British Museum, London, Vereinigtes Königreich

Das British Museum im Londoner Stadtteil Bloomsbury ist eine öffentliche Einrichtung, die sich der menschlichen Geschichte, Kunst und Kultur widmet. Die ständige Sammlung umfasst rund 8 Millionen Werke und gehört zu den größten und umfangreichsten, die in der Zeit des Britischen Empires gefunden wurden und dokumentiert die Geschichte der menschlichen Kultur von ihren Anfängen bis heute. Es ist das erste nationale öffentliche Museum der Welt.

Das British Museum wurde 1753 gegründet, hauptsächlich basierend auf den Sammlungen des Arztes und Wissenschaftlers Sir Hans Sloane. Das Museum wurde am 15. Januar 1759 im Montagu House auf dem Gelände des heutigen Gebäudes der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Seine Expansion in den folgenden zweieinhalb Jahrhunderten war größtenteils eine Folge der expandierenden britischen Kolonisation und führte zur Schaffung mehrerer Zweigstellen, die erste war das British Museum of Natural History in South Kensington im Jahr 1881 (es wird heute einfach als das Naturhistorisches Museum, und ist separat und unabhängig).

1973 löste der British Library Act 1972 die Bibliotheksabteilung vom British Museum ab, beherbergte aber bis 1997 die nun getrennte britische Bibliothek im selben Lesesaal und Gebäude wie das Museum. Das Museum ist eine nicht-departementale öffentliche Körperschaft Von der Abteilung für Digital, Kultur, Medien und Sport und wie bei allen anderen nationalen Museen im Vereinigten Königreich erhebt sie keine Eintrittsgebühr, außer für Leihausstellungen.

Abteilungen

Abteilung für Altes Ägypten und Sudan
Das British Museum beherbergt die größte und umfassendste Sammlung ägyptischer Antiquitäten (mit über 100.000 Stück) vor dem Ägyptischen Museum in Kairo. Eine Sammlung von immenser Bedeutung für ihre Reichweite und Qualität, sie umfasst Objekte aller Epochen von praktisch jedem wichtigen Ort in Ägypten und dem Sudan. Zusammen veranschaulichen sie jeden Aspekt der Kulturen des Niltals (einschließlich Nubien), von der vorindynastischen Jungsteinzeit (ca. 10.000 v. Chr.) Bis zur koptischen (christlichen) Zeit (12. Jahrhundert n. Chr.), Eine Zeitspanne von über 11.000 Jahren .

Ägyptische Antiquitäten gehören seit ihrer Gründung im Jahr 1753 zur Sammlung des British Museum, nachdem sie 160 ägyptische Gegenstände von Sir Hans Sloane erhalten hatten. Nach der Niederlage der französischen Truppen unter Napoleon bei der Schlacht am Nil im Jahr 1801 wurden die gesammelten ägyptischen Antiquitäten von der britischen Armee beschlagnahmt und 1803 dem Britischen Museum übergeben. Diese Werke, darunter der berühmte Rosetta-Stein, waren die ersten wichtige Gruppe großer Skulpturen, die vom Museum erworben werden. Danach ernannte das Vereinigte Königreich Henry Salt zum Konsul in Ägypten, der eine riesige Sammlung von Antiquitäten sammelte, von denen einige von dem berühmten italienischen Forscher Giovanni Belzoni mit großem Einfallsreichtum zusammengestellt und transportiert wurden. Die meisten der gesammelten Antiquitäten Salz wurden vom British Museum und dem Musée du Louvre gekauft.

Bis 1866 bestand die Sammlung aus rund 10.000 Objekten. Im Zuge der Arbeiten des Egypt Exploration Fund im Rahmen der Bemühungen von EA Wallis Budge begannen die Ausgrabungen in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts in das Museum zu gelangen. Im Laufe der Jahre kamen mehr als 11.000 Objekte aus dieser Quelle, darunter Stücke aus Amarna, Bubastis und Deir el-Bahari. Andere Organisationen und Einzelpersonen gruben auch Objekte aus und spendeten Objekte an das British Museum, darunter Flinders Petrie’s Egypt Research Account und die British School of Archaeology in Ägypten, sowie die Oxford University Expedition nach Kawa und Faras im Sudan.

