, um sowohl die Außen- als auch die Innenflächen zu dekorieren.

Überblick
Persische Kuppeln aus verschiedenen historischen Epochen können durch ihre Übergangsebenen unterschieden werden: die Squinches, die Zwickel oder die Klammern, die von den Stützstrukturen zu der kreisförmigen Basis einer Kuppel übergehen. Trommeln sind nach der Ilkanate-Ära sehr ähnlich und haben eine durchschnittliche Höhe von 30 bis 35 Metern über dem Boden. Sie sind wo sich Fenster befinden. Innere Schalen sind gewöhnlich halbkreisförmig, halbelliptisch, spitz oder untertassenförmig. Die äußere Schale einer persischen Kuppel nimmt alle 25 oder 30 Grad von der Basis ab. Äußere Schalen können halbkreisförmig, halbelliptisch, spitz, konisch oder bauchig sein und diese äußere Form wird verwendet, um sie zu kategorisieren. Spitzkuppen können so kategorisiert werden, dass sie flache, mittlere und scharfe Profile aufweisen und gewölbte Kuppeln entweder flach oder scharf sind. Doppelkuppeln verwenden innere Versteifungen mit Holzstreben zwischen den Schalen, mit Ausnahme von solchen mit konischen Außenschalen.

Vorislamische Zeit
Die persische Architektur erbte wahrscheinlich eine architektonische Tradition des Kuppelns, die auf die frühesten mesopotamischen Kuppeln zurückgeht. Wegen des Mangels an Holz in vielen Gebieten der iranischen Hochebene waren Kuppeln ein wichtiger Teil der Volksarchitektur in der persischen Geschichte.

Achämenidenreich
Obwohl sie Paläste aus Backstein und Stein hatten, hielten die Könige von Achaemenid Persien Audienzen und Feste in Zelten aus den nomadischen Traditionen Zentralasiens. Sie waren wahrscheinlich den späteren Zelten der mongolischen Khans ähnlich. Diese „Himmel“ genannten Zelte unterstrichen die kosmische Bedeutung des göttlichen Herrschers. Sie wurden von Alexander dem Großen nach seiner Eroberung des Reiches adoptiert, und der Kuppelbaldachin der römischen und byzantinischen Praxis wurde vermutlich von dieser Verbindung inspiriert.

Partherreich
Die Überreste einer großen Kuppelhalle mit einem Durchmesser von 17 Metern in der parthischen Hauptstadt Nyssa stammen wahrscheinlich aus dem ersten Jahrhundert nach Christus. Es „zeigt die Existenz einer monumentalen domischen Tradition in Zentralasien, die bisher unbekannt war und die römischen Kaiserdenkmälern vorausgegangen zu sein scheint oder zumindest unabhängig von ihnen gewachsen ist.“ Es hatte wahrscheinlich eine hölzerne Kuppel.

Der Sonnentempel in Hatra scheint im ersten Jahrhundert n. Chr., Zumindest in Mesopotamien, einen Übergang von Säulenhallen mit trapezförmigen Überdachungen zu gewölbten und gewölbten Konstruktionen zu zeigen. Der gewölbten Heiligtumshalle des Tempels ging ein tonnengewölbter Iwan voraus, eine Kombination, die das spätere persische Sasanidenreich nutzen würde.

Ein Bericht über einen parthischen Kuppelsaal aus der Zeit um 100 n. Chr. In der Stadt Babylon findet sich im Leben des Apollonios von Tyana von Philostratus. Die Halle wurde vom König für das Gerichtsurteil benutzt und war mit einem Mosaik aus blauem Stein geschmückt, um dem Himmel zu ähneln, mit Bildern von Göttern in Gold.

Eine bauchige parthische Kuppel ist in der Reliefskulptur des Septimius-Severus-Bogens in Rom zu sehen, deren Form offenbar durch die Verwendung eines leichten zeltartigen Gerüstes bedingt ist.

