Batak-Architektur bezieht sich auf die verwandten architektonischen Traditionen und Designs der verschiedenen Batak-Völker von Nord-Sumatra, Indonesien. Es gibt sechs Gruppen von Batak, die getrennte aber verwandte Sprachen sprechen: die Angkola, die Mandailing im Süden, die Toba, im Norden Pakpak / Dairi, die Simalungun und die Karo. Während die Gruppen jetzt Muslime oder Christen sind, bleiben Elemente der alten Batak-Religion, besonders unter den Karo.

Die Bale („Versammlungshalle“), Rumah („Haus“) und Sopo („Reisscheune“) sind die drei Hauptbauarten, die den verschiedenen Batakgruppen gemeinsam sind. Der Rumah ist traditionell ein großes Haus, in dem eine Gruppe von Familien gemeinschaftlich lebt. Während des Tages ist der Innenraum ein gemeinschaftlich genutzter Lebensraum, und in der Nacht bieten Stoff- oder Mattenvorhänge den Familien Privatsphäre. Die meisten Batak leben heute in modernen Häusern und viele traditionelle Häuser sind verlassen oder in einem schlechten Zustand.

Auch die Architektur und die Dorfgestaltung der sechs Batak-Gruppen zeigen deutliche Unterschiede. Toba Batak Häuser, zum Beispiel, sind boot-förmig mit kunstvoll geschnitzten Giebeln und hochgezogenen Dachfirsten. Karo Batak Häuser erheben sich in Reihen. Beide sind auf Pfählen gebaut und stammen aus einem uralten Dong-Son-Modell.

Dörfer
Die Toba und Karo Batak leben in festen Dörfern und kultivieren bewässerten Reis und Gemüse. Auf der anderen Seite praktizierten Angkola, Mandailing und Pakpak Brandrodungen, die häufige Ortswechsel erforderten, und ihre Dörfer waren nur halbbeständig.

Bewässerter Reisanbau kann eine große Bevölkerung unterstützen, und die Toba und die Karo leben in dicht gedrängten Dörfern, die auf etwa zehn Häuser beschränkt sind, um Ackerland zu retten. Unbewässerte Brandrodungslandwirtschaft unterstützte kleinere Dörfer mit nur wenigen Häusern. Alle Dörfer liegen in der Nähe von Wasserläufen und Feldern. Die Batak-Kriegsführung vor dem 20. Jahrhundert sah Dörfer in leicht zu verteidigenden Positionen. Hohe Bambusstöcke befestigten Pakpak-Dörfer und Barrieren von Erdwällen mit Bambuszäunen und Bäumen.

Jede Batak-Gruppe hat ihre eigenen Regeln und Traditionen, die das Dorflayout bestimmen. Toba Batak Häuser sind nebeneinander mit ihren vorderen Giebeln zur Straße hin angelegt. Traditionell hätte jedes Haus einen Kornspeicher der Reisscheune gegenüber gehabt, der eine ergänzende Reihe im Dorf hätte. Die Straße, die sich zwischen der Häuserreihe und der Getreidespeicherreihe bildet, ist als Alaman bekannt und dient als Arbeitsbereich für die Trocknung von Reis. Die Mandailing bauen auch ihre Häuser in Reihen, jedoch steht der vordere Giebel wie die Minangkabau dem hinteren Giebel des Nachbarhauses gegenüber. Die Karo und die Pakpak legen ihre Häuser nicht in den Straßen ab, sondern in der Nähe von Dorfschwerpunkten wie der Versammlungshalle (Bale) oder dem Reissammelhaus (Lesung).

Toba Architektur
Batak Toba Kultur konzentriert sich auf den Toba-See und die heilige Insel Samosir, die darin liegt. Jabu ist das Toba-Sprachwort für Rumah Adat. Die Häuser bestehen aus drei Teilen. Eine Unterkonstruktion aus großen Holzpfeilern, die auf flachen Steinen (oder heutzutage Beton) ruhen, schützt die Struktur vor aufsteigender Feuchtigkeit. Einige dieser Pfeiler tragen Längsträger, die als Labe-Labe bekannt sind und die Länge des Hauses in Kopfhöhe tragen, um das massive Dach zu tragen. Andere Säulen tragen zwei große Balken mit geschnitzten Singa-Köpfen, die mit zwei seitlichen Trägern, die in sie eingelassen sind, einen großen Ringbalken bilden, der die kleine lebende Fläche trägt. Der Unterbau wird durch Balken verstärkt, die in die Pfähle eingegraben werden, die als Nachtbuden für Vieh verdoppeln. Die Wände sind leicht und nach außen geneigt und verleihen der Struktur zusätzliche Stabilität. Die Wand und die Wandplatte, die die Sparren trägt, hängen von der Labellabel mit Rattankordel, während die Basis der Wand auf dem Ringbalken sitzt. Die Sparren federt von der Wandplatte und sind nach außen abgewinkelt, so dass die Dachkurve entsteht. Anstelle horizontaler Abspannlatten sorgen Diagonalbänder, die von der Mitte des Laboretiketts bis zu den Giebelenden verlaufen, für Verstärkung.

