Haute Couture ist die Kreation von exklusivem, maßgeschneidertem High-End-Modedesign, das von Anfang bis Ende von Hand gefertigt wird. Haute Couture ist der professionelle Sektor, in dem Designer von Luxusbekleidung tätig sind. Heute ist es um „Haute Couture-Häuser“ organisiert, von denen einige ziemlich alte Marken sind, mit denen viele große Designer im Laufe der Jahre zusammengearbeitet haben. Haute Couture spielte eine avantgardistische Rolle und ihre Arbeiten waren Vorboten der Mode.

Haute Couture ist eine französische Ausnahme und liegt, wie der Name des Verbands andeutet, im Herzen des Ökosystems der Mode. Es ist äußerst modern und ein ständiges Tor zwischen einer Tradition für hervorragendes Know-how und Zeitgenossenschaft in der Kreation, die heute Fertigungstechniken verkörpert, die an der Spitze der Innovation stehen. Die Haute-Couture-Kollektionen werden zweimal im Jahr präsentiert, im Januar und im Juli.

Aufgrund seines außergewöhnlichen Charakters wurde ihm ein Sonderstatus zuerkannt. Seit 2010 beherbergt sein offizieller Kalender die Finest Jewellery Houses, die dem Verband angeschlossen sind. Diese Initiative ermöglicht die Synchronität der Präsentationen, ermöglicht aber auch, dass die Geschichte zweier Sektoren mit außergewöhnlichem Know-how und beide in einem Zustand endloser Neuerfindung nacheinander durchgespielt werden.

Die Ursprünge der Haute Couture werden Charles Frederick Worth zugeschrieben, der 1858 das erste echte Couture-Haus in der Rue de la Paix Nr. 7 in Paris gründete. Davor hatte Rose Bertin, Marie-Antoinettes «Modeministerin», es angedeutet, indem sie als erste begann, den weiblichen Körper zu befreien, während sie ihre Kreationen mit Stickereien, Spitzen und Rosenblättern schmückte.

Ab Mitte des 19. Jahrhunderts wurde Paris zum Zentrum einer wachsenden Industrie, die sich darauf konzentrierte, Outfits aus hochwertigen, teuren, oft ungewöhnlichen Stoffen herzustellen, die mit äußerster Liebe zum Detail genäht und von den erfahrensten und fähigsten Näherinnen fertig gestellt wurden – oft mit zeitaufwändigen, von Hand ausgeführten Techniken.

Couture bedeutet wörtlich übersetzt aus dem Französischen „Schneiderei“, Nähen oder Handarbeit und wird auch als gebräuchliche Abkürzung für Haute Couture verwendet und kann sich oft auf dasselbe im Geiste beziehen. Haute bedeutet wörtlich „hoch“. Ein Haute-Couture-Kleidungsstück wird immer für einen individuellen Kunden angefertigt, der speziell auf die Körpermaße und die Körperhaltung des Trägers zugeschnitten ist. In Anbetracht der Zeit, des Geldes und der Fähigkeiten, die jedem fertigen Stück zugeteilt werden, werden Haute-Couture-Kleidungsstücke auch als unbezahlbar beschrieben: Das Budget ist nicht relevant.

Ihr Hauptinteresse gilt der Handarbeit in den Werkstätten dieser Häuser, einem Labor für Ideen und Techniken, einem Raum, in dem Kreativität frei gedeihen kann: Das ist Haute Couture, deren internationaler Ruf sich immer treu geblieben ist und dazu beigetragen hat, Paris zu machen Modehauptstadt der Welt.

Haute Couture zeichnet sich durch die Einzigartigkeit der jedes Jahr erstellten Originalmodelle und die Anpassung dieser Modelle aus, die dann an die Maße des Kunden angepasst werden. Sowohl Haute Couture als auch zeitgenössische Haute Joaillerie hecheln und spielen manchmal akademische Formen, um sich der Zeit anzupassen. Sie bringen eine unbestreitbare sensorische und phantasievolle Ergänzung und bleiben außerdem äußerst modern, oft genährt von neuen Technologien.