Sasanisches Reich
Karawansereien nutzten die gewölbte Bucht von der Sasanidenzeit bis zur Qajar-Dynastie. Die persische Erfindung des Squinch, eine Reihe von konzentrischen Bögen, die einen halben Kegel über der Ecke eines Raumes bilden, ermöglichte den Übergang von den Wänden einer quadratischen Kammer zu einer achteckigen Basis für eine Kuppel. Frühere Übergänge zu einer Kuppel aus einer quadratischen Kammer existierten zwar, waren aber provisorisch in der Qualität und versuchten nur in kleinem Maßstab, nicht zuverlässig genug für große Konstruktionen. Die squinch-fähigen Kuppeln waren weit verbreitet und sie rückten in den Vordergrund der persischen Architektur.

Die Ruinen des Palastes von Ardashir und Ghal’eh Dokhtar in der Provinz Fars im Iran, gebaut von Ardashir I. (224-240) des Sasanidenreiches, haben die frühesten bekannten Beispiele von Squinches. Die drei Kuppeln des Palastes von Ardashir sind 45 Fuß im Durchmesser und vertikal elliptisch, jedes mit einer zentralen Öffnung oder oculus, um Licht zuzulassen. Sie wurden mit lokalem Stein und Mörtel gebaut und innen mit Gips verkleidet. In der Mitte des Palastes von Shahpur in Bishapur befindet sich eine vertikal elliptische Kuppel, die direkt auf dem Boden ruht und auf 260 datiert ist. Die große Backsteinkuppel des Sarvestan-Palastes, ebenfalls in Fars, aber später im Datum, zeigt mehr aufwendige Dekoration und vier Fenster zwischen den Eckschrammen. Auch „der Tempel von Anahita“ genannt, könnte das Gebäude ein Feuertempel gewesen sein. Anstatt in jeder Kuppel ein zentrales Okulus zu verwenden, wie im Palast von Ardashir und wie im Basrelief in Kuyunjik gezeigt, wurde die Beleuchtung durch eine Anzahl hohler Terrakottazylinder gewährleistet, die in regelmäßigen Abständen in die Kuppeln eingesetzt wurden.

Mehrere schriftliche Berichte aus arabischen, byzantinischen und westlichen mittelalterlichen Quellen beschreiben eine Palastkuppelkonstruktion über dem blau-goldenen Thron von Chosroes. Die Kuppel war bedeckt mit Darstellungen von Sonne, Mond, Sternen, Planeten, Tierkreiszeichen, Astrapai und Königen, einschließlich Chosroes selbst. Laut Ado und anderen konnte die Kuppel Regen erzeugen und konnte durch Seile, die von Pferden in einem Keller gezogen wurden, mit Donnergeräuschen gedreht werden. Die Burg von Qasr-e Shirin hatte eine gewölbte Kammer am Ende eines langen tonnengewölbten Iwan. Der spätasasische Tāq-i Kasrā in Ktesiphon könnte auch zu einem gewölbten Thronsaal geführt haben.

Chahar-Taqi, oder „vier Gewölbe“, waren kleinere zoroastrische Feuer-Tempel-Strukturen mit vier Stützen in einem Quadrat angeordnet, durch vier Bögen verbunden und von zentralen eiförmigen Kuppeln bedeckt. Der Niasar Zoroastrian Tempel in Kashan und der Chahar-Taqi in Darreh Shahr sind Beispiele. Solche Tempel, quadratische Kuppelbauten mit Eingängen an den Achsen, inspirierten die Formen der frühen Moscheen nach der islamischen Eroberung des Reiches im 7. Jahrhundert. Diese Kuppeln sind die zahlreichsten überlebenden Typen aus der Sasanidenzeit, von denen einige zu Moscheen umgebaut wurden. Die später isolierten Kuppelräume, die sich „Kioskmoschee“ nennen, könnten sich daraus entwickelt haben. Vorislamische Kuppeln in Persien sind gewöhnlich halbelliptisch, mit spitzen Kuppeln und solchen mit konischen Außenschalen, die die Mehrheit der Kuppeln in den islamischen Perioden bilden.

