Jugendstil-Architektur in Riga macht etwa ein Drittel aller Gebäude im Zentrum von Riga aus und macht die lettische Hauptstadt zur Stadt mit der höchsten Konzentration von Jugendstil-Architektur überall auf der Welt. Die meisten Jugendstilgebäude von Riga stammen aus der Zeit zwischen 1904 und 1914 und wurden während einer Zeit des raschen Wirtschaftswachstums gebaut. Der Stil ist am häufigsten in mehrstöckigen Wohnhäusern vertreten.

Laut UNESCO ist das weltgrößte Jugendstilgebäude in Riga. Unter den europäischen Städten ist Riga die Stadt, in der die meisten von ihnen etwa achthundert Jugendstilgebäude haben, von denen die meisten im Stadtzentrum liegen.

Am Ende des 19. Jahrhunderts, zu Beginn des 20. Jahrhunderts, war Riga eine reiche Handelsstadt und entwickelte sich schnell. Im ersten Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts wurden jährlich durchschnittlich vierhundert neue Gebäude errichtet, darunter eine bedeutende Anzahl Jugendstilgebäude. Dieser Zeitraum von fast einem Viertel Jahrhundert Architektur der Rigaer Architektur ist in vier Phasen unterteilt: frühen eklektischen Stil, vertikale Stil, nationale Romantik und neoklassizistischen Jugendstil. Die dekorativen Motive der Sezession erschienen um die Jahrhundertwende in Riga, hauptsächlich mit österreichischen und deutschen Mustern, mit astrologischen Motiven, Tiermotiven und allegorischen Motiven.

Der Jugendstil hat auch die Kunst von Janis Rozentals, Johans Valters, Rudolfs Perle und Peteris Krastins beeinflusst. Der bedeutendste Künstler der Zeit ist Jūlijs Madernieks.

Das Rigaer Jugendstilzentrum wurde 2006 vom Rigaer Regionalrat gegründet, der für die Erhaltung und Förderung der Kunst des Jugendstils, der bildenden Künste, des Handwerks und des Handwerks, der Entwicklung des Tourismus und der Pflege nationaler Werte verantwortlich ist.

Hintergrund
Am Ende des 19. Jahrhunderts war die alte Hansestadt und Hafenstadt Riga eine wichtige Stadt im Russischen Reich. Es war eine Zeit der raschen wirtschaftlichen, industriellen und demographischen Entwicklung. Zwischen 1897 und 1913 wuchs die Stadt 1914 um 88% auf 530.000 Einwohner. Zu dieser Zeit war sie die fünftgrößte Stadt im Russischen Reich und die drittgrößte Stadt im Ostseeraum. Dies war die bisher höchste Wachstumsrate der Stadt.

Bereits in der Mitte des 19. Jahrhunderts hatte die Stadt begonnen, sich über ihren mittelalterlichen Kern hinaus auszudehnen, der von Befestigungsanlagen umgeben war. Diese wurden ab 1856 abgerissen und durch einen Gürtel von Boulevards und Gärten um die Altstadt von Riga ersetzt. Der neue Teil der Stadt wurde nach einem Raster und nach strengen Bauvorschriften entwickelt (zum Beispiel, dass kein Haus höher als sechs Stockwerke oder 21,3 Meter (70 Fuß) sein könnte) und so ein hohes Maß an städtischer Kohärenz schaffen. Zwischen 1910 und 1913 wurden in Riga jedes Jahr zwischen 300 und 500 neue Gebäude gebaut, die meisten im Jugendstil und die meisten außerhalb der Altstadt. Dennoch wurden in der Altstadt von Riga eine Reihe von Jugendstilgebäuden sowie mehrere Einfamilienhäuser im Stadtteil Mežaparks errichtet. Das erste Jugendstilgebäude, das in Riga nach Entwürfen der Architekten Alfred Aschenkampff und Max Scherwinsky errichtet wurde, liegt in der Audēju iela 7 (Audeju Straße) im mittelalterlichen Teil der Stadt. Es ist jedoch der Teil des Stadtzentrums, der außerhalb des Ringes von Boulevards liegt, wo sich die überwiegende Mehrheit der Jugendstilarchitektur in Riga befindet.

