Die Architektur Islands zeichnet sich durch skandinavische Einflüsse aus und wurde traditionell durch den Mangel an einheimischen Bäumen auf der Insel beeinflusst. In der Folge wurden Rasen- und Rasenhäuser entwickelt. Später wurde der Schweizer Chalet-Stil zu einem vorherrschenden Einfluss in der isländischen Architektur, da viele Holzbauten auf diese Weise gebaut wurden. Stein und später Beton waren beliebte Baumaterialien, letzteres vor allem mit der Ankunft des Funktionalismus im Land. Die zeitgenössische Architektur in Island wird von vielen Quellen beeinflusst, wobei die Stile im Land sehr unterschiedlich sind.

Geschichte

Rasenhäuser
Die ursprünglichen Torfhäuser, die von den ursprünglichen Siedlern Islands (von der Westküste Norwegens) gebaut wurden, basierten auf Wikinger-Langhäusern (Langhús). Die äußeren Rasenwände waren innen mit einem Holzrahmen ausgekleidet, der dann verkleidet wurde, wobei das Dach auf zwei Säulenreihen lag, die den Innenraum trennten. Der Hauptraum des Hauses war als skáli bekannt, bestehend aus einer zentralen offenen Feuerstelle und zwei erhöhten Plattformen, bekannt als Set. Ähnliche Entwürfe von Langhäusern wurden in Skandinavien, den Färöern und den schottischen Inseln sowie in Grönland gefunden.

Spätere Häuser umfassten einen zusätzlichen Wohnraum, die Stofa, und würden von kleineren Nebengebäuden begleitet. Dieses Layout enthielt auch eine Speisekammer und eine Toilette. Im Laufe der Jahre wurde das Layout mehr unterteilt, um schließlich eine Baðstofa (eine beheizte Sauna) zu enthalten. Als Reaktion auf das kältere isländische Klima wurde der Schlafbereich schließlich in den Baðstofa verlegt. Der Entwurf entwickelte sich, als der Eingang zwischen dem Wohnzimmer und dem Hauptraum verschoben wurde; Alle Räume des Hauses waren mit einem zentralen Durchgang verbunden, dieser Grundriss wurde als Gangabær bezeichnet. Dies war möglicherweise als Reaktion auf ein sich verschlechterndes Klima zu sehen, und als die Holzvorräte zurückgingen, lebten die Menschen wieder in der Ein-Zimmer-Baðstofa-Anlage.

Um 1791 wurde von Guðlaugur Sveinsson, unter dänischem Interesse, ein Giebelstirnentwurf (burstabær) vorgeschlagen, der sich im Süden Islands, wo das Klima wärmer ist, verbreitete. Ein Beispiel für dieses Design ist der Glaumbær-Rasen-Bauernhof im Skagafjordur Folk Museum, der 1952 auf der Glaumbær Farm eröffnet wurde.

Bis zum Jahr 1900 entwickelte sich das Design immer noch und sah solche Ergänzungen wie die framhús, eine Art Holzveranda am Eingang von Gebäuden. Heute werden in Island keine Grashäuser mehr gebaut (der Bau wurde Mitte des 20. Jahrhunderts eingestellt), und die wenigen verbleibenden Beispiele sind in der Regel als Freilichtmuseen für die Öffentlichkeit zugänglich. Es gibt Hinweise auf einen keltischen Einfluss in der frühen isländischen Architektur in Form von Stein-Roundhouses und Sheepcotes, obwohl vieles davon immer noch im Dunkeln liegt.

Mittelalter
Mit der Ankunft des Christentums in Island im Jahr 1000 begann der Bau zahlreicher beeindruckender Kirchen. Eine Mehrheit wurde wahrscheinlich aus Rasen gebaut, aber es gab auch zahlreiche Fachwerkkirchen, von diesen Gebäuden ist heute jedoch nicht viel übrig. Die ersten Steinkirchen tauchten um das 18. Jahrhundert herum auf, ziemlich spät, angesichts des erheblichen Holzmangels auf der Insel (selbst der Zugang zu Treibholz war nicht weit verbreitet).

Die Kirche in Hólar, die größte, die aus Stein gebaut wurde, ist auf der rechten Seite abgebildet.