Obwohl die Sasanians keine monumentalen Gräber geschaffen haben, mag das gewölbte Chahar-Taqi als Denkmal gedient haben. Ein in Panjakent gefundenes Soghdian-Gemäldefragment aus dem frühen 8. Jahrhundert scheint eine Grabkuppel (möglicherweise ein Zelt) darzustellen, die zusammen mit einigen Ossuarien architektonischer Art eine mögliche Überlieferung einer Grabbeigabe an die Kuppel in Zentralasien anzeigt bilden. Das Gebiet im Nordosten des Iran war zusammen mit Ägypten einer von zwei Gebieten, die für frühe Entwicklungen in islamischen Kuppelmausolen, die im 10. Jahrhundert erscheinen, bekannt sind.

Islamische Zeit

Früh islamische Zeit
Die frühesten bekannten islamischen Kuppeln in Persien, wie die Große Moschee von Qom (878) und das Grab von Muhammed b. Musa (976) scheint die abgerundete sasanische Form fortgesetzt zu haben. Gewölbte Mausoleen trugen sehr früh zur islamischen Zeit zur Entwicklung und Ausbreitung der Kuppel in Persien bei. Im 10. Jahrhundert wurden gewölbte Gräber für abbasidische Kalifen und schiitische Märtyrer errichtet. Die Pilgerfahrt zu diesen Stätten hat vielleicht geholfen, das Formular zu verbreiten.

Das früheste erhaltene Beispiel, das Qubbat-al Sulaibiya, war ein achteckiger Bau mit einer zentralen Kuppel auf einer Trommel, die um 892 in Samarra gebaut wurde. Freistehende Kuppelpavillons sind im 10. Jahrhundert aus Shiraz und Buchara bekannt. Das Samanid-Mausoleum in Transoxiana stammt aus dem Jahr 943 und ist das erste, bei dem Squinches ein regelmäßiges Achteck als Basis für die Kuppel geschaffen haben, die dann zur Standardübung wurde. Das Arab-Ata-Mausoleum, ebenfalls in Transoxiana, kann auf 977-78 datiert werden und verwendet Muqarnas zwischen den Squinches für einen einheitlicheren Übergang zur Kuppel. Zylindrische oder polygonale Planturmgräber mit konischen Dächern über Kuppeln existieren auch ab dem 11. Jahrhundert. Das früheste Beispiel ist das Gonbad-e Qabus Turmgrab, 57 Meter hoch und 9,7 Meter hoch, das 1007 erbaut wurde.

Seljuq-Dynastie
Die seldschukischen Türken errichteten Turmgräber, sogenannte „Türkische Dreiecke“, sowie würfelförmige Mausoleen, die mit einer Vielzahl von Kuppelformen bedeckt waren. Seldschukenhauben umfassten konische, halbkreisförmige und spitze Formen in einer oder zwei Schalen. Flache halbkreisförmige Kuppeln werden hauptsächlich aus der Seldschukenzeit gefunden. Die doppelschaligen Kuppeln waren entweder diskontinuierlich oder kontinuierlich. Die durchgehenden doppelschaligen Kuppeln trennten sich in einem Winkel von 22,5 Grad von ihrer Basis ab, wie die Kuppel der Freitagsmoschee in Ardestan, während die diskontinuierlichen Kuppeln völlig getrennt blieben, wie die der Turmgräber von Kharrqan. Diese beiden Steinturmgräber aus dem 11. Jahrhundert in Kharraqan, Iran, sind die frühesten bekannten gemauerten Doppelmanteldomes. Die Kuppeln sind vielleicht früheren hölzernen Doppelschalendomen wie dem des Felsendoms nachempfunden. Es ist auch möglich, dass, weil die oberen Teile der beiden äußeren Schalen fehlen, ein Teil der äußeren Kuppeln aus Holz besteht. Diese gemauerten Mausoleumskuppeln wurden ohne die Zentrierung gebaut, eine Technik, die in Persien entwickelt wurde.

