Die Architektur von Philadelphia ist eine Mischung aus historischen und modernen Stilen, die die Geschichte der Stadt widerspiegeln. Die ersten europäischen Siedlungen entstanden im 17. Jahrhundert innerhalb der heutigen Grenzen von Philadelphia, Pennsylvania. Die meisten Gebäude wurden aus Holz gebaut. Bis zum 18. Jahrhundert waren Ziegelbauten üblich geworden. Georgische und später Bundesgebäude dominierten einen Großteil des Stadtbildes. In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts erschien und blühte das griechische Revival mit Architekten wie William Strickland, John Haviland und Thomas U. Walter. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts wurde die viktorianische Architektur mit dem bemerkenswertesten viktorianischen Architekten der Stadt Frank Furness populär.

In den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts entstanden Hochhäuser aus Stahl und Beton und gegen Ende des Jahrhunderts Hochhäuser aus Glas und Granit. Mit dem höchsten Gebäude der Stadt, dem Comcast Center, wurde das 21. Jahrhundert fortgesetzt. Philadelphia leistete bedeutende Beiträge in der Architektur der Vereinigten Staaten. Das Reihenhaus wurde im 17. Jahrhundert über Philadelphia in die Vereinigten Staaten eingeführt, in Philadelphia wurde das erste Hochhaus der USA im internationalen Stil errichtet, und eines der wichtigsten Beispiele der postmodernen Architektur, Robert Venturis Gildenhaus, befindet sich in der Stadt .

Urbanismus
Philadelphias Urbanismus ist charakteristisch für eine große amerikanische Stadt, außer dass es ein historisches Viertel hat, das nur in Boston oder New Orleans zu finden ist.

Downtown (Center City) folgt einem orthogonalen Plan; es bildet ein Viereck, das im Osten von Delaware im Norden durch die Vine Street, im Westen vom Schuylkill und im Süden von der South Street begrenzt wird. Das Zentrum dieses Vierecks ist das Rathaus. Dieses Gebäude befindet sich in der Achse von zwei Straßen, Broad Street und Market Street, die sich rechtwinklig in der Art eines Cardo und eines römischen Decumanus kreuzen. Der Benjamin Franklin Parkway, eine Art Champs Elysees in Philadelphia, ist eine radiale Allee, die das Rathaus mit dem Fairmount Park und dem Museum of Art verbindet. Das historische Zentrum liegt im Osten, das Business Center im Westen. Der Bezirk hat viele kulturelle Einrichtungen, Galerien und Einkaufszentren.

Um das Stadtzentrum herum liegen Ghettos (West Philadelphia, Camden) und das Universitätsviertel (University City, westlich von Schuylkill). Dieser erste Halo besteht auch aus Zwischen- und gemischten Nachbarschaften, von denen jede ihre eigene Identität hat. Die meisten entsprechen den alten Dörfern oder Städten, die Philadelphia County bildeten, bevor sie von der Stadt annektiert wurden. Die bürgerlichen und wohlhabenden Viertel reichen weit genug vom Stadtzentrum weg und sind durch ein Schnellstraßen-System verbunden.

Wolkenkratzer
In den ersten zwei Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts wurden zahlreiche Wolkenkratzer aus Stahl und Beton errichtet. In den 1920er Jahren wurde der Bau mit Hochhäusern wie dem Aldine Trust Building, dem Lewis Tower, dem Drake Hotel, dem Ben Franklin House und dem Rittenhouse Plaza fortgesetzt. In den frühen 1930er Jahren wurden die 30th Street Station, die Convention Hall und das Franklin Institute gebaut. Im Jahr 1932 wurde der erste Wolkenkratzer der Vereinigten Staaten gebaut. Die 631.006 sq.ft. PSFS Building, das von George Howe und William Lescaze entworfen wurde, wurde mit den Initialen der Philadelphia Savings Fund Society in 27 ft roten Neonbuchstaben gekrönt und ist mit maßgefertigten Innendetails dekoriert.

