في عام 1914 ، دخلت جميع دول العالم الحرب مع الطائرات دون أي أسلحة باستثناء الأسلحة الشخصية للطيارين (بندقية أو مسدس). ومع بدء الاستطلاع الجوي على نحو متزايد في التأثير على مسار الأعمال القتالية على الأرض ، نشأت الحاجة إلى أسلحة قادرة على منع محاولات العدو لاختراق المجال الجوي. سرعان ما أصبح واضحا أن النار من أسلحة اليد في معركة جوية كانت عديمة الجدوى عمليًا.

في أوائل عام 1915 ، بدأ البريطانيون والفرنسيون في وضع أول أسلحة رشاشة على متن الطائرات. بما أن المروحة أعاقت إطلاق النار ، فقد تم وضع المدافع الرشاشة في البداية على الآلات مع برغي دفعي يقع من الخلف وعدم التدخل في النار في نصف الكرة الأنفية. المقاتل الأول في العالم كان البريطاني فيكرز FB5 ، بنيت خصيصا للقتال الجوي بمساعدة مدفع رشاش مثبت على برج. ومع ذلك ، فإن ميزات تصميم الطائرة مع المسمار المروحة في ذلك الوقت لم تسمح بتطوير سرعات عالية بما فيه الكفاية ، وكان من الصعب اعتراض الكشافة عالية السرعة.

بعد مرور بعض الوقت ، عرض الفرنسيون حل مشكلة إطلاق النار من خلال المسمار: أغطية معدنية على الأجزاء السفلية من الشفرات. وقد انعكست الرصاصات التي تضرب البطانة دون الإضرار بالمروحة الخشبية. أثبت هذا القرار أنه ليس أكثر من مرض: أولاً ، تم إهدار الذخيرة بسرعة بسبب إصابة جزء من الرصاص في ريش المروحة ، وثانياً ، لا تزال آثار الرصاصات تشوه تدريجياً المروحة. ومع ذلك ، وبسبب هذه التدابير المؤقتة ، تمكن طيران الاتحاد من اكتساب بعض النفوذ على القوى المركزية لفترة من الوقت.

في 1 أبريل 1915 ، تم إطلاق النار على السارجنت جارو على مقاتلة موران-سولنييه إل أولًا بواسطة مدفع رشاش يطلق النار من خلال مروحة دوارة لطائرة. عدم إتلاف المسمار المسموح به عاكسات معدنية مثبتة على طائرة Garro بعد زيارة شركة Moran-Solnier. بحلول مايو 1915 ، طور فوكر نسخة ناجحة من المزامن. سمح هذا الجهاز لاطلاق النار من خلال المسمار للطائرة: آلية تسمح للبندقية لاطلاق النار فقط عندما لم يكن هناك شفرة أمام برميل. تم تثبيت المزامن لأول مرة على مقاتلة Fokker EI.

كان ظهور أسراب المقاتلين الألمان في صيف عام 1915 غير متوقع تمامًا بالنسبة للوفاق: كان جميع مقاتليه مخططًا قديمًا وكانوا أدنى من جهاز فوكر. من صيف عام 1915 إلى ربيع عام 1916 ، سيطر الألمان على السماء على الجبهة الغربية ، مما يضمن ميزة كبيرة. بدأ هذا الموقف ليطلق عليه “شاطئ فوكر”

فقط في صيف عام 1916 ، تمكنت “كونتيني” من استعادة الوضع. وقد أتاح الوصول إلى مقدمة الطائرات ذات الطابقين الصغيرين المناورة للمصممين البريطانيين والفرنسيين ، المتفوقة في المناورة إلى مقاتلي فوكر الأوائل ، تغيير مسار الحرب في الجو لصالح الوفاق. في البداية ، واجهت شركة Entente مشاكل مع المزامنات ، لذلك عادة ما كانت المدافع الرشاشة من مقاتلي Entente في ذلك الوقت تقع فوق المروحة ، في الجناح العلوي ذو السطحين.