Das Seldschukenreich führte die gewölbte Einfriedung vor dem Mihrab der Moschee ein, die in den Moscheen der persischen Kongregation populär werden sollte, obwohl gewölbte Räume auch früher in kleinen Moscheen in der Nachbarschaft verwendet worden sein könnten. Das Kuppelbau der Jameh-Moschee von Isfahan, erbaut 1086-7 von Nizam al-Mulk, war zu dieser Zeit die größte gemauerte Kuppel der islamischen Welt, hatte acht Rippen und führte eine neue Form von Eckbuckeln mit zwei Vierteldomen ein Unterstützung eines kurzen Tonnengewölbes. Im Jahr 1088 baute Tāj-al-Molk, ein Rivale von Nizam al-Mulk, eine andere Kuppel am gegenüberliegenden Ende der Moschee mit ineinander verflochtenen Rippen, die fünfzackige Sterne und Fünfecke bildeten. Dies wird als Wahrzeichen der Seljuk-Kuppel angesehen und könnte die nachfolgenden Musterungen und die Kuppeln der Il-Khanate-Periode inspiriert haben. Die Verwendung von Ziegeln und von glattem oder gemaltem Putz, um Innenräume von Kuppeln anstatt von Ziegelstein zu schmücken, wuchs unter den Seldschuken. Eine der größten Seldschukenkuppeln, die auf dem Gelände eines sassanidischen Feuertempels errichtet wurde, war die der Jameh-Moschee von Qazvin mit einer Spannweite von 15,2 Metern. Die größte Kuppelkammer der Seldschuken war das Grabmal von Ahmed Sanjar, das eine große Doppelschale mit sich kreuzenden Rippen über glatten Schrammen aufwies und an der Übergangszone mit Bögen und Stuckarbeiten kunstvoll verziert war. Das Grabmal von Sultan Sanjar, der von 1117 bis 1157 regierte, wurde 1221 von Tolui Khan in der Plünderung von Merv beschädigt.

Das Ilkhanat
Nach den zerstörerischen Auswirkungen mehrerer mongolischer Invasionen blühte die persische Architektur in der Ilkhanat- und Timuridenzeit wieder auf. Charakteristisch für diese Kuppeln sind die Verwendung von hohen Trommeln und mehreren Arten von diskontinuierlichen Doppelschalen, und die Entwicklung von Dreifachschalen und inneren Versteifungen erfolgte zu dieser Zeit. Beginnend mit dem Ilkanat erreichten persische Kuppeln ihre endgültige Konfiguration von Strukturträgern, Übergangszone, Trommel und Schalen und die nachfolgende Evolution beschränkte sich auf Variationen in Form und Schalengeometrie. Der Bau von Grabtürmen ist zurückgegangen.

Die beiden Hauptkuppeln der IlKhanate-Zeit sind das nicht mehr existierende Mausoleum von Ghazan in Täbris und das Mausoleum von Öljaitü in Soltaniyeh, das als Konkurrenz zu den früheren gebaut wurde. Öljaitü war der erste Souverän Persiens, der sich zur schiitischen Sekte des Islam erklärte und baute das Mausoleum mit der größten persischen Kuppel, um die Körper von Ali und Hussein als Pilgerstätte zu beherbergen. Dies geschah nicht und es wurde stattdessen sein eigenes Mausoleum. Die Kuppel misst 50 Meter hoch und fast 25 Meter im Durchmesser und hat die besten erhaltenen Fliesen und Stuckarbeiten aus dieser Zeit. Die dünne, doppelschalige Kuppel wurde durch Bögen zwischen den Schichten verstärkt.

