يعود أقدم دليل بلا منازع على الفن في عصور ما قبل التاريخ إلى العصر الحجري القديم الأعلى ، منذ حوالي 50000 إلى 40000 سنة. بدأ الفن المرئي مع ظهور المنحوتات والخرز والرسومات الكهفية في أوروبا وأفريقيا والأمريكتين وأستراليا في ثقافات الإنسان العاقل منذ حوالي 40000 سنة.

جنبا إلى جنب مع الدين والكونات الثقافية الأخرى في المجتمعات البشرية المعاصرة ، فإن ظهور الفن التشكيلي هو سمة ضرورية للحداثة السلوكية الكاملة. هناك ، على أية حال ، دليل على “تفضيل الجمالية” الناشئة بين هومو إيكستوس من العصر الحجري القديم الأدنى (العصر الحجري القديم) و الإنسان العاقل في العصر الحجري القديم الأوسط (العصر الحجري الأوسط) في الفترة التي سبقت بداية العصر العلوي في العصر الحجري القديم ، من 200،000 إلى 50،000 سنة ، ولا سيما في التماثل المرتفع الذي أظهرته الأدوات الحجرية ، غالباً ما يتم تصنيعها بعناية أكبر بكثير من الحاجة إلى الوصول إلى فأس اليد العاملة.

كائنات ناقصة علميا
يمكن إدعاء تعبيرات الفن القديم من العصر الحجري القديم من الإنسان المنتصب لأول مرة مع تسلسل السكتة الدماغية مرتبة بشكل إيقاعي على العظام من موقع Bilzingsleben. هذه هي – لأنها تعكس عمل غير مخصص – يعرف باسم الفن البدائي. ومع ذلك ، هذه ليست في أي حالة تمثيلات مجازية.

يُفترض في بعض الأحيان أن الزهرة المزعومة (Venusfigurinen) تنتمي إلى العصر الحجري القديم القديم (Palaeolithic). ما يسمى بـ Venus of Tan-Tan (المغرب) هو اكتشاف سطحي لعلم الآثار Hessian Lutz Fiedler. والهدف الثاني من هذا النوع هو فينوس برخات (إسرائيل). ومع ذلك ، يعتبر معظم العلماء أن كلا القطعتين هي من المكونات الجغرافية ، أي الألعاب الطبيعية. أقدم فينوسفيغورين المضمون هو فينوس من الصخور الجوفاء من Aurignacien.

تظهر إمكانية التلاعب من قبل البشر ما يسمى بقناع La Roche-Cotard. الكائن يأتي من سياق طبقة آمنة من Moustériens ، وقت Neanderthals الراحل. ومع ذلك ، فإنه من قبل غالبية العلماء لعشوائية كما تمثيل تمثيل الوجه التلبد عقد.

ما قبل هومو العاقل
تم تقديم مطالبات النشاط الفني ، في شكل نقوش قطرية مصنوعة من أسنان سمك القرش ، في عام 2014 تتعلق بحفرة عمرها 500،000 سنة من البطلينوس وجدت في جاوة في 1890s المرتبطة Homo Erectus.

منذ زمن بعيد ، كان الإنسان المنتصب ينتج منذ وقت طويل أنماطًا تبدو بلا هدف على القطع الأثرية مثل تلك الموجودة في Bilzingsleben في تورنغن. حاول البعض تفسيرها على أنها مقدمة إلى الفن ، زُعم أنها تكشف عن نية المصمم لتزيين الأزياء. وقد أدى التناظر والاهتمام الذي تم منحه لشكل أداة إلى أن يجادل المؤلفون على نحو مثير للجدل محاور اليد الأشولية كالتعبيرات الفنية.

كما قيل إن قناع La Roche-Cotard يعتبر دليلاً على فن التصوير النياندرتالي ، على الرغم من أنه في فترة ما بعد المواعدة مع الإنسان العاقل Homo (بالإنجليزية: Homo sapiens). كان “Fléje Babe flute” قد ادعى بشكل مثير للجدل بأنه آلة موسيقية نياندرتال يرجع تاريخها إلى حوالي 43،000 سنة مضت ، ولكن عادة ما يُنظر إليه على أنه عظم يملؤه حيوان آكل اللحوم.