Im modernen Frankreich ist Haute Couture ein geschützter Name, der nur von Firmen verwendet werden darf, die bestimmte klar definierte Standards erfüllen. Mit Beschluss vom 23. Januar 1945 wurde die Bezeichnung „Haute Couture“ zu einer gesetzlich eingetragenen Herkunftsbezeichnung. Nur diejenigen Häuser und Unternehmen, die jedes Jahr von einer speziellen Kommission zugelassen werden, die von der Chambre Syndicale de la Couture geleitet und unter der Schirmherrschaft des Industrieministeriums steht, können sich dafür qualifizieren.

Haute-Couture-Häuser müssen eine Reihe von Kriterien erfüllen: Handarbeit in den Werkstätten des Hauses, zwei Werkstätten, Anzahl der Mitarbeiter, Einzigartigkeit der Maßanfertigung, zwei Paraden im Kalender der Haute Couture pro Jahr, Anzahl der Auftritte pro Show (mindestens 25), Nutzung einer bestimmten Stofffläche. Außerdem präzisiert Didier Grumbach, dass „jeder Modedesigner, der sich um eine Mitgliedschaft bewirbt, gesponsert werden muss“.

Geschichte
Die französische Vormachtstellung in der Mode geht wahrscheinlich auf das 17. Jahrhundert zurück, als Kunst, Architektur, Musik und Mode des Hofes Ludwigs XIV. in Versailles in ganz Europa bewundert und nachgeahmt wurden. Als die Eisenbahn und die Dampfschiffe es erlaubten, wurde es für die Damen der europäischen High Society üblich, nach Paris zu reisen, um Kleidung und Accessoires zu kaufen. Französische Schneider und Hutmacher hatten damals den Ruf, die talentiertesten zu sein, und ihre Kreationen waren die begehrtesten.

Rose Bertin, Modekauffrau, gilt vielleicht als eine der ersten großen Persönlichkeiten der französischen Haute Couture. 1770 eröffnete diese junge Modeschöpferin ihr Couture-Haus unter dem Schild „Le Grand Mogol“ in der Rue du Faubourg-Saint-Honoré in Paris; eine seltene Kühnheit in einer Welt von hauptsächlich männlichen Unternehmern. Königin Marie Antoinette vorgestellt, etablierte sie sich schnell als Modedesignerin des Hofes und erhielt vom Souverän den schmeichelhaften und beneideten Titel „Modeministerin“. Unter seinem kreativen Impuls explodierte die französische Haute-Couture mit Vielfalt und Erfindungsreichtum: La Belle Poule-Frisur, sentimentaler Hocker, Hut aus der Oper, Montgolfier oder Philadelphia …

Louis Hippolyte Leroy, Prinz der Schneider und Schneider der Prinzen, regierte im Ersten Kaiserreich über die französische Mode. Als Lieferant von Napoleon I. und seiner Frau Joséphine de Beauharnais entwarf und schnitt er die Kostüme des Kaisers und der Kaiserin für ihre Krönung in der Kathedrale Notre-Dame in Paris im Jahr 1804. An der Spitze eines wohlhabenden und luxuriösen Modehauses in der Rue de Richelieu in Paris (einschließlich Umkleidekabine, Werkstatt, Boutique) wurde er der erste Star-Couturier seiner Zeit, der sich weigerte, an Provinziale oder Damen zu verkaufen, die nicht persönlich mit ihrem eigenen Auto zu ihm nach Hause kamen. Paris ist bereits der Tempel der Mode mit mehr als 2.400 referenzierten Schneidern.

Unter Napoleon III. verwandelte sich Paris in die „Stadt des Lichts“, und ihr Prestige zog Talente aus ganz Europa an. Ein junger Couturier englischer Herkunft, Charles Frederick Worth (1826–1895), ließ sich in der französischen Hauptstadt nieder. Nach einer ersten Lehre im Hause Gagelin eröffnete er sein eigenes Modehaus in der Rue de la Paix, in der Nähe des berühmten Place Vendôme. Innovativ und originell, führte es neue Handelspraktiken ein: Es war die Geburtsstunde der Modenschau auf einer lebenden Schaufensterpuppe (damals Doppelgänger genannt) und des Konzepts der „Kollektion“, das auch in aufstrebenden Kaufhäusern wie Au Bon Marché umgesetzt wurde d’Aristide Boucicaut (Spitzname „Au Bonheur des Dames“).