Die aktive Unterstützung des Museums für Ausgrabungen in Ägypten führte im gesamten 20. Jahrhundert weiterhin zu wichtigen Übernahmen, bis Änderungen der Antikengesetze in Ägypten zur Aussetzung von Politiken führten, die den Export von Funden ermöglichten, obwohl sich die Spaltungen im Sudan fortsetzten. Das British Museum führte seine eigenen Ausgrabungen in Ägypten durch, wo es Funde von Fundstücken erhielt, darunter Asyut (1907), Mostagedda und Matmar (1920), Ashmunein (1980er Jahre) und Orte im Sudan wie Soba, Kawa und die Northern Dongola Reach (1990er Jahre). . Die Größe der ägyptischen Sammlungen liegt nun bei über 110.000 Objekten.

Die sieben permanenten ägyptischen Galerien im British Museum, die die größte Ausstellungsfläche (Raum 4 für monumentale Skulptur) umfassen, können nur 4% ihrer ägyptischen Bestände ausstellen. Die Galerien im zweiten Stock bieten eine Auswahl der 140 Mumien und Särge des Museums, die größte außerhalb von Kairo. Ein großer Teil der Sammlung stammt aus Gräbern oder Kontexten, die mit dem Totenkult in Verbindung gebracht werden, und gerade diese Stücke, insbesondere die Mumien, gehören zu den begehrtesten Ausstellungsstücken der Besucher des Museums.

Obwohl es kein Teil des alten Ägyptens war, sondern Teil des größeren modernen ägyptischen Projekts, fügte das British Museum im Mai 2018 die Stiefel des ägyptischen Fußballers Mo Salah hinzu. Die Stiefel wurden in die ägyptische Sammlung aufgenommen, da er in der 38. Spielzeit 32 Tore erzielte.

Abteilung von Griechenland und Rom
Das British Museum verfügt über eine der weltweit größten und umfassendsten Antikensammlungen aus der klassischen Welt mit über 100.000 Objekten. Diese reichen meist vom Beginn der griechischen Bronzezeit (ca. 3200 v. Chr.) Bis zur Gründung des Christentums als offizielle Religion des Römischen Reiches, mit dem Edikt von Mailand unter der Herrschaft des römischen Kaisers Konstantin I. im Jahr 313 n. Chr. Archäologie war in den Anfängen während des neunzehnten Jahrhunderts und viele Pioniere begannen mit der Ausgrabung von Orten in der klassischen Welt, vor allem für das Museum waren Charles Newton, John Turtle Wood, Robert Murdoch Smith und Charles Fellows.

Die griechischen Objekte stammen aus der gesamten antiken griechischen Welt, vom griechischen Festland und den ägäischen Inseln, über benachbarte Länder in Kleinasien und Ägypten im östlichen Mittelmeerraum bis hin zu den westlichen Ländern von Magna Graecia, die Sizilien und Süditalien umfassen. Die kykladischen, minoischen und mykenischen Kulturen sind vertreten, und die griechische Sammlung enthält wichtige Skulpturen aus dem Parthenon in Athen, sowie Elemente von zwei der sieben Weltwunder der Antike, dem Mausoleum von Halikarnassos und dem Tempel der Artemis in Ephesos.

Seit der frühen Bronzezeit beherbergt das Departement auch eine der umfangreichsten Sammlungen italischer und etruskischer Altertümer außerhalb Italiens sowie umfangreiche Materialgruppen aus Zypern und nichtgriechischen Kolonien in Lykien und Karien in Kleinasien. Es gibt einiges Material aus der Römischen Republik, aber die Stärke der Sammlung liegt in ihrer umfassenden Sammlung von Objekten aus dem gesamten Römischen Reich, mit Ausnahme von Großbritannien (das die Hauptstütze der Abteilung für Vorgeschichte und Europa darstellt).

Die Sammlungen alter Schmuckstücke und Bronzen, griechische Vasen (viele aus Gräbern in Süditalien, die einst zu den Sammlungen von Sir William Hamilton und Chevalier Durand gehörten), römisches Glas mit der berühmten Cameo-Glasvase Portland, römische Mosaiken aus Karthago und Utica in Nordafrika die von Nathan Davis ausgegraben wurden, und Silberhorte aus dem römischen Gallien (von denen einige vom Philanthropen und Museumstreuhänder Richard Payne Knight hinterlassen wurden) sind besonders wichtig. Die zyprischen Antiquitäten sind ebenfalls stark und haben vom Kauf der Sammlung von Sir Robert Hamilton Lang sowie dem Vermächtnis von Emma Turner im Jahre 1892 profitiert, die viele Ausgrabungen auf der Insel finanzierten. Römische Skulpturen (von denen viele Kopien griechischer Originale sind) sind besonders gut vertreten durch die Townley-Sammlung sowie Restskulpturen aus der berühmten Farnese-Sammlung.