In den späten 1980ern und frühen 1990ern wurden große Glas- und Granit-Wolkenkratzer in Center City gebaut. Der größte Wolkenkratzer war Liberty Place. Der Liberty Place besteht aus dem 288 m hohen One Liberty Place, dem 258 m hohen Two Liberty Place und einem kleineren Hotel. Das Liberty Place war das erste Gebäude, das höher war als das Rathaus von Philadelphia. Bevor der Bau begann, hatte der Stadtrat von Philadelphia die Erlaubnis gegeben, dass Gebäude höher als das Rathaus sein sollten, um die Hochhausentwicklung entlang der Market Street zu fördern. Liberty Place wurde von Helmut Jahn entworfen, der historischen Architekturstil mit postmodernem Stil kombinierte. Im Fall von Liberty Place wurde Jahn von dem Art Deco Chrysler Building beeinflusst. Nach dem Fluch von Billy Penn, der irgendwann nach dem Bau des Liberty Place aufkam, würde kein Philadelphia-Sportteam eine Meisterschaft gewinnen, solange ein Gebäude größer ist als die Statue von William Penn auf dem Rathaus. Für eine detaillierte Beschreibung von Philadelphias Bauhöhe „Kriege“, siehe Thom Nickels „Philadelphia Architecture“, im Jahr 2005 veröffentlicht.

Neue Bürotürme tauchten auch auf, das bemerkenswerteste war das Comcast Center, das 2007 das höchste Gebäude in Philadelphia wurde und 2008 fertiggestellt wurde. Weitere Wolkenkratzer, hauptsächlich Eigentumswohnungen, sind im Bau oder in Planung wie Waterfront Square und Mandeville Place.

Höchste Gebäude
1 Comcast Center
2 Ein Freiheitsplatz
3 Zwei Freiheitsplatz
4 Mellon Bank Zentrum
5 Drei Logan-Platz
6 G. Fred DiBona Jr. Gebäude
7 = Ein Handelsplatz
7 = Zwei Handelsplatz
9 Philadelphia Rathaus
10 Residenzen im Ritz-Carlton
11 1818 Marktstraße

Denkmäler und Sehenswürdigkeiten
Gebäude wurden bald ausgeführter und 1724 wurde die Tischler-Kompanie der Stadt und Grafschaft von Philadelphia gebildet, um zu helfen, Baumeister anzuweisen. Wie in London wurde die georgische Architektur bald das populäre Design in Philadelphia. Im Jahr 1730 war der Staatsmann und Geschäftsmann James Logan einer der ersten in Philadelphia, der außerhalb der Stadt ein Landhaus errichten ließ. Das Herrenhaus, das er Stenton nannte, war das erste Gebäude im Queen-Anne-Stil im Delaware Valley. Eine der ambitioniertesten palladianischen Strukturen der Zeit war die Christuskirche. Christ Church wurde 1744 mit einem Kirchturm im Jahr 1754 ergänzt. Ab den 1730er Jahren begann der Bau des georgianischen Stil Pennsylvania State House, heute bekannt als Independence Hall. Es wurde von Andrew Hamilton mit einem von Edmund Woolley betreuten Bau entworfen.

Eine Abkehr vom georgianischen Stil begann mit dem Bau der Library Hall im Jahre 1790. Das erste von William Thornton entworfene Palladian Library Hall wurde von dem damals in England beliebten Robert Adam mit zweistöckigen Pilastern inspiriert und eine dekorative Balustrade. Der ähnliche Federal Style wurde auch modisch, mit einem der besten Beispiele der Stadt ist David Evans, Jr.’s Central Pavilion des Pennsylvania Hospital, fertiggestellt im Jahre 1805. Etwa zur gleichen Zeit wurde der Klassizismus mit der Schaffung des Woodlands Estate im Jahr 1788 populär und die Erste Presbyterianische Kirche im Jahre 1793.