Steingebäude
Viele hochwertige Steingebäude wurden im 18. Jahrhundert errichtet, das erste war ein Herrenhaus auf Viðey, das vollständig aus isländischem Stein gebaut wurde. Dies waren einige der ersten Gebäude in Island, die tatsächlich von ausgebildeten Architekten aus Dänemark gebaut wurden, da diese Gebäude für die dänischen Behörden gebaut wurden. Die Handwerker, die am Bau dieser Gebäude beteiligt waren, waren ebenfalls Ausländer. Isländische Steingebäude aus dieser Zeit ähnelten denen in Dänemark, abgesehen von der Verwendung von Holz zur Verkleidung der Dächer anstelle von Schiefer. Diese Art von Gebäude wurde als sehr teuer angesehen und wird in vielen offiziellen Gebäuden wie Bessastaðir (der Residenz des Präsidenten) und Alþingishúsið in Reykjavík gesehen. Früher oder später wurde diese Art von Gebäude eingestellt.

Viele Isländer wurden selbst ermutigt, das Handwerk des Mauerwerks während der Bauphase des Steinbaus zu lernen, was zum Bau vieler Steinhäuser führte, die das Design isländischer Torfhäuser nachahmten.

Verstädterung kommt an
Die Verstädterung tauchte auch erstmals im 18. Jahrhundert auf, als dänische Kaufleute sich selbstständig Handelsposten anbauten. Das Holz für den Bau dieser Wohn- und Geschäftsräume wurde größtenteils vorgefertigt und importiert. Diese Fachwerkbauten hatten hohe Dächer und niedrige Mauern, und sie waren von außen geteert, was sie dunkel erscheinen ließ.

Mit der Bewegung in Richtung Unabhängigkeit von Dänemark und der Umsetzung des isländischen Freihandels wurden verschiedene architektonische Stile und Einflüsse auf die Insel gebracht. Klassische Einflüsse können in Holzbauten aus dem 19. Jahrhundert gesehen werden, diese Gebäude waren oft zweistöckig und hatten höhere Mauern. Details wie die Anordnung der Fenster auf dem Gebäude bezogen sich auf klassische Traditionen. Einige Gebäude in diesem Stil sind heute noch erhalten.

Als das 20. Jahrhundert dämmerte, wurde die Architektur im Schweizer Chalet-Stil indirekt unter norwegischem Einfluss nach Island gebracht. Sie brachten sich in der Ost- und Westfjorde nieder und brachten Fertighäuser mit, die sie dort aufbauten. Die Gebäude waren tendenziell höher und mit großen Fenstern ausgestattet, anders als die Stile, die zuvor in Island herrschten. Bemerkenswerte Eigenschaften dieser Gebäude waren die Friese über Türen und Fenster und Dachvorsprünge, die über die Wände hinausragten. Hier wurde die unverwechselbare isländische Verwendung von Wellblech (importiert aus England) anstelle von Außenverkleidung geboren. Der Schweizer Chalet-Stil war die dominierende Kraft in der isländischen Architektur im frühen 20. Jahrhundert.

Die Verwendung von Holz wurde in städtischen Gebieten nach großen Bränden in Reykjavík und Akureyri um diese Zeit verboten.

20. Jahrhundert und fortschreitende Verstädterung
Unabhängigkeitsbewegungen in Island wurden Anfang des 20. Jahrhunderts stark unterstützt, als das Land von Dänemark aus die Herrschaft über das Land erhielt. Die Verstädterung begann ernsthaft, als die Bevölkerung mit neuen technologischen Entwicklungen aus den ländlichen Gebieten en masse auszog. Diese sozialen Veränderungen hatten einen tiefgreifenden Einfluss auf die Architektur dieser Zeit.

Beton wurde in dieser Zeit zuerst in großem Maßstab als Baumaterial verwendet und wurde als ein einfaches und ökonomisches Baumaterial sehr populär. Das Material hat die isländische Architektur aus dieser Zeit geprägt. Mit der Ankunft des Betons kam der erste qualifizierte isländische Architekt, Rögnvaldur Ólafsson, der zuerst im Schweizer Chalet-Stil entworfen hatte, aber bald darauf in die Betonbearbeitung überging. Seine ersten Arbeiten in Beton ähnelten eng den Steinbauten früherer Zeiten.