Objekte aus der Abteilung von Griechenland und Rom befinden sich im gesamten Museum, obwohl viele der architektonischen Denkmäler im Erdgeschoss zu finden sind, mit Verbindung Galerien von Galerie 5 bis Galerie 23. Im Obergeschoss gibt es Galerien für kleinere gewidmet Material aus dem alten Italien, Griechenland, Zypern und dem Römischen Reich.

Abteilung des Nahen Ostens
Mit einer Sammlung von rund 330.000 Werken verfügt das British Museum über die weltweit größte und bedeutendste Sammlung mesopotamischer Altertümer außerhalb des Irak. Eine Sammlung von immenser Bedeutung, die Bestände der assyrischen Skulptur, babylonischen und sumerischen Altertümern gehören zu den umfassendsten der Welt mit ganzen Suiten mit Alabaster assyrischen Palast Reliefs aus Nimrud, Ninive und Khorsabad verkleidet.

Die Sammlungen repräsentieren die Zivilisationen des alten Nahen Ostens und seiner angrenzenden Gebiete. Diese umfassen Mesopotamien, Persien, die arabische Halbinsel, Anatolien, den Kaukasus, Teile Zentralasiens, Syriens, des Heiligen Landes und phönizische Siedlungen im westlichen Mittelmeer aus der Vorgeschichte und umfassen Gegenstände aus dem beginnenden Islam des 7. Jahrhunderts.

Die erste bedeutende Ergänzung mesopotamischer Objekte stammt aus der Sammlung des Claudius James Rich aus dem Jahr 1825. Die Sammlung wurde später durch die Ausgrabungen von AH Layard an den assyrischen Stätten von Nimrud und Ninive zwischen 1845 und 1851 dramatisch erweitert. In Nimrud entdeckte Layard den Norden – Westpalast von Assurnasirpal II, sowie drei weitere Paläste und verschiedene Tempel. Später entdeckte er den Palast von Sanherib in Ninive mit „nicht weniger als einundsiebzig Hallen“. Als Ergebnis wurden eine große Anzahl von Lamassus Palastreliefs und Stelen, einschließlich des schwarzen Obelisken von Salmanassar III, ins British Museum gebracht.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurden in Carkemish, Türkei, von DG Hogarth und Leonard Woolley, letzterer mit Unterstützung von TE Lawrence, Ausgrabungen durchgeführt. Die mesopotamischen Sammlungen wurden durch Ausgrabungen im Südirak nach dem Ersten Weltkrieg stark erweitert. Aus Tell al-Ubaid stammen die Bronzemöbel eines sumerischen Tempels, darunter lebensgroße Löwen und eine Tafel mit dem von HR Hall 1919-24 gefundenen Löwenadler Indugud. Zwischen 1922 und 1934 grub Woolley Ur aus, um die „Königlichen Friedhöfe“ des 3. Jahrtausends zu entdecken. Einige der Meisterwerke sind der „Standard von Ur“, der „Widder in einem Dickicht“, das „Königliche Spiel von Ur“ und zwei Stierkopf-Lyren. Die Abteilung hat auch drei Dioritstatuen des Herrschers Gudea aus dem antiken Staat Lagasch und eine Reihe von Kalkstein-Kudurru oder Grenzsteinen aus verschiedenen Orten im antiken Mesopotamien.

Obwohl das Sammlungszentrum Mesopotamien ist, sind die meisten umliegenden Gebiete gut vertreten. Die Sammlung der Achämeniden wurde 1897 um den Schatz von Oxus erweitert und um Objekte, die vom deutschen Gelehrten Ernst Herzfeld und dem ungarisch-britischen Forscher Sir Aurel Stein ausgegraben wurden. Reliefs und Skulpturen aus der Stätte von Persepolis wurden 1825 von Sir Gore Ouseley und 1861 von dem 5. Earl of Aberdeen gestiftet. Darüber hinaus konnte das Museum eine der größten Assemblagen des achaemenidischen Silberschmucks der Welt erwerben. Das spätere Sasanian Empire ist auch gut vertreten durch verzierte Silberteller und -tassen, von denen viele herrschende Monarchen darstellen, die Löwen und Rehe jagen. Phönizische Altertümer kommen aus der ganzen Region, aber die Sammlung von Tharros aus Sardinien und die große Anzahl phönizischer Stelen aus Karthago sind herausragend. Ein weiterer oft übersehener Höhepunkt sind jemenitische Antiquitäten, die beste Sammlung außerhalb dieses Landes. Darüber hinaus verfügt das Museum über eine repräsentative Sammlung von Materialien aus Dilmun und Parthien, die aus verschiedenen Grabhügeln an den antiken Stätten von A’ali und Shakhura in Bahrain ausgegraben wurden.

