Die ägyptische Sammlung, die im Palazzo Te dauerhaft ausgestellt ist, umfasst über 500 Stücke, die der angesehene österreichische Generalkonsul Mantuan Giuseppe Acerbi von 1826 bis 1834 in Ägypten nach Italien brachte.

Die Sammlung umfasst auch Acerbis Reisenotizen, zwei weitere Stücke, die bereits Ende des 18. Jahrhunderts in der Accademia di Scienze e Belle Lettere ausgestellt wurden, und den Sarkophag von Ankhekhonsu aus dem Archäologischen Museum von Bergamo, der vorübergehend ausgeliehen wurde.

Dank klarer Erklärungen der Stücke und ihres historischen Kontextes richtet sich das Display an ein breites Publikum.

Von besonderem Interesse unter den von Acerbi gesammelten Gegenständen ist der große Bronzekopf der Königin Arsinoe, verschiedene Amulette von Tieren und Gottheiten, shuebte – kleine Figuren, die dazu dienten, den Verstorbenen zu ersetzen und ihre Arbeit im Reich der Toten zu verrichten. Canopic Alabaster Vasen und eine Bronzestatue einer Katze, die eine der feinsten und am besten proportionierten überhaupt ist.

Der hölzerne Ankhekhonsu-Sarkophag war für einen Amon-Priester aus dem alten Theben bestimmt.

Stilistisch typisch für die dritte Zwischenzeit (1178-715 v. Chr.) Sind die Inschriften auf dem Umschlag verschiedenen Gottheiten gewidmet und enthalten eine Bitte um Grabbeigaben im Namen des Verstorbenen.

Das Ägypten von Giovanni Acerbi
Die Sammlung Giovanni Acerbi (Castelgoffredo 1773, Castelgoffredo 1846) ist eine der bedeutendsten ägyptischen Sammlungen in Italien. Acerbi war ein Mann mit vielen Interessen, der ein abenteuerliches Leben führte: Seine politische Karriere führte ihn dazu, Konsul von Österreich in Lissabon zu werden; Seine literarische Karriere als Direktor der Zeitschrift „Biblioteca Italiana“. Seine größte Leidenschaft galt jedoch dem Reisen: Als junger Mann besuchte er die skandinavischen Regionen, wo er das Nordkap erreichte. Der größte Teil seines Lebens drehte sich jedoch um Ägypten: In diesem alten Land wurde er 1862 zum österreichischen Konsulat ernannt. Er nutzte die Gelegenheit, um seine Leidenschaft für die Archäologie zu entwickeln und die alte Kultur der Pharaonen zu studieren, indem er Materialien sammelte und durch Nordägypten reiste , Reisen, die er in noch zugänglichen Reiseberichten dokumentiert.

Der Hauptteil der Giovanni Acerbi-Sammlung wurde 1840 dem Stadtmuseum von Mantua gestiftet. Bereits Ende des 18. Jahrhunderts verfügte dieses Museum über zwei ägyptische Statuen. Die gespendeten Werke wurden 1925 Teil der ständigen Sammlung und in den Hallen des Palazzo Ducale ausgestellt. In jüngerer Zeit bildeten sie den Kern der Sammlung des Museums im Palazzo Te. Diese wunderschöne Skulptur einer Katze ist aufgrund ihres künstlerischen Wertes eines der wichtigsten Objekte der Sammlung. Sechsunddreißig Zentimeter hoch, wurde es mit großer Aufmerksamkeit und Realismus geformt, wobei der Muskulatur und der edlen Haltung des Kopfes besondere Bedeutung beigemessen wurde. Die Katze war im alten Ägypten ein heiliges Tier und war mit der Göttin Bastet verbunden. Das Kunstwerk stammt aus der fünfundzwanzigsten Dynastie,

Weiblicher Kopf
Ein schöner Bronzekopf aus der hellenistischen Zeit. Laut einigen Experten ist es das Oberhaupt von Königin Arsinoe der Dritte, die ihren Bruder Ptolemäus der Vierte heiratete. Anderen zufolge ist dies die Göttin Aphrodite, und das Werk stammt aus den Jahren vor der Ankunft Christi, eine Hypothese, die hauptsächlich durch die Form der Haare gestützt wird. Das Gesicht ist sehr schön, außerdem tragen die fehlenden Augen – Glasperlen oder Edelsteine, die einst die Sockel füllten – zur Gesamtintensität der Arbeit bei.

Statue des Falken
Diese farbige Statuette war Teil einer Reihe von Grabbeigaben aus dem Neuen Königreich Ägypten. Es war Teil der komplexen ägyptischen Religion, Tote mit einem reichen Ensemble heiliger Bilder zu umgeben, die die Verstorbenen während ihrer Reise nach dem Tod beschützen würden. Der Falke symbolisiert den ägyptischen Gott Horus, der mit der Sonne, dem Sohn von Isis und Osiris, verbunden ist. Hier wird das Auge des Falken wie die Sonne dargestellt.

Behälterdeckel
Duamutef war einer der vier mächtigen Söhne von Horus, dem Gott, der eine der Baldachinvasen beschützte, in denen die Eingeweide des Toten aufbewahrt wurden, während der Körper mumifiziert worden wäre. Dieses Cover zeigt Duamutefs Kopf mit dem Gesicht eines Schakals, während die anderen Gottheiten Falken-, Pavian- und Menschengestalten haben. Auf dem Artefakt sind noch schwarze Farbspuren sichtbar.

Palazzo Te
Der Palazzo Te ist ein historisches und monumentales Gebäude in Mantua. Ein schönes Beispiel für den manieristischen Baustil. Erbaut zwischen 1524 und 1534 im Auftrag von Federico II. Gonzaga, ist es das berühmteste Werk des italienischen Architekten Giulio Romano. Der Komplex beherbergt heute das Stadtmuseum und seit 1990 das Internationale Zentrum für Kunst und Kultur des Palazzo Te, das Ausstellungen alter und moderner Kunst und Architektur organisiert.