Zu dieser Zeit entstanden charakteristisch urbane Gebäude wie Austurstræti 16 (entworfen von Guðjón Samúelsson), die aus Beton gebaut wurden. Guðjón wurde der führende isländische Architekt seiner Zeit. In Anlehnung an traditionelle isländische Baustile belebte er das Giebelhausdesign in Beton neu. Dieser Einfluss ist beispielsweise im Nationaltheater von Island stilisiert zu sehen. Guðjón Samúelsson war auch der Designer der Hallgrímskirkja, eines der höchsten Gebäude in Island, das an Felswänden gebaut wurde.

Der funktionalistische Architekturstil kam in den 1930er Jahren in Island an, von jüngeren Architekten mitgebracht, die später großen Einfluss auf die Stadtplanung des Landes hatten. Ungewöhnlicher Weise wurde der Funktionalismus nicht so kontrovers diskutiert wie damals in anderen Ländern. Frühe funktionalistische Gebäude im Land ähnelten denen in anderen europäischen Ländern, aber konventionelle Inneneinrichtungen sind ihr Unterscheidungsmerkmal. Viele Viertel würden später unter Verwendung der funktionalistischen Ästhetik als Leitfaden aufgebaut werden. Die Gebäude wurden unverwechselbar Isländisch mit der Verwendung von lokalen Mineralien und Muscheln als schneidig gemacht. Ganze Wohnviertel wurden auf diese Weise zerstört. Nach dem Zweiten Weltkrieg begannen größere Häuser mit höheren Dächern zu erscheinen, wobei eine Vielzahl von dekorativen Merkmalen eine Abkehr von der funktionalistischen Ästhetik bedeutete.

Die nächste Welle des architektonischen Stils war der Modernismus, der nach der Unabhängigkeit des Landes von Dänemark entstand. Einflussreiche Architekten schufen modernistische Gebäude mit niedrigen Dächern und großen Fenstern und großen, glatten Farbflächen (im Gegensatz zu dem schnörkellosen Stil, der früher populär war). Die modernistische Architektur hatte eine moderne Innenausstattung, und so begann hier eine starke Möbelindustrie. Neue Bautechniken führten zum Bau von Betonhochhäusern in Reykjavík. Hier zeigten sich neue Bewegungen, wie zum Beispiel die zunehmende Beliebtheit von Großraum-Interieurs.

Neben neuen Stilrichtungen und Einflüssen wurde auch ein Gefühl für die Erhaltung bestehender Altbauten mit neu gefundenem Interesse an traditionellem Kunsthandwerk geschaffen. Zu dieser Zeit tauchte die Kritik an der modernen isländischen Architektur auf, die auf energieverschwendende Entwürfe hinweist und von traditionellen Bautechniken wie steilen Schrägdächern zur Lösung greift.

Zeitgenössische Architektur
In den letzten Jahren wurden viele größere Pläne für beide Projekte in Reykjavík und Kópavogur vorgelegt. Viele dieser Projekte wurden während der Boomphase vor der Finanzkrise vorgeschlagen, darunter Islands erste Hochhäuser, Höfðatorg und Smáratorg. Viele der größeren Gebäude im Reykjavík-Gebiet wirken im Vergleich zu ihren Nachbarn fehl am Platz. So stehen neben dem Höfðatorg Tower 1 traditionelle Holzhäuser. Weitere Projekte sind die 2011 fertiggestellte Harpa, deren ehrgeizige Pläne ursprünglich ein Welthandelszentrum beinhalteten . Die Finanzierung der Konzerthalle wurde durch die Wirtschaftskrise verunsichert, obwohl die isländische Regierung später versprach, das Projekt mit staatlicher Finanzierung abzuschließen.

Stil
Die Architektur Islands ist überwiegend flach, mit vielen niedrigen Hochhäusern und zwei- oder dreistöckigen Gebäuden mit Spitzdächern. Häuser und kleinere städtische Gebäude waren traditionell mit Holzrahmen und mit Holzplanken oder Wellblech verkleidet. Oft wurden sie in traditionellen hellen Farben bemalt. Viele architektonische Einflüsse sind zu sehen, vor allem in der Hauptstadt, wie der einst beliebte Schweizer Chalet-Stil.