Aus dem modernen Staat Syrien stammen fast vierzig Grabbüsten aus Palmyra und eine Gruppe Steinreliefs aus den Ausgrabungen von Max von Oppenheim bei Tell Halaf, die 1920 gekauft wurden. Weitere Materialien folgten aus den Ausgrabungen von Max Mallowan bei Chagar Bazar und Tell Brak in den Jahren 1935-1938 und von Woolley in Alalakh in den Jahren vor und nach dem Zweiten Weltkrieg. Mallowan kehrte mit seiner Frau Agatha Christie zurück, um in der Nachkriegszeit weitere Ausgrabungen in Nimrud durchzuführen, die viele wichtige Artefakte für das Museum sicherten. Die Sammlung von palästinensischem Material wurde durch die Arbeit von Kathleen Kenyon in Jericho in den 1950er Jahren und den Erwerb von rund 17.000 Objekten in Lachish durch die Wellcome-Marston-Expedition von 1932-1938 im Jahr 1980 verstärkt. Archäologische Ausgrabungen finden immer noch dort statt, wo es im Nahen Osten erlaubt ist, und je nach Land erhält das Museum weiterhin einen Teil der Funde von Orten wie Tell es Saidiyeh in Jordanien.

Die Sammlung islamischer Kunst des Museums mit archäologischem Material umfasst etwa 40.000 Objekte, eines der größten seiner Art auf der Welt. Als solches enthält es eine breite Palette von Töpferwaren, Gemälden, Fliesen, Metallarbeiten, Glas, Siegel und Inschriften aus der gesamten islamischen Welt, von Spanien im Westen bis Indien im Osten. Es ist besonders berühmt für seine Sammlung von Iznik Keramik (die größte der Welt), ein Highlight ist die Moschee Lampe aus dem Felsendom, mittelalterliche Metallarbeiten wie der Vaso Vescovali mit seinen Tierdarstellungen, eine feine Auswahl von Astrolabien und Mughal-Gemälden und wertvollen Kunstwerken, darunter eine große Jadeschildkröte, die für den Kaiser Jahangir angefertigt wurde. Tausende von Objekten wurden nach dem Krieg von professionellen Archäologen an iranischen Stätten wie Siraf von David Whitehouse und Alamut Castle von Peter Willey ausgegraben. Die Sammlung wurde 1983 durch das Nachlass von Iznik, Hispano-Moresque und frühen iranischen Töpferwaren erweitert. Artefakte aus der islamischen Welt sind in der Galerie 34 des Museums ausgestellt.

Eine repräsentative Auswahl aus dem Department of Middle East, einschließlich der wichtigsten Stücke, ist in 13 Galerien im gesamten Museum ausgestellt und umfasst insgesamt 4.500 Objekte. Eine ganze Suite von Räumen im Erdgeschoss zeigt die plastischen Reliefs der assyrischen Paläste in Ninive, Nimrud und Khorsabad, während 8 Galerien im Obergeschoss kleinere Materialien aus antiken Stätten im gesamten Nahen Osten enthalten. Der Rest bildet die Studienkollektion, die von Perlen bis zu großen Skulpturen reicht. Sie umfassen etwa 130.000 keilförmige Tabletten aus Mesopotamien.

Graphische Sammlung
Die Graphische Sammlung besitzt die nationale Sammlung westlicher Drucke und Zeichnungen. Sie zählt neben der Wiener Albertina, den Pariser Sammlungen und der Eremitage zu den größten und besten Sammlungen von Druckzimmern. Im Gegensatz zu vielen anderen Sammlungen sind die Bestände im Studienraum für die Öffentlichkeit leicht zugänglich. Die Abteilung hat auch eine eigene Ausstellungsgalerie in Raum 90, wo die Ausstellungen und Ausstellungen mehrmals im Jahr wechseln.