Das große, steil aufgestellte Satteldach dominiert die Struktur. Die Dächer sind traditionell strohgedeckt und ohne innere Dachbinder bieten sie einen großen Innenraum. Scharf projizierte dreieckige Traufen und Giebel überlappen sich um die Unterkonstruktion. Der vordere Giebel erstreckt sich weiter als der hintere Giebel und ist fein geschnitzt und mit Motiven von Sonnen, Starts, Hähnen und geometrischen Motiven in Rot, Weiß und Schwarz bemalt. Der hintere Giebel bleibt glatt.

Der Wohnbereich, der von Seiten- und Querbalken getragen wird, ist klein und dunkel. Licht tritt durch ein kleines Fenster in jeder der vier Seiten ein. Die Bewohner verbringen die meiste Zeit im Freien und das Haus wird größtenteils zum Schlafen genutzt. Ein Dachbodenraum wird durch eine flache hölzerne Decke über dem vorderen Drittel des lebenden Bereichs zur Verfügung gestellt. Familienerbstücke und manchmal Schreine werden hier gelagert. Traditionell kochte der Toba Batak über einem Herd an der Vorderseite des Wohnzimmers und machte den Wohnbereich rauchig. Mit den jüngsten Änderungen in Hygiene Praktiken, ist die Küche jetzt oft in einer Erweiterung auf der Rückseite des Hauses.

Die ursprünglichen Toba Batak Häuser waren große Gemeinschaftshäuser, aber diese sind jetzt selten geworden, die meisten Häuser sind jetzt im ethnischen malaiischen Stil mit modernen und traditionellen Materialien gebaut. Während es geräumiger, besser belüftet, heller und billiger zu bauen ist, gilt das Jabu als angesehener. Wo Jabu noch gelebt werden, handelt es sich in der Regel um kleinere Einfamilienhäuser. Während frühere Versionen des Jabu durch eine Falltür zugänglich waren, die Stufen im Boden verdeckt, sind die Zeiten jetzt weniger gefährlich und bequemere Holzleitern an der Vorderseite des Hauses bieten Zugang.

Toba Batak Reisställe (Sopo) wurden in einem ähnlichen Stil gebaut, sind aber kleiner als die Jabu. Reis wurde im Dach gelagert und von sechs großen Holzsäulen getragen, die große Holzscheiben trugen, um das Eindringen von Nagetieren zu verhindern. Die offene Plattform unter der Dachkonstruktion diente als Arbeits- und Lagerraum und als Schlafplatz für Gäste und unverheiratete Männer. Reisställe werden heute nur noch selten für die Lagerung von Getreide genutzt, und viele wurden in Wohnbereiche umgewandelt, indem man den Freiluftabschnitt zwischen der Unterkonstruktion und dem Dach abmantelte und eine Tür hinzufügte.

Karo-Architektur
Das Karo Rumah Adat (traditionelles Haus), bekannt als „Siwaluh Jabu“, ist, wie das Rumah Aceh, Nord-Süd ausgerichtet, möglicherweise zum Schutz vor der Sonne.

Karo Rumah Adat sind Langhäuser, für mehrere Familienbelegung, bis zu zwölf Familien in einigen Bereichen, obwohl in der Regel acht. Ein Karo-Langhaus wäre groß, um so viele Familien unterzubringen, und ist auf Stelzen gebaut.

Die Häuser sind für Holz, Bambus, mit Ijuk-Fasern zum Binden (keine Nägel oder Schrauben verwendet) und für das Reetdach gebaut. Das Design ist natürlich erdbebensicher.

Um einen geeigneten Ort für das Haus zu finden, sollte der Guru (Hexendoktor) konsultiert werden, der entscheiden würde, ob das Land schlecht oder gut sei. Ein Grundstück würde mit Kokosnusswedeln abgesteckt, und anderen Dorfbewohnern würden vier Tage Zeit gegeben, um gegen die geplante Konstruktion zu protestieren.