ورد الألمان بمظهر طيارات الباتاران الثاني Albatros في أغسطس 1916 ، و Albatros D.III في ديسمبر ، والتي كان لديها جسم انسيابي من النوع شبه الأحادي. نظرًا لوجود هيكل أكثر متانة وخفة وزنًا وانسيابيًا ، أعطى الألمان سياراتهم أفضل أداء طيران. هذا سمح لهم مرة أخرى بالحصول على ميزة تقنية هامة ، وفي أبريل 1917 ذهب إلى التاريخ باعتباره “شهر أبريل الدموي”: لقد بدأ طيران الاتحاد مرة أخرى في تكبد خسائر فادحة.

خلال أبريل 1917 ، خسر البريطانيون 245 طائرة ، و 211 طيارًا قتلوا أو فقدوا وتم أخذ 108 أسيرًا. خسر الألمان فقط 60 طائرة في المعركة. هذا يدل بوضوح على ميزة نظام شبه المكورات الرئوية على تلك المستخدمة سابقا.

ومع ذلك ، كان رد الوفد سريعًا وفعالًا. بحلول صيف عام 1917 ، سمح ظهور المقاتلين الجدد للمصنع الملكي للطائرات SE5 ، و Sopwith Camel و SPAD ، باستعادة الوضع في الحرب الجوية. كانت الميزة الرئيسية للوفاق هي أفضل حالة لمحرك المحرك الأنجلو-فرنسي. بالإضافة إلى ذلك ، منذ عام 1917 ، بدأت ألمانيا تعاني من نقص حاد في الموارد.

ونتيجة لذلك ، بحلول عام 1918 ، حقق الطيران في الوفاق تفوقًا نوعيًا وكميًا في الهواء فوق الجبهة الغربية. لم يعد الطيران الألماني قادراً على المطالبة بأكثر من إنجاز مؤقت للهيمنة المحلية على الجبهة. في محاولة لعكس الموقف ، حاول الألمان تطوير أساليب تكتيكية جديدة (على سبيل المثال ، خلال الهجوم الصيفي في عام 1918 ، تم استخدام الضربات الجوية لأول مرة على نطاق واسع في المطارات لتدمير طائرات العدو على الأرض) ، لكن مثل هذه الإجراءات لم يتغير الوضع غير المواتية بشكل عام.

تقنية

المحركات
تقريبا كل الطائرات الأولى التي دخلت الحرب العالمية كانت لها سمات مشتركة مثل الاستقرار العالي ووجود محرك “الدفع”.

ترتبط الميزة الأولى بالحاجة إلى توفير السائقين عديمي الخبرة ، الذين دخل العديد منهم في القتال بعد ثلاث أو أربع ساعات فقط من التدريب ، وهو جهاز سمح لهم بتصحيح أخطاءهم والعودة بسعادة إلى القاعدة. كما ارتبطت الحاجة إلى الاستقرار بخصائص رحلة الاستطلاع ، التي تنص على رحلة مباشرة على ارتفاع ثابت لتتمكن من التقاط صور واضحة عن التضاريس. عندما زادت خبرة الطيارين ، كان من الممكن بناء المزيد من الأجهزة غير المستقرة التي سمحت لهم بإجراء مناورات صعبة أثناء القتال.

أما الميزة الثانية ، المأخوذة من نموذج Flyer 1 التقليدي من الأخوين رايت ، فقد بقيت حتى تم تقدير أن الرؤية أكثر أهمية من السرعة. لكن تطور ميزات القتال الجوي طالب مصممي الطائرات على نحو متزايد بإنشاء أجهزة ذات سرعتها العالية وقدرتها على المناورة وسقف عالي للخدمة ، وسرعان ما أصبح محرك “الدفع” عتيقا.

من وجهة نظر تطور المحركات ، تميزت الحرب العالمية الأولى أيضا بالتغلب على المحرك الدوار. يتميز الأخير بوجود مكابس دوارة حول المحور المركزي للمحرك ، وبواسطة استخدام تبريد الهواء. لضمان الأداء الجيد من حيث نسبة الطاقة / الوزن ، تم تجاوزها على نطاق واسع عن طريق محركات الإنترنت ، المبردة بالماء. ومع ذلك ، ظلت المحركات الدوارة قيد الاستخدام طوال فترة الصراع ، حتى أنه في عام 1918 استمر سوبويث في إنتاجها.