Seit ihrer Gründung im Jahr 1808 hat sich die Sammlung der Drucke und Zeichnungen international als eine der reichsten und repräsentativsten Sammlungen der Welt etabliert. Es gibt ungefähr 50.000 Zeichnungen und über zwei Millionen Drucke. Die Sammlung von Zeichnungen umfasst den Zeitraum vom 14. Jahrhundert bis zur Gegenwart und umfasst viele Werke von höchster Qualität von den führenden Künstlern der europäischen Schulen. Die Sammlung der Drucke umfasst die Tradition der feinen Druckgraphik von ihren Anfängen im 15. Jahrhundert bis zur Gegenwart, mit nahezu vollständigen Beständen der meisten großen Namen vor dem 19. Jahrhundert. Hauptsponsoren der Abteilung waren Clayton Mordaunt Cracherode, Richard Payne Knight, John Malcolm, Campbell Dodgson, César Mange de Hauke ​​und Tomás Harris.

Es gibt Gruppen von Zeichnungen von Leonardo da Vinci, Raphael, Michelangelo (einschließlich seiner einzigen überlebenden Zeichentrickserie), Dürer (eine Sammlung von 138 Zeichnungen zählt zu den besten), Peter Paul Rubens, Rembrandt, Claude und Watteau , und weitgehend vollständige Sammlungen der Werke aller großen Druckgraphiker einschließlich Dürer (99 Stiche, 6 Radierungen und die meisten seiner 346 Holzschnitte), Rembrandt und Goya. Mehr als 30.000 britische Zeichnungen und Aquarelle enthalten wichtige Beispiele von Arbeiten von Hogarth, Sandby, Turner, Girtin, Constable, Cotman, Cox, Gillray, Rowlandson und Cruikshank, sowie alle großen Viktorianer. Es gibt etwa eine Million britische Drucke, darunter mehr als 20.000 Satiren und herausragende Sammlungen von Werken von William Blake und Thomas Bewick. Der große Katalog mit 11 Bänden politischer und persönlicher Satiren, der in der Graphischen Sammlung des British Museum aufbewahrt wird, wurde zwischen 1870 zusammengestellt und 1954 ist das definitive Nachschlagewerk für das Studium britischer satirischer Drucke. Über 500.000 Objekte aus der Abteilung befinden sich nun in der Online-Sammlungsdatenbank, viele davon mit qualitativ hochwertigen Bildern. Eine Spende von 1 Million £ ermöglichte es dem Museum, einen kompletten Satz von Pablo Picassos Vollard Suite zu erwerben.

Abteilung für Großbritannien, Europa und Urgeschichte
Das Department of Britain, Europe and Prehistory wurde 1969 gegründet und ist verantwortlich für Sammlungen, die eine große Zeit und Geographie abdecken. Es umfasst einige der frühesten Objekte, die Menschen in Ostafrika vor über 2 Millionen Jahren geschaffen haben, sowie prähistorische und neolithische Objekte aus anderen Teilen der Welt; und die Kunst und Archäologie Europas von den frühesten Zeiten bis heute. Die archäologische Ausgrabung von prähistorischem Material begann im 20. Jahrhundert und erweiterte sich beträchtlich, und die Abteilung hat jetzt buchstäblich Millionen von Objekten aus der Altsteinzeit und Mesolithikum in der ganzen Welt, sowie aus der Jungsteinzeit, Bronzezeit und Eisenzeit in Europa. Steinzeitmaterial aus Afrika wurde von berühmten Archäologen wie Louis und Mary Leakey und Gertrude Caton-Thompson gestiftet. Altsteinzeitliche Objekte aus den Sammlungen Sturge, Christy und Lartet gehören zu den frühesten Kunstwerken Europas. Viele bronzezeitliche Objekte aus ganz Europa kamen während des neunzehnten Jahrhunderts hinzu, oft aus großen Sammlungen, die von Baggern und Gelehrten wie Greenwell in Großbritannien, Tobin und Cooke in Irland, Lukis und de la Grancière in der Bretagne, Worsaae in Dänemark, Siret in El Argar in Spanien und Klemm und Edelmann in Deutschland. Eine repräsentative Auswahl eisenzeitlicher Artefakte aus Hallstatt wurde durch die Ausgrabungen Evans / Lubbock und von Giubiasco im Tessin durch das Schweizerische Nationalmuseum erworben.

Objekte aus der Abteilung für Ur- und Frühgeschichte und Europa befinden sich meist im Obergeschoss des Museums mit einer Reihe von Galerien, die von 38 bis 51 nummeriert sind. Der größte Teil der Sammlung befindet sich in seinen Archiveinrichtungen, wo er für Forschung und Studium zur Verfügung steht.