هناك العديد من الادعاءات الأخرى للفن الأقل في العصر الحجري القديم ، وهي “فينوس تان تان” (قبل 300 كيا) و “فينوس بريخات رام” (250 kya). قد يكون كلاهما تشكيلات صخرية طبيعية ذات مظهر عرضي للشكل البشري ، لكن بعض الباحثين اقترحوا أنها تظهر آثار صبغات أو منحوتة تهدف إلى زيادة إبراز الشكل الشبيه بالإنسان.

كهف بلومبوس
في عام 2002 في كهف بلومبوس ، الذي يقع في جنوب أفريقيا ، تم اكتشاف أحجار مغرة منقوشة بنمط شبكي أو متقاطع ، يعود تاريخه إلى حوالي 70000 عام. هذا اقترح لبعض الباحثين أن الإنسان العاقل الباكر كان قادرا على التجريد وإنتاج الفن التجريدي أو الفن الرمزي. اكتشف أيضا في كهف بلومبوس حبات قذيفة ، والتي يرجع تاريخها أيضا إلى ج. قبل 70000 سنة في عام 2011 ، استسلم الكهف الحاويات التي قد عقدت الدهانات ، جنبا إلى جنب مع غيرها من اللوازم الفنية ، التي يرجع تاريخها إلى ج. قبل 100000 عام

العديد من علماء الآثار بما في ذلك ريتشارد كلاين من ستانفورد يترددون في قبول كهوف بلومبوس كمثال أول للفن الفعلي.

ملهى قديم مثير للجدل في العصر الحجري القديم في ألمانيا
تم إجراء النقاش حول “المنحوتات الصغيرة” المصنوعة من الصوان من قبل عالم الآثار الهواة الفرنسي جاك بوتشر دي بيرث في النصف الأول من القرن التاسع عشر. وفسر “التماثيل” التي وجدها كأكبر دليل على الفن البشري وكتب عنها في عام 1847 كتاب “Antiquités Celtiques et Antédiluviennes”. وهكذا احتجز لعدة عقود من الشهرة التي اكتشفت من قبله محاور اليد في وادي السوم ، على أساس المسرح الثقافي من Acheuléens أنشئت. كان ما قبل التاريخ هوغو أوبرماير (1877-1946) ينتقد في البداية للاكتشافات ، لكنه قبل في بداية القرن العشرين ، الأصالة الممكنة لأعمال الكباريه.

فالتر ماتس
كان هناك زخم جديد في مناقشة الملهى القديم للعصر الحجري القديم باللغة الألمانية منذ الستينات من خلال منشورات Walther Matthes (1901-1997). كان ماثيز من 1934 إلى 1969 أستاذًا في “التاريخ والتاريخ المبكر الجرماني” في جامعة هامبورغ.

المهندس Hans Oeljeschlager من Hamburg-Poppenbüttel في عام 1957 أصبح Matthes على دراية بالحصيلة العصر الحجري القديم لثلاث منحوتات حجرية صغيرة من حجر الصوان ، Oeljeschlager في Alstertal في السنوات 1932/33 ، مع أدوات صوانية (ريش ، مكشطة ، إلخ) ، صنعت وتسمى “الحجارة الوجه”. يؤرخ الاكتشافات من ركام ، والتي يعتبرها التحف حقيقية في العصر الجليدي الكراك ، أي في فترة النياندرتال. في وقت لاحق إليزابيث نيومان غوندرم (1981) ، مع منحوتاته الحجرية الكبيرة ، يعتقد ماتيس أن الناس في عصور ما قبل التاريخ في الطبيعة قد أوضح أشكال وجدت من خلال مرحلة ما بعد المعالجة.

عبّر هيربرت كوهن في عام 1965 عن موافقته على تفسيرات ماثيس: “تنتمي هذه المنحوتات في الفترة ما بين 250،000 و 150،000 وعلى ما يبدو قبل ذلك”.