تسلح
حتى في وجهة نظر السلاح ، شهدت الطائرة تطوراً قوياً وسريعاً يرتبط أيضاً بالتغيرات السريعة في ظروف التشغيل.

في البداية ، حمل الطيارون أسلحتهم الشخصية ، مثل المسدسات والبنادق ، لمواجهة المواجهات المسلحة مع الطائرات الأخرى ، أو إطلاق قنابل يدوية ضد القوات على الأرض.

ومع تقدم النزاع ، سمحت لنا الزيادة في قوة المحرك بحمل وزن متزايد من الحمولة على متن السفينة ورشاش متحرك يمكن تركيبه على متن الطائرة. تم تركيبها على الجبهة ، حيث يمكن استخدامها مباشرة من قبل الطيار ، ولكن كان هناك أيضا نسخ عديدة على ظهره ، في الطائرات ذات المقعدين / الطائرات القاذفة مثل Sopwith 1½ Strutter English أو Caproni Ca.3 Italian. تم تركيب مسدسات الرشاشات الأمامية في الطائرات حيث يمكن في البداية إطلاق النار فوق نصف القطر ، مع وجود صعوبات في القيادة واضحة للطيار. كان الاختراع التالي هو آلية الانقطاع ، التي سمحت بالتصويب دون تأثير ضد المروحة والتي سمحت بتركيب المدافع الرشاشة في وضع ثابت ، مع آثار إيجابية واضحة من حيث سهولة الاستخدام. تحسين آخر كان تطوير وصقل وجهة نظر ، وتركيب الزناد في ذراع التوجيه.

على الرغم من التطور التكنولوجي للتسلح على متن الطائرة ، لا يزال الطيارون معهم مسدساتهم. لم يكن غريباً أنه في حالة اشتعال الطائرة أثناء القتال ، وبالنظر إلى عدم وجود طريق للهروب (لم يتم بعد استخدام المظلة ، التي تم اختبارها لأول مرة في عام 1912) ، فإن استخدام البندقية سمح لها بالحصول على طريقة سريعة. والموت غير مؤلم. في هذا الصدد ، اقترح بحث حديث أنه حتى الإيطالي الإيطالي فرانشيسكو باراكا مات بهذه الطريقة.

مشاكل في تركيب المدافع الرشاشة

الحل الدفع المروحة
في عام 1912 ، قام مصممو الشركة البريطانية فيكرز بتجربة طائرات مجهزة ببنادق آلية. كانت النتيجة الأولى فيكرز EFB.1 ، الذي قدم في معرض جوي في عام 1913 ، وفي فبراير 1915 تم تحسينه مع Vickers FB5.

هؤلاء الرواد من الطائرات المقاتلة ، مثل Royal Aircraft Factory FE2 و Airco DH.1 ، كان لديهم نظام الدفع. هذا الترتيب ، الذي يكون فيه المحرك والحلزون خلف الطيار ، يقدمان موقعًا مثاليًا للمدافع الرشاشة ، التي يمكن أن تطلق مباشرة إلى الأمام دون أن تعوقها المروحة. ومع ذلك ، يقدم هذا الخيار طاقة أقل من الترتيب “الكلاسيكي” ، لأن العناصر اللازمة للحفاظ على الذيل ، أصعب لتثبيت بسبب الحلزون ، مما زاد من المقاومة. هذا لم يوقف FE2d ، نسخة أقوى من FE2 ، ليصبح منافسا هائلا ، رغم أن طائرات 1917 من هذا النوع كانت بطيئة جدا للقبض على الخصم.

تزامن الرشاشات
في الجهاز الذي توجد فيه اللولب في الخلف ، يوفر المدفع الرشاش الموجود على الجبهة قدرة هجومية ، بينما يوفر الرشاش على ظهره قدرة دفاعية على الطائرة في طائرة ذات مقعدين من التصميم التقليدي. لذلك كان هناك طلب قوي على نظام يسمح بوضع السلاح الرشاش والمروحة في الجبهة ، خاصة في المقاعد الفردية التي ستنفذ معظم معارك الحرب. بدا الأمر طبيعيا لوضع مدفع رشاش بين اللولب والطيار بحيث يمكنك أن تصوب وتطلق النار خلال قتال جوي ، ولكن هذا التكوين كان لديه مشكلة واضحة ، بعض الرصاصات أثرت على الحلزون وسرعان ما دمرته.