Abteilung für Asien
Der Umfang der Abteilung Asien ist sehr breit; Ihre Sammlungen von über 75.000 Objekten umfassen die materielle Kultur des gesamten asiatischen Kontinents (aus Ost-, Süd-, Zentral- und Südostasien) und von der Jungsteinzeit bis zur Gegenwart. Bis vor kurzem konzentrierte sich diese Abteilung auf das Sammeln von orientalischen Antiquitäten aus städtischen oder halb-städtischen Gesellschaften auf dem asiatischen Kontinent. Viele dieser Objekte wurden von Kolonialbeamten und Entdeckern in ehemaligen Teilen des Britischen Empires, insbesondere auf dem indischen Subkontinent, gesammelt. Beispiele hierfür sind die Sammlungen von Charles Stuart, James Prinsep, Charles Masson, Sir Alexander Cunningham, Sir Harold Deane und Sir John Marshall. Eine große Anzahl chinesischer Antiquitäten wurde in den 1930er Jahren vom anglo-griechischen Bankier George Eumorfopoulos gekauft. In der zweiten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts profitierte das Museum stark von dem Vermächtnis des Philanthropen PT Brooke Sewell, der es der Abteilung ermöglichte, viele Objekte zu erwerben und Lücken in der Sammlung zu füllen.

Die Hauptgalerie, die im Museum der asiatischen Kunst gewidmet ist, ist die Galerie 33 mit ihrer umfassenden Ausstellung von Objekten aus China, dem indischen Subkontinent und Südostasien. Eine angrenzende Galerie zeigt die Amaravati Skulpturen und Monumente. Andere Galerien in den oberen Stockwerken sind der japanischen, koreanischen, Malerei und Kalligraphie sowie chinesischen Keramiksammlungen gewidmet.

Abteilung für Afrika, Ozeanien und Amerika
Das British Museum beherbergt eine der weltweit umfassendsten Sammlungen ethnografischen Materials aus Afrika, Ozeanien und Amerika, die die Kulturen indigener Völker auf der ganzen Welt repräsentieren. Über 350.000 Objekte aus Tausenden von Jahren erzählen die Geschichte der Menschheit aus drei großen Kontinenten und vielen reichen und vielfältigen Kulturen; Das Sammeln von modernen Artefakten ist im Gange. Viele Personen haben die Sammlung der Abteilung im Laufe der Jahre hinzugefügt, aber die von Henry Christy, Harry Beasley und William Oldman versammelten Personen sind hervorragend. Objekte aus dieser Abteilung sind meist in mehreren Galerien im Erdgeschoss und in den unteren Stockwerken ausgestellt. Galerie 24 zeigt ethnografisch von jedem Kontinent, während angrenzende Galerien sich auf Nordamerika und Mexiko konzentrieren. Eine lange Reihe von Räumen (Galerie 25) in der unteren Etage zeigt afrikanische Kunst. Es gibt Pläne, dauerhafte Galerien für die Präsentation von Kunst aus Ozeanien und Südamerika zu entwickeln.

Afrika
Die Sainsbury African Galleries zeigen 600 Objekte aus der größten permanenten Sammlung afrikanischer Kunst und Kultur der Welt. Die drei permanenten Galerien bieten eine umfangreiche Ausstellungsfläche für die afrikanische Sammlung des Museums mit über 200.000 Objekten. Ein kuratorischer Rahmen, der sowohl archäologisches als auch zeitgenössisches Material umfasst, darunter sowohl einzigartige Meisterwerke der Kunst als auch Objekte des täglichen Lebens. Eine große Bereicherung war das Material von Sir Henry Wellcome, das 1954 vom Wellcome Historical Medical Museum gestiftet wurde. Zu den Höhepunkten der afrikanischen Sammlung gehören Objekte in megalithischen Kreisen in Gambia, ein Dutzend exquisiter afro-portugiesischer Elfenbeinschnitzereien und eine Reihe von Specksteinen Figuren der Kissi in Sierra Leone und Liberia, Asante Goldarbeiten und Insignien aus Ghana mit der Bowdich-Kollektion, die seltene Akan-Trommel aus der gleichen Region in Westafrika, die Bronzeskulpturen von Benin und Igbo-Ukwu, der schöne Bronzekopf von Königin Idia , ein prächtiger Messingkopf eines Yoruba-Herrschers und Quarz-Throns von Ife, ein ähnlicher Terrakottakopf von Iwinrin Grove nahe Ife, der Apapa Hoard aus Lagos, Südnigeria, ein Ikom-Monolith aus Cross River State, die Torday-Sammlung zentralafrikanischer Skulptur, Textilien und Waffen aus dem Königreich Kuba, darunter drei königliche Figuren, der einzigartige Luzira Head aus Uganda, Prozessionskreuze und andere kirchliche und königliche Mater ial aus Gondar und Magdala, Äthiopien nach der britischen Expedition nach Abessinien, ausgegrabene Objekte aus Groß-Simbabwe (mit einem einzigartigen Speckstein, anthropomorphe Figur) und Satellitenstädte wie Mutare, darunter ein großer Schatz eisenzeitlicher Specksteinfiguren, eine seltene Wünschelrute aus die Venda-Völker und Höhlenmalereien und Petroglyphen aus Südafrika.