Der griechische Revival-Stil begann in den Vereinigten Staaten mit Benjamin Henry Latrobes Bank of Pennsylvania im Jahr 1801. Er wurde aus weißem Marmor mit griechischen ionischen Tempelportiken auf zwei Seiten gebaut und mit einer niedrigen Kuppel gekrönt. Latrobe verließ Philadelphia, um das United States Capitol zu entwerfen, aber andere setzten den Stil fort.

Robert Mills entwarf 1813 die Achteck Unitaric Church und 1816 ein Auditorium mit 6,000 Plätzen, das Washington Hall hieß. Er ist am besten als Designer des Washington Monument in Washington DC bekannt, jedoch wurden alle Gebäude von Mills Philadelphia abgerissen.

William Stricklands erste große Kommission war die Zweite Bank der Vereinigten Staaten. Ein Kritiker sagte, die Second Bank „zeichnet sich durch Eleganz und Gleichheit in der Nützlichkeit aus, das Gebäude nicht nur der Bank von England, sondern eines jeden Bankhauses der Welt.“ Zu den anderen Gebäuden von Strickland gehörten das 1824 fertiggestellte Marineasyl, das 1828 erbaute Arch Street Theatre, die 1834 fertiggestellte Mechanics National Bank und die Merchant’s Exchange.

John Havilands erstes großes Gebäude war die Philadelphia Arcade, ein Vorfahre des Einkaufszentrums. Erbaut im Jahre 1827, basierte er auf der Burlington Arcade in London. 1829 wurde Havilands Eastern State Penitentiary fertig gestellt, und sein innovatives Speichenrad-Design diente als Vorbild für Hunderte anderer Gefängnisse. Andere Gebäude schließen das ehemalige Franklin Institute (jetzt das Atwater Kent Museum) und das Walnut Street Theatre ein, zusammen mit der St. George’s Episcopal Church und der Pennsylvania Institution für Gehörlose und Stumme, jetzt die Dorrance Hamilton Hall der Universität der Künste.

Ein anderer bedeutender Architekt war Thomas U. Walter, dessen wichtigstes Gebäude in Philadelphia, das Girard College, 1847 fertiggestellt wurde. Zusammen mit zahlreichen Kirchen baute Walter das inzwischen abgerissene Philadelphia County Prison im gotischen Stil und das ägyptische Schuldgefängnis in Moyamensing. Er entwarf und baute auch die eiserne Kuppel des United States Capitol.

In den 1840er und 50er Jahren wurden viele alte Gebäude durch größere Geschäftsstrukturen ersetzt. Die Gebäude, die aus rotem Sandstein, Granit und Eisen erbaut wurden, variierten in verschiedenen Stilen, darunter Griechisch, Gotisch und Italienisch. Eines der höchsten Gebäude war das achtstöckige Jayne Building. Das von William L. Johnston entworfene Gebäude hatte eine venezianisch-gotische Fassade und einen von Thomas U. Walter entworfenen Aussichtsturm. Das Jayne Building wurde 1850 fertiggestellt und 1957 abgerissen. Das erste vollständig gusseiserne Gebäude der Stadt wurde 1850 gebaut. Das Gebäude wurde für die Penn Mutual Life Insurance Company gebaut und von GP Cummings entworfen.

Die Centennial Exposition, die erste amerikanische Weltausstellung, fand 1876 in Philadelphia statt. Die Ausstellung umfasste den Bau von mehr als 200 Gebäuden, darunter das Hauptausstellungsgebäude, das von Joseph M. Wilson und Henry Petit entworfen wurde und das größte war Gebäude in der Welt zu der Zeit. Die beiden ständigen Gebäude der Ausstellung waren die Horticultural Hall und die Memorial Hall, die beide von Herman J. Schwarzmann entworfen wurden. Horticultural Hall (abgerissen 1955) war eine maurische Glas-Eisen-Konstruktion, die als Tribut an den Londoner Crystal Palace errichtet wurde. Die Gedenkhalle im Beaux-Arts-Stil (heute das Please Touch Museum) wurde aus Ziegeln, Glas, Eisen und Granit gebaut.