أجريت أول اختبارات إطلاق النار قبل الحرب في العديد من البلدان. في 15 يوليو 1913 ، التحق فرانز شنايدر ، محرر سابق في Nieuport ، بـ Luftverkehrsgesellschaft وحصل على براءة اختراع لنظام التزامن. طور الأخوان الروسيان بوبلافكو وإدواردز نظامًا مشابهًا ، لتصور أول جهاز بريطاني. كل هذه الأجهزة فشلت في جذب انتباه كبار الضباط بسبب بعض القصور الذاتي والنتائج الرهيبة والأخطاء ، التي شملت الرصاصات التي ارتدت الطيار وتدمير الحلزون.

كان من المستحيل إجراء عملية تزامن لمدفع لويس مارك 1 ، المستخدم في معظم طائرات الحلفاء الأولى ، بسبب دورة الترباس المفتوحة. في هذا التكوين ، عندما يريد المرء أن يطلق النار عليه أن يدفع التتابع ، ويحمل الرصاصة التالية ويسحبه إلى القفل ليتمكن من التصوير. ولذلك ، كان من المستحيل التنبؤ بالوقت الدقيق للخروج من الرصاصة ، وهو أمر مزعج عندما يريد إطلاق النار بين أعمدة الحلزون.

كان بندقية مكسيم الآلية المستخدمة من قبل الحلفاء (رشاشات ثقيلة فيكرز) والألمان (Maschinengewehr 08) ، مزودة بجهاز تثبيت مقفل ، حيث تكون الرصاصة مشحونة بالفعل ومقفلة ، والطلقة هي المرحلة التالية من الدورة. لذلك ، كان من الممكن تحديد اللحظة التي تمر فيها الطلقة من خلال المروحة بدقة.

كان من الصعب تزامن الرشاش القياسي للجيش الفرنسي ، Hotchkiss Mle 1914 ، بسبب شواحنها الصلبة. طورت شركة Morane-Saulnier مراوح مجهزة بـ «انحرافات» معدنية موضوعة في الأجزاء التي يمكن أن تلمس فيها الرصاص. جرب رولاند غاروس هذا النظام مع Morane-Saulnier Type L في أبريل 1915. قام بذلك لخفض عدد من الطائرات الألمانية ، ولكن تبين أنه حل غير كاف وخطير. وأخيرًا ، عانى جاروس من عطل ميكانيكي وأُجبر على الهبوط خلف خطوط العدو ، حيث ألقي القبض عليه من قبل الألمان. قامت القيادة العليا الألمانية بنقل شركة Morane de Garros إلى شركة Fokker ، التي أنتجت بالفعل أحاديات الجيش الألماني ، مع أوامر بنسخ تصميمها. كان نظام الانحراف غير متوافق مع الذخيرة الألمانية المغطاة بالصلب ، وبالتالي ، اضطر المهندسين للعودة إلى فكرة التزامن ، مما أدى إلى سلسلة Fokker Eindecker. عرضت الطائرات التي تحمل هذه الأجهزة ، المعروفة من قبل الحلفاء باسم “فلاجيل فلاكر” ، ألمانيا تفوقًا جويًا. كان التأثير النفسي مدمراً لأنه حتى ذلك الوقت كانت هيمنة الحلفاء غير مشكوك فيها نسبياً وقد تم إثبات ضعف طائرة الاستطلاع السابقة ، مثل BE2.

أساليب أخرى
وكان الحل الآخر هو أن المدفع الرشاش أطلق في الجزء العلوي من المروحة. تم إرفاق المدفع الرشاش ، على سبيل المثال ، إلى الجناح العلوي من الطائرات ذات الطابقين وتطلب تثبيتًا معقدًا مع زيادة الاحتكاك. كان تغيير الشاحن أو إعادة تشغيله إذا كان قد توقف أمرًا صعبًا على الرغم من أنه تم تثبيت المدفع الرشاش بالقرب من الطيار.

