Holzrahmenbau und „Pfosten-Riegel“ Konstruktion sind traditionelle Methoden des Bauens mit schweren Hölzern, die Strukturen aus quadratischen und sorgfältig eingepassten und gefügten Balken mit Fugen bilden, die durch große Holzpflöcke gesichert sind. Es ist alltäglich in Holzbauten aus dem 19. Jahrhundert und früher. Wenn der tragende Holzrahmen an der Außenseite des Gebäudes freiliegt, kann er als Fachwerk bezeichnet werden, und in vielen Fällen wird die Füllung zwischen den Hölzern für dekorative Zwecke verwendet.

Die Methode kommt von der Arbeit direkt von den Protokollen und vom Baum anstatt vom vorgestuften dimensionalen Bauholz. Wenn man dies mit breiten Achsen, Lanzen und Ziehmessern anwandt und mit handbetriebenen Klammern und Bohrern und anderen Holzbearbeitungswerkzeugen arbeitet, können Handwerker oder Rahmenbauer nach und nach ein Gebäude zusammenbauen.

Da diese Bauweise seit Jahrtausenden in vielen Teilen der Welt angewandt wird, haben sich viele Stile historischer Rahmen entwickelt. Diese Stile werden oft nach der Art des Fundaments, den Wänden, der Art und Weise, wo sich die Balken kreuzen, der Verwendung von gebogenen Balken und den Dachrahmendetails kategorisiert.

In Deutschland gibt es verschiedene Arten von Fachwerkbauten, aber wahrscheinlich gibt es die größte Anzahl von Fachwerkhäusern in der Welt in Deutschland und im Elsass (Frankreich). Es gibt viele kleine Städte, die sowohl Kriegsschäden als auch Modernisierungen entzogen haben und hauptsächlich oder sogar vollständig aus Fachwerkhäusern bestehen.

Das Spitzhäuschen, ein sehr schmales Fachwerkhaus in Bernkastel an der Mosel, wurde 1417 erbaut.
Die Deutsche Fachwerkstraße ist eine touristische Route, die Städte mit einem bemerkenswerten Fachwerk verbindet. Es ist mehr als 2.000 km lang und durchquert Deutschland durch die Bundesländer Niedersachsen, Sachsen-Anhalt, Hessen, Thüringen, Bayern und Baden-Württemberg.

Einige der prominentesten Städte (unter vielen) gehören: Quedlinburg, eine UNESCO-Stadt, die mehr als 1200 Fachwerkhäuser aus fünf Jahrhunderten umfasst; Goslar, eine weitere UNESCO-Stadt; Hanau-Steinheim (Heimat der Brüder Grimm); Bad Urach; Eppingen („Romanze Stadt“ mit einer Fachwerkkirche aus dem Jahr 1320); Mosbach; Vaihingen an der Enz und das nahe gelegene, zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörende Kloster Maulbronn; Schorndorf (Geburtsort von Gottlieb Daimler); Calw; Celle; und Biberach an der Riß mit der größten mittelalterlichen Anlage, dem Heilig-Geist-Krankenhaus und einem der ältesten Gebäude Süddeutschlands, heute Braith-Mali-Museum, aus dem Jahr 1318.

Die Baufachformen der deutschen Fachwerke sind sehr vielfältig mit einer Vielzahl von regional geprägten Tischlertechniken. Die deutschen Planungsgesetze zur Denkmalpflege und zur regionalen Denkmalpflege schreiben vor, dass ein Fachwerkhaus vor der Aufnahme in die Region oder sogar stadtspezifisch authentisch sein muss.

Es folgt ein kurzer Überblick über Stile, da eine vollständige Einbeziehung aller Stile unmöglich ist.

Im Allgemeinen haben die Nordstaaten ein Fachwerk, das dem der nahe gelegenen Niederlande und England sehr ähnlich ist, während die südlicheren Staaten (vor allem Bayern und die Schweiz) wegen der größeren Waldreservate in diesen Gebieten mehr Dekoration mit Holz haben. Im Laufe des 19. Jahrhunderts wurde in Bayern, Österreich und Südtirol eine Form des dekorativen Fachwerks bundwerk populär.

Das deutsche Fachwerkhaus hat in der Regel ein Fundament aus Stein oder manchmal Ziegeln, vielleicht bis zu einigen Metern Höhe (ein paar Meter), in die das Holzgerüst eingelassen ist oder, seltener, eine unregelmäßige Holzschwelle trägt.

Die drei Hauptformen können geographisch unterteilt werden:

Westmitteldeutschland und Franken:
In westmitteldeutschen und fränkischen Holzbauwerken (vor allem am Mittelrhein und an der Mosel): Die Fenster liegen meist zwischen den Schienen der Fensterbänke und der Fensterstürze.
Norddeutschland, Mitteldeutschland und Ostdeutsch:
In Sachsen und in der Umgebung des Harzvorlandes bilden Winkelstreben oft voll ausgedehnte Dreiecke.
Niedersächsische Häuser haben für jeden Posten einen Balken.
Holstein Fachwerk Häuser sind berühmt für ihre massiven 30 cm Balken.
Süddeutschland einschließlich der Schwarz- und Böhmischen Wälder
In Schwaben, Württemberg, dem Elsass und der Schweiz gilt die Verwendung des Überlappungsstoßes als frühestes Verbindungsverfahren zwischen Wandplatten und Ankerbalken und wird insbesondere mit Schwaben in Verbindung gebracht. Eine spätere Neuerung (auch in Schwaben entwickelt) war die Verwendung von Zapfen – Baumeister belassen Holz, das durch Holzpfähle (z. B. Zapfen) gehalten wurde. Die Hölzer wurden anfänglich mit den Zapfen positioniert, die ein oder zwei Zoll außerhalb der beabsichtigten Position verblieben waren, und später wurden sie nach Hause gefahren, nachdem sie vollständig gewürzt waren.
Das charakteristischste Merkmal ist der Abstand zwischen den Pfosten und die hohe Anordnung der Fenster. Die Paneele sind von einer Schwelle, Pfosten und einer Platte umgeben und werden von zwei Schienen gekreuzt, zwischen denen die Fenster platziert sind – wie „zwei Augen, die herausschauen“.

Darüber hinaus gibt es eine Vielzahl regionaler Rollwerk- und Laubwerkkonstruktionen der nichttragenden Großhölzer, die besonders wohlhabenden Städten eigen sind.

In der Region, in der sich die Grenzen Deutschlands, der Tschechischen Republik und Polens treffen, befindet sich ein einzigartiges Fachwerkhaushaus – das „Haus der Oberlausitzer“ (Umgebindehaus). Dieser Typ hat einen Holzrahmen, der eine Holzstruktur auf einem Teil des Erdgeschosses umgibt.