كما تناول المؤرخ المحلي فريدريش شافير تماثيل صغيرة مزعومة ، وقام مع ماتيس بجمع المزيد من مواد العصر الحجري القديم في موقع Pivitsheide في ليبر لاند في عام 1958.

في السنوات التالية وضع ماثيس على مجموعة واسعة من الأجسام المقابلة من شمال ألمانيا. وبما أن المتاحف الرسمية لم تظهر أي اهتمام بمجموعته ، فقد عرض ماتيس الأشياء في بداية عام 1963 في 28 خزانة في غرف ندوته في جامعة هامبورغ. أظهر الطلب في عام 2000 في جامعة هامبورغ أن “التماثيل” من ماتيس اتخذت على اعتزاله كممتلكات خاصة وحول مكان لا يعرف شيئا. في عام 1969 ، نشر ماثيس كتابًا بعنوان Eiszeitkunst بعنوان فن العصر الجليدي في منطقة بحر الشمال بالتعاون مع جمعية Helgoland eV وتاريخ وثقافة German Bight

العلم الأكاديمي يرفض بالإجماع تفسيرات هذه الأشياء على أنها منحوتات صغيرة ، ويفسر الحجارة كمنتجات طبيعية أو أشياء حجرية ذات تشابهات مصادفة فقط مع الوجوه أو الحيوانات. يبدو أنه لا يوجد دليل مقنع على المعالجة المستهدفة.

وفقا للعالم راينر ميشيل من جامعة هامبورغ ، لم يكن هناك اهتمام بجمع البروفيسور ماتيس من الجامعة ، لأنه “في رأي الإجماع في العصر الحجري وخبراء التقطيع الحجري ، لم يكن من الواضح أنه من القطع الأثرية ولكن المنتجات الطبيعية ، … من المحتمل أن يكون رأي ماتياس هو الفضول “.

تم قبول أطروحات ماتيس من قبل مؤلفين في دار نشر Grabert المتطرفة اليمينية.

أعمال أخرى على التماثيل الصغيرة للعصر الحجري
ويمكن الاطلاع على مناقشة شاملة لتاريخ “الأعمال الفنية المصغرة الجليدية” في Katholing ، الذي يذكر الشخصيات الرئيسية التالية:

كان لدى الباطن النازي كارل ماريا ويليغوت ، الذي رعاه هينريش هيملر ومؤسسته “تراث الأسلاف” ، مجموعة خاصة به من القطع الأثرية التي من المفترض أنها عصور ما قبل التاريخ.
جادل إليزابيث نيومان-غاندرم في كتاب مصور صدر عام 1981 أنه في جميع أنحاء أوروبا ، توجد منحوتات حجرية كبيرة من العصر الحجري القديم على تشكيلات صخرية من المفترض أن تظهر وجوهًا ضخمة ، ومن بينها يكشف المؤلف مرارًا عن زخارف “Zwiegesicht” و “Atemgeburt” على الاعتراف بها. وفي هذه الحالة أيضًا ، يرى العلماء أن التكوينات الصخرية ذات أصل طبيعي وأوجه التشابه مع الوجوه مجرد مصادفات (كما يعبر كاثولينج 2001 عن شكوكه حول أطروحات نيومان-غوندرم في كتابه عن المنحوتات الحجرية الكبيرة الحجم). إن التقرير المطبوع في كتاب نيومان – غاندرم عن الدليل المزعوم على وجود آثار للضرر على هذه التكوينات الصخرية لا يأتي من عالم آثار مؤهل بشكل مناسب ولكن من طوب غير معروف.
تصف دوروثيا ريغبر بعض المفترضات من العصر الجليدي الذي نشأ أصنافًا ، والتي تسميها القنفذ ، الماموث وحجارة القلب.
يناقش ك. إ. كوشر بعض الأعمال الفنية الصغيرة المزعومة من قبل إنسان نياندرتال و هومو إريكتوس من ألمانيا.
الشخص العادي هانز غرامز يرى أن المنحوتات مع صور للرأس والوجه على الأنقاض كانت مصنوعة من قبل البشر الأوائل.