Die Legende, seine vielen Erfindungen und die aggressive Selbstdarstellung von Charles Frederick Worth brachten ihm später den Titel „Vater der Haute Couture“ ein, obwohl er weder der erste noch der einzige war, der in der Welt der Pariser Haute Couture tätig war. 1868 gründete Worth eine Chambre Syndicale de la Confection et de la Couture pour Dames et Fillettes, um ihre Mitglieder vor Kopien zu schützen, bei der die Unterscheidung zwischen Couture und Konfektion nicht klar festgelegt war. 1911 nahm die Organisation den Namen Chambre Syndicale de la Couture Parisienne an. Doch ab den 1880er Jahren etablierte sich der Begriff „Haute Couture“.

1914 gründeten die Schwestern Callot, Paul Poiret, Jacques Worth, Jeanne Paquin, Louise Chéruit, Jenny Sacerdote, Paul Rodier und der seidige Bianchini-Férier das Syndicat de defence de la grande couture française, dessen Präsidentschaft Paul Poiret übernahm. gefolgt von Georges Dœuillet, mit dem Ziel, ihre Modelle gegen unerlaubte Kopien zu verteidigen. In einem „Glaubensbekenntnis“ an die New York Times von 1915 geißelte Poiret insbesondere die Methoden der „amerikanischen Käufer“. Zu den späteren Generationen der französischen Haute Couture gehören Jean Patou, Madeleine Vionnet, Lanvin, Gabrielle Chanel, Schiaparelli, Balenciaga oder Dior.

Ab 1947 erlebte die von Christian Dior revolutionierte Haute Couture ihr zweites „goldenes Zeitalter“. Mitte der 1960er-Jahre entwarf eine Gruppe junger Designer, die im Gefolge von Christian Dior entstanden waren, ihre eigenen Pariser Häuser. Die bekanntesten sind Yves Saint Laurent, Pierre Cardin, André Courrèges und Emanuel Ungaro. Später im 20. Jahrhundert traten insbesondere Christian Lacroix, Jean-Paul Gaultier und Thierry Mugler in Erscheinung: In den 1980er Jahren, nach einer langen Phase des Niedergangs, gewann die Haute Couture wieder an Dynamik.

Modernisierte Haute-Couture-Shows werden nicht entworfen und hergestellt, um verkauft zu werden, sondern sie sind genau das, wofür sie ausgestellt werden – für die Show. Anstatt zum Zweck des Verkaufs und des Geldverdienens konstruiert zu werden, sollen sie die Bekanntheit sowie die Wahrnehmung und das Verständnis des Markenimages fördern.

Für all diese Modehäuser ist maßgefertigte Kleidung nicht mehr die Haupteinnahmequelle und kostet oft viel mehr, als sie durch den Direktverkauf verdient; Es verleiht ihren Unternehmungen mit Konfektionskleidung und verwandten Luxusprodukten wie Schuhen und Parfüms sowie Lizenzierungsunternehmungen, die dem Unternehmen höhere Renditen einbringen, nur die Aura der Mode. Es sind ihre Konfektionskollektionen, die einem breiteren Publikum zugänglich sind und mehr Kleiderschränken einen Hauch von Glamour und das Gefühl von Haute Couture verleihen.

Heutzutage ist die Haute Couture aus wirtschaftlicher Sicht nicht mehr die wesentliche Aktivität für die zehn großen Pariser Häuser, die sie noch praktizieren. Erstens, weil es nicht rentabel ist: Die Anforderungen dieses Berufs (lange Arbeit, Handarbeit in französischen Werkstätten usw.) führen zu Preisen, die für Normalsterbliche unerschwinglich sind. Einige Kleider werden für mehr als 100.000 Euro gehandelt.

Aber wenn es nicht rentabel ist, dient die Haute Couture als Schaufenster für die Verbreitung des Markenimages der Häuser, das es ihnen ermöglicht, Konfektionskleidung an eine breitere Kundschaft sowie zunehmend Accessoires und Parfüms zu vermarkten, zwei äußerst profitable Aktivitäten . Es ist bekannt, dass einige Häuser diese Logik der Lizenzierung und des Merchandising auf die Spitze getrieben haben, wie beispielsweise Pierre Cardin, dessen Prestige rapide absank, wobei der Überschuss und die schlechte Qualität der Produkte, die seine Handschrift tragen, das Prestige seiner Marke allmählich entwertet haben.