وأخيرًا ، انتشرت مجموعة فوستر الممتازة على الطائرة البريطانية ، باستخدام بندقية لويس الآلية في هذا التكوين. يسمح هذا الترتيب بتغيير الشاحن بسهولة وإطلاق النار صعودًا لمهاجمة العدو في مكانه العمياء تحت الذيل. ومع ذلك ، فإن هذا التكوين كان ممكنًا فقط في الطائرات ذات الجناحين العلويين مع الجناح العلوي الصامد بدلاً من تحمل الفولتية المتصاعدة. بالإضافة إلى ذلك ، كان هذا التكوين أقل صرامة من السابق وتسبب في تشتت الرموز النقطية.

دخلت الإصدارات الأولى من بريستول الكشافة القتال الجوي في عام 1915 وكان لها بندقية لويس اطلاق النار على الحلزون ، وأحيانا (بتهور) اطلاق النار من خلال الحلزون دون جهاز التزامن.

رتب الكابتن لانو هوكر من سلاح الطيران الملكي مدفع رشاش على الجانب الأيسر من الطائرة ليتمكن من إطلاق النار على زاوية جانبية 30 درجة. ونجحت في خفض ثلاث طائرات مراقبة من طائرتين في 25 يوليو 1915 وحصلت على أول صليب النصر الممنوح للطائرة.

المدرعة المضادة للطائرات
في بداية الحرب ، لم تكن طائرة الاستطلاع مسلحة ، حيث لم تكن وحدات الصيد قد تشكلت بعد ، ولكن سرعان ما بدأت المعارك الجوية تظهر فوق الخط الأمامي.

لهذه المعركة ، أصبح البحث عن أسلحة متفوقة أولوية. جنبا إلى جنب مع المدافع الرشاشة ، استخدم الطيارون صواريخ جو – جو ، مثل الصواريخ لي بريور ضد المناطيد. تم اختبار البنادق دون التراجع والبنادق الآلية ، ولكن دفعت الأجهزة إلى حدود إمكانياتها مع نتائج مخيبة للآمال. كان هناك ابتكار آخر هو قصف جوي جوي إذا كانت هناك لعبة يمكن أن تطير فوق زيبلين. صمموا fléchettes (السهام الصغيرة من الصلب) لهذه المهمة.

لم تقتصر الحاجة إلى التحسين على القتال الجوي. على الأرض ، تم استخدام أساليب وضعت قبل الحرب لردع طائرات العدو التي كانت تقترب. انفجرت قذائف المدفعية في الهواء لتشكل سحب القمامة التي يطلق عليها البريطانيون أرشي.

وكانت الطائرات والمراقبة البالونية الأهداف الرئيسية للصيادين المجهزين بالذخيرة الحارقة. أصبح الهيدروجين ل zeppelins قابلة للاشتعال للغاية.

أمن الطيران
بعد اندلاع الحرب ، بدأت المدافع المضادة للطائرات والمدافع الآلية بالظهور. في البداية كانوا مدافع جبلية مع زيادة زاوية ارتفاع البرميل ، ثم ، مع زيادة التهديد ، تم تطوير مدافع مضادة للطائرات الخاصة قادرة على إرسال القذيفة إلى ارتفاع شاهق. ظهرت على حد سواء بطاريات ثابتة ومتنقلة ، على أساس سيارة أو سلاح الفرسان وحتى أجزاء مضادة للطائرات من samocatchers. للنيران المضادة للطائرات ليلا ، تم استخدام المدافع المضادة للطائرات بنشاط.

أهمية خاصة كانت الإنذار المبكر للهجوم الجوي. كان وقت صعود الطائرات الاعتراضية إلى ارتفاع شاهق في الحرب العالمية الأولى كبيرا. لتقديم تحذير حول مظهر القاذفات ، تم إنشاء سلسلة من مراكز الكشف المتقدمة ، قادرة على اكتشاف طائرات العدو على مسافة بعيدة من هدفها. بحلول نهاية الحرب ، والتجارب مع صوتنة ، بدأ الكشف عن الطائرة لضوضاء المحرك.