Die Besitzer, Erbauer und Architekten dieser Häuser stammten aus verschiedenen ethnischen Gruppen; unter diesen die ersten ethnischen Letten, um solche Niveaus in der Gesellschaft zu erreichen. Neben den lettischen Architekten (zu den am meisten vertretenen gehören Eižens Laube, Konstantīns Pēkšēns und Jānis Alksnis) arbeiteten auch jüdische (Mikhail Eisenstein, Paul Mandelstamm) und baltischdeutsche (darunter Bernhard Bielenstein, Rudolph Dohnberg und Artur Mödlinger) Architekten Zeitraum in Riga. Während dieser Zeit der sich entwickelnden lettischen nationalen Identität waren relativ wenige Architekten ethnische Letten (mit Lettisch als ihre erste Sprache), aber sie entwarfen Anfang des 20. Jahrhunderts fast 40% aller neuen Gebäude in Riga. Immer mehr Hausbesitzer waren auch lettisch, nicht deutsch- oder russischsprachig. Ungeachtet ihrer ethnischen Zugehörigkeit waren die meisten der Praktizierenden, die die Rigaer Jugendstilarchitektur schufen, Einheimische, obwohl sie stilistisch von ausländischer Architektur beeinflusst waren – hauptsächlich aus Deutschland, Österreich und Finnland. Bedeutend für diese Entwicklung war die Eröffnung der Fakultät für Architektur am Rigaer Polytechnischen Institut (heute Technische Universität Riga) im Jahr 1869, die eine Generation von lokalen Architekten erziehen half.

Die dekorativen Details der Gebäude in Form von Skulpturen, Glasmalereien, Majolika-Öfen usw. wurden zum Teil importiert und teilweise von Unternehmen in Riga hergestellt. In diesem Zusammenhang arbeiteten Rigaer Unternehmen der dekorativen Künste auch an einem regionalen Markt und Produkte aus den Rigaer Werkstätten wurden (unter anderem im Russischen Reich) nach Tallinn und Sankt Petersburg exportiert.

Heute bildet die Art-Nouveau-Architektur etwa ein Drittel aller Gebäude im Zentrum von Riga und ist damit die Stadt mit der höchsten Konzentration von Jugendstil-Architektur überall auf der Welt. Der Stil ist am häufigsten in mehrstöckigen Mehrfamilienhäusern vertreten.

Alberta iela
Die Hauptstraße, auf der sich die lettischen Jugendstilgebäude entfalten, ist „Alberta iela“ (in der deutschen Albertstraße), inmitten eines ruhigen und eleganten Wohnviertels, das zu Beginn des 20. Jahrhunderts aus dem Nichts entstand und heute viele Botschaften beherbergt.

Der Palast von Alberta iela 2a ist eine der wirkungsvollsten Verbindungen zwischen Neoklassizismus, Jugendstil und dem alten Ägypten. Bemerkenswert sind die perforierte Fassade an der Spitze und die beiden großen Sphinxe, die vor dem Eingang stehen. Der Palast wurde 1906 nach einem Entwurf von Eisenstein erbaut.

Elizabetes iela
„Elizabetes iela“ (in der deutschen Elisabethstraße) grenzt stattdessen an einen großen Park und ist die Straße, wo sich in Nummer 10b der berühmteste Jugendstilpalast in Riga befindet. Erbaut im Jahr 1903 nach dem Entwurf des unvermeidlichen Ejzenštejn, vereint er alle Merkmale des besonderen Eklektischen Righese Jugendstils, ausgehend von der Kombination von blau-weißen Farben, mythologischen Figuren (Masken mit Medusaköpfen) und der Überfülle von Adlern, Girlanden und Helmen.

Entwicklung
Art Nouveau entstand aus, aber auch als Reaktion auf Eklektizismus und verschiedene Revivalistenstile. Wie der Jugendstil anderswo, war seine Entwicklung von dem Wunsch getrieben, einen individualistischen Stil zu schaffen, der weniger auf offensichtlichen historischen Bezügen, dem Wunsch, lokale Züge und Traditionen auszudrücken, und einer rationalen Architektur basierend auf einem „ehrlichen“ Gebrauch von Materialien und Ornamenten beruht was die strukturelle Anordnung des Gebäudes nicht bestreitet.