Schließlich hat sich die Modeszene seit den 1960er Jahren internationalisiert, und die Kunden haben es sich zur Gewohnheit gemacht, auch auf Prêt-à-porter-Designer aus New York oder Mailand zu achten, Paris behält jedoch seine Rolle als Modehauptstadt. Diese Tätigkeit ermöglichte das Überleben einer Reihe von Lieferanten, deren Betriebe im Allgemeinen handwerklich und alt waren, wie die Stickerin Lesage oder die Federarbeiterin Lemarié.

Pariser Haute-Couture-Woche
Jedes Jahr werden zwei Haute-Couture-Kollektionen durch Modenschauen präsentiert, die im offiziellen Kalender des französischen Verbandes der Konfektionsmodedesigner und Modedesigner registriert sind. Die Präsentation der Frühjahr/Sommer-Kollektionen erfolgt im Januar des entsprechenden Jahres, die der Herbst/Winter-Kollektionen Anfang Juli für die Saison des Folgejahres. Frankreich ist historisch gesehen das erste Unternehmen, das diese Paraden organisiert hat, gefolgt von Italien, das Prêt-à-Porter präsentiert.

Die Paris Haute Couture Week ist eine verschwenderische Angelegenheit, an der meistens Kunden teilnehmen (die porte-monnaie sur pattes oder „wandelnde Geldbörsen“) mit Scheckbüchern, die bereit sind, sich das perfekte Haute Couture-Kleid zu schnappen, das bis zu 20.000 US-Dollar kosten könnte. Auch wenn Haute Couture für die Modehäuser kein großer Geldverdiener ist – einige Häuser verlieren sogar Geld mit ihrer Haute Couture – ist die Couture Week eine Veranstaltung mit mehr als einem fairen Anteil an Opulenz und Glamour.

Die Scenes-Sets sind voller Bedeutung, um die unglaublichen Arbeitsstunden, die für die Herstellung der Kleidungsstücke aufgewendet wurden, optimal zur Geltung zu bringen. Zum Beispiel stellte eine Show von Chanel die Pariser Straßen als Kulisse nach, um ihre ikonischen Boucle-Anzüge und verträumten Chiffonkleider zu präsentieren, während der typisch extravagante Schiaparelli Outfits mit Tiermasken im Palais Garnier Opera ausstattete.

Couturier
Ein Couturier ist eine Einrichtung oder Person, die in der Bekleidungsmodebranche tätig ist und originelle Kleidungsstücke auf Bestellung für Privatkunden herstellt. Ein Couturier kann Haute Couture herstellen. Eine solche Person stellt in der Regel Schnittmacher und Maschinisten für die Bekleidungsproduktion ein und ist entweder bei exklusiven Boutiquen angestellt oder selbstständig.

Der Couturier Charles Frederick Worth gilt weithin als Vater der Haute Couture, wie sie heute bekannt ist. Obwohl Worth in Bourne, Lincolnshire, England, geboren wurde, hat er sich in der französischen Modebranche einen Namen gemacht. Worth revolutionierte die frühere Wahrnehmung des Schneiderns und machte es so, dass die Schneiderin zum Künstler der Pfändung wurde: ein Modedesigner.

Während er einzigartige Designs kreierte, um einigen seiner hochkarätigen oder wohlhabenden Kunden zu gefallen, ist er vor allem dafür bekannt, ein Portfolio von Designs zu erstellen, die an Live-Models im House of Worth gezeigt wurden. Die Kunden wählten ein Modell aus, spezifizierten Farben und Stoffe und ließen ein Duplikat des Kleidungsstücks in Worths Werkstatt maßschneidern. Es lohnt sich, individuelle Schneiderei mit einer Standardisierung zu verbinden, die eher für die Konfektionsindustrie charakteristisch ist, die sich ebenfalls in dieser Zeit entwickelte.