كان أعظم تطور في العالم الأول هو الدفاع المضاد للطائرات من الوفاق ، وأجبر على محاربة الغارات الألمانية على خلفيتها الاستراتيجية. بحلول عام 1918 ، في الدفاع الجوي للمناطق الوسطى في فرنسا والمملكة المتحدة ، كان هناك عشرات من المدافع والمقاتلات المضادة للطائرات ، وهي شبكة معقدة من المراكز المتصلة بالهاتف للتسجيل الصوتي والكشف المتقدم. ومع ذلك ، لضمان حماية كاملة من الخلف ضد الهجمات الجوية فشلت: في عام 1918 ، داهمت القاذفات الألمانية لندن وباريس. وقد لخصت تجربة العالم الأول من حيث الدفاع الجوي في عام 1932 من قبل ستانلي بالدوين في عبارة “المهاجم سيجد دائما وسيلة” (“سوف ينفجر المهاجم دائما”).

كان الدفاع الجوي عن الجزء الخلفي من القوى المركزية ، التي لم تكن عرضة لقصف استراتيجي كبير ، أكثر تطوراً بشكل سيئ ، وبحلول عام 1918 كان في الواقع في مهدها.

تأثير
وبحلول نهاية الحرب ، كان تأثير البعثات الجوية على الحرب البرية في الماضي رجعيًا ، فالتفجيرات الاستراتيجية ، على وجه الخصوص ، كانت لا تزال بدائية للغاية بالفعل. ويرجع ذلك جزئياً إلى التمويل المحدود واستخدامه ، كما كان ، في النهاية ، تقنية جديدة. من ناحية أخرى ، فإن المدفعية ، التي ربما كان لها الأثر الأكبر لأي ذراع عسكرية في هذه الحرب ، كانت في جزء كبير منها مدمرة حيث كان ذلك بسبب توفر التصوير الجوي و “اكتشاف” الطيران بواسطة البالون والطائرات. بحلول عام 1917 ، كان الطقس سيئًا بما فيه الكفاية لتقييد الطيران يعتبر جيدًا مثل “وضع عيني المدفعي”.

البعض ، مثل البريجيدير جنرال بيلي ميتشل ، قائد جميع وحدات القتال الجوي الأمريكية في فرنسا ، زعم ، “إنه فقط الأضرار التي أتت إلى [ألمانيا] كانت تمر عبر الهواء”. كان ميتشل مثيرا للجدل في رأيه بأن مستقبل الحرب لم يكن على الأرض أو في البحر ، بل في الجو.

خلال الحرب ، بلغت خسائر الطائرات الألمانية إلى 27،637 من جميع الأسباب ، في حين خسرت خسائر شركة Entente أكثر من 88،613 خاسرة (52،640 فرنسا و 35،973 بريطانيا العظمى)

أسلحة مضادة للطائرات
على الرغم من أن الطائرات لا تزال تعمل كوسائل للمراقبة ، فقد تم استخدامها بشكل متزايد كسلاح في حد ذاتها. اندلعت معارك الكلاب في السماء فوق الخطوط الأمامية ، وهبطت الطائرات في النيران. من هذا القتال الجوي ، نمت الحاجة إلى أفضل الطائرات والأسلحة النارية. بالإضافة إلى المدافع الرشاشة ، تم استخدام صواريخ جو-جو أيضًا ، مثل صاروخ لو بريور ضد البالونات والمركبات الجوية. كما تم الشروع في استخدام البنادق العديمة الارتداد والمركبات الآلية ، ولكنها دفعت المقاتلين الأوائل إلى حدود غير مأمونة في حين جلبت عائدات لا تذكر ، مع تركيب عيار 20 مم أوتوماتيكي من طراز Becker الألماني في عدد قليل من قاذفات Luftstreitkräfte G-series ذات المحركين التوأمين لاحتياجات هجومية ، وتأخير واحد على الأقل -Kenerliche Marine zeppelin للدفاع – المقاتل ذو المقعد الواحد SPAD S.XII المفرد بشكل فريد يحمل بندقية Vickers الآلية ومسدسات يدوية نصف آلية 37mm تدار من خلال رمح جوفاء. كان هناك ابتكار آخر هو القصف الجوي إذا كان أحد المقاتلين محظوظا بما يكفي لتسلق أعلى من المنطاد. تم تصميم رانكين دارت فقط لهذه الفرصة.