Stilistisch ist die Rigaer Jugendstilarchitektur oft in vier Hauptkategorien unterteilt: eklektisch oder dekorativ; Senkrecht oder Vertikal; National Romantisch und zuletzt Neoklassizistisch. Diese Kategorisierungen schließen sich nicht immer gegenseitig aus; Viele Gebäude zeigen Einflüsse aus verschiedenen Stilen.

Perioden der Rhapsodischen Secession
Architekturhistoriker haben diese Periode von fast einem Vierteljahrhundert in Rigas Architektur in vier Phasen unterteilt. Dies spielt eine wichtige Rolle in den sehr schnellen kulturellen und politischen Veränderungen der Ära. Um 1860 wurde das nationale Bewusstsein der Letten immer stärker. Nach der Befreiung der Leibeigenen kamen sie vom Land und wurden neben dem deutschen Nationalismus in Wirtschaft und Industrie immer wichtiger. Als Gegenpol dazu, in der Ostsee III. Sándor Zar begann eine starke Rationalisierung zu sein. Während der Revolution von 1905 wurden die Landgüter der deutschen Gutsbesitzer angegriffen und verbrannt. Sie folterten und ermordeten Vertreter des deutschsprachigen Adels.

Eklektischer Jugendstil
Die frühesten Jugendstilgebäude in Riga waren von dieser Art. Beginnend als eine rein dekorative Änderung vom Eklektizismus, nahmen Gebäude dieses Typs einfach neue Formen der Art Nouveau-Dekoration anstelle früherer Stile an, aber änderten wenig oder nichts, um frühere Konzepte der Struktur von Gebäuden als solcher zu ändern. Der eklektische Jugendstil zeigt noch immer die rhythmischen Fassaden und opulente Dekoration früherer Stile. In dieser frühen Form des Art Nouveau war der Einfluss aus dem Ausland, insbesondere aus Deutschland, ebenso stark wie der Einfluss des zeitgenössischen Symbolismus. Die wohl berühmtesten Jugendstilhäuser in Riga, eine Reihe von Häusern entlang der Alberta iela (Albertstraße), viele nach dem Entwurf von Mikhail Eisenstein, sind von diesem Stil. Obwohl sie eine wichtige Touristenattraktion sind, sind sie nicht repräsentativ für die Mehrheit der Jugendstilgebäude in Riga.

Alberta ielā 13
Alberta ielā 4
Strelnieku ielā 4a

Senkrecht Jugendstil
Der Eklektizismus wurde schließlich in Riga einem rationalistischen Stil des Jugendstils gewichen, der sich durch markante vertikale Kompositionen der Fassaden und geometrische Ornamente auszeichnete, die in die architektonische Gesamtkomposition integriert wurden. Die Struktur der Gebäude veränderte sich ebenfalls in eine wesentlich moderne Qualität, in der das Äußere die Gestaltung des Innenraums widerspiegelt, anstatt eine Fassade zu sein, die keine rationale Verbindung mit der Struktur des Gebäudes hat, wie dies früher der Fall war. Mehrere Kaufhäuser wurden in diesem Stil gebaut, und es wird manchmal auch als Kaufhausstil oder Warenhausstil in Deutsch bezeichnet.

Brīvības ielā 37, Eižens Laube 1909
Ģertrūdes ielā 34, Jānis Alksnis 1911
Ģertrūdes ielā 23, Eižens Laube 1909

Nationaler romantischer Jugendstil
Das lettische nationale Erwachen, das im 19. Jahrhundert begann, leitete einen Prozess der bewussten Formulierung einer spezifischen lettischen Identität ein, sowohl politisch als auch kulturell. Dies führte zusammen mit politischen Entwicklungen (insbesondere der Revolution von 1905) zu einem stärkeren Wunsch, eine spezifische lettische Identität auch durch Kunst und Architektur im frühen 20. Jahrhundert auszudrücken. Der national-romantische Stil wird manchmal als eigenständiger architektonischer Stil betrachtet, aber im lettischen Kontext oft als eine Variante des Jugendstils beschrieben. Es war relativ kurzlebig und blühte zwischen 1905 und 1911 auf. Ein gewisses Maß an Einfluss kam von der finnischen Architektur, aber als die Idee war, eine spezifische lettische Form der Architektur zu entwickeln, sind viele ihrer Aspekte für die lettische Architektur besonders. Es ist ein Stil, der sich durch eine zurückhaltende Dekoration auszeichnet, die von der lokalen Volkskunst, monumentalen Bänden und der Verwendung natürlicher Baumaterialien inspiriert ist.