Turmgräber dieser Zeit, wie das Grab von Abdas-Samad Esfahani in Natanz, haben manchmal Muqarnas-Kuppeln, obwohl sie in der Regel Gipsschalen sind, die die darunter liegenden Strukturen verbergen. Die hohen Proportionen der Jameh-Moschee von Varamin resultierten in erster Linie aus der erhöhten Höhe der Übergangszone mit der Hinzufügung eines 16-seitigen Abschnitts oberhalb der Hauptzone der Muqarnas-Scharten. Die 7,5 Meter breite Doppelkuppel des Soltan-Bakht-Agha-Mausoleums (1351-1352) ist das früheste bekannte Beispiel, bei dem die beiden Schalen der Kuppel deutlich unterschiedliche Profile aufweisen, die sich rasch in der gesamten Region ausbreiten. Die inneren und äußeren Schalen hatten radiale Versteifungen und Streben zwischen ihnen. Ein frühes Beispiel einer fast vollständig mit dekorativen Ziegeln gedeckten Kuppelkammer ist die der Jame-Moschee von Yazd (1364) sowie einiger der Mausoleen von Shah-i-Zinda in Samarkand. Die Entwicklung größerer Trommeln setzte sich auch in der Timuridenzeit fort.

Timuriden-Dynastie
In der timurischen Hauptstadt Samarkand begannen Adlige und Herrscher im 14. und 15. Jahrhundert, Gräber mit doppelschaligen Kuppeln zu bauen, die zwischen den Schalen zylindrische Mauertrommeln enthielten. In der von Timur um 1404 erbauten Gur-e Amir trägt ein Holzgerüst an der inneren Kuppel die äußere, bauchige Kuppel. Radialstützen an der Basis der Knollenkuppel bieten zusätzliche strukturelle Unterstützung. Durch die Verwendung von Stahltrommeln verbundene Holzverstärkungsringe und Ringe aus Stein wurden ebenfalls verwendet, um die strukturellen Probleme zu kompensieren, die durch die Verwendung solcher Trommeln eingeführt wurden. Zwischen den Schalen der diskontinuierlichen Doppelkuppeln wurden radiale Abschnitte von Backsteinmauern mit Holzstreben verwendet, die erst im 14. Jahrhundert für strukturelle Stabilität sorgten.

Eine in Samarkand gemalte Miniatur zeigt, dass zu Beginn des 15. Jahrhunderts in Persien kleine Holzpavillons mit bauchigen Kuppeln bedeckt wurden. Sie wurden allmählich populärer. Die großen, gewölbten, gewölbten Kuppeln auf hohen Trommeln, die für die Timuridenarchitektur des 15. Jahrhunderts charakteristisch sind, waren der Höhepunkt der zentralasiatischen und iranischen Tradition von hohen Kuppeln mit glasierten Fliesenverkleidungen in Blau und anderen Farben. Das Mausoleum von Khoja Ahmed Yasawi, im Süden Kasachstans gelegen, wurde nie fertiggestellt, sondern hat die größte bestehende Ziegelkuppel in Zentralasien mit einem Durchmesser von 18,2 m. Das Äußere der Kuppel ist mit sechseckigen grün glasierten Fliesen mit goldenen Mustern bedeckt.

Mausoleen wurden selten als freistehende Strukturen nach dem 14. Jahrhundert gebaut, stattdessen wurden sie oft paarweise an Madrasas befestigt. Kuppeln dieser Madrasas, wie jene der Madrasa von Goharshad (1417-1433) und der Madrasa in Ḵargerd (1436-1443), hatten dramatisch innovative Innenräume. Sie benutzten sich kreuzende Bögen, um eine innere Kuppel zu stützen, die schmaler ist als der Boden darunter, eine Änderung, die mit dem Gebrauch von kleinen Laternenkuppeln des 14. Jahrhunderts über Quergewölbe entstanden sein kann. Die Madrasa von Goharshad ist auch die erste dreischalige Kuppel. Die mittlere Kuppel könnte als Verstärkung hinzugefügt worden sein. Dreischalige Kuppeln sind außerhalb der Timuridenzeit selten. Die Kuppel der Amir Chakhmaq Moschee (1437) hat eine halbkreisförmige innere Schale und ein fortschrittliches System von Versteifungen und hölzernen Streben, die eine flache, spitze äußere Schale tragen. Bemerkenswert ist, dass die Kuppel eine runde Trommel mit zwei Etagen hat. Eine weitere Doppelschalenkuppel aus der frühen Seljuq-Zeit am Schreinkomplex von Bayazid Bastami wurde in der Timuridenzeit durch die Hinzufügung einer dritten konischen Schale über die bestehenden zwei Kuppelschalen verändert.