هذه الحاجة للتحسين لم تقتصر على القتال الجوي. على الأرض ، تم استخدام أساليب وضعت قبل الحرب لردع طائرات العدو من المراقبة والقصف. أطلقت قذائف مدفعية مضادة للطائرات في الهواء وانفجرت في سحابة من الدخان والتفتت ، ودعا archie من قبل البريطانيين.

تم استخدام دفاعات المدفعية المضادة للطائرات بشكل متزايد حول بالونات المراقبة ، التي أصبحت أهدافًا متكررة لمقاتلي العدو المجهزين بالرصاص المحروق الخاص. ولأن البالونات كانت قابلة للاشتعال ، بسبب استخدام الهيدروجين لتضخيمها ، تم إعطاء المراقبين مظلات ، مما مكنهم من القفز إلى بر الأمان. ومن المفارقات أن عدداً قليلاً من الأطقم الجوية كان يتمتع بهذا الخيار ، ويرجع ذلك جزئياً إلى اعتقاد خاطئ بأنهم يثبطون العدوانية ، ويعود ذلك جزئياً إلى وزنهم الكبير.

أول إسقاط لطائرة من المدفعية المضادة للطائرات
أثناء غارة قصف فوق كراغوييفاتش في 30 سبتمبر 1915 ، نجح رادوي ليجوتوفاك من الجيش الصربي في إسقاط إحدى الطائرات الثلاث. استخدم ليوتوفاك مدفعًا تركيًا معدلاً بشكل طفيف تم احتجازه قبل عدة سنوات. كانت هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها إسقاط طائرة عسكرية بنيران مدفعية أرض-جو ، وبالتالي لحظة حاسمة في الحرب المضادة للطائرات.

قصف واستطلاع
مع تطور حالة الجمود على الأرض ، مع عدم قدرة الجانبين على التقدم حتى بضع مئات من الياردات بدون معركة كبيرة وآلاف الضحايا ، أصبحت الطائرات موضع تقدير كبير لدورها في جمع المعلومات الاستخباراتية عن مواقع العدو وقصف إمدادات العدو خلف خطوط الخندق. استخدمت طائرات كبيرة مع طيار ومراقب لاستكشاف مواقع العدو وقصف قواعد الإمدادات الخاصة بهم. لأنها كانت كبيرة وبطيئة ، جعلت هذه الطائرات أهداف سهلة لطائرات مقاتلة العدو. ونتيجة لذلك ، استخدم الطرفان الطائرات المقاتلة لمهاجمة طائرة المقاتلين ذات العدوتين وحمايتهما أثناء قيامهما بمهامهما.

في حين أن القاذفات ذات المقعد الواحد وطائرات الاستطلاع كانت بطيئة وضعيفة ، إلا أنها لم تكن دفاعية. كان لدى اثنين من المقاعد ميزة كل من المدافع الأمامية والخلفية. وعادةً ما كان الطيار يتحكم في المدافع الثابتة خلف المروحة ، على غرار المدافع في طائرة مقاتلة ، في حين كان المراقب يسيطر على واحد يمكنه تغطية القوس خلف الطائرة. كان التكتيك الذي تستخدمه الطائرات المقاتلة للعدو لتجنب إطلاق النار من المدفعي الخلفي هو الهجوم من أسفل مؤخرة المقعد الثاني بقليل ، حيث لم يتمكن مدفع الذيل من إطلاق النار أسفل الطائرة. ومع ذلك ، يمكن لمقعدين على مواجهة هذا التكتيك عن طريق الدخول في غوص بسرعات عالية. كان البحث عن غواصة ذات مقعدين خطرا على طيار مقاتل ، لأنه سيضع المقاتل مباشرة في خط النار من المدفعي الخلفي. أسقط العديد من الأوصاف العالية للحرب من قبل اثنين من “المتواضعين” ، بما في ذلك راؤول لوفبري ، وإروين بوهم ، وروبرت ليتل.