Philadelphias prominentester viktorianischer Architekt war Frank Furness, der mehr als 600 Gebäude entwarf und den Chicagoer Architekten Louis Sullivan beeinflusste. Furness brachte seinen Werken eine kühne Muskelkraft, mied historische Imitation und war ein Erneuerer im Gebrauch von Eisen und Glas. Zu seinen Hauptgebäuden gehören die Pennsylvania Academy of the Fine Arts (1876) (entworfen mit George Hewitt), Knowlton Mansion (1882), die First Unitarian Church (1885) und die University of Pennsylvania Library (1891). Andere, wie die Provident Life & Trust Company (1879), die 24th Street Station der B. & O. Railroad (1888) und die Broad Street Station der Pennsylvania Railroad (1893), wurden Mitte des 20. Jahrhunderts abgerissen.

Das von John McArthur, Jr. im Stil des zweiten Empires entworfene und vom Tuileries-Palast und dem Louvre beeinflusste Rathaus von Philadelphia ist eines der weltweit größten aus Mauerwerk bestehenden tragenden Gebäude ohne Stahlrahmen. Der Bau begann im Jahr 1871 und wurde erst 1901 fertiggestellt. Das Rathaus ist ein quadratischer Donut eines Gebäudes, das einen 4-Block-Platz im Zentrum der Innenstadt einnimmt. In der Mitte jeder Seite ist ein Bogenportal, das in den zentralen Hof führt, und seine Nordseite schließt einen 548 ft Uhrturm mit ein. Bis 1987 war dieser Turm das höchste Bauwerk der Stadt.

Im Jahr 1908 erbaute Oscar Hammerstein I (Großvater des Lyrikers) das Metropolitan Opera House (ursprünglich bekannt als das Philadelphia Opera House), um die Heimat seiner damals neuen Operngesellschaft, der Philadelphia Opera Company, zu sein. Mit mehr als 4.000 Sitzplätzen war es das größte Gebäude seiner Art auf der Welt, als es gebaut wurde. Die New Yorker Metropolitan Opera kaufte das Philadelphia Opernhaus im Jahr 1910, das von der Firma für ihre Tourneeproduktionen nach Philadelphia für ungefähr das nächste Jahrzehnt verwendet wurde. In den 1920er Jahren wurde das Theater ein Ort für das Kino und in den 1930er Jahren wurde es ein Ballsaal. In den 1940er Jahren kaufte ein Sport-Promoter den Veranstaltungsort und bedeckte den Orchestergraben mit Fußböden, so dass Basketball, Ringen und Boxen stattfinden konnte. Dieses Projekt schloss nach einem Rückgang der Qualität der Nachbarschaft des Opernhauses. Das Gebäude wurde 1954 an Reverend Thea Jones als Kirche verkauft. Die Kirchengemeinde ging schließlich zurück und die Kirche konnte es sich nicht leisten, das sich rasch verschlechternde Gebäude zu erhalten. 1994 wurde das Gebäude von der Stadt für gefährlich erklärt und sollte abgerissen werden. Reverend Mark Hatcher und seine Kirche kauften das Gebäude 1996 mit der Absicht, das Gebäude zu reparieren. In Zusammenarbeit mit der North Philadelphia Community Development Corporation plant die Kirche, in Zukunft weitere historische Restaurierungsarbeiten durchzuführen. Im Jahr 2009 stand das Opernhaus im Mittelpunkt des Hidden City Festivals, einem Festival zur Förderung weniger bekannter historischer Stätten in der Gegend von Philadelphia.