Nach Ablauf der viertägigen Periode wurde in der Mitte des Grundstücks ein Loch gegraben, in das ein Messer, Betelblatt und Reis gelegt wurde. Der Guru und die Kalimbubu und Anak Beru würden Riten durchführen, um zu bestimmen, dass der Boden geeignet war.

Nachdem die Baustelle fertiggestellt war, wurde eine siebentägige Zeremonie durchgeführt, in der die Waldgeister (für Holz) konsultiert und die Bezahlung der Handwerker arrangiert wurde, die für die Dekoration des Hauses verantwortlich waren.

Alle Bewohner des Dorfes würden dann die Säulen aufstellen, die das Haus stützen, wonach sie zusammen essen würden.

Die Farben in Karo Designs sind rot, weiß und schwarz. Das Rot bedeutet Lebenslust, Aufstehen und Gehen, die Farbe, die man in traditionellen Klamotten bei Hochzeiten sieht, schwarz die Farbe des Todes, die Unwissenheit des Menschen über Dibatas (Gott) Willen und Weiß, die Farbe von Gottes Heiligkeit.

Die Verzierung ist in den Karohäusern sehr wichtig, mit den Büffelhörnern eine wesentliche Dekoration des rumah adat, und zwei weiß gemalte Hörner sind an jedem Ende des Daches angebracht (die Montage erfolgt in der Nacht, also niemand sieht), beide Male verwendend und weiblicher Büffel. Ornamente in Karo-Häusern dienten traditionell dazu, die Bewohner vor bösen Geistern zu schützen und den Status des Besitzers zu demonstrieren. Mit dem Verschwinden der traditionellen religiösen Überzeugungen (Permena), sind sie jetzt weitgehend dekorativ und erinnern an vergangene kulturelle Traditionen.

Ornamente von Karo-Häusern werden auf drei Arten gefunden:

Das Haus ist mit geflochtenem Bambus in verschiedenen geometrischen Designs dekoriert. Die geometrischen Designs wurden in siebzehn Typen eingeteilt, die jeweils besondere magische Eigenschaften haben, wie der Tupak salah Silima-lima (fünfzackiger Stern), der die Merga Silima symbolisiert, und diejenigen abschreckend, die versuchen würden, deren Integrität zu stören.
Die Küche ist mit Schnitzereien verziert
Ein Tiefdruck geschnitzter Gecko schützt die Bewohner vor bösen Geistern

Dach
Das Dach des Karo-Hauses unterscheidet sich von anderen Batak-Völkern durch sein Walmdach. Das Dach ist das dominierende Merkmal des Hauses, manchmal bis zu 15 Meter hoch, gegen die Stützen und Wände, jeweils rund 1,5 Meter.

Das grundlegendste Haus, bekannt als Rumah Beru-Beru, hat ein einfaches Hüft- und Satteldach. Der Rumah Tersek hat ein zweistöckiges Dach mit einem Satteldach auf dem unteren Teil. Dies verbessert die Belüftung im Haus und reduziert die Auswirkungen von Kochrauch. Ein Haus mit vier Giebeln, bekannt als si empat ayo, hat zwei rechtwinklig gekreuzte Satteldächer. In einigen Fällen kann ein Anjong-Anjong- oder Miniaturhaus auf dem Haus zur weiteren Dekoration platziert werden

Interne Organisation
Das Karo adat Haus hat zwei Eingänge, an den Nord- und Südenden, mit einer kleinen Terrasse (ture) auf jeder und Treppe, die zu dem Haus führt. Die Terrasse dient als Ort, um Kinder zu baden und nachts zu plaudern.

Das traditionelle Karo-Langhaus mit acht Familien bestand aus vier Küchen, die sich jeweils aus zwei Familien zusammensetzten und jeweils zwei Öfen enthielten. Der Ofen wurde mit fünf Steinen als Symbol der Karo merga silima (fünf Marga) hergestellt.

Das Haus war so strukturiert, dass der Pengulu (Leiter) des Hauses den vorderen linken Raum einnimmt, mit seinen Sembuyak (Eltern) im Raum rechts. In einem Spiegelbild würden sein Anak Beru und Kalimbubu die entsprechenden Räume einnehmen, die von der Rückseite des Hauses eintreten. Die vier Zimmer in der Mitte des Hauses waren von unterem Status und enthielten jeweils eine Küche, die mit den Zimmern auf der Außenseite geteilt wurde.

Keben
Die Keben- oder Reisscheune ist ein wichtiger Teil der Karo-Kultur, denn Reis ist ein Reichtum, und die Größe des Kebens zeugt deshalb von seinem Reichtum.