القصف الاستراتيجي
حدث أول قصف جوي للمدنيين أثناء الحرب العالمية الأولى. في الأسابيع الأولى للحرب ، قصف زيبلين لييج وأنتويرب ووارسو ، واستهدفت مدن أخرى بما فيها باريس وبوخارست. وفي يناير 1915 ، بدأ الألمان حملة قصف ضد إنجلترا كان من المقرر أن تستمر حتى عام 1918 ، في البداية باستخدام المناطيد. كانت هناك 19 غارة في عام 1915 ، أسقطت فيها 37 طنا من القنابل ، مما أسفر عن مقتل 181 شخصًا وإصابة 455. استمرت الغارات في عام 1916. تم قصف لندن عن طريق الخطأ في مايو ، وفي يوليو ، سمح القيصر بغارات موجهة ضد المراكز الحضرية. كانت هناك 23 غارة في المنطاد في عام 1916 أسقطت فيها 125 طنا من الذخائر ، مما أسفر عن مقتل 293 شخصًا وإصابة 691. تحسنت الدفاعات الجوية البريطانية تدريجيًا. في عام 1917 وعام 1918 لم يكن هناك سوى 11 غارة من زيبلين ضد إنجلترا ، وحدثت الغارة النهائية في 5 أغسطس 1918 ، مما أدى إلى وفاة بيتر ستراسر ، قائد إدارة المناطيد البحرية الألمانية. وبحلول نهاية الحرب ، تم شن 54 غارة جوية ، أسفرت عن مقتل 557 شخصاً وإصابة 1358 آخرين.

وقد استكملت غارات زيبلين من قبل قاذفات غوتا G من عام 1917 ، والتي كانت أول أثقل من القاذفات الجوية لاستخدامها في القصف الاستراتيجي ، وقوة صغيرة من خمسة القاذفات “العملاقة” زيبلين- Staaken R.VI “العملاقة” من أواخر سبتمبر من عام 1917 وحتى منتصف مايو 1918. تم فقدان 28 من قاذفات القنابل ذات المحركين التوأم على غارة على إنجلترا ، دون خسائر لعمالقة زيبلين-ستاكين. وقد قيل إن هذه الغارات كانت فعالة إلى أبعد من الضرر المادي في تحويل وإعاقة إنتاج وقت الحرب ، وتحويل الأسراب الإثني عشر وأكثر من 17000 رجل إلى الدفاعات الجوية. كان للحسابات التي أُجريت على عدد القتلى في وزن القنابل التي أسقطت تأثيرًا عميقًا على مواقف الحكومة البريطانية والسكان في سنوات ما بين الحربين ، الذين اعتقدوا أن “المهاجم سيخترق دوما”.

بالونات المراقبة
واستخدمت البالونات المراقبة المأهولة العائمة فوق الخنادق كنقاط استطلاع ثابتة على الخطوط الأمامية ، وأبلغت عن مواقع قوات العدو وتوجيه نيران المدفعية. كان لدى البالونات عادة طاقم مكون من اثنين مجهزين بالمظلات: عند هجوم جوي معادي على البالون القابل للاشتعال ، كان الطاقم يتظاهر بالسلامة. اعتُبرت البالونات الملاحظة معترف بها لقيمتها كمنصات مراقبة أهدافًا مهمة لطائرات العدو. للدفاع ضد الهجوم الجوي ، كانت محمية بشدة من تجمعات كبيرة من المدافع المضادة للطائرات والدوريات من قبل الطائرات الصديقة. ساعدت المناطيد والبالونات على المساهمة في تعثر حرب الخنادق في الحرب العالمية الأولى ، وساهمت في قتال جوي من أجل التفوق الجوي بسبب قيمتها الاستطلاعية المهمة.

لتشجيع الطيارين على مهاجمة بالونات العدو ، أحصى الجانبان إسقاط بالون عدو كقتل “جو – جو” ، بنفس القيمة مثل إسقاط طائرة العدو. بعض الطيارين ، المعروف باسم منتهكي البالون ، أصبحوا متميزين بشكل خاص من خلال براعتهم في إسقاط بالونات العدو. وكان ويلي كوبرنز من نصيب بالون رئيس الوزراء وكان 35 من 37 انتصارات له بالونات العدو.