In die Fußstapfen von Worth traten Callot Soeurs, Patou, Poiret, Vionnet, Fortuny, Lanvin, Chanel, Mainbocher, Schiaparelli, Balenciaga und Dior. Einige dieser Modehäuser existieren noch heute unter der Führung moderner Designer.

In den 1960er Jahren verließ eine Gruppe junger Protegés, die bei älteren und etablierten Modedesignern wie Dior und Balenciaga ausgebildet worden waren, diese etablierten Couture-Häuser und eröffnete ihre eigenen Etablissements. Die erfolgreichsten dieser jungen Designer waren Yves Saint Laurent, Pierre Cardin, André Courrèges, Ted Lapidus und Emanuel Ungaro. Auch der gebürtigen Japanerin und in Paris lebenden Hanae Mori gelang es, ihre eigene Linie zu etablieren.

Werkstätten
Die Branche hat tatsächlich ein sehr spezifisches Regelwerk. Designer müssen über ein eigenes Atelier mit nicht weniger als 15 Mitarbeitern verfügen (zusätzlich zu 20 technischen Mitarbeitern, darunter fast 2.200 Les Petit Mains, die die sorgfältigen Details von Couture-Stücken liefern), das so ausgestattet ist, dass es private Vorführungen für Kunden anbieten kann, und mehr als eine Anpassung. Außerdem muss die Marke mindestens 25 Looks auf der Pariser Couture Fashion Week zeigen, die zweimal jährlich im Januar und Juli stattfindet.

Aus einer Skizze oder einem Abguss einer Schaufensterpuppe des Couturiers werden die Kreationen in einer Werkstatt hergestellt. Haute-Couture-Häuser haben traditionell zwei Werkstätten: eine für „Blur“ und eine für „Schneiderei“: die „Blur“ für fließende Materialien, die es ermöglichen, Abend- oder Cocktailkleider herzustellen; der „Schneider“ für strukturierte Kleidungsstücke wie Mäntel, Jacken, Hosen, gerade Röcke. Diese Werkstätten können aus wenigen Personen bestehen, bei bestimmten Häusern wie Dior aus bis zu hundert Personen.

Geregelt
In Frankreich ist der Begriff Haute Couture gesetzlich geschützt und wird von der Chambre de commerce et d’industrie de Paris mit Sitz in Paris definiert. Die Chambre Syndicale de la Haute Couture ist definiert als „die Regulierungskommission, die bestimmt, welche Modehäuser als echte Haute Couture-Häuser in Frage kommen“. Ihre Regeln besagen, dass nur „diejenigen Unternehmen berechtigt sind, sich des Labels Haute Couture zu bedienen“, „die auf der Liste aufgeführt sind, die jedes Jahr von einer beim Industrieministerium ansässigen Kommission erstellt wird“.

Die Chambre Syndicale de la Couture Parisienne ist eine Vereinigung von Pariser Couturiers, die 1868 als Auswuchs mittelalterlicher Zünfte gegründet wurde, die ihre Mitglieder in Bezug auf Fälschungen von Stilen, Eröffnungsdaten für Sammlungen, Anzahl der präsentierten Modelle, Beziehungen zur Presse, Fragen von regulieren Recht und Steuern sowie Werbeaktivitäten. Die Gründung der Organisation erfolgte durch Charles Frederick Worth.

Die Fédération de la Haute Couture et de la Mode, insbesondere die Chambre Syndicale de la Haute Couture, ist für die Regulierung der Haute Couture-Industrie in Paris verantwortlich. Es schützt Designhäuser wie Chanel, Givenchy und Valentino sowie Designer, die ausschließlich im Bereich der Haute Couture tätig sind, wie Schiaparelli und Jean Paul Gaultier. Insgesamt gibt es nur 14 Designer, die das Label Haute Couture tragen.

Eine angeschlossene Schule wurde 1930 mit dem Namen L’Ecole de la Chambre Syndicale de la Couture organisiert. Die Schule hilft dabei, neue Designer für die heute noch bestehenden „Couture“-Häuser zu gewinnen. Seit 1975 arbeitet diese Organisation innerhalb der Federation Francaise, de Couture, du Prêt-à-Porter des Couturiers et des Createurs de Mode.