Ozeanien
Die Oceanic-Sammlungen des British Museum stammen aus dem riesigen Gebiet des Pazifischen Ozeans, das sich von Papua-Neuguinea bis zur Osterinsel, von Neuseeland bis Hawaii erstreckt. Die drei wichtigsten anthropologischen Gruppen in der Sammlung sind Polynesien, Melanesien und Mikronesien – Aborigine Kunst aus Australien wird für sich betrachtet. Die Metallverarbeitung war nicht in Ozeanien beheimatet, bevor die Europäer ankamen. Daher werden viele Artefakte aus der Sammlung aus Stein, Muschel, Knochen und Bambus hergestellt. Prähistorische Objekte aus der Region sind ein vogelförmiger Stößel und eine Gruppe von Steinmörsern aus Papua-Neuguinea. Das British Museum hat das Glück, einige der frühesten Ozeanischen und Pazifischen Sammlungen zu haben, von denen viele von Mitgliedern der Expeditionen von Cook und Vancouver oder von Kolonialverwaltern wie Sir George Grey, Sir Frederick Broome und Arthur Gordon vor der westlichen Kultur zusammengestellt wurden Auswirkungen auf indigene Kulturen. Das Wunderkammerkabinett von Palau ist ein weiteres Beispiel für Pre-Contact Ware. Die Abteilung hat auch sehr von dem Erbe der Pionier Anthropologen wie Bronisław Malinowski und Katherine Routledge profitiert. Darüber hinaus ist die Māori-Sammlung die schönste außerhalb Neuseelands mit vielen kunstvoll geschnitzten Holz- und Jadegegenständen und die Kunstsammlung der Aborigines zeichnet sich durch eine große Auswahl an Rindenmalereien aus, darunter zwei sehr frühe Rindenradierungen, die John Hunter Kerr gesammelt hat. Ein ergreifendes Artefakt ist der hölzerne Schild, der 1770 während Cooks erster Reise in der Nähe von Botany Bay gefunden wurde. Eine besonders wichtige Gruppe von Objekten wurde 1911 von der Londoner Missionsgesellschaft erworben, die die einzigartige Statue von A’a von Rurutu Island, dem seltenen Idol, enthält von der Insel Mangareva und der Gottheitenfigur der Cookinseln. Weitere Höhepunkte sind die riesige hawaiianische Statue von Kū-ka-ili-moku oder der Gott des Krieges (eines von drei Exemplaren der Welt) und die berühmten Osterinsel-Statuen Hoa Hakananai’a und Moai Hava.