Die usbekische Architektur der Region um Transoxiana behielt den timuridischen Stil des Kuppelbaus bei. Wo Kuppelsäle wie in der Khwaja Abu Nasr Parsa-Schrein (ca. 1598) von axialen Iwans und Eckräumen auf einem achteckigen Grundriss umgeben waren, bildeten sie das Vorbild für indische Mausoleen wie das Humayun-Mausoleum in Delhi oder das Taj Mahal. Einige der frühesten überlebenden gewölbten Märkte, genannt Tīmcās, können in Shaybanid-Ära Buchara gefunden werden.

Safawiden-Dynastie
Die Kuppeln der Safawiden-Dynastie (1501-1732) zeichnen sich durch ein ausgeprägtes bauchiges Profil aus und gelten als die letzte Generation persischer Kuppeln. Sie sind in der Regel dünner als frühere Kuppeln und sind mit einer Vielzahl von farbigen glasierten Fliesen und komplexen pflanzlichen Mustern verziert. Die Kuppel der Blauen Moschee in Täbris (1465) wurde innen mit „dunkelblauen sechseckigen Fliesen mit Schablonenvergoldung“ bedeckt. Der Palast von Ālī Qāpū umfasst kleine Kuppeln mit künstlicher Vegetation.

Die Kuppel der Sheikh-Lotfollah-Moschee in Isfahan (1603-1618), vielleicht „die Inbegriff der persischen Kuppelkammer“, mischt den quadratischen Raum mit der Übergangszone und verwendet einfache Schrammen wie die der früheren Seljuq-Zeit. Auf der Außenseite sind mehrere Ebenen von glasierten Arabesken mit einem unglasierten Backsteinhintergrund gemischt. Die Kuppeln der Shah-Moschee (später umbenannt in die Imam-Moschee) und der Madrasa Madar-e Šāh haben ein ähnliches äußeres Muster vor einem Hintergrund aus hellblau glasierten Ziegeln. Die gewölbte Kuppel der Schah-Moschee wurde von 1611 bis 1638 erbaut und ist eine diskontinuierliche Doppelhülle, die 33 Meter breit und 52 Meter hoch ist. Das älteste Beispiel der Safawiden Zwiebelturmkuppel ist das achteckige Mausoleum von Khwaja Rabi (1617-1622). Safawiden-Kuppeln hatten Einfluss auf andere islamische Stile, wie die Mogul-Architektur in Indien.

Qajar-Dynastie
In der Qajar-Zeit (1779-1924) bedeutete die Bewegung zu moderner Architektur weniger Innovation im Kuppelbau. Kuppeln wurden über Madrasas gebaut, wie die Imam-Medrese von 1848 oder die Sultani-Schule von Kashan, aber sie haben ein relativ einfaches Aussehen und verwenden keine gekachelten Mosaiken. Die gedeckten Märkte oder Basare (Tīmcās) in Qom und Kashan weisen eine zentrale Kuppel mit kleineren Kuppeln auf beiden Seiten und aufwendige Muqarnas auf. Ein übertriebener Zwiebelturm auf einer kurzen Trommel, wie er am Shah Cheragh (1852-1853) zu sehen ist, tauchte erstmals in der Qajar-Zeit auf. Kuppeln sind in modernen Mausoleen wie den Gräbern von Ḥāfeẓ, Sa’dī, Reza Shah und Ruhollah Khomeini im 20. Jahrhundert wichtig geblieben. Gewölbte Zisternen und Eishäuser sind in der Landschaft immer noch zu sehen.