Nach dem Zweiten Weltkrieg entstanden überall in Philadelphia neue Entwicklungsprojekte. In Center City wurden moderne Bürogebäude einschließlich des Penn Center und des Municipal Services Building errichtet. Rund um den Independence National Historical Park wurden ein neues US-Mint-Gebäude, ein neues Bundesgerichtsgebäude und das Rohm and Haas Building errichtet. Gleich östlich von Chinatown wurde das kreisförmige Polizeiverwaltungsgebäude errichtet.

Kolonialarchitektur
Philadelphia ist zusammen mit Boston eine der wenigen amerikanischen Städte, deren historisches Erbe bis ins 18. Jahrhundert zurückreicht. Dieses Erbe befindet sich hauptsächlich im Osten von Centre City:

Independence Hall ist ein rotes Backsteingebäude zwischen 1732 und 1753. Sein Plan wurde im georgianischen Stil von Architekt Edmund Woolley und Anwalt Andrew Hamilton entworfen. Es wurde gebaut, um die Kolonialversammlung von Pennsylvania vor der Revolution unterzubringen. Es wird von zwei anderen politischen Gebäuden flankiert: dem Alten Rathaus (Altes Rathaus) im Osten und der Kongresshalle (West). Zusammen bilden die drei Gebäude, die einen Block der Stadt einnehmen, den Platz der Unabhängigkeit mit der Philosophischen Halle, wo sich die Amerikanische Philosophische Gesellschaft traf.

Die Fassade von Carpenters Hall.
Carpenters ‚Hall ist ein vierstöckiges Gebäude aus dem 18. Jahrhundert, das von Robert Smith (1722-1777) erbaut wurde. Es befindet sich in der Chester Street und diente ab 1770 als politischer Tagungsraum. Die georgianische Architektur wurde 1970 als historisches Monument klassifiziert.

Der Erste Kontinentalkongress, die Delegiertenversammlung der Dreizehn Amerikanischen Kolonien im 18. Jahrhundert, traf sich im September und Oktober 1774 in der Carpenters ‚Hall, als das Pennsylvania State House (Independence Hall) bereits von der Pennsylvania Tory Provincial Assembly besetzt war. .

Neoklassizistischer Stil
Das 1876 gegründete Philadelphia Museum of Art befindet sich im Fairmount Park. Seine Fassade erinnert an einen griechischen Tempel.
Erste Bank der USA.
Zweite Bank der USA.

Wohnarchitektur
Die ersten Häuser in Philadelphia wurden mit Baumstämmen gebaut, und den neuen englischen Siedlern wurde beigebracht, wie man Blockhäuser durch die schwedischen Siedler baut, die bereits in der Gegend leben. Frühe Bewohner hatten auch Höhlen am Ufer von Delaware ausgegraben, die Berichten zufolge Orte von „heimlicher Lockerheit“ waren. Die Siedler von Philadelphia begannen bald mit dem Bau von Gebäuden aus Holz und Ziegeln. Das erste Ziegelhaus wurde 1684 gebaut. Um 1690 arbeiteten vier Ziegelmacher und zehn Maurer in der Stadt. Im Jahr 1698 begann der Bau der Gloria Dei (Old Swedes) Church, dem ältesten erhaltenen Gebäude in Philadelphia. Der Bau der Kirche wurde im Jahr 1700 abgeschlossen. Philadelphia wurde von Quäkern gegründet und infolgedessen waren viele frühe Gebäude schlicht und einfach, das größte Gebäude war das Große Versammlungshaus.

Die früheste Gruppe von Reihenhäusern in Philadelphia, genannt Budd’s Long Row, stammt aus dem Jahr 1691. Obwohl diese Häuser nicht mehr existierten, befanden sie sich auf der heutigen Front Street zwischen Walnut und Dock Street. Nach damaligen Berichten waren diese Häuser den Grundrissen von Londoner Häusern aus dem 17. Jahrhundert nachempfunden, zwei Räume tief mit einem Hinterhof.