Vīlandes ielā 10, Konstantīns Pēkšēns 1908
Patrimps (wd) allegorisches Fresko, das den mythologischen Helden im Hauptquartier der Riga-Gesellschaft darstellt. (1910)
Blaumaņa ielā 31, Aleksandrs Vanags 1911

Klassizistischer Jugendstil
Die letzte Stufe der Entwicklung der Jugendstilarchitektur in Riga ist auch der am wenigsten vertretene Stil, der sogenannte neoklassizistische Jugendstil. Ausgehend von der Sprache der klassischen Architektur, die im 19. Jahrhundert im Russischen Reich sehr produktiv war (in Riga nicht üblich), wurde diese eher monumentale Variante des Jugendstils in mehreren neuen Bankgebäuden verwendet.

Dómtér, Paul Mandelstamm 1913

Bau von Kunststoffen
Die dekorativen Motive der Sezession erschienen um die Jahrhundertwende in Riga. Die sehr reiche plastische Dekoration der Gebäude diente dazu, den Reichtum, das Talent und das Bewusstsein der entstehenden lokalen Bürgerschaft auszudrücken.

Ihre Verbreitung und Popularität wurde von den ausländischen Architekten und Handwerkern, die nach Riga kamen, und den Handelshäusern, die europäische Mode und dekorative Produkte nach Riga brachten, unterstützt. Das bekannteste von Jaksch & Co war. Die Jaksch & Co ließ 1901 die Fassade des Ladens Villeroy & Boch mit Mosaikmosaik dekorieren. (Das Gebäude wurde im Zweiten Weltkrieg zerstört.)

Auch die Kataloge und Editionen ausländischer Ausstellungen spielten eine wichtige Rolle bei der Verbreitung von Motiven der österreichischen, deutschen und französischen Jugendstilkunst. Viele Kunstzeitschriften haben sich mit europäischem Jugendstil auseinandergesetzt. Am beliebtesten waren die Lithographien von Alexander Grossets Atelier. Abgesehen davon ist das Grosset House eines der ältesten Jugendstilgebäude in Riga.

In der ersten Periode folgten die Dekorationen der Gebäude, wie in Budapest, den europäischen, meist österreichischen und deutschen Mustern aus den Katalogen und Kunstzeitschriften. Charakteristisch sind stilisierte astrologische Motive (Sonne, Mond usw.), Tiermotive (Märchentiere, Löwen, Drachen), allegorische Motive (geflügelter Genius, ägyptische Phytoxine, pharaonische Köpfe). Mit der Verbreitung des vertikalen Stils werden geometrische Muster häufiger. Später in der Nationalromantik erscheinen dekorative Muster aus lettischer Volkskunst, hauptsächlich aus der Form lettischer Textilien.

Das Rigaer Jugendstil-Zentrum
Riga hat reiche Traditionen, mit über 800 Jugendstilgebäuden, einer der berühmtesten Sezessionsmetropolen Europas. Deshalb wurde das Rigaer Jugendstilzentrum 2006 auf Initiative des Stadtrates von Riga gegründet. Das Rigaer Jugendstil-Zentrum ist verantwortlich für die Erhaltung und Förderung der Jugendstilarchitektur, der bildenden Kunst, der angewandten Kunst und des Kunsthandwerks, der Entwicklung des Tourismus und der Pflege nationaler Werte.

Um die ihm übertragenen Aufgaben zu erfüllen, wird das Zentrum Informationsmaterial zur Förderung der Rigaer Sezession herausgeben, Jugendstil-Souvenirs und Souvenirläden herstellen, Vorträge, Seminare, Konferenzen und Besichtigungstouren organisieren.

Als Teil des Rigaer Jugendstil-Zentrums wurde 2009 das jüngste Jugendmuseum Rigas, das Rigaer Jugendstil-Museum, gegründet. Das Museum befindet sich in einem Jugendstilgebäude aus dem 12. Jahrhundert in Alberta iela. Das Gebäude wurde 1903 von Konstantin Pēkšēns entworfen. Das Innere des Museums ist 1903 mit einer Inneneinrichtung und authentischen zeitgenössischen Möbeln eingerichtet.