Die Architektur von Schottland in der prähistorischen Ära umfasst alle menschlichen Gebäude innerhalb der modernen Grenzen von Schottland, vor der Ankunft der Römer in Großbritannien im ersten Jahrhundert vor Christus. Siedler aus der Steinzeit begannen vor mindestens 8.000 Jahren mit dem Bau von Holz im heutigen Schottland. Die ersten festen Steinhäuser wurden vor etwa 6.000 Jahren gebaut, wie zum Beispiel Knap of Howar, Orkney und Siedlungen wie Skara Brae. Es gibt auch eine große Anzahl von Kammergräbern aus dieser Zeit, besonders im Westen und Norden. Im Süden und Osten gibt es Erdkarren, oft mit Holzdenkmälern verbunden, von denen nur Reste übrig sind. Verwandte Strukturen umfassen Bank Grabhügel, cursus Monumente, Leichenhallen und Holzhallen. Aus der Bronzezeit gibt es weniger Neubauten, aber es gibt Hinweise auf Crannogs, Rundhäuser, die auf künstlichen Inseln errichtet wurden, und auf Clava-Hügel und die ersten Hillforts. Aus der Eisenzeit gibt es Beweise für die massiven atlantischen Rundhäuser aus Stein, zu denen Broch-Türme, kleinere Duns gehören. Es gibt auch Hinweise auf etwa 1000 Hillforts in Schottland, die meisten unterhalb der Clyde-Forth-Linie.

Steinzeit
Das älteste Haus, für das es in Großbritannien Beweise gibt, ist die ovale Struktur von Holzpfosten, die in Süd-Queensferry in der Nähe des Firth of Forth gefunden wurden und aus der Mesolithic-Zeit stammen, etwa um 8240 v. Die frühesten Steinstrukturen sind wahrscheinlich die drei Feuerstellen, die im Jura gefunden wurden und auf etwa 6000 v. Chr. Datiert wurden. Mit der Entwicklung der Landwirtschaft begannen Gruppen von Siedlern, Steinhäuser auf dem heutigen schottischen Boden in der Jungsteinzeit, vor etwa 6000 Jahren, und den ersten Dörfern rund 500 Jahre später zu bauen. Neolithische Besiedlungs-, Begräbnis- und Kultstätten sind besonders häufig und gut erhalten in den nördlichen und westlichen Inseln, wo ein Mangel an Bäumen dazu führte, dass die meisten Gebäude aus lokalem Stein gebaut wurden. Das Steingebäude in Knap of Howar bei Papa Westray, Orkney, ist eines der ältesten erhaltenen Häuser in Nordwesteuropa. Es wurde aus lokalem Geröll in einem Trockensteinbau gebaut und war wahrscheinlich 900 Jahre lang zwischen 3700 und 2800 besetzt BCE. Skara Brae auf dem Festland von Orkney stammt ebenfalls aus dieser Zeit, die von ca. 3100 bis 2500 v. Chr. Besetzt war und Europas vollständigstes neolithisches Dorf ist.

Es gibt auch eine große Anzahl von Kammergräbern und Steinhaufen aus dieser Zeit. Viele verschiedene Arten wurden identifiziert, aber sie können grob in Ganggräber, Galeriegräber und Steinkisten gruppiert werden. Cists sind relativ einfache kastenähnliche Gräber, die normalerweise aus Steinschlägen bestehen und mit einem großen Stein oder einer großen Platte bedeckt sind. Maes Howe, in der Nähe von Stenness auf dem Festland von Orkney (3400-3200 v.Chr.) Und Monamore, Insel Arran (ca. 3500 v.Chr.), Sind Passgräber aus Megalithbau, die mit großen Steinen gebaut wurden, von denen viele mehrere Tonnen wiegen. Galerie Gräber sind rechteckige galerieartige Räume, wo der Eingang an einem Ende die Breite der Galerie ist. Diese wurden manchmal mit Platten ausgekleidet oder überdacht und dann mit Erde bedeckt. Zu den beeindruckendsten erhaltenen Denkmälern dieser Zeit zählen die ersten Steinbauten in Schottland, wie die Stenness auf dem Orkney – Festland, die um 3100 v. Chr. Aus vier Steinen bestehen, von denen der höchste 16 Fuß (5 Fuß) misst m) in der Höhe.

Im Gegensatz zu den Highlands und Inseln, wo Stein weitgehend genutzt wurde, sind im Süden und Osten die sichtbarsten architektonischen Überreste des Neolithikums hauptsächlich Erdkarren, die frühesten wahrscheinlich aus dem Beginn des vierten Jahrtausends v. Chr. Stammen. Heute bestehen diese Monumente aus massiven Erd- oder Steinhügeln, meist trapezförmig im Grundriss und oft nach Osten ausgerichtet. Sie sind weit verbreitet in den Lowlands, insbesondere in Aberdeenshire, Angus, Dumfries und Galloway und den Scottish Borders. Verwandte Strukturen umfassen Bankkarren, cursus Monumente, Leichenhallen, Holzhallen und andere Formen der Umzäunung. Bankkarren sind parallele Hügel, die normalerweise von Gräben auf beiden Seiten flankiert werden. Ursprünglich geglaubt, um römischen Ursprung zu sein, bestehen cursus Monumente auch aus langen parallelen Längen von Erdbänken mit externen Gräben, aber mit einer offenen Allee oder schließen Sie dazwischen ein. Beide Formen sind in der Regel mit Grabkammern verbunden. Beispiele für Bankkarren in Schottland sind Perthshire, der lange Hügel bei Achenlaich und das hybride Bankkarren / cursus-Denkmal und der Cleaven Dyke, der sich über 2 km erstreckt. Leichenhallen sind in der Regel sub-rechteckige Banken mit externen Gräben und erhöhten Plattformen aus Stein oder Holz in ihnen, von JG Scott gedacht für die Exposition von Leichen vor der Beerdigung anderswo verwendet werden, obwohl diese Interpretation umstritten ist. Überreste von Leichenhäusern aus dieser Zeit finden sich oft unter langen Grabhügeln. Wichtige Beispiele sind Pitnacree, Perthshire und zwei eng verwandte Standorte in Lochhill und Slewcairn, beide in Kirkcudbright. Die Holzhallen sind wahrscheinlich einzigartig in Schottland und waren massive überdachte Gebäude aus Eichenholz, die alle anscheinend niedergebrannt wurden. Es wird über die Rolle dieser Gebäude debattiert, die als regelrechte Bauernhöfe neolithischer Familien angesehen wurden und mit einer Reihe monumentaler Bauten wie Grabhügeln in Verbindung stehen. Die Halle in Balbridie, Aberdeenshire, war 26 Meter lang, 13 Meter breit und hatte vielleicht ein Dach von 9 Metern Höhe, so dass sie bis zu 50 Personen aufnehmen konnte.

Bronzezeit
Mit der Entwicklung der Bronzearbeiten ab etwa 2000 v. Chr. Ging der Bau großer neuer Strukturen zurück, was bei einer Verringerung der Gesamtanbaufläche auf einen Bevölkerungsrückgang hindeutet. Aus der Frühen und Mittleren Bronzezeit gibt es Hinweise auf zelluläre Rundhäuser aus Stein, wie in Jarlshof und Sumburgh auf Shetland. Bei Jarlshof handelt es sich um ovale Häuser mit dicken Steinmauern, die in der frühesten Zeit der Besiedlung teilweise unterirdisch waren, eine Technik, die sowohl strukturelle Stabilität als auch Isolierung bot. Es gibt auch Hinweise auf die Besetzung von Crannogs, Rundhäusern, die teilweise oder ganz auf künstlichen Inseln errichtet wurden, meist in Seen, Flüssen und Mündungsgewässern. Sie waren oft aus Reisig und Schutt gebaut. Manchmal waren sie an den Rändern mit vertikalen Pfählen ausgekleidet und manchmal mit Eichenbalken bedeckt.

Die Entstehung von Steinhaufen und megalithischen Denkmälern setzte sich in dieser Zeit fort. In Schottland gibt es ungefähr fünfzig Clava Cairns, benannt nach denen in Balnuaran of Clava bei Inverness. Sie nehmen zwei unterschiedliche Formen an, entweder eine kreisförmige Bruchsteingrube, die als „Ring Cairns“ bekannt ist, oder Ganggräber mit einem langen Eingang, gewöhnlich in komplexen astronomischen Ausrichtungen. Wie in anderen europäischen Ländern, wurden in dieser Zeit auch die Festungen der Hügel eingeführt, darunter der Eildon Hügel in der Nähe von Melrose in den Scottish Borders, der um 1000 v.Chr. Mehrere hundert Häuser auf einem befestigten Hügel beherbergte, und das Traprain Law in East Lothian hatte ein 20-Morgen-Einschließung, die an zwei Plätzen westlich des Gipfels, der aus einer coursed, Steinwand mit einem Trümmerkern besteht, geschnitten wurde.

Eisenzeit
In der frühen Eisenzeit, ab dem siebten Jahrhundert v. Chr., Werden Zellenhäuser auf den nördlichen Inseln durch einfache atlantische Rundhäuser ersetzt, wesentliche kreisförmige Gebäude mit einer Trockensteinkonstruktion. Wichtige Beispiele sind Quanterness, Bu, Pierowall und Tofts Ness auf Orkney und Clickhimin auf Shetland. Ab etwa 400 v. Chr. Wurden komplexere atlantische Rundhäuser gebaut, wie in Howe, Orkney und Crosskirk, Caithness.

Die massivsten Konstruktionen, die aus dieser Zeit stammen, sind die kreisförmigen Broch-Türme, die wahrscheinlich aus dem Jahr 200 v. Chr. Stammen. Es handelt sich um Trockenstein-Hohlwandstrukturen, die einzigartig in Schottland sind. Die meisten Ruinen überleben nur bis zu einigen Metern über dem Boden, obwohl es fünf existierende Beispiele von Türmen gibt, deren Wände immer noch 21 Fuß (6 m) hoch sind. Es gibt mindestens 100 Broch-Standorte in Schottland, von denen die am besten erhaltenen in South Yarrows in der Nähe von Wick, Midhowe Broch auf Orkney und Broch of Clickimin und Broch of Mousa in Shetland sind. Trotz umfangreicher Forschung sind ihr Zweck und die Art der Gesellschaften, die sie hervorgebracht haben, immer noch Gegenstand von Diskussionen.

Archäologen seit den 1960er Jahren haben Brochs von kleineren Strukturen ähnlicher Konstruktion unterschieden, die gewöhnlich Duns genannt werden. Der schwerste Beweis für die Besetzung von Crannogs war in dieser Zeit, aber sie wurden bis zum Mittelalter benutzt. In dieser Zeit entstanden auch die Radhäuser, ein Rundhaus mit einer charakteristischen Außenmauer, in dem sich ein Kreis aus Steinpfeilern befand (die Ähnlichkeit mit den Speichen eines Rades hatten), die jedoch in der römischen Besatzungszeit am meisten gedeihen sollten. Es gibt Beweise für etwa 1000 Eisenzeit-Hillforts in Schottland, die meisten unterhalb der Clyde-Forth-Linie. Die meisten sind kreisförmig, mit einer einzigen Palisade um ein Gehege herum. Die meisten sind relativ klein und bedecken ein oder zwei Hektar, aber einige sind viel größer als in Castle O’er, Birrenwark, Cadimuir, Cadroner und White Meldon. Sie scheinen in der Römerzeit weitgehend aufgegeben worden zu sein, aber einige scheinen nach ihrer Abreise wieder besetzt worden zu sein.