Eine bedeutende, spätere Reihenhaus-Gruppierung, genannt Carstairs Row (Carstairs Row), wurde in Philadelphia in 1800-01 gebaut. William Sansom hatte zwischen der Walnut Street und der Sansom Street einen Block Land zwischen der Siebten und Achten Straße gekauft. Entlang der Walnut Street baute Sansom Union Row und entlang der Sansom Street baute Thomas Carstairs Carstairs Row. Die Reihen, die jetzt Teil der Jewellers ‚Row sind, waren blocklange Reihen von Häusern, die den Reihenhäusern im Vereinigten Königreich ähnelten. Die Reihenhäuser waren auch in den Vereinigten Staaten neu und als anderswo im Land gebaut, nannte man sie „Philadelphia rows“. In den 1820er und 30er Jahren wurden alte Gebäude entlang des Delaware River in Mietshäuser und Fabriken umgewandelt, während Häuser ein paar Blocks westlich in Läden umgewandelt wurden. Es wurde weiterhin ein stöckiges Reihenhaus gebaut, viele von Stephen Girard. Zur gleichen Zeit wurden Granitfronten in der Stadt populär und Marmorbauten wurden gebaut.

In den 1930er Jahren waren zahlreiche Häuser in Philadelphia, von denen viele Reihenhäuser waren, in einem schlechten Zustand. In einer Untersuchung des US-Handelsministeriums aus dem Jahr 1934 von 433.796 Häusern wurde festgestellt, dass acht von tausend Haushalten kein Wasser hatten, etwa 3.000 Häuser keine Heizung hatten und dass 7.000 Häuser nicht bewohnbar waren. Bis 1939 hatten sich die Bedingungen nur geringfügig verbessert. Eine Entwicklung war die Low-Cost-Wohnanlage namens Carl Mackley Apartments. Die zwischen 1933 und 1934 erbauten Wohnungen wurden von der American Federation of Hosiery Workers in Auftrag gegeben und von Oskar Stonorov entworfen. Die Art und Weise, wie die Wohnungen angelegt wurden, mit Gärten, Rasenflächen, Spielplätzen, Tiefgaragen und Platz für öffentliche Kunst, waren zu dieser Zeit neue architektonische Entwürfe.

Ein frühes Stadterneuerungsprojekt war Society Hill, wo viele alte Gebäude saniert wurden und IM Peis Society Hill Towers gebaut wurden. Außerhalb der revitalisierten Wohnviertel blieben unbebaute Grundstücke. Im Jahr 1990 hatte Philadelphia rund 40.000 leerstehende Grundstücke und im Jahr 2006 war diese Zahl auf rund 20.000 gesunken.

Während Philadelphia Viertel sich änderten, entwickelte sich Architektur weiter. In Chestnut Hill gaben Architekten wie George Howe und Wilson Eyre den Ton für Residenzen in der Region. Howe’s High Hollow und Eyre’s Anglecot demonstrieren den europäischen und beaux-artigen Einfluss auf die Architektur von Chestnut Hill in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts.

Der Architekt Louis Kahn, aufgewachsen, studierte und arbeitete in Philadelphia und gilt als einer der wichtigsten Architekten der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts. In Philadelphia Kahns Entwürfe umfasst das Richards Medical Center der Universität von Philadelphia und Esherick House in Chestnut Hill.

Das Gildehaus, eines der ersten Werke von Robert Venturi, das 1964 erbaut wurde, gilt als eines der wichtigsten Beispiele der Postmoderne.

Steuererleichterungen, die in den Jahren 1997 und 2000 geschaffen wurden, trugen dazu bei, dass in Center City ein Boom der Eigentumswohnungen entstand. In den ersten Jahren des 21. Jahrhunderts entstanden alte Gebäude in Eigentumswohnungen und neue Luxus-Wohntürme entstanden in der ganzen Stadt und den umliegenden Stadtteilen.