Americas Die Americas-Sammlung besteht hauptsächlich aus Gegenständen des 19. und 20. Jahrhunderts, obwohl die Paracas, Moche, Inka, Maya, Azteken, Taino und andere frühe Kulturen gut vertreten sind. Der Kayung-Totempfahl, der Ende des 19. Jahrhunderts auf den Queen Charlotte Islands hergestellt wurde, dominiert den Great Court und bietet eine passende Einführung in diese sehr weitreichenden Sammlungen, die sich vom nördlichsten Teil des nordamerikanischen Kontinents, in dem die Inuit lebt, erstreckt hat seit Jahrhunderten gelebt, bis zur Spitze von Südamerika, wo indigene Stämme in Patagonien lange gediehen. Höhepunkte der Sammlung sind kanadische Objekte der Aborigines aus Alaska und Kanada, die vom 5. Earl of Lonsdale und dem Marquis of Lorne gesammelt wurden, die Sammlung Squier und Davis prähistorischer Hügelrelikte aus Nordamerika, eine Auswahl von Tongefäßen, die in Felsvorsprüngen in Mesa gefunden wurden Verde, eine Sammlung türkisfarbener aztekischer Mosaike aus Mexiko (die größte in Europa), bedeutende Artefakte aus Teotihuacan und Isla de Sacrificios, mehrere seltene präkolumbianische Handschriften, darunter der Codex Zouche-Nuttall und Codex Waecker-Gotter, eine spektakuläre Serie von Maya-Stürzen von Yaxchilan ausgegraben von dem britischen Mayanisten Alfred Maudslay, eine sehr hochwertige Maya-Sammlung, die Skulpturen aus Copan, Tikal, Tulum, Pusilha, Naranjo und Nebaj (einschließlich der berühmten Fenton Vase), eine Gruppe von Zemi-Figuren aus Vere, Jamaika, einschloss Anzahl preso-kolumbianischer Gold- und Votivobjekte aus Kolumbien, ethnographische Objekte aus dem gesamten Amazonasgebiet, darunter die Schomburgk co Llection, zwei seltene Tiwanaku-Tongefäße aus dem Titicacasee und wichtige Gegenstände aus Feuerland, gespendet von Commander Phillip Parker King.

Abteilung für Münzen und Medaillen
Das British Museum beherbergt eine der weltweit besten numismatischen Sammlungen, die etwa eine Million Objekte umfasst, darunter Münzen, Medaillen, Jetons und Papiergeld. Die Sammlung umfasst die gesamte Münzgeschichte seit ihrer Entstehung im 7. Jahrhundert v. Chr. Bis heute und ist repräsentativ für Ost und West. Die Abteilung für Münzen und Medaillen wurde 1861 gegründet und feierte 2011 ihren 150. Geburtstag.

Abteilung für Naturschutz und wissenschaftliche Forschung
Diese Abteilung wurde 1920 gegründet. Conservation hat sechs Fachbereiche: Keramik & Glas; Metalle; organisches Material (einschließlich Textilien); Stein, Wandmalereien und Mosaike; Östliche Bildkunst und westliche Bildkunst. Die Abteilung für Wissenschaft hat und entwickelt Techniken, um Artefakte zu datieren, die Materialien zu analysieren und zu identifizieren, die bei ihrer Herstellung verwendet werden, um den Ort zu identifizieren, an dem ein Artefakt entstand, und die Techniken, die bei seiner Herstellung verwendet wurden. Die Abteilung veröffentlicht auch ihre Erkenntnisse und Entdeckungen.

Bibliotheken und Archive
Diese Abteilung deckt alle Bildungsebenen ab, von gelegentlichen Besuchern über Schulen bis hin zu Hochschulabschlüssen. Die verschiedenen Bibliotheken des Museums umfassen mehr als 350.000 Bücher, Zeitschriften und Broschüren über alle Bereiche der Sammlung des Museums. Auch die allgemeinen Museumsarchive, die seit ihrer Gründung im Jahr 1753 entstanden sind, werden von dieser Abteilung betreut; Die einzelnen Abteilungen verfügen über eigene Archive und Bibliotheken, die ihre verschiedenen Zuständigkeitsbereiche abdecken und von der Öffentlichkeit auf Antrag konsultiert werden können. Die Anthropology Library ist mit 120.000 Bänden besonders groß. Die Paul-Hamlyn-Bibliothek, die zur zentralen Nachschlagewerkstatt des Britischen Museums und zur einzigen dort frei zugänglichen Bibliothek geworden war, wurde jedoch im August 2011 endgültig geschlossen. Die Website und die Online-Datenbank der Sammlung liefern auch immer mehr Informationen .

Kontroverse
Es ist ein Streitpunkt, ob Museen Artefakte aus anderen Ländern besitzen dürfen, und das British Museum ist ein bemerkenswertes Ziel für Kritik. Die Elgin Marbles, Benin Bronzes und der Rosetta Stone gehören zu den am meisten umstrittenen Objekten in ihren Sammlungen, und es wurden Organisationen gegründet, die die Rückgabe dieser Artefakte in ihre Heimatländer Griechenland, Nigeria bzw. Ägypten fordern. Parthenon Marbles behauptete von Griechenland wurde auch von der UNESCO unter anderem für die Rückgabe beansprucht. Von 1801 bis 1812 nahmen Elgins Agenten etwa die Hälfte der erhaltenen Skulpturen des Parthenon sowie Skulpturen von Propyläen